少年人的矛盾来得快，去得也快，到中午几人又围坐在一起吃饭。既然邀了何子言加入，江从鱼便问韩恕他们休沐日要不要一起去。

　　韩恕闷声道：“我还不会骑马。”

　　江从鱼知道他此前的遭遇，立刻说道：“不打紧，骑马很快就能学会的，回头我教你。”

　　巧的是下午便有学官来吩咐他们去校场集合，说是要新生统一学习骑射，分斋考试得加考一场。不求多厉害，但往后国子监出去的学生都要能上马弯弓！

　　江从鱼得了消息，欢喜地转头对韩恕说道：“这不是刚瞌睡就有人送枕头来了吗？”

　　韩恕却不免担忧起来：“我书本就学得一般，又没接触过骑射，岂不是只能考个下等？”

　　他倒也不是不肯承认自己差别人很多，只是担心自己考了个垫底成绩，以后没办法和江从鱼同斋了。

　　江从鱼道：“别怕，有我在呢，我一准能把你教会！”

　　旁边的何子言道：“说大话也不怕闪了舌头。”

　　江从鱼不仅不理他，还越过他将袁骞拉来帮韩恕树立信心：“我真要教不会你，这不是还有袁骞吗？他爹可是赫赫有名的袁大将军！我们才跟着他练了几天袁家拳，就感觉自己能徒手打死一头牛了，跟着他练骑射也准没错！”

　　经江从鱼这么一劝说，韩恕也振作起来，认真应道：“好！”

第11章

　　国子监招收的新生不少，再加上老生们也要加试骑射，各斋要轮流去用校场。老生那边的课还得重排，自然就便宜了他们这些新生！

　　都是没加冠的少年人，众人得知可以上骑射课都欢腾不已。自己练得怎么样不要紧，要紧的是他们可以出去玩耍了！

　　来给他们教授骑射的是隔壁武学的老生，年纪也不大，江从鱼一见着有自己不认识的同龄人就跑过去跟人家打招呼。不一会的功夫，他就跟人家混熟了，谁见了他都会喊上一声“小鱼”。

　　倘若国子监这边还有一些因为种种原因看他不顺眼的人，那武学那边来的老生就全都格外喜爱他。这一点还得追溯到他那位成为文坛领袖之余，还掌过兵事的父亲了！

　　据传他父亲起复之时，各地兵祸频起，内忧外患不断，将士连军饷和抚恤都领不到，反的反，逃的逃。这也不能怪他们，连先皇这个皇帝听闻外敌来犯都嚷嚷着说要回老家祭祀祖宗！

　　偏偏他父亲愣是说服众人一起烂摊子给盘活了，还在后方给了袁大将军极大的支持，这才换来边境十余年的安宁。

　　读书人可能对江清泓各有评议，这些立志从戎的年轻人却是听着江清泓的事迹长大的，大多都怀揣着像江清泓那样安邦定国的想法才考的武学。

　　他们得知江从鱼的父亲是谁后当然对他另眼相待。

　　江从鱼本就是个好交朋友的，熟稔起来后听他们说起自己爹的故事更是心潮澎湃。他单知道他爹是有大本领的，没想到居然那么厉害！

　　这些事还得是从别人口里听来才有意思，不像他柳师兄那样只干巴巴地介绍他那素未谋面的爹当过什么官，许多东西他不问柳师兄便不讲！

　　江从鱼如鱼得水地交了一堆新朋友，才想起自己说要教韩恕骑马来着。

　　他转头找了找，赫然发现袁骞已经在教了。

　　江从鱼忙跑过去关心韩恕这个老朋友。

　　忙忙碌碌一下午过去，众人都练出一身汗来。已经三月初，天气渐渐暖和起来了，连热水都不必烧，一伙人直接跑澡堂外的石井边汲水冲澡。

　　直至暮色四合，夜风吹来些许春寒，趁机玩闹了许久的监生们才穿好衣裳各自归去。

　　江从鱼非常喜欢这种每天都有人陪着自己玩个尽兴的日子，与韩恕他们一起往回走的时候还在感慨：“真想一直待在国子监念书！”

　　从前兴许是要藏好他的身份，老师他们是不许他离开村子太久的，他偷跑去县城玩耍还会被老师罚抄书，抄到他倒背如流还要继续抄，说是要他静下心来好好练练字、争取能磨掉他性子里那几分顽劣。

　　小孩子都是越被拘着就越想玩耍，江从鱼也一样，这不，到了京师他便感觉从此天高海阔，一刻都没消停过！

　　何子言听了江从鱼的傻话，嘲笑道：“一直念书有什么意思，当了官才更好。”

　　江从鱼听后忍不住用眼梢瞟他。

　　那眼神像是什么都没说，又像是什么都说了。

　　何子言怒了：“你什么意思？”

　　江从鱼乐道：“没什么意思，我就是在想你要是当了官，遇到难事会不会哭鼻子？你既然想当官，那还是得少哭一些才是，当了官可就没人哄你了。”

　　何子言道：“我才不会哭鼻子！”

　　江从鱼点头应和：“啊对对对。”

　　何子言气得要打人，江从鱼直接撑着栏杆来个跨栏跑，边跑还要边乐不可支地笑出声来。

　　惹得何子言愈发穷追不舍。

　　可见江从鱼这人天生爱讨打。

　　接下来几日韩恕把骑马给学会了，休沐日一大早几人便齐齐出城去。得知是江从鱼想了解军属抚恤的落实情况，韩恕便说要回去问问他舅舅。

　　韩恕舅舅如今是禁军统领，想了解这些事实一点都不难。

　　江从鱼高兴地道：“谢啦！”

　　何子言帮不上什么忙，有点郁闷。等与江从鱼分别后，他才问袁骞：“他追查这事做什么？”

　　袁骞道：“我也不知道，可能就是感兴趣吧，他一向想到什么就做什么。”像江从鱼才进国子监呼朋唤友偷溜去“探课”，就是许多人做不出来的荒唐事。袁骞补充了一句，“我觉得这事儿是该好好查一查。”

　　别人豁出命去为自家妻儿换来的抚恤，却被那些啥都没干的缩头乌龟给夺了去，着实让人气愤！

　　另一头，江从鱼骑着马儿回到家，便听人来报说他楼师兄来了。他忙问：“什么时候来的？有没有领进屋里去？”

　　管事林伯笑道：“自是已经请进去了。”他看向江从鱼的眼神慈祥得很，“侯爷要不要先收拾收拾再过去？”

　　江从鱼道：“我洗个手擦把脸就去，别叫师兄等急了。”他今天听韩恕说林伯是他爹留下的人，忍不住多看了林伯几眼，“府里也没旁人在，林伯你喊我一声小鱼就可以了。”

　　林伯让人帮江从鱼把马牵去喂，又命人取了热水来给他洗脸擦手，才说道：“哪有这么没规矩的道理？”

　　江从鱼道：“你喊我侯爷我心里不得劲，感觉不像回了自己家，而是来当客人似的。”他平白捡了个侯位，心里一直没什么实质感，听底下人喊他侯爷他根本不觉得是在喊自己。

　　林伯闻言怔忡良久，也不知是想起了什么。

　　等他回过神来，江从鱼已经一溜烟跑远了，显然是擦了额上和脖颈上的汗便急着去见他师兄。

　　对江从鱼来说，与朋友们一起出行是很令他开怀的事，而回到家还能见到心心念念的人又是另一种开心。他一点都不怕楼远钧笑他太急切，高高兴兴地跑到了楼远钧面前喊道：“哥哥你来啦！”

　　说实话，科举选人首先选的就是相貌，长得不周正的、身有残疾或伤疤的，大多都直接被排除在外。

　　各家手里的国子监名额又是有限的，当然是把最有希望出头的儿孙送去，所以江从鱼在国子监见到的同窗基本都长得不差。

　　只是有时人就是这么奇怪，一旦不小心把某个人记进心里去了，便觉得旁人不是眉峰瞧着不如他俊逸，就是唇鼻瞧着不如他顺眼，反正哪都不及他万分之一好。

　　江从鱼也是这样，平时见不着还没什么，他不至于日想夜想、想得神驰意往，可一见到人他便控制不住地高兴起来。

　　楼远钧见他脸上写满欢喜，也莫名被他感染了几分。他笑着招手让江从鱼坐到自己身边来，也学柳栖桐那样用帕子替他擦后颈的汗。

　　江从鱼为了骑马出行方便，今儿依然扎了个高马尾，彩色的发带夹在乌黑的发间，更为他添了几分少年人独有的朝气。

　　楼远钧用的罗帕极轻极软，以至于他替江从鱼擦拭后颈时指腹仿佛直接触碰到了他颈上细细的绒毛。

　　江从鱼素来迟钝，并没有觉出不对来，一脸懵懂地仰起头问楼远钧：“我刚擦过了，还有汗么？”

　　两人挨得本来就近，他一抬头便像是把自己往楼远钧面前送似的。

　　楼远钧看了眼江从鱼近在咫尺的唇，轻笑道：“有一点。”

　　那极低的笑声像是在挠江从鱼的耳朵，叫他耳根热热的、痒痒的。他觉得自己似乎有点奇怪，居然会觉得眼前的楼远钧有点像是诱着他去吃的香饵。可人又怎么能吃呢？真是莫名其妙的怪想法！

　　柳师兄给他擦汗时他就没生出过这种感觉来。

　　江从鱼不由得挪开了一些，问楼远钧吃过饭没。

　　楼远钧道：“还没。”

　　两人便又一起用了晚饭，本来楼远钧每顿都吃的不算多。有江从鱼一边吃一边劝，竟比平时多吃了不少。

　　吃饱喝足，江从鱼积极提议：“这么晚了，哥哥你还要回去吗？要不今晚就在我这里住下算了！”

　　楼远钧道：“还是要回去的，我如今在韩统领手底下当幕僚，明儿一早还要与其他人一起议事。”

　　江从鱼听了也没起疑。

　　那日楼远钧就是与韩恕舅舅一同到码头接他们的，两人私交显然不错。

　　许多达官贵人的幕僚都是他们想方设法征辟到自己府中的奇人异士，有时候得主家三顾茅庐他们才愿意点头。既是自己三求四请给请来的人才，平日里自然都礼敬有加。

　　江从鱼道：“哥哥你不想科举入仕吗？”

　　楼远钧道：“我是罪人之后，没法考科举。”他说完看向江从鱼，“你会嫌弃我吗？”

　　江从鱼愣了一下。

　　他抬头看去，只见楼远钧脸上映着淡金色的夕辉，眸瞳中似也氤氲着许多说不清道不明的情绪。

　　一想到楼远钧可能因为出身遭了许多磨难，江从鱼心疼得不得了，赶忙否认道：“我怎么可能会嫌弃你！”

　　楼远钧道：“你不必哄我。多少人当面说着不介意，过后却再也不让我进他们家门。”

　　江从鱼只恨自己不能把心剖出来给楼远钧瞧瞧，自是毫不犹豫地向楼远钧起誓：“不管你是什么出身，我对你的心都决不会变。我若有半句虚言，随你想怎么罚我都行！”

　　楼远钧握住他的手笑道：“你说得这般真切，我可要当真了。”

　　江从鱼理所当然地说道：“本来就是真话。”

　　楼远钧笑了笑，起身说：“我先回去了。”

　　这种轻易许出的诺言根本毫无意义，自己却鬼迷心窍似的亲自跑来听，真是有够奇怪的。

　　有这闲工夫他应该待在勤政殿多批几封奏折才是。

第12章

　　当晚楼远钧回去还真挑灯多批了几封奏折，以弥补自己私自出宫的放纵，他是个相当自律的人，从不放纵自己耽于享乐。

　　江从鱼也挑灯写信，给他老师写的，信上自然又是把自己这段时间的热闹生活大说特说，最后又把他楼师兄大夸特夸。本来他一想到接下来的考试自己要被降等了，心里就挺不得劲的，结果今天见过师兄后就一点都不难受了！

　　果然，他楼师兄人特别好！

　　与此同时，远在南边的杨连山正好收到了来自学生写来的第一封信。他看着江从鱼在信里大夸一个他从没听说过的“师兄”，气得差点没吐出一口血来。

　　走的时候他怎么叮嘱来着？别看到个长得好看的人就巴巴地凑上去。结果这小子嘴里答应得爽快，实际上却根本没听进心里去。

　　杨连山起身在灯下踱步来，踱步去，越想越是不放心。

　　他叹了口气，只觉自己一生庸碌，什么事都没做成，父亲与师兄都已经故去多年，即便还留着几分情分，又能维持多久？

　　只不过他也年近半百了，以后的路还是得江从鱼自己去走，他总不能拘着江从鱼一辈子。