他哼笑了一声：“传令下去，寒门命贱，便是杀几人，亦是无妨。”

　　他身后女侍闻言应下，又轻声道：“学馆那边都已经换了死士，随时可听主人号令。”

　　景王站于高楼之上，看着街上群情激昂的学子们，面上露出一丝冷笑：“既然已经准备好了，那便动吧。”

　　——

　　像是早就已经在木板布帛上写下了痕迹般，前一件事情还未平定，后一件事情便要揭竿而起。

　　由着那些官宦子弟如何被父兄拘禁在家中，外面的声势却是一日盖过一日。

　　兵吏们的暴力镇压，很快便在这些学子中将明帝同世家官宦们划作一道，甚至莫名沦为了权势的庇佑。

　　大殿之中终日熏着汤药的苦味，明帝已经缠绵病榻多日。身子虽好了些，但面色总是苍白。

　　他转头看向下方是侍立的人影，半晌才缓缓开口：“而今朝野上下多为贪生怕死、依附权贵之人，江卿，朕唯你可用。”

　　“朕要你为利刃，劈开这世家官宦间的勾结牵扯，为朕，为天下学子，趟出一条路来。”

　　江寻鹤垂首看着脚前方寸的石砖，在获得了曾经想要手握的权力之时，心中竟然再平静不过，他合手沉声应下：“臣遵旨。”

　　*

　　中都正逢上骤雨，内侍举着伞快步跟在他身侧，面上带着些恭维讨好之色：“江太傅而今深得陛下信任，想来日后前程无量。”

　　石砖上的积水被溅起又落下，雨水淌了遍地，叫人半点分辨不出。

　　宫门近在眼前，春珰举着素伞守在马车前，时不时地向内张望，本是不合礼法的，奈何那马车之中还坐了个旁人招惹不得的祖宗，侍卫们只能装作不知，由着她去了。

　　瞧见了江寻鹤的身影，春珰才轻声道：“公子，江大人已经出来了。”

　　马车内一片安静，好像内里并未坐着人一般。

　　跟在江寻鹤身后的小太监没听见应声，眼瞧着快出宫了，有些不甘心道：“大人日后定然是要得陛下重用……”

　　他话还没说完，就被打断了。

　　江寻鹤侧目看着他，语调冷淡：“食君之禄，忠君之事，不必多言。”

　　小太监自讨了个没趣，脸上青一阵白一阵的，却又不敢多说话，只能一路沉默着，将人送到了宫门处。

　　直到看见了江寻鹤上了沈家的马车，才自觉自己大约是说错了什么话，只低垂着头连忙离开，生怕惹祸上身。

　　外边的湿寒之气被帘子隔开，便连沾带在身上的少许也迅速被熟悉的气味扑灭。

　　马车里，沈瑞倒了一杯热茶递给他，眉眼含笑道：“看来我所料成真了。”

　　“嗯”

　　江寻鹤轻声应了句：“ 陛下命我彻查科考舞弊一事，无论世家官宦，皆可处查。”

　　沈瑞嗤笑一声：“他这是被那些寒门学子逼急了，再不做出点什么来，只怕就要被打为昏君了。”

　　“他这病也是生得及时，倒是叫他做了甩手掌柜，将这得罪人的活计都甩在了你身上。”

　　沈瑞真是再清楚不过明帝为何在文武百官之中选中了江寻鹤，可原书之中，江寻鹤又是耗费了多少年，才将世家的沉疴弊病尽数荡除。

　　彼时尚且手握实权，深得陛下信任。可而今，明帝信不得别人，便真的就能相信声名早已与自己搅合在一处的江寻鹤吗？

　　不过是利用罢了。

　　他懒散地依靠在软垫之上，指尖在桌案上轻轻敲着：“罢了，由着你去做吧，身后没了那昏老头，也自然有沈家为你撑腰。”

　　——

　　像是早就被人安排好了似的，先前条件不出一点头绪的事情，而今甚至不用人动手去挑，便已经先被被抽丝剥茧了。

　　那几个终日寻欢作乐、不学无术，却考上功名的官宦子弟，被押解后甚至不用等人问，就将那做主的倒霉李公子卖了个干净。

　　李公子心中更是憋了好大一股气，白白花了大笔的金银也就罢了，现下身上还要背上官司，一时之间也顾不得对陆家的忌惮，三两句就将自己所见所闻全都抖搂了个干净。

　　自从那日学馆的仆役声称奉了邵公子的命令将他赶走，且又不许他再花钱买令牌，他便觉出了些不对劲的来。

　　回到家中后被父亲关在家中之时，心中也没少琢磨，难为他胸无点墨，还能将邵同昭对上。

　　毕竟得罪一个旁支子弟，可比得罪一整个陆家好得多。

　　也不管对不对，也不管是不是冤枉的人，他就一口咬准了此事是陆昭所为，还将自己瞎琢磨出来的证据，硬是改口说成了溥仪仆役告诉他的，没由地给景王省了好些气力。

　　至此，算是捋清了个头绪。

　　——陆家

　　“我救不了你的。”

　　陆思衡从火炉上取下小铜壶，失了遮盖的炭火立刻生出一点火苗来，好似将铁炉都烫开了些般。

　　“早在你来中都之时我便叮嘱过你，行事需时时念及家族，以家族之利为先，可你全做了耳旁风，如今惹了祸端叫我如何保你？”

　　细长的水流从壶口落入茶盏中，烫出一片茶香。

　　陆昭早在应允景王之时便知道自己此番行事是牵扯了不小的动静，只是当时的他只看顾着手中握着的权势，却全然没想过会有今日如山倒之势。

　　甚至就连传胪之日，他也满心以为自己挣出了个好前程。可而今不过几日，便成了舞弊的案首。

　　如果陆思衡都不愿意保他，那他就是有十条命也是不够死的。

　　他挪动着膝盖爬到陆思衡跟前，抱着他的腿哭求着：“兄长，求您救救我，是我一时头脑发昏犯下了错事，求兄长再给我一次机会吧。我也是陆家子弟，若是我犯了事，陛下定然会牵连陆家的... ...”

　　陆思衡终于把手从茶盏上放下来，他垂眼看着跪在自己面前哭地好不凄惨的陆昭，屈尊降贵似的伸出手捏住他的下巴抬起来。

　　陆昭经此一遭恨不得魂都要吓飞了，哪里还顾得仪态，头发也松散下来和那张涕泗横流的脸混迹在一起，难看得紧。

　　陆思衡看着他，只觉着当真是从前纵容惯了，而今养出这般蠢样，连累着陆家也一并受害，只怕此事过去后，便再难有昔日之荣了。

　　可怜他多年谋算，而今全叫一个蠢货搅合了。

　　“你可知道你此番行事给陆家惹了多大的麻烦，你这状元郎在京都出了好大的风头，谈什么保你，依我看往后这陆家上下都要仰你的鼻息而活了。”

　　陆昭知晓他一惯行事，而今这般已然是决心要用自己的性命来给陆家换出一丝生境，却也只能狼狈哭求：“兄长，是我的错，求求您留我一命吧。”

　　看着陆思衡那张毫无动容的脸，陆昭咬咬牙试图谈些从前的情分：“兄长，往日里您也是宠我的，求您宽恕我这一回吧... ...”

　　陆思衡轻笑一声，撒开他的脸把手抽了回来，用桌子上的帕子仔细擦了手。

　　“若不是我从前太纵容你，你又怎么有胆子闯出这样的祸端来，就算我想要保你，你也得去问问陆家上下还容不容的下你。”

　　他把帕子随手丢在桌子上，看了看还要哭喊的陆昭，仿佛看到了路边的乞儿，面上终于透出些悲悯。

　　“与其在这求我保你，不如找间佛祠好好拜拜，求父亲一会儿不要直接将你打死，那便只剩下裹个草席丢出去的下场了。”

　　说完神色便松散下来，好像给人指了一条明路似的，转身便离去了。

第175章

　　陆家赶在明帝发作之前, 先将陆昭逐出，又将其先行打杀，将头颅献了上去, 一副全然与陆家无关的模样。

　　“割下头颅即便是在战死也是大辱了，陆家而今这般实在是太不顾忌世家声名了。”

　　春珰一边给铜壶之中添水，一边给沈瑞说着中都内近日的风向。

　　沈瑞心安理得地叼走用江寻鹤那双能写千古文章的手剥开的葡萄, 又将几粒籽吐在他掌心之中。

　　闻言轻笑一声：“陆家而今只怕是顾忌不得了, 先前与於氏联姻一事虽也闹出了不小的动静，但说到底婚姻之事也算私事, 顶多只是给陛下添堵，但现下却可算作是明面上同皇权叫嚣了。”

　　春珰对这些权谋之事一知半解，听见他这般说, 倒也难得生起些兴致：“那公子以为此事当真是陆家所为吗？”

　　江寻鹤语调平淡接过了话：“既然陆家已经做出了这番姿态, 那便证明陆昭的确牵连其中, 是狡诈不得的。而在陛下眼中, 陆昭同陆家并无不同。”

　　沈瑞向后窝了窝，小声赞道：“正解。”

　　“可若是因为一个旁系子弟便与陆家结怨, 岂不是糊涂？”

　　春珰做的最成之事也不过是揣测主子心意，将分内之事做得滴水不漏。但她在世家高墙之中太久，还当这中都之内全仰仗着诸位世家呢。

　　说起来倒也是正常，但沈瑞却明显有些不大满意：“几时变得同春珂一样蠢笨了？”

　　“君要臣死, 臣不得不死，怎么能叫结怨呢？”

　　春珰似懂非懂地轻轻颔首, 但看着沈瑞面上明显的嘲讽之意, 又觉着这事情大约并非是这样的, 只是若再问下去，便越过了闲谈的边界。

　　此事对于仆役而言乃是大忌。

　　是以她添了水后便轻手轻脚地退了出去, 事情倒是不急，左右此事过了之后，她再问起时，公子或许会愿意同她多说两句。

　　只要这把火烧不到沈家头上，她便不必心忧，剩下的，对于她这等人而言，都不过是茶余饭后同姐妹伙伴说笑时的谈资罢了。

　　这么多年，世家往往是牵一发而动全身，无论如何，只要陛下将矛头对准了世家中的一个，对于其他世家而言，便绝非可以冷眼旁观之事。

　　因而即便是从前同陆家并不算交好的诸家，也都期望着此事能在陆昭身死之后，便彻底结束。

　　只可惜这世上往往是树欲动而风不止。

　　“公子，外面的寒门学子已经越聚越多，矛头已经从世家官宦聚到陛下身上了，此事只怕一时之间平息不得。”

　　春珰将探查回的消息禀告给沈瑞，此事虽与沈家无关，但火势一旦升起，便是由风不由人了。

　　沈瑞在棋盘上落下一子，闻言淡淡道：“而今之势，陆家想靠一条人命来平定，怕是天方夜谭。”

　　“且等着吧，还有的闹呢。”

　　春珰轻轻皱起眉：“公子便不担心会受到波及吗？”

　　沈瑞将方才江寻鹤落下的那一子捡起来丢回去，作势要悔棋。

　　江寻鹤只是无奈轻笑，顺着他的意思，将那一枚棋子捡了回来。

　　春珰在身侧看着，心中猜测这一盘棋还不知道下到几时，太傅若是不放水，只怕自家公子能悔棋，一直悔到第一子去。

　　沈瑞直到挑中了个好地方，才满意地将棋子落下，哼笑：“不闹到我头上，我还真不知要寻个什么由头蹭便宜。”

　　——

　　事情果然如沈瑞所料，即便陆昭的人头送到了宫中，明帝也依旧是雷霆震怒，非要贴着陆家的骨头割下一块肉来不可。

　　“家主，事到如今，只怕要另寻出路了。”

　　陆思衡何尝不知晓而今处境，只是他心中仍有不甘罢了。

　　管家见他不说话，心中也是焦急：“景王所言未必不可行，陛下而今定然是要拿陆家开刀，陆氏上下非死不得平息。且外面寒门子弟对陛下已经多有不满，宫中又传出陛下病重，而今倒不如……”

　　陆思衡将手中信纸放下，转头看向管家，沉声问道：“你可知谋逆才是诛九族的死罪？”