江寻鹤知晓为何董嬷嬷会说他母亲出嫁并不光彩，因为他母亲出身清流人家，原本身上压着婚约的，却同一商贾私通，最后不得已草草成亲。
这商贾便是江骞。
哪怕是在商贾平民之中，私通私奔也是要叫人耻笑的，所以江寻鹤这么多年来才会始终被那些人骂作孽种。
董嬷嬷似乎犹豫了很久，才小声道：“其实夫人当年并非是私奔，夫人同原定的郎君亦是青梅竹马，哪里会忽然私奔，这些都不过是场局罢了。”
她转身从床底下翻出了一个带锁的匣子，将里面的东西拿出来递给了江寻鹤：“这是夫人留下的书信，原本家主已经命人焚毁了，但我偷偷留下来了封。”
她也说不清自己当初为何会冒着风险将这信留下，要知道凭着江家心狠手辣的行事风格，一旦发现，只怕她便要难逃一死了。
这么多年她将这书信藏在床下，日日睡在上面，却是难有一日安眠。
可她又能有什么法子？她卖身契就在江家手中握着，她的儿子也在江家卖命，若是胆敢妄动，在这江岸淹死的人难道还在少数吗？
她能做的也无非就是这些，就当做是同为女子的最后一点怜惜吧。
书信已经泛黄，即便是被妥善地藏在木匣之中，也已经能看出岁月的痕迹。
江寻鹤手中握着那信，竟有种已经逾越千斤的感觉，他周遭的仆役纷纷不忍地撇开头去，这世上还有什么比自己想念多年的母亲却早已故去一事更叫人伤神？
江寻鹤最终还是将那信拆解开，可他没想到这信首竟写着：吾儿。
可若是说是写给江寻鹤的却又好像不尽然，更多的是一个逐渐走向绝望的女子写给自己、写给这世道的。
“他们曾无数次说过，一家之兴盛全在男子儿郎之身，因而这绢帛功名全捡着好的，一并贴在那堂堂郎君之身，好似这般便可流传千古，甚至将那棺椁之中的腐尸烂肉都熏香了般。”
“我不过是身为女儿身，便好似是背着什么劫难灾厄降生般，又要我贯学女工为家中充门面，又要我最好在这四方院子之中对一切男子做小伏低。便是个石头缝间的虫子，只要能分出雌雄，便胜败已见一般。”
“可到最后，那顶顶能干的儿郎个个畏首畏尾，撑不起门楣后，便干脆将我放到称上称了称份量，卖出个好价钱，好叫这一家都得以存活，最后也不过是落在那儿郎手中。”
“娘亲此生就错在徒有些刚烈的性子，却早已经在多年的教化之间软了骨头，倒最后白白地做了被男子踩在脚下的石头。我这一声恨透了女儿身，可若是来世，只愿我还能做得女儿身，彼时定不会同今世这般。”
“渡春江水寒，我捞不起旁人，也救不得自己。”
江寻鹤缓缓合上了眼，眼角的湿润将长睫打湿，粘成一处。
他捏着信纸的手有些不自觉地发抖，这封信太过于沉重，是母亲将他从江骞那些打压的谎话之中拉扯出来，可却转头又将她自己沉入水底。
她与江寻鹤大约都没错，只是这世道利益交混、权势滔天，总是活了这个，另一个便浮不上来。
他今日就算是把两家的人都一并用作抵命，明日还是照旧会有无数个这样的女子、无数个这样的江寻鹤。
这世上需要的从不是多少个江家，而是数不清的楚家，而后才会有无数个管湘君和叶梅芸。
董嬷嬷叹了口气道：“夫人就睡在后面，公子要不要去看看？”
江骞何其吝啬，又何其恨这个没能被他榨干价值就草草离世的女子，还能修筑一处坟墓，他便已经觉着自己仁至义尽了。
江寻鹤将信纸收了：“你们守在这里吧。”
他独自一人去瞧了那冷情的坟墓，大约是因着董嬷嬷还时时看管着，所以还不曾生出什么破败景象，可对于一家主母来说仍旧是再寒碜不过——江骞就是故意用这种法子羞辱的。
可对于她来说，却未必不是一件幸事，就如同她给江寻鹤取的名字一般，她从未有一刻不在向往着自由。
——
楚家的商船已经离开了乌州，与此同时江寻鹤忽然回了江东的消息也传到了沈瑞耳中。
他瞧着那信上有些潦草的字迹便知晓江寻鹤定然是得了消息便匆匆赶过去的，他虽未仔细问过江家的情况，但手下却又耳聪目明的探子。
据说那江家老太太是那虎狼窝中难得嫩不过拎出一副好心肠的，虽然沈瑞瞧着实在是未必，但只要能装到死，给江寻鹤留下些念想却也不错。
“备车，去江东。”
他总不能守在中都，就这么冷眼瞧着那只漂亮鬼平白地被虎狼吞吃了。
他这人没什么太大的能耐，但一惯会用权势富贵压人，且对着江家那些个，只怕是更有效用。
*
马车总归是要比水路快些，可即便如此，沈瑞还是在半程的时候，便收到了江寻鹤时隔四日后的头一封信。
侍卫们收拾了吃食正在休息，猛一听见脚步声顿时便起身拔剑警戒，送信的人眨着眼瞧了好一会儿，才忽然惊喜道：“可是沈公子的车马？”
他原以为自己要一路到中都去，谁承想竟然这般好命，在中途便遇见了沈家的车马。
帘子被掀开一个边角，沈瑞只略打量了下便开口道：“江寻鹤派来送信的？”
“正是，东家命我给沈公子送信来。”
他一边说着，一边忙不迭地从怀中掏出那被包裹了好几层的信递到沈瑞面前去。
沈瑞接过信，看着那厚厚的一摞轻轻挑了挑眉，但还是耐着性子一层层剥开，最终落到他手中的也不过是层纸的厚度，同旁边拆解开的一大摞外壳形成了再鲜明不过的对比。
沈瑞轻“啧”了声，一边拆着上面的蜡印一边随口道：“江家而今可有什么变动吗？”
这才过去几日，料想也出不了什么大事，只是他心中到底担忧着江寻鹤，才这般问。
谁知那仆役却挠着头道：“老夫人病逝了，前家主伤心过度干脆剃度去山上做和尚，为老夫人祈福去了，而今江家已经是东家在做主了。”
沈瑞手上动作一顿，抬眼看过去：“剃度了？”
那仆役并未想太多，干脆地应了声。
沈瑞脸色却有些难看起来，他虽未亲自到过江东，但江骞为人如何，他确实再清楚不过，说他因着老太太去世而伤心欲绝剃度，简直是天方夜谭。
对外说是祈福，对内只怕是赎罪。
所以这短短几日之间，江寻鹤究竟经历了什么？
他手上拆信的动作加快，可抽出的只有再单薄不过的一张纸，就连上面的字迹也不过三两行。
“如意，江东此刻多梅酒，若你肯来，定然是欢喜的。”
——
江寻鹤在桌案前坐了一夜，数次提笔，却最终又总是被他撂下。
粗麻丧服就摆在离着他不过方寸的地方，分明是新做的，可他却总觉着上面散发着一股子霉味。
整个江家都好似处处藏着腐尸般恶臭。
江老太太和江骞什么恶毒难听的话都咒骂过了，那些仆役管事也什么漂亮恭贺的话都说遍了，可他仍旧好似被彻底隔离开一般。
就像是被困在一面再光洁不过的铜镜之中，他能瞧见外面的一切，可却始终间隔着，走不出也走不进。
所有人都或是敬畏或是怨怼地抛舍他，再划出一条再分明不过的界限。
他桌案上摆着的正是乌州刺史送来的一柄如意和一个平安扣，大约是出自同一块料子，瞧着甚是相衬。
让他恍然间生出些错觉来，就好像他只要伸出手就可握住般。
他想写信给沈瑞，让他来救救自己。
可最后，他只是再克制不过地在纸上写道：江东多梅酒，若你肯来……
若他肯来，便是再幸运不过了。
——
送信的人回来的要比预料之中快得多，他累得不行，却还是第一时间就将信递了过去。
他抿了抿唇，最终还是将要说的话咽了回去，抱了抱拳便退下了。
江寻鹤看着信封上沈瑞的私印，指尖有些不易觉察的颤抖，可最终还是按捺住心思，将信拆开。
就像是他寄出去的那封一样，信上也只是短短的几句话，让他好似一眼便可看到尽头般。
“江寻鹤，这世上从来没有神明俯身去够人间的，我便在中都，等着你一骑红尘送到我面前来。”
直到看到了最后一个字，始终哽在他喉间的那股子气才被吐出来，他看着那几行字，面上有些怔愣，可随后又觉着这样再好不过。
他或许也不需要沈瑞亲自走入这淤泥之间来拥抱他，他自然会收拾干净，走到沈瑞面前的。
“江寻鹤。”
脊背上忽然被拍了下，江寻鹤猛然转过头，便看见沈瑞满面的风尘倦怠，但仍旧是弯着眼睛笑，他的目光在那信纸上扫过，最后盯着江寻鹤的神情瞧，笑道：“这么委屈啊，那你还敢写那种东西来气我？”
他看着江寻鹤的眼睛，笑容收拢了几分，无奈地叹了口气，忽而抬手抱住了江寻鹤。
“江寻鹤，神明不会俯身够人间，但我会来爱你的。”
【正文完】
第195章
不过方做了春祈祝祷, 便觉着处处都好似能冒出新芽一般，就连御街上酒楼的匾额都擦得好似新木般。
一个冬日而已，中都城内的百姓便已经全然忘了逆贼一党将半条街都染得血红的场景了。
几场春雨将街上的石砖都要泡得发酥, 两侧的小摊子上又多出许多应时的玩意儿。
沈瑞从马车上下来时，周遭的百姓都暗戳戳地盯着他瞧，见他看过来便乐呵呵地打招呼。
他们这一冬, 都或多或少地受过沈瑞的恩惠——往年冬日里粮食棉花是什么样的价格, 今年又是如何，没有人比他们心中更清楚。
更别说年前楚家的商铺里还分了些年货出来, 虽说不多，但能让家里孩子甜甜嘴，总归是高兴的。
是以沈瑞活了二十几年, 难得名声好听了些, 也难得不是人见烦。
不过这些百姓们打过招呼后也不说去做自己的事情, 还是一个阵儿地往他身后瞅, 直到瞧见了那高大的人影才算是心满意足地收回目光。
他们可是早就听另一条街的商贩说了，沈靖云这些时日身边跟着个可高大的女子, 虽说戴着斗笠叫人瞧不见面容，可那身上的罗裙处处精细华美，一瞧便知是极为得宠的。
就是那身形瞧着比沈靖云还要更高点，往往是一露头, 就吸引一众的目光。
这些时日中都城内议论纷纷，谁能想到那沈靖云长者一副风流样, 可实质上竟然是好这口的。
啧啧啧, 还真是人不可貌相。
沈瑞感受到了众人的注视, 弯起的唇角向下压了压，装作若无其事的样子抬脚往前走。
“走吧, 府中那些衣裙穿过了瞧着便没意趣了，今日给你买些新的去。”
他说这话的时候并未刻意压着声音，因而周遭的人都听得一清二楚，一时之间更是彼此交换着暧昧的目光，心中猜忌横生。
直到那高大女子跟着沈瑞进了店中，百姓们才“哄”得一声闹开了。
“你说这沈靖云究竟是什么癖好，竟然会喜欢一个这样高大的女子。”
那人一边说着，一边伸手在自己头顶比划着。