最后两方闹翻了,厢兵的头领一点面子不给,大喊道:“这商队如此阻碍搜查,看样子是心虚了,给我好好搜,每辆马车、每箱货物都不能放过。”
“你!”大管事气得不行。
商贩虽然听不见领头的和厢兵说了什么,但他看到厢兵还继续在搜查,就知道没谈妥。
商贩的眼睛滴溜溜转了一圈, 像极了嗅到危险的机灵小动物, 他压低声音道:“看样子南秦要乱了。”
眼见着厢兵一马车一马车地搜过来,护卫车队的健仆和镖师握紧了武器,空气越发紧绷。
虞氏商行的车队里可不仅是虞氏的货物,还有不少小商贩花大价钱随行。
对这些小商贩而言,与其在路上受层层盘剥,不如上供给大商行, 换个路上的便利。
除了小商贩,还有各色人士交钱搭车随行。
厢兵还没排查到何不见坐的马车, 就搜出一个随身带着弩箭的人。
此人有些武艺, 悍然跟厢兵动手,但一人难敌众手, 被厢兵当场格杀。
领头的更为嚣张,当场责问大管事:“你们虞氏商队里居然有私藏弩箭的带人, 怕不是北唐派来的奸细潜入了商队,来人, 全部扣下。”
“你敢!”大管事厉声道:“陈知兵别太过分了,我们可以留下一车货物。你若还想要更多,别怪我们翻脸,我们虞氏也是在皇爷面前有几分脸面的。”
陈知兵见此,改口道:“好,我也是要给虞氏几分脸面的。不过你们商队里私藏反贼,还是要搜一搜!”
大管事冷哼一声,扔下句:“陈知兵如此行径,虞氏记下了。”
何不见听到这里,就知道了,大管事和陈知兵达成了一致。
大管事用一车货物换陈知兵不为难虞氏的人,但陈知兵还是要搜刮随着虞氏商队一起北上的人。
厢兵面对随行的小商贩更加凶恶,车队里顿时一片混乱,不少人选择给钱息事。
有贪财不肯拿钱的,便被厢兵扣上了奸细的名头拉下车扒个干干净净。
这么一杀鸡儆猴,后面不少人自觉地给厢兵上供钱财。
厢兵越搜越往后,搜到了何不见坐的车厢上。
车厢里的小商贩早早就准备好了一贯铜钱,递给了厢兵。
厢兵掂了掂,看向那个文士,粗声粗气道:“你呢?”
“在下身无长物,只有功名。”
中年文士都不正眼看那厢兵,他能有钱搭虞氏的车队,身上并非拿不出这点钱。
厢兵扭头唾了一口唾沫,道:“功名?你最多是个举人,官都不是,功名值多少铜板?谁知道你去北方是不是投敌的?”
说着就要上手把文士拉下马车。
何不见见此伸手挡住厢兵,另一只手从储物袋里取出三两银子,递给厢兵,道:“旁边这位是我弟弟,这位是我家长辈,钱我给了。”
厢兵的眼睛瞄了一眼何不见手里的银子,拿走后道:“算你识相。”
文士攥紧了手,恨声道:“就是这帮赤佬盘剥往来行商百姓,南秦才有今日。”
厢兵还没走远,闻言停下脚步,回头嘲讽地说:“你们举人无税无徭,难道就不是盘剥百姓了吗?”
文士顿时变色,反驳道:“这怎么能比?”
“怎么不能比?朝中的大夫们克扣军饷粮草,你口中的赤佬们已经一年未发过饷银了。虞氏运粮运盐去前线,是为了高价卖给我们。”
“你口中的赤佬饿着肚子跟北朝人拼命!”
说完那厢兵狠狠刮了一眼马车里的人,转身离去。
没多久刚刚离开那厢兵去而复返,这次还多带了几位厢兵,将何不见所在的车厢围住。
领头的厢兵对何不见道:“合浦南珠乃是贡品,你是从哪里得来的?”
何不见怔了下,随即反应过来,厢兵指得合浦南珠是他左手上的星珠链。
由于星珠太多,何不见将星珠以灵力连缀成珠链,缠在左手腕和小臂上,平常由法衣宽大的袖口盖住,并不引人注意。
想来是他伸手刚刚拦住厢兵时,衣袖滑落,被对方看到了。
之前拿了三两银子的厢兵用炽热的目光盯着何不见的手腕,当时他便注意到了何不见手腕上的珠链。
要知道珍珠素来是贡品,好的合浦明珠更是非皇室不可用。
何不见手腕上的珍珠虽然个头不算大,却全部是正圆形的,大小全部一致,细腻凝重、光润剔透、没有瑕疵,这样一串珠链,价值万金不止。
何不见意识到这点后有些无语,虽然星珠表面看和珍珠类似,但它并不是珍珠,而是星辰之力凝成,他不可能交出去。
围过来的厢兵炽热的眼神中浮现出贪婪,他们围在马车旁简直如同围住猎物的鬣狗。
“指不定是他从哪位皇亲手里偷来的,拿下他!”
何不见已经厌了此间事,便暗给越荒州传音。
“师弟,我们走吧。”
何不见化为一道云雾,遮挡了周围的视线,和越荒州一起化为两道遁光向着北方而去。
消失的同时,何不见顺手施展了一手移花接木,把之前给厢兵的三两银子换成了石头。
此处前方不远处就是镇江重镇,镇江北方便是滚滚大江。
由于南秦与北唐隔江对峙,两方对大江封锁得极严,除非走一些特殊路子,否则别想渡江。
但这对何不见与越荒州而言并不是难事,本身他们随车队到镇江之后,就要化作遁光渡江,此刻不过是提前离开。
何不见与越荒州两人消失后,厢兵们与车厢里剩下的两人面面相觑。
两个大活人……就这么在众人面前消失不见了?!
南秦迷信之风极盛,小商贩第一个反应过来双手合十念念有词道:“福生无量天尊,不知是南海还是东海来的神仙,求您保佑,求您保佑。”
文士张了张口,嘴硬道:“也许不是神仙,典籍不是说南海之外有鲛人,泣泪如珠,想必是鲛人上岸。”
之前拿了三两银子的厢兵反应过来一摸怀里,只摸出三块石头,他当即把石头往地上一扔,连声说:“什么神仙鲛人,怕不是鬼魅惑人!”
……
何不见与越荒州化为两道遁光,越过滚滚大江,落到了江北的土地上。
此时他们两人已经进入北唐的疆域,何不见叹息一声,道:“南秦皇帝笃信方士佛道,世家与勋贵相争,文臣打压武将。世家联合垄断盐粮、克扣军饷,以至兵卒劫道盘剥商队百姓为生,尤似匪类。”
“哪怕没有康兴运强夺南秦的国运,南秦的气数也尽了。”
越荒州生于南秦越地,按理来说亦是南秦人,但他对南秦行将灭亡一事毫无所动。
“两年前我们离开天苍山,听闻南秦上下不为越地赈灾,反而年年令康兴运开坛祈福。那时我便知道,南秦该当亡国。”
何不见闻言看了眼他的神情,发现他冷漠平静得惊人,也回想起两年前他们从天苍山到太无观途中所见所闻。
他还以为当时不识字亦无人教导的孩子没听懂,却不想越荒州其实什么都清楚、什么都记得也什么都明白。
何不见摇摇头,也不再说此事。
两人度过大江后,要向西北而行。
这次他们没有再随大商队一起前行,而是两人单独上路。
两人前行便不必沿着官道走,他们可以穿山越湖,在无人的地方反而刚好赶路。
泗州官路上,一个身穿灰色布袍、留着两缕青须的道人半躺在驴车上,任瘦驴哒哒哒往前走。
“师父师父,”道人旁边一个小孩扒着驴车壁往外看,“有两个人在路边走!”
“两个人大惊小怪什么,没见过人吗?”道人懒得动,随意敷衍了两句。
“哦。”小孩呆呆的,也觉得师父说的对。
半个月后,官道上,道人掂着钱袋,砸了砸嘴,说:“大户人家果然有钱,这次挣了三十两银子,徒弟,咱们得赶紧走,到下个大城,师父给你买羊肉包子。”
一听有肉吃,小徒弟口水都快流下来了。
他痴痴扒着车沿,对下一座大城望眼欲穿,看了会儿,他又叫起来。
“师父师父,那两个人又出现了,走在我们前面!”
“什么两个人?”道人的心思全在钱袋上,随意抬眼看了眼。
就见尘土漫天的官道上,一黑一白两道人影缓步前行。
道人看了眼就移开了视线,两个人而已,他道:“别瞎喊,乖乖等着老道给你买羊肉包子。”
小徒弟乖乖不再说话了。
驴车哒哒哒前行,又走了一会儿,道人突然觉得有点不对,那两个人在官道上行走,怎么什么包袱都没带?
而且,驴车虽然行得慢,但怎么还没赶上前面那两人。
老道又抬头看了眼,发现官道上已经没了那两个人。
老道顿时坐起身,问小徒弟:“那两个人呢?”
小徒弟傻傻说:“消失啦。”
“消失了?”老道突然想起好像之前,小徒弟也说在路上看到了两个人。
老道越想越不对,拿起赶驴的鞭子,在瘦驴的颈侧打了个空响,口里“去去”喊着,让瘦驴赶紧往前走。
此处距离下座城不远了,赶到那里入城后,他打算换成马车。
其实早该换马车了,只是老道扣门,才一直架着瘦驴奔波。
虽然刚拿到银子,老道颇为肉疼,但为了自己和徒弟的两条小命,他还是狠下心决定换马车。
第034章 野寺
又半个月, 驴车换马车的老道赶着马车,离开了上蔡城,他此行是要去长安。
长安本称京兆府, 北唐重新掌控北方后,为了自诩正统,又把京兆府改回了长安。
如今长安是北唐都城,老道正是想去达官贵人聚集之地一展才能。
小徒弟正在马车车厢里啃着兔肉,这是老道路过山林里给他打的野味。
尽管老道没钱买太多香料,只是洒了点盐巴烤了烤,但这毕竟是肉呀。