他却选择了逃避。
险些抱憾终生。
这句道歉他的心里藏了足足两年，直到现在，才终于得以亲口说出来。
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黄昏时分，马车行驶在山野间。
贺枕书舒舒服服窝在裴长临怀里，神情有些疲惫，但周身却是前所未有的放松。
他微阖着眼，轻声道：“来这里之前我原本还想，无论那两个人说什么，我都不要原谅他们的。”
“没关系。”裴长临道，“你想原谅也好，不想原谅也好，都没有关系，只要你心里舒服就好。”
他将小夫郎的手圈进掌心，略带薄茧的指腹轻轻摩挲着手背：“而且，该如何让你原谅他，这件事难道不该由对方去操心吗？”
“你说得对。”贺枕书点点头，“那我就先不原谅了，后续看他表现。”
裴长临笑道：“好。”
“说起来，你的反应也好平静。”贺枕书抬眼看他，“我原本以为，见到他之后你会比较生气。”
明明之前每次提起的时候，都很生气来着。
裴长临：“那我应该怎么样？”
“唔……”贺枕书迟疑片刻，“和他打一架？”
裴长临没回答，垂下眼来与贺枕书对视。
“阿书，有件事我一直想问你。”裴长临态度出奇的冷静，“你是不是就喜欢看我与人起冲突的样子？”
贺枕书：“……”
贺枕书眼神飘忽：“没、没有啊，怎么可能！”
“你有。”裴长临笃定道，“你还喜欢看我戴琉璃镜，每次都要盯着我看好久，我发现了。”
贺枕书：“…………”
贺枕书支支吾吾一句话也没说出来，还把自己闹了个大红脸，耳根阵阵发烫。
裴长临心满意足，低头亲了亲他，才道：“没关系，如果下次他再欺负你，我一定好好揍他一顿。”
贺枕书羞得不敢看他，默不作声过了好一会儿，才细若蚊吟地“嗯”了一声。
裴长临忍俊不禁，又亲了他好几下。
直到弄得自家小夫郎满脸通红，快把自己烧熟了，他才大发慈悲把人松开，道：“我们明天回府城。”
贺枕书问：“水坝那边不用管了吗？”
“我之前去看过了，堤坝的部分确实有偷工减料，需要重新加固。”裴长临道，“有云清在，他知道该怎么办，就算有困难他也会给我写信，所以没关系。”
贺枕书：“……这就是你特意把顾云清带上的理由？”
裴长临笑着与他对视，仿佛是在说：“不然呢？”
贺枕书悻悻收回目光，小声道：“我总感觉你变坏了。”
裴长临眨眨眼：“有吗？”
贺枕书：“有，你以前可老实了，绝对不会这么算计别人的。”
也不知道是跟着谁学坏的。
“那就有吧。”裴长临丝毫不以为耻，反倒坦荡认下，“反正你只喜欢我。”
马车驶过一段茂密的树林，前方的景色陡然开阔，夕阳洒满天空。
裴长临眼底盛着夕阳，耳根不知何时也染上了绯色。
他就这么注视着贺枕书，眸光是一如既往的温柔：“我也只喜欢你。”
他们在人生最晦暗的时刻相遇，携手走过那段最为崎岖艰难的低谷，从此，前途坦荡，一片光明。
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冬去春来，又是一年灼灼春日。
四月末，小树苗顺利出生。
这小崽子从揣上那天开始就没怎么让贺枕书吃过苦头，出生时也同样比寻常孩子顺利很多。贺枕书在孩子出生几天前就住进了景和堂，从胎动到孩子最终出生前后不到两个时辰，几乎都没怎么疼。
不过生产还是让他耗费了不少体力，少年躺在床上，面色有些苍白，看见自家双眼通红的夫君却没忍住笑了出来。
“干嘛呀，真急哭了？”贺枕书毫不留情地嘲笑他，“说好的不会哭呢？”
“没哭。”裴长临嗓音都是哑的，但还在嘴硬，“是风吹的。”
贺枕书笑得肚子疼。
他笑够了，才想起来让人把孩子抱来给他看看。
刚出生的小崽子周身还有点泛红，却不像贺枕书以往见过的那些婴儿一般皱皱巴巴，反倒格外漂亮。他安安静静躺在裴长临怀里，不哭不闹，眉心生着一枚小小的朱砂痣。
贺枕书愣了下：“是双儿啊……”
他自然不是不喜欢双儿，只是他比所有人都清楚，如今这世道，双儿的路有多难走。
“不过没关系，爹爹会保护好你的。”贺枕书轻轻触碰小崽子柔软的脸蛋，又抬眼看向裴长临，眸光明亮，“你的父亲也会好好保护你的。”
“嗯。”裴长临笑着点点头，又道，“而且……”
贺枕书：“嗯？”
“没什么。”裴长临倾身在贺枕书额头吻了一下，温声允诺，“我不会让他被欺负的……也不会让你再被欺负。”
贺枕书直觉裴长临好像有事没告诉他，但他刚生产完，精神不济，没有继续追究。
等到身体恢复，就开始一心玩崽，把这事完全抛到了脑后。
直到一年后，小树苗周岁时，二人收到了来自京城的书信。
有两个消息。
其一，海航船顺利下西洋，带回了许多全新的作物，世界版图终于第一次对中原大地显露出了它的冰山一角。而作为海航船最初的提议者，秦昭顺理成章加官进爵，成为当朝第一位内阁首辅。
其二，当今圣上下令废除科举禁制，从此以后，双儿与女子皆可入书院读书，亦可参与科举，入朝为官。
贺枕书读完信，良久没有回神。
他恍惚了好一阵，抬眼看向身旁，裴长临面带笑意，神情没有半分惊讶。
“你……”贺枕书问他，“你早就知道了？”
“算是吧。”裴长临没有隐瞒，“我知道秦大人一直在尝试。”
科举制度由来已久，以一己之力推动变革，不仅要超乎常人的能力，也需要莫大的勇气。
在事情尘埃落定之前，没有人能断定变革一定能够成功。
所以，裴长临没敢太早把事情告诉贺枕书。
而且……收获惊喜，不远比日思夜想地等待结果来得好吗？
“我好开心，我好开心啊！”贺枕书用力扑进裴长临怀里，声音都在兴奋的颤抖，“我可以去书院了，对不对？我可以进府学了，我……我……”
“嗯，你可以去读书了。”
裴长临搂着他，温柔抚过他的鬓发，一字一句，正色道：“让那些人看看，你有多厉害。”
贺枕书微笑应道：“好。”
来年三月，贺枕书以第一名的成绩考入江陵府学。
此后种种，皆如所愿。