街上喧闹不止，好在行刺之人已经被韩子平率人缠住，段广阳亦亲率禁军及时前来安抚百姓。

　　谢祁只看了片刻便敛回视线，沉声道：“先回府。”

　　*

　　长街距摄政王府还有一段距离。

　　马车不知所踪，此处风波尚未平息，更是无马可乘，三人只得步行回府。

　　他们虽走得不慢，可到底比不上乘马疾行。刚到正厅，韩子平便带着浑身被捆缚的刺客前来复命：“王爷。”

　　谢祁应了声，不紧不慢地轻啜口茶，才起身缓缓走近被迫瘫软在地的刺客。

　　他抬手抽出韩子平手中的长剑，剑刃锋利，不断逼近刺客的颈间。

　　刺客似乎并不意外，在捆缚中用力挺直身子，引颈就戮一般闭上眼。

　　“你以为本王会杀你？”谢祁意味不明地笑了声，锋利的剑刃上移，贴在他的耳侧。紧接着，手腕一转，挑断耳边的丝线。

　　下一瞬，紧紧覆在面上的面具再无支撑，倏地掉落，面具之下的真容终于露出水面。

　　“范承光？！”康安惊讶出声，满脸的不敢置信。

　　向来稳重的韩子平亦面露讶然。

　　谢祁微眯起眼，仔细打量他的相貌。半晌，缓缓道：“范承光在端州时已经命丧本王之手，你又是谁？”

　　刺客眸中飞快划过一抹愤恨，绷着嘴缄口不言。

　　反倒是一直沉默的骆修文，在这时忽然出声：“我见过你。”

　　正厅中的视线齐齐移过去。

　　骆修文笃定道：“洪曦十三年，你去过江楚。”

　　洪曦十三年，正是江楚瘟疫横行之时。

　　谢祁垂眸打量着眼前的“范承光”，手中的剑刃从他的侧脸划过。半晌，语调平静道：“你们是双胎。”

　　范承光早已亡在端州，他和韩子平都亲自确认过，绝不可能有差错。眼前这人面上并无其他面具，又和已经亡故的范承光长相一般无二，除了双胎，谢祁不做他想。

　　“你倒是比你的兄弟沉稳些，他临死前，可没有你这般默不吭声。”谢祁回忆似的出声。

　　“范承光”仍是沉默，可周身的气息却是一变，呼吸声不可抑制地急促起来。

　　谢祁恍若未闻，依旧云淡风轻地说着：“你不开口也无妨，到这个地步，你的主子已然黔驴技穷，也不枉本王以身作饵，冒险诱你现身。你放心，待除去你的主子，本王会亲自送你赴黄泉，也不算辱没了你们主仆三人的恩义。”

　　“范承光”低低一笑，哑声道：“我记性素差，许多事已经忘了十之八九。恭顺王纵是昼夜审问，也只是白费功夫。”顿了顿，话音一转，道，“不过有一桩事我记得还算清楚，倒是可以向王爷透露一二。”

　　他浑身被缚，只有脖颈尚能移动。如今他抬首，对上谢祁的视线，风马牛不相及地问道：“太上皇三月间在范阳养病的时候，摄政王可还安好？”

　　“你也要拿摄政王来威胁本王？”谢祁面上的温和笑意顿敛。

　　“范承光”或许听出了言外之意，或许压根儿就没入耳，只自顾自道：“想来那时间摄政王的身子应当也不大安。毕竟太上皇都已经病得卧床不起，摄政王又怎会幸免于难呢……”

　　谢祁心口猛然一紧，声音也冷下来：“你这话是何意。”

　　“恭顺王身侧既有江楚疫事中的幸存之人，又擒了冯章，难道他们都没有告诉王爷？”他的视线滑过骆修文，最终落在神情冷凝的谢祁面上。

　　仿佛压抑了许久终于可以一解心中愤恨，他眼中凶光毕现，死死盯着谢祁，阴狠着声音，一字一字道：“当年江楚之事，名为瘟疫，实则是蛊虫失控。同命同源的蛊虫，母蛊既亡，子蛊亦不能独活。”

　　“太上皇就在勤政殿，恭顺王有心冒天下之大不韪手刃叔父——”他顿了顿，声音讽刺，“可你敢吗？”

　　*

　　与此同时，长街动乱一事终于摆到谢杨的案头。

　　前来禀告之人匍匐跪地，战战兢兢不敢抬头。

　　月前太上皇便下了诛杀恭顺王的令，可这段时日，恭顺王始终窝在摄政王府闭门不出，就连太医前去奉命看诊，也只能独身进去。

　　府卫到处都是，摄政王府辖制得如铁桶一般，他们压根儿寻不到时机。

　　偏偏太上皇愈发急切，耐心几乎要耗尽。

　　范大人走投无路之下，明知今日恭顺王出府定有陷阱，也不得不抓住这个时机以身犯险。

　　若是赌赢最好不过，偏偏击杀不成反被擒。

　　想也知道，太上皇如今定然盛怒不已。

　　禀告之人紧张地跪伏在地。

　　谢杨死命捏住奏报，朝下狠狠一摔：“一群废物！”

　　“太上皇息怒。”

　　“一个月的时间，你们要什么朕给什么，结果却连区区一个谢祁都除不掉，反而让朕自断一臂。你们说，朕养你们何用？！”谢杨火冒三丈，骂了一通仍不解气，又顺手拿起手边的瓷杯“欻”地扔出去，狠声道，“斩草不尽，后患无穷。若早知如此，朕当初便不该心慈手软，留他性命——谁！”

　　殿中的宫人早被屏退，丁点儿的动静都清晰可闻。

　　谢杨即便怒极，也警惕十足，一听到动静，当即就察觉。

　　跪在地上的下属眼明手快地起身去擒，却在看清那人的相貌时猛然一愣：“陛、陛下？”

　　谢杨闻声也一惊。

　　小皇帝愣怔着呆立在原地，见到谢杨喊着“昭儿”走近，忽然一颤，双眼圆睁，惊恐着后退，转身就要跑。

　　下属忙在谢杨的示意下控制住他。

　　“昭儿什么时候过来的？”谢杨蹲在小皇帝身前，从下属手中接过小皇帝，按着他的双肩，努力和颜悦色道，“是不是父皇吓着你了？昭儿莫怕……”

　　“我要小王叔，要无衣哥哥，你走开……”小皇帝惊恐地失声尖叫。

　　“昭儿乖。”谢杨苦口婆心地温声安抚。

　　小皇帝却始终挣扎不已，身上的疼并着方才的震惊齐齐涌入脑海，小皇帝终于崩溃大哭：“你要杀无衣哥哥，我听见了。小王叔，我要去告诉小王叔，松手……”

　　小皇帝哭闹不已，即便是泪眼朦胧，谢杨也能清晰地看到他眸中的害怕。

　　害怕？

　　他的亲生孩儿害怕他？

　　谢杨倍感讽刺，仿佛被这抹视线刺痛，忽地用力，高声喝道：“是，朕是要杀他，朕是要杀你的无衣哥哥。可那又如何？如若不除去他这个嫡脉正统，你安能在皇位上高枕无忧？朕做这一切，都是为了江山永固，为了你能在朕去后再无后顾之忧！你是朕的孩子，怎么能不理解朕的一番苦心？”

　　“我不要当皇帝，我要无衣哥哥，我要小王叔……”小皇帝泪眼迷蒙地哭嚎。

　　谢杨掐着他的肩膀用力摇晃，目眦欲裂：“你怎么可以不当皇帝？朕的半生荣耀，亡后声誉全系在你一人之手。你若不当皇帝，谁来为朕定谥号，谁又来维护朕的身后名？你难道要把这些都拱手交到谢祁手中吗，啊？”

　　小皇帝仿佛什么也听不见，只一个劲儿摇头挣扎，嘴里喃喃喊着“小王叔”“无衣哥哥”……

　　时间不知过去了多久。

　　似有急促的脚步声传来，谢杨终于松开小皇帝，起身朝外看去。他眯了眯眼，看清出来人的相貌，从牙缝中挤出字来：“是、你。”

　　摔倒在地的小皇帝失了桎梏，手脚并用地从地上爬起来，踉跄着要奔出殿外。还没跑出多远，便被骤然闯进殿内的人拦住，弯身似要抱他。

　　他下意识去躲。

　　头顶传来似曾相识的声音：“是我。”

　　小皇帝仰脸，隔着眸中厚重的水雾辨认出来人的相貌。

　　他愣了一瞬，紧接着，像是倦鸟归巢一般，哭着扑进他怀里，抽抽嗒嗒地喊：“小、小王叔……”

第107章 不寿

　　小皇帝被吓得不轻，窝在江怀允怀里，始终紧紧攥着他的衣襟。从勤政殿一直走到养心殿，直到被江怀允放在龙榻上，依旧没有缓过神来。

　　他拉着江怀允的衣袖，紧张道：“无衣哥哥……”

　　“他没事。”担心吓到他，江怀允声音放得极轻，又侧头吩咐了云青一声。

　　小皇帝似乎并没有被安慰到，眼中仍明晃晃地挂着忧虑：“那小王叔呢？”

　　“我也无碍。”江怀允任由他打量，从云青手中接过温水浸润过的巾帕，生疏却又格外小心地去擦拭小皇帝脸上的泪痕。

　　他方才被吓得大哭一场，许久没有缓过劲儿，如今白嫩的小脸儿上都是尚未干涸的泪痕，眼圈红红的，一眼便看出他是受了极大的委屈，可怜兮兮的。

　　小皇帝乖巧地仰着脸，水雾蒙蒙的眸子一眨不眨地盯着他。半晌，嗫嚅着问：“是云青去找小王叔过来的吗？”

　　江怀允不加隐瞒地点头：“是。”

　　小皇帝眼睫微颤，轻声道：“早间的时候，王圣手还说小王叔的病情尚没有起色……”他紧张地抿了下唇，视线躲闪着，弱声问，“所以，是父、他故意说小王叔生病的吗？”

　　他甚至连“父皇”都不愿再叫，只用代称含混过去，声音愈来愈弱，到最后，几乎情不可闻：“无衣哥哥……也知道吗？”

　　江怀允动作一顿。

　　他一直都知道，小皇帝是个极聪明的孩子。或许是生来没有母亲，又鲜少有父爱的缘故，在察言观色一道上，小皇帝向来敏锐。

　　先是发现向来以慈爱示人的父亲忽然间性情大变，口口声声欲对谢祁除之而后快，再是看到本该闭门养病的他好端端出现在眼前。小皇帝这般聪明，有此联想也不足为奇。

　　只是——

　　说到底，如今的局面都是大人之间的恩怨。他和谢祁从来都默契地不把小皇帝牵扯其中，却没料到发生今日这样的意外。

　　江怀允看了眼缩在龙榻上，偏着头不敢看他的人，眉心微微蹙起，给小皇帝擦脸的动作也缓下来。

　　往常哄小皇帝这种事，俱是由谢祁一人摆平。偏偏谢祁如今不在身边，他又没有谢祁三言两语便能哄得人眉开眼笑的功力，如今看这情形，着实觉得棘手。

　　他沉默许久。

　　小皇帝到底年幼，没有多沉稳的心性。察觉到殿内越来越安静，他心脏扑通扑通跳个不停，愈发觉得恐慌，终于没忍住，再度抽泣起来：“小王叔对、对不起……我不知道他、他要……”

　　他强忍着泪水，抽抽嗒嗒的说话，愈发显得可怜。

　　江怀允只得把他的小脸正回来，复又去给他拭泪。

　　小皇帝双手去拽江怀允的袖口，吸着鼻子，委屈又顽强地小声开口：“我让无衣哥哥当皇帝，就没有人敢伤害你们了。”

　　这话天真且诚挚。

　　江怀允问：“那陛下怎么办？”

　　“无衣哥哥和小王叔会保护我呀。”小皇帝眨着眼，眼神满是信任。

　　江怀允细致地擦干净他的眼角，放轻语气，尽量不显得冷淡地开口：“他不当皇帝，也没有人能伤害我们。”

　　“可是——”小皇帝皱着眉。