江怀允想要解释，转念想到谢祁身上染了这么多年的毒，如今才被察觉，想来这桩事知情人甚少。

　　以防打草惊蛇，查探的事也藏得隐秘些为好。

　　总归这只是个无伤大雅的小误会，等日后谢祁不再上府，管家自能明白。江怀允定了定神，也就不再多费功夫解释。

　　到刑部天牢时巳时未到，江怀允看了眼天色，在天牢门前站着等人。将将站定，就见谢祁从不远处停靠已久的马车里走出来。他身边鲜见地没有跟着人，孤身一人徐步走来。

　　身上穿了件不打眼的常服，约莫是想低调些，可那股散漫矜贵的气质却怎么也藏不住。

　　谢祁在他身前站定，笑着打招呼：“摄政王。”

　　江怀允“嗯”了声，打量的视线落在他身上。

　　谢祁似有所察，温和笑道：“怕给摄政王添麻烦，这才仔细了些。”

　　不论是来早了躲在马车里，还是穿普通的常服，都是刻意而为。

　　不消他解释，江怀允也能明白他的用意。天牢不似摄政王府守卫严密，这里人多眼杂，若是看到他和谢祁同进同出，联想到大理寺卿被定罪的那个早朝，难免会被有心之人夸大其词地传到范阳太上皇的耳中。

　　他动大理寺卿，尚还能在太上皇容忍的范围内。可若是和备受忌惮的谢祁扯上关系，日后的处境恐会艰难。

　　太上皇不肯放权，不论扯不扯上谢祁，他们二人之间正面敌对是早晚的事。思及此，江怀允移开视线，淡淡道：“不必做这些。”

　　话音落地，余光瞥见谢祁温和的表情似乎凝滞片刻，约莫是一腔好意被他否决，眼神显得有些落寞，强颜欢笑地应了声“好。”

　　江怀允抿了下唇，率先抬步，平静道：“进去吧。”

　　谢祁慢他一步，跟着进入天牢。

　　一道门仿佛分隔出两个世界。外头晴空朗照，万里无云，里头却暗无天日，随着大门被关上，仅剩的一点日光也被挡在外面，只留微弱的烛火照明。

　　江怀允以为上回来天牢的异样是初来乍到、不甚适应所致，可今日再来，却还是在踏入天牢的一瞬间，心底里无端生出厌恶。

　　这厌恶来得没有缘由，却怎么也挥之不去。

　　他蹙着眉，迈着四平八稳的步子，循着记忆中的路线前行。

　　谢祁落后一步，看不见江怀允的脸色，却敏锐地捕捉到他进入天牢后一瞬间僵直的脊背。

　　这是下意识防备的动作。

　　谢祁心里冒出一个不可思议的想法：江怀允，该不是害怕进来天牢吧？

　　“害怕”这个词放在江怀允身上，怎么看都诡异。谢祁正要掐断这个不切实际的想法，抬眼就见他和江怀允之间原本只有一步的距离，如今变成了三步远。

　　谢祁迈的步子没有多大变化，能这么快的拉开距离，只能是江怀允的问题。

　　他定睛一瞧，果见异常。江怀允的速度没多大变化，可步子却比方才大了许多。

　　谢祁不动声色地扬了下眉。

　　江怀允凝神带路，察觉到身边有人，侧头看了眼。

　　谢祁朝他微微颔首，笑着问：“摄政王同我约了巳时，怎么来得这般早？”

　　江怀允敛回视线，淡声道：“朝会结束得早。”

　　“原来如此。”谢祁恍然，顿了下，带着些许调侃，曼声道，“幸好我今日来得早，否则倒要叫摄政王等我了。”

　　谢祁说话时一心二用，不着痕迹地瞥了眼江怀允。对方紧蹙的眉心仍未松开，可紧绷如满弓的身子却比方才放松许多。

　　谢祁心中暗道：果然如此。

　　砚删停　　验证完猜测，却还是在心里不敢置信地想：江怀允居然害怕来天牢。

　　他边想着，边状似好奇的打量着周遭，看看泾渭分明的牢狱，又看看狼狈不堪的囚犯，委实看不出有什么是值得江怀允害怕的。

　　想得太出神，等察觉到身上的目光时，才发现已经到了关押大理寺卿的囚室。

　　谢祁对上江怀允打量的视线，遮掩一笑，连忙回神，信手拈来个理由，欲言又止地问：“……有一桩事，我始终没能想通，还想请摄政王解惑。”

　　江怀允未置可否。

　　谢祁权当他默认，三分真情七分假意地问：“方才在天牢外，摄政王说‘不必做这些’，敢问这话是何意？”

　　江怀允拢在袖中的手蜷了下，沉默片刻，别开眼，淡声解释，“你来见伤你之人大可光明磊落，这世上没有要受害者躲躲闪闪的道理。”

　　没有想到江怀允会说出这样一番话，谢祁怔愣在原地，好半天没有回神。

　　江怀允示意守在门口的差役开锁，旋即转头望向谢祁：“进去吧。”

　　谢祁从自己的思绪中脱离出来，走到囚室门口，却见江怀允没有动作的意思。他顿了下脚步，迟疑问：“摄政王不进去？”

　　江怀允：“嗯。”

　　他面上没有什么波澜，回答地不假思索。谢祁心知江怀允是不想过多掺和进他的事里。可走到这里，江怀允想避开，他却是不能放松警惕的。不仅不能避，他还要坦坦荡荡地让江怀允在旁盯着，省的留下话柄。

　　谢祁摆出个请的姿势，真诚邀请道：“今日来意摄政王都清楚，无需回避。”顿了下，笑道，“正巧我经验不足，若有疏漏之处，还要请摄政王从旁提醒。”

　　江怀允看了他一眼，没再推辞，沉默着抬步进去。

　　大理寺卿仍旧瑟瑟发抖地蜷缩在角落里，凛冬天凉，原本的厚实衣裳在不间断的审问中也被折腾的残破不堪，委实起不到保暖的作用。

　　他打着哆嗦的手慢吞吞地扯住乱如杂草的头发，单根单根地捋开，好似极受不了打绺儿的头发似的。

　　察觉到动静，他声音虚弱，却还是轻蔑地开口：“今日来的是哪条狗？”

　　进来的两人都没遂他的意搭腔。

　　江怀允站在一旁沉默不语，将这里交给谢祁。

　　大理寺卿意识到异常，抬眼望来，对上谢祁含笑的眼神。

　　谢祁谦和地问：“今日前来，是想问问房大人，那日花满楼燃得甘松香是从何而来。”

　　大理寺卿垂下头，讥讽道：“香是花满楼供的，恭顺王若想知道，该去花满楼，不该来天牢。”

　　谢祁笑意不变：“甘松香是花满楼供的，可香里掺着的其他东西，花满楼恐怕供不出来吧？”

　　大理寺卿摆弄头发的手指一顿，抬眼望向谢祁，转瞬明白过来，目中的讽刺不加掩饰，颇有些快意道：“没想到那香的滋味竟叫恭顺王尝去了。”

　　顿了下，他挑衅地望向江怀允，“摄政王也想尝一尝这甘松香的滋味？若是我能出去，奉给摄政王一些也不无不可。还有花满楼那些姑娘，我也可以一并送到摄政王府上。”

　　江怀允蹙了下眉，还未张口，谢祁已经道，“今日是房大人与本王的恩怨，好端端地，就不必牵扯摄政王了吧？”

　　江怀允下意识偏头看了眼谢祁。他面色一如既往的温和，可笑意中无端掺了几分凌厉，看似商量的语气也带了些微不可察的危险。

　　大理寺卿的视线从江怀允身上挪开，落到谢祁身上，讽笑了声：“恭顺王总归是早入黄土的命，就算拿到了甘松香，也无力回天。不如听天由命，早些入黄泉，说不定还能再去给先皇先皇后当一世的孝子。”

　　谢祁眼神中飞快浮现一抹阴鸷，念及江怀允在身侧，迅速压下。他握紧拳头，没和大理寺卿争口舌之快，反而侧头望着江怀允，语气温和地问：“敢问摄政王，大理寺卿罪名已定，拟定的是什么罚？”

　　江怀允觑他一眼，淡声道：“秋后问斩。”

　　已死的定局似是早已在大理寺卿的意料之中，他慢吞吞理着头发，充耳不闻，分毫反应也没给。

　　谢祁敛回视线，居高临下睨着他，声音含笑，像是怕惊扰什么似的，轻声道：“本王能不能再给父皇母后当一世的孝子，实在不需房大人费心。不过，房大人既然对天伦之乐如此在意，不如我也帮房大人一把。”

　　大理寺卿被他这语气惊得心口一跳，下意识抬头，对上他明明温和却不达眼底的笑意，猛然间生出不好的预感。

　　谢祁字字柔和道：“待房大人秋后问斩，我便去成全房大人的心愿，亲自送房大人的夫人和子女去和房大人相聚。”

　　顿了下，谢祁善解人意地询问：“房大人以为如何？”

　　【📢作者有话说】

　　后来谢祁时常夜里来摄政王府，总觉得管家看他的眼神沾了那么一点儿看女婿的欣慰满意。殊不知，那只是管家在为自己的先见之明感到骄傲。

　　嘿嘿。

第19章 警告

　　谢祁这番话说得轻声细语，可落入大理寺卿的耳中，不啻于一声惊雷，在他耳畔轰隆作响。大理寺卿头发也不摆弄了，抓着身侧的杂草，怒瞪着谢祁，强装镇定地开口：“残杀无辜，暴虐恣睢，纵然你是王爷，也难逃罪责。”

　　他的恐吓提醒并未起到作用。

　　谢祁面不改色：“诚如房大人所说，我这条命朝不保夕，说不定替房大人完成心愿后就撒手人寰了。届时后人如何评说，又与我何干？”

　　语气中鱼死网破的决心分外坚决，让大理寺卿呼吸一滞。他下意识抬头，见谢祁唇角挂着恰到好处的笑，可眼神却分外冷冽。

　　极温柔的笑和极肃冷的眼神格外矛盾的出现在同一个人脸上，无端流露出几分骇人的阴冷和疯狂。

　　大理寺卿后背一凉。猛然间想到，眼前的这个人果断到，五岁时便可以为了保命，主动将皇位拱手相让。这些年，他虽低调行事，可能在太上皇的明里暗里的围剿中活到今天，又岂能拿常人的眼光去衡量。

　　谢祁所言非虚，对无辜妇女稚童下手这样疯狂暴戾的举动，他真的做得出来。

　　原先被威胁的愤怒，此刻悉数化为惊惧。大理寺卿在这一刻顿时就明白了太上皇总是忌惮谢祁的缘由。

　　他指着谢祁，嘴唇颤抖：“你、你就是个疯子！”

　　谢祁含笑以对，未置可否。

　　大理寺卿瞳孔皱缩，转头望向江怀允，怒斥道：“江怀允，亏你承了太上皇十几年恩情，到头来，居然和这个狼子野心的人为伍。你忘恩负义，怎么对得起太上皇十数年的栽培！”

　　这番义愤填膺的怒斥，让谢祁眸中的情绪登时翻涌起来，他抬了抬手，正要开口。

　　江怀允声调淡淡，无甚起伏道：“对不对得起太上皇的栽培，是他说了算。纵然要指责本王，也该是身在范阳的太上皇出面，轮不到房大人在这里对本王指指点点。”

　　说完，江怀允看了谢祁一眼，抬步朝外走，“我在外面等你。”

　　谢祁这回没有拦阻，笑着目送他离开。等囚室的门重新被关上，他面上笑容尽失，转身俯视着大理寺卿。

　　大理寺卿被他的眼神看得心中发怵，方才的气焰登时消失殆尽，强装镇定地问：“你想干什么。”

　　“房大人无需害怕。”谢祁牵起唇角一笑，笑容冰冷，向前一步道，“这是刑部大牢，本王不会动你。”

　　大理寺卿仰头看着步步逼近的谢祁，撑在身体两侧的手下意识摸索着防备的武器，没有寻到，只能徒劳无功地攥紧秸秆，后背紧紧贴着冰冷的墙壁。

　　谢祁的声音很轻，却字字清晰的落入他耳中：“房大人之所以有恃无恐，是不是算准了摄政王心慈，不会拿你的妻儿下手？”

　　大理寺卿因着谢祁阴冷的语气，心里发紧，下意识吞了下口水。

　　谢祁目艳小山光锁在他身上，笑意不达眼底，低声警告，“本王不是摄政王，你猜猜，若是逼急了本王，你的妻儿会不会安然无恙？”

　　大理寺卿心口一窒，平复住内心的惶然，故作平静地讥讽：“恭顺王说这番话，是在为摄政王鸣不平吗？”

　　顿了下，对上谢祁的双眼，讽刺地扯了下唇角，“我竟不知，最恨太上皇的人，居然有一天居然会出手护着太上皇的走狗，多可笑——唔！”

　　话还没说完，谢祁倾身掐住他的下颌，用了力。

　　大理寺卿多年养尊处优，就连被关入天牢，因他是文人，用的刑也未伤及身体。这样切肤的疼痛令他瞬间清醒，挣脱不得。

　　谢祁凑在他耳边，阴恻恻道：“你记好了，你想如何与江怀允作对本王管不着。可若是让本王下次再听到你拿谢杨栽培了他十多年的恩情作伐，妄图对他口诛笔伐，本王绝不轻饶。听明白了吗？”