思考了半刻，宋吟决定和秦子昭聊一聊。文人的脑洞一向大，说不准他能猜出一些关于人蛇的东西来。

　　宋吟悄悄挪到床边，刚要开口叫一声秦子昭，床下的秦子昭突然冒出了一声呼噜，从鼻腔里闷闷传出，差点将自己呛住，过后便咂吧咂吧嘴唇继续睡觉。

　　宋吟不好再打扰一个奔波一天已经睡熟了的人，他闭了闭眼也决定先睡，养精蓄锐完才能更好进行下一步。

　　把滑下去的被子扯到肩头，宋吟努力酝酿起睡意。

　　酝酿没到半柱香时间，宋吟忽然听到门外传来一声诡异的轻响，他霎时睁开眼睛无声无息将脑袋偏过去，正好看见一抹黑影从关不住的门缝中一闪而过。

　　宋吟腿软了，秦子昭身上是不是有什么吸引怪事的体质？

　　他吞吞口水一眨不眨看着门缝，听耳边的怪声一下接一下漫进来，手指也慢慢隔着被子攥紧了掌心里，下一刻，他全身的紧绷骤然一松。

　　宋吟看着出现在窗口的那一张木讷老实的脸，目光又移到下巴往下的宽阔胸膛，一口要死不活的气终于呼了出来，是乌封，不是什么大半夜杀了人进林子毁尸灭迹的狂徒。

　　不对，他为什么要松口气？

　　人蛇大半夜跑到这里来不是也很吓人吗？

　　宋吟望着那张没做表情沉闷的脸，又对上那双默默无言似乎期待着他出来的眼睛，心里的秤砣一下偏了，好吧，没杀人狂徒那么吓人。

　　宋吟放轻手脚避免吵醒劳累过度的秦子昭，拿起床角搭着的衣袍披到肩膀上，一步一步轻轻走了出去。

　　一出门口，宋吟便做手势打断想要说话的人蛇，叫他到走远一点再说话，乌封垂下一截脖子，听话地点点头，随之扭动起蛇身唰一声游到远处的一棵树下。

　　宋吟费劲巴拉才走过去，他喘两口气：“乌封，你是来找我的？你怎么知道我在这里，又跟踪？”

　　顶着有些质问口吻的语气，乌封低下粗长的脖颈，默默无声地把几个用食盒装着的甜馅包子放到面前人的手上，仿佛怎么打怎么骂都不会还手还嘴。

　　那笼食盒不是全封闭，用竹篾互相交叉着编织成了盖子，浓浓的香味从那些间隙中飘了出来，除了香气，还能看见白圆面皮上用食用蜡画出来的图案。

　　乌封不确定糯米团爱不爱吃，他肩膀肌肉有些紧绷，但没忘记回答糯米团：“鼻子，我们的鼻子能闻到很远的地方，你身上，很好闻。”

　　他又生涩地补充：“昨晚就闻到了，但那时你还在睡，我就走了，我只是想来给你送吃的，你不要……”

　　突然一下停顿。

　　生气两个汉字乌封还没有学会，他皱起眉，有些想不起该怎么发音，急切下肌肉越绷越紧，于是和面前人的体格差距也就越发明显。

　　但宋吟显然没有在意。

　　他为了节省开支，除了米面那些并没有买其他的东西，晚上吃得很清汤寡水，饱是吃饱了，但吃得没什么滋味，他闻到那些香气，眼睛眨了又眨，努力挪开眼睛不去看。

　　过了半刻，宋吟还是为美食折腰了，他眨着眼掀开食盒的竹篾盖子，气焰全消地小声和人蛇道谢。

　　但他掀了盖子，手指刚碰到包子，陷进去一下又弹了回来，他想找个暖和的地方吃，但进屋子里又会吵到秦子昭，何况秦子昭还被人蛇吓出过心理阴影，万一被他看到乌封……

　　“糯米团，”乌封似乎看出面前小人的纠结，忽然用悠远古怪的腔调道，“上来。”

　　一只粗糙的大掌伸过来，稳稳拖住宋吟的后腰。

　　宋吟只感觉到后腰上粗粝不可忽视的手掌，接着被一股澎拜野性的力量生生托起，眼前的竹林一晃，下一刻他就坐到了乌封宽厚的肩膀上。

　　他人那么瘦，骨架又小，软滑的皮肤像水煮蛋又像馒头，坐在乌封坚硬的小麦色肩膀上，肉几乎是立刻扁下去，严丝合缝地和底下肌肉贴在一起。

　　宋吟来不及懵，先感受到的是害怕，坐在乌封身上海拔一下就高了，他害怕掉下去，手指胡乱摸索着找扶手。

　　人蛇接过他手上的食盒，蛇尾再次游窜起来。他速度快得肉眼都捕捉不见，仅仅是一瞬就到了熟悉的贝壳床前，宋吟被放上去时才发觉自己的担心完全多余。

　　食盒被放到了宋吟的双腿上。

　　宋吟懵懵地把手搭上去，目光从乌封放松开的眉眼中收回来，什么啊，当坐骑还那么高兴？

　　乌封的心情的确较之见到糯米团之前很不同，他性子阴不爱说话不爱笑也从来不哭，在林子里是不太合群的异类，连眉头松一下都是很少见的。

　　乌封见糯米团两手抓住一个包子放到嘴边，看了看他眼色慢慢吃进去一口，速度很慢。

　　看了一小会，乌封便找出今天先生留下的书本坐在一旁的桌子上翻看，没有刻意去看糯米团，糯米团似乎为此感到放松，吃东西的速度稍微快了一些。

　　宋吟吃掉半个，嘴巴里鼓鼓囊囊的，他偷偷用眼角看了沉闷看书的人蛇一眼，继续吃包子里的馅，他有些疑惑，乌封带他来这里真是给他送吃食没有别的目的？

　　吃掉手里最后一小块，宋吟发现人蛇都没有要和他说话的苗头，屋子里只有他吃东西的声音还有乌封翻书的杂响，因为屋子里炭火旺，吃到最后他都有些想睡了。

　　宋吟半阖眼皮，咀嚼速度变慢。

　　就在这时，宋吟突然听到外面有脚步声，那脚步声来得猝不及防又急匆匆，一步一步踏在心尖上，宋吟浑身紧绷往外看。

　　只见窗户外有几条比乌封稍矮一些的人蛇，他们押着一个清瘦的人影往一边走，因为行走速度快，宋吟只匆忙扫了一眼那人影的面孔。有些眼熟，但想不起在哪见过。

　　那些人的背影只短暂经过，很快就不见了，乌封把书放到桌子上，解答贝壳床上的人的疑问：“那是乔御医的哥哥，我们人蛇族的巫师。”

　　宋吟惊奇：“乔御医还有哥哥？”

　　怪不得，怪不得他只见了一眼就觉得眼熟，那面孔的确和乔既白有四成像，宋吟脑中急转，他下了床，将食盒匆匆放下便问：“乌封，上月初八，是不是有一个宫女进过林子？”

　　乌封对他有莫名的友善，那他完全可以借此机会问一点东西，他之前怎么会忽视这个条件？

　　“宫女，”人蛇晦涩地重复两个有些陌生的汉字，他顺着去回想，半晌后重新望向糯米团，“见过，有宫女误闯进来过。”

　　最后一个字刚从舌尖滚出去，人蛇蓦地后背僵直，面前的糯米团听到他的回答之后眼睛完全亮起，弯成两个很漂亮的月亮，问他：“那天发生了什么？”

　　乌封脊背贴上后面的凳子，硬邦邦地竖成一根棍子，他无意识开口：“那天……”

　　宋吟在贝壳床上待了半个时辰，听乌封把乔既白和人蛇族的关系，以及上月初八宫女闯进林子的后续情况全部都透露出来。

　　人蛇族存在上百年，十几年前却突发一场瘟疫，族里的人蛇死的死伤的伤，细数下来没一个健全的，那场灾难让他们元气大伤。

　　而就在人蛇危难之时，乔既白和他的哥哥出来采药恰逢遇见了他们，两人仁慈心善，没被人蛇的怪状吓跑，反而留下来判断瘟疫的来源，费时许久才医治好了所有人蛇。

　　在那以后乔既白和他哥哥便成了人蛇族的救命恩人，族长对待两人如同座上宾，有任何要求都会应允。

　　乔既白作为朝廷的御医，不能时刻待在林子里，但巫师却被他们热情留了下来，变故就在不久之前，族长叫巫师去屋子里谈了一桩事，从那以后两人便不欢而散。

　　巫师似乎被无形软禁了起来，被族长强迫做什么事，并不让他见乔既白，这件事只有几个人蛇长老以及不小心撞见的乌封知晓，在乔既白那边，他哥哥是处于失踪状态的，族长和他说那天和巫师喝完了酒就再也没见过。

　　上月初八，一个头发凌乱哭得眼睛红肿的宫女闯了进来，她看上去很伤心，似乎是要来林子里哭一番。

　　但她运气不好，她撞见了巫师做法的现场，空气中漂浮着一个血肉模糊的魂魄，在巫师的念咒下，变形扭曲，仿佛被一股吸力吸进了一个钱袋里。

　　族长原本想杀了这个宫女，巫师拦了下来，说移魂不能死人，族长半信半疑，留了宫女一命，却将她的舌头拔了。

　　……

　　宋吟又被迫骑在人蛇肩膀上，被送回了屋子里，为了保险起见，宋吟叫乌封隔一段路就把他放了下来，他徒步走回屋子的。

　　一开门宋吟就看到秦子昭焦虑地在屋里踱步，他头发散乱地被发簪束起来，没束好走两步路就散了，散在鬓角两边像野鬼一样，他忙乱地往身上套着衣服，刚要就这副样子跑出门，就撞见门口的小皇帝。

　　“陛下！”秦子昭似乎真被吓得不轻，半夜醒来床上空空，他以为小皇帝被那些官兵拖去斩了脑袋了，他急匆匆走过去，“陛下你没事吧？”

　　宋吟摇摇头：“没事，我就是睡不着出去走了走。”

　　他故意作出忧愁之态。

　　一朝之间从万人之下的天子变成了人人喊打喊杀的昏君，是个人都接受不了这种落差。

　　秦子昭叹了口气，又不知道该怎么安慰小皇帝，正捉急，小皇帝自己便安慰好了自己：“没关系，我已经想通了，活在当下，这条命能保住就很好。”

　　小皇帝绕过他走到床边，慢吞吞地打一个哈欠：“你好像总是睡不深，等明天上街去抓点药调理调理。”

　　秦子昭张口要拒绝，现在他们生活捉襟见肘，钱就那么多，每一分都要花在刀刃上，这种小毛病哪用犯得着去抓药，但小皇帝埋进了枕头里，嘀咕了句什么就睡了过去。

　　秦子昭只好做罢，心情复杂地躺上草席。

　　第二天一早，秦子昭先起来烧了水做面，宋吟晚半柱香才起，他睡眼朦胧地坐起来探腰够衣服，够过来之后闭着眼睛将胳膊伸进去，系裤腰的时候差点哭出来。

　　秦子昭听到声音匆匆忙放下锅铲走到床边，小皇帝表情空白地在身上摸来摸去，摸了片刻他心如死灰抬起脑袋，他叫了声：“秦子昭……”

　　秦子昭吞了口唾沫，莫名感觉接下来听到的话是一场噩梦。

　　果不其然，他对着小皇帝哀怨的眼神，脑袋轰隆一声，听到小皇帝说：“我们的钱袋被人偷了，肯定是昨天上街的时候，我没注意就被……”

　　义庄。

　　小徒弟正拿着笤帚扫地，他从前门扫到后门，从后门扫到前堂，嘴里哼着走调难听的曲子，身形轻快地清理没素质门客往地上扔的垃圾。

　　他在地上扫了两下，忽然听见大门被打开，以为又来了客人，忙抬头去看：“啊，师父你回来了……”

　　兰濯池朝小徒弟身上扫一眼，气息死寂地转回去，他睫毛垂着，抬起转过去的那一眼露出眼球旁边遍布的血丝，他走路很稳外表也很体面，除了那双眼睛赤红以外就没什么不对。

　　小徒弟拿着笤帚追上去：“师父，你都两天没怎么睡过了，早上没吃饭就走，中午也不回来，晚上好不容易回来就睡两时辰就走，师父你要辟谷修仙啊！”

　　小徒弟在旁吱哇乱叫，兰濯池不曾丢过去一眼，他直直走向屋里，坐到床边拉开柜子拿出里面已经雕刻成形的辟邪手串，手指摩挲着上面的图案，胸膛微微起伏。

　　他闭眼，精神萎靡地等待太阳穴的胀痛过去。

　　片刻之后他睁开一双眼，神情躁郁地又要往外走。

　　早知道那天在义庄他就不该放于胶怜走，于胶怜那张嘴乱叫什么乱喊什么，他也要把人放在身边寸步不离，现在就不至于到处都找不到踪迹。

　　小徒弟见师父又不知死活要去大海捞针，撒手就扔下笤帚：“师父，你这样找哪能找到啊，万一他已经出了玉州，万一他在哪里藏着呢，这样盲找连一根头发都找不到！”

　　兰濯池的脚步停了下来，他站在门口侧回头投过去一道没有人气的目光。

　　小徒弟松了口气，总算能停下来了。

　　这些天兰濯池往往来来找人，小徒弟就算是傻子也知道他要找的是谁了，那皇帝的画像满天飞，简直是照着师父第二春的模子画出来的，他一开始也震惊过，后来见到师父找人的疯样，急切早就压过了那点不可置信。

　　他走过去拉住兰濯池，使了吃奶的劲才把人拉着坐下：“师父，找人得有技巧，那些官兵人那么多都找不到，你一个人孤零零的哪能找到？”

　　兰濯池沉沉呼口气，没有回废话。

　　小徒弟只好说重点：“街上官兵从早巡逻到晚，傻子才会顶着真面貌跑出来，师父你想啊，那群人在皇上外出的时间造反，皇上肯定来不及备足够的盘缠，他现在估计都出不了玉州，在哪里躲着呢。”

　　小徒弟对上兰濯池血红的眼睛，给他说想法：“躲得了一时，躲不了一世，人总要吃饭吧，他要是身上银子花完了，他会怎么办？”

　　兰濯池坐在床边，腰背微微弓着，两条骨骼锋利的手肘搭在膝盖上，他俯身将手盖在脸上，微热的呼吸一下一下喷洒在掌心中。

　　沉寂了良久，兰濯池终于抬起了眼：“找几个陌生面孔，放出消息……”

　　玉州又开了一家新店，这店急招几个杂役，不要求身高不要求性别什么都不强求，只是单纯寻找劳动力。给出的报酬极高，还是可遇不可求的日结，并且干的活很清闲，只用在后厨每天洗洗碗就行。

　　一时之间上门来的人趋之若鹜，店门口堆了一群人，都等着进门让老板筛选。

　　不知道为什么，只是一份简单的杂役工，老板要求却特别高，挑三阻四的，前面的人进去以后没多久就出来了，说是不合格。

　　秦子昭站在小皇帝后面，神魂游荡在空中，一半还留在嘴里，他嘴巴大张地看着小皇帝，一路上嘴巴酸了才合，合了没一会又张开。

　　宋吟已经被他用看怪胎的眼神看了一路了，用手肘推推他：“轮到我们了，别愣着。”

　　宋吟今天出门穿了一件最简单的襦裙，又撒泼带滚哽咽求系统给他走后门，细调了一下五官，扎了两边发髻就出了门，元气又肤白，后面排队的人眼神止不住地犯浑。

　　客栈招人是五个五个一起进去，宋吟和秦子昭都排了队，多一个人多一分希望，这杂役工给出的酬劳那么高，不管他们两个谁被选中了都是天上砸馅饼。

　　很快，宋吟和秦子昭一起被叫了进去。

　　他被管事的领去了一间房里，甫一进门，秦子昭便眼疾手快地伸手捞住腿软的小皇帝，他趁人不注意，用气音问：“陛下，怎么了，身体不适？”