明闻沉思：“好像，你让我远离的人有点多。”
周梦泽：“……绝对不是我们这里很多奇怪的人，绝对不是。”
明闻笑了笑，低头，小黑球在他掌心里弹弹跳跳，似乎有点不太开心。
他揉揉这只圆滚滚的漆黑生物，被好几根触手黏住了手指。
N市。
西郊已经被层层封锁，设为禁区。废墟边缘，空气忽然扭曲，撕开一道狭长裂缝，缝隙之中，一只脚率先踏了出来。
这是郑贾斯的能力，空间割裂。
他的小队队员陆续走出，四位A级，S级不出，几乎算是最强配置。
“郑队，我总感觉……这地方好像不太对劲。”
听到队员的话，郑贾斯不屑一顾：“就一具尸体，有什么好怕的。说不定根本不是什么S级，而是他们探测错了。”
他心底还惦记着那个基地的美人，自信一笑：“走吧。”
“既然我能打破‘壳’，这次的任务，绝不会失败。”
——
“郑贾斯失踪了！”
“四个A级一起行动，他和另一个A级却在S级污染物尸骸附近失踪！”
“发现尸骸的清理小队都能顺利返回，他们做了什么？”
“暂时不清楚，当时，另外两个小队成员和他们分开了。”
“要不要请总部再给我们调派一个S级？”
“不行！这样只会让总部认为我们基地无能，也会让其他基地看笑话，最重要的是，总部还可能将N市的善后工作交给其他基地！”
“目前的善后都很顺利，只是失踪了两个A级……我认为，可以再派一支小队去找回他们。”
“刚好，饶颂歌结束了上个任务，已经回归基地，就让她的小队去吧。”
听着其他人乱糟糟的议论，季随无聊地交叠双臂，靠在椅背上。
没人敢指责他这种随意的态度，主位上的孟山海安静地听着，忽然开口：“这次的救援名单上，还可以再加一个人。”
他一说话，会议室立时鸦雀无声，一双双眼睛转向了他。
季随眼帘一跳，听见孟山海的下一句话：“我推荐，明闻。”
……
“所以，这就是你的第一个任务。”
实验室的灯光打下，季随背光而立。
“协助一支A级小队，带回那两个失踪的A级。”
明闻：“没有问题。”
尖锐的针头扎入苍白肌肤，一管鲜血被缓缓抽出，基地人员谨慎地将他的血样保管起来。
小黑球从明闻袖口里爬出，徘徊在那个渗血的针孔附近，趴成一团扁扁的小饼。
季随：“换做其他进化者，这点伤口一个眨眼就痊愈了。”
明闻将棉签按在针孔上，就当没听见。
几根触手圈住棉签，小黑球学着他的样子，帮他一起按住。
季随：“只剩下半个月了。”
明闻抬眼：“什么。”
季随：“半个月内，这只污染物不能二次进化，就销毁。”
“……”
明闻垂下视线，小黑球似乎并没有听懂季随的那句话，还在认真地帮他按棉签。
明闻：“为什么？”
“不为什么。”季随的语气没有丝毫变化，“形势不等人，朝令夕改就是常态，你要习惯。”
“所以，你只有一次机会，证明你和它都不是个废物。”
旁边的周梦泽讶异地挠挠脑袋。
明闻再次抬头，实验室灯光之下，季随的目光近乎冷漠，玻璃般的浅色眼珠盯着他——或者说，盯着他身边的E-01。
小黑球往明闻的袖口蠕动，细细的触手软软揪住他的衣角，晃了一晃。
【哥哥……凶……】
怯怯的少年声在耳边响起，依然只有明闻一人能听到。
他轻轻拢住这团幼小的漆黑生物，替它隔开季随的目光：“别怕。”
“别怕？”季随轻嗤，“你对一个污染物说这个？怎么，它还要你抱着哄它吗？”
话音刚落，小黑球凉凉软软的触手轻蹭明闻手腕，有点可怜巴巴地缩成小小的一团。
【怕……哥哥抱……】
明闻抱起这坨软趴趴的小黑球，走了。
“……”
季随挑了下眉。
直到明闻的背影消失在实验室外，周梦泽听见一直保持表情姿势不变的季随幽幽冒出一句：“世界末日了吗，什么时候污染物也有心机了。”
周梦泽忍笑：“没有吧，明明人家很可爱，很讨明闻喜欢啊。”
季随声音更冷：“是谁允许那种污染物被带进实验室的。”
周梦泽：“啊哈哈哈……是您啊博士！”
季随：“……”
第9章 吃吃吃吃
实验室外，明闻看着在自己手臂上乱爬的漆黑小团子，道：“如果这次任务之后，你不能觉醒的话……”
他轻声说：“那就逃跑吧。”
小黑球八爪鱼一样扒住明闻，从他的手臂一路爬到肩膀，在他的肩头蹦蹦跳跳。
好像没有听懂。
明闻微微叹了一口气，摸了摸小黑球。
出发之前，基地人员再次找上明闻，带来了几样东西。
“这是一对控制环，只要将其中一枚植入污染物体内，就是一个随时可以引爆的特殊炸弹。”
基地人员向明闻展示了两枚银色指环。
“普通的炸弹无法伤到污染物，但季博士的研究成果不同，控制环由蕴含污染力量的特殊金属制成，因此，这是一件针对污染物的武器，在各大基地广泛运用。”
小黑球从明闻手臂骨碌碌滚到掌心里，明闻指尖微收，拢住这团小污染物：“要对它开刀？”
“一般的污染物，都是通过手术植入。”基地人员说，“如果它能配合，会简单很多。”
银色指环闪烁着冰冷的金属光泽，明闻说：“没必要，我会看着它。”
基地人员：“这是规定，请你理解。如果不植入控制环，按照程序，它要么留在基地继续接受监控，要么销毁。”
明闻微微蹙眉，沉默片刻，拾起一枚银色指环，对小黑球说：“试试能不能吞了它。”
数根触手涌来，其中一根穿过银色指环的中间，指环滑落触手底端。
这根触手亲昵地圈住明闻手指，与他的指尖轻轻相抵，随即，融入小黑球体内。
下一秒，小黑球很难受的样子，不太舒服地蜷缩起来，变成皱巴巴的一小团。
明闻立刻将它捧起来：“怎么了？”
“排异反应，很正常。”基地人员说，“S级以下的污染物无法摧毁这种特殊金属，关押污染物的隔离罩也是由它制成。这些都是季博士的发明。”
明闻一言不发，只是紧紧地盯着小黑球。过了几秒，小黑球似乎没那么难受了，在他掌中舒展开来，慢吞吞滚了一圈。
明闻不动声色地松了口气。
基地人员指了指另一枚控制环：“这一枚是控制终端，关键时刻用能力毁掉，就可以导致E-01体内的那枚爆炸。当然，一般的磕碰不会造成损伤。”
明闻慢慢将那枚银色指环推入指间。
小黑球好奇地扒住，触手碰碰戒指，似乎能感应到这枚戒指和自己存在某种隐约的联系。
而此刻，戒指正戴在明闻指间。
明闻发现这只小污染物忽然变得开心起来，触手摇摇摆摆。
“……”
他无言地揉揉小黑球。
“还有这个，黄金液，同样是季博士的研究成果。”基地成员小心地拎起一只皮箱，“可以让进化者的能力在一段时间内暴涨，持续半小时左右，无副作用。”
“基地之外，很多人想拿几千万砸下一支，也买不到。”
他打开箱子，里面整整齐齐，一共五支注射针剂，密封的针剂内，液体如流动的黄金。
明闻：“……季博士给的？”
基地成员：“分配给你们小队的。”
“对了，还有一句话，请一定要记住。”
“小心特别研究院，随时和基地联络。”
明闻微微颔首，几根触手勾住他的手指，悠悠晃动。