惊雷劈开夜空，惨白的雷光之中，路仁看清了自己呕出来的东西。

　　那是一截血淋淋的，不断蠕动的触手。

　　下一秒，路仁突出的眼球里，爬满了密密麻麻的狰狞触手。

　　……

　　第二天清晨，一缕阳光破开云层，为这座被阴霾笼罩了一天一夜的城市带来些许温暖。

　　明闻睁眼，他一夜未睡，只是闭目养神。靠墙半躺的时候，小黑球很乖地爬到他的腰间，触手揪揪他的衣角，叠小被子一样盖到身上，自己和自己玩。

　　明闻的右手探前，还没做多余的动作，小黑球就飞快爬进他的掌心，舒舒服服地窝成一坨。

　　它的身上，被钢刀贯穿的可怕空洞已然不见，仅仅一夜，伤口彻底痊愈，不留任何痕迹。

　　“早上好！”

　　宁灿灿蹦过来，伸手戳了一下这团小黑球，软乎乎，冰凉凉，像只糯米团子。

　　小黑球一声不吭地钻进明闻袖子里，露出一个冷酷的背影，不肯冒头。

　　宁灿灿：“？”

　　宁灿灿：“它嫌弃我！”

　　明闻戳戳小黑球圆滚滚的背面。

　　小黑球欢快地抱住他的手指，黏糊糊地蹭来蹭去。

　　宁灿灿：“？？？”

　　明闻起身，向外走去。小黑球在他手心里打滚，滚着滚着，滚到了地面上。

　　“？”

　　地下停车场外，小黑球不解地仰起脑袋，想要爬回明闻手上，明闻却收回了手，后退一步。

　　他平静地注视这团茫然的小黑球：“你走吧，自己找个地方躲起来。”

　　小黑球一下子加快了向他蠕动的速度。

　　明闻：“‘壳’已经被解除，救援队很快就会赶来。别让他们发现你。”

　　说完，他停顿一下，头也不回地走了。

　　晨曦的微光洒在身上，明闻按住手臂，衣服底下，纵横交错的伤口一天过去仍未痊愈。他看见四周破败坍塌，也看见远处的市区高楼矗立，依然沐浴在晨光之中。

　　就这么静静地走了几步，身后始终没有动静。明闻默然片刻，微微偏过头。

　　他看见，自己身后，那团小小的黑色生物哭了。

　　乱糟糟的废墟里，小黑球吧嗒吧嗒滚下豆大的泪水，它哭得很小声，眼泪浸湿了小小一只的身躯，两根细细的触手扒拉着地面，一边哭一边拼命往前蠕动，试图追上明闻。

　　明闻：“……”

　　他沉默地停下脚步。

　　小黑球跌跌撞撞地爬到他身边，扒住他的裤腿，细软的触手努力拖拽着自己的身躯，想爬到明闻身上，却不小心摔了下来，在地上滚了几圈，沾了一身土，一下子变成一只脏兮兮的小土球。

　　这只小土球好像摔得有点疼，眼泪掉得更多了，却还是再次爬起来，坚决又执拗地爬向明闻。

　　明闻：“……”

　　这么小一只，不会伤人，连自保的能力都没有。

　　说不定会被人捉走，像之前一样虐待，残忍地杀死。

　　明闻微微地叹了一口气。

　　弯腰，捧起这只哭到发抖的小黑球。

　　小黑球紧紧贴着他的手掌，眼泪依然吧嗒吧嗒往下掉，在他掌心里抽抽噎噎，触手轻轻扬起，却又不敢碰到明闻手指。

　　好像在要抱抱，又害怕明闻不要它。

　　明闻掌心微合，将它拢在掌中。

　　“不会再丢下你了。”

　　他用指腹摸摸这只小污染物，感觉手指陷落于一片紧密的黏稠之中，小黑球每一根触手都密不可分地缠着他，在他掌中缩成很小的一团，不停地抖啊抖，轻轻磨蹭着他。

　　明闻安抚地揉揉小黑球，转身——前面站着宁灿灿和张承茗。

　　宁灿灿：“呜呜呜，我都哭了。”

　　张承茗：“可不嘛，小时候看到这集哭了三天。”

　　明闻：“……”

　　明闻抱着小黑球飞快走远了。

　　回到地下停车场，他再摊开掌心，小黑球身上脏兮兮的，到处都是眼泪和土。明闻轻轻给它擦干净，说：“现在不走的话，被救援队发现，可能会很危险。”

　　小黑球不掉眼泪了，却还是小幅度地抽抽噎噎，黏皮糖一样黏住明闻，委委屈屈地伸出两根触手，给他比了一颗歪歪扭扭的小爱心。

　　明闻沉默片刻，手指轻轻勾住那颗小爱心：“如果真的遇到了他们，你躲在我身上，不要出来。”

　　小黑球委屈巴巴地做了个点头的动作，在他手掌里摊成一块小扁饼。

　　明闻捏捏这块小扁饼，片刻后，抬起了头。

　　蔚蓝的天空，数架直升机穿破云层，从城市之外驶入所有人的视野。

　　“救援队！他们来了！”

　　地下停车场爆发激烈的欢呼，宁灿灿和张承茗击掌，想要告诉明闻这个好消息，却见他身形微晃，扶住一侧的墙壁。

　　仿佛一直紧绷的弦骤然松断，他轻轻地说：“我休息一下。”

　　宁灿灿一怔，明闻背靠墙壁，头颅低垂，鸦羽般的眼睫覆落毫无血色的肌肤，他的身后，雪白的墙壁再度晕开刺目的血色。

　　地下停车场的众人围了过来，手忙脚乱，七嘴八舌。张承茗连喊了几声：“安静，安静！大家让一让，别挡住了空气流通。”

　　众人在他的劝说下疏散开来，宁灿灿蹲下，碰碰明闻的脸庞，像碰到一枚即将融化的雪花。

　　张承茗试着解开他的衣领，手指一顿。

　　衣领之下，从突出的锁骨开始，累累血痕爬满那具削瘦的躯体，数不清的伤口贯穿交错，有些几乎深可见骨，斑驳血迹黏连着皮肉与衣服，模糊了颜色，无法分清。

　　宁灿灿的掌心一下渗出冷汗，她再次唱起了歌，然而，无论歌声如何悠扬，她的治疗始终无法对明闻生效。

　　“很快，很快就会有更厉害的治疗系赶到，马上就好了……”

　　宁灿灿捏紧了手心，张承茗脱下外衣，盖在明闻身上。

　　小黑球紧紧贴着明闻的手腕，安静地陪在他身边。

　　“不行，我去外面找人，让他们快点过来。”张承茗起身，又鼓起勇气，飞快推一下小黑球，“你，快藏起来，别被发现了。”

　　小黑球看看明闻，慢慢钻进他的袖口，藏进衣服里。

　　张承茗和宁灿灿跑出停车场，对天空大声呼喊，挥舞手臂。直升机离他们尚有一段距离，但是很快，附近响起了车辆的鸣笛声，像是救援队正在赶来。

　　真的得救了！

　　意识到这点，张承茗如释重负地笑了起来。

　　然后，他的笑容僵住了。

　　火。

　　燃烧的流火，从天空直坠而下，铺天盖地，宛若恐怖的陨石雨，烧红了整片天空。

　　热浪咆哮嘶吼，尚未接触到大地就已掀起炙热气流。视野被浓烈的赤红吞没，宁灿灿感觉有人抓住她的手臂往回拖拽，她听不见张承茗说了什么，凝固的眼睛里，他的嘴巴大张，面庞因为恐惧而痉挛。

　　……为什么？

　　宁灿灿怔怔地想。

　　好不容易撑过了那地狱的一天一夜，明明希望已经触手可及……为什么？

　　这一刻，他们周围，时间仿佛被拉得无限之长，漫天的火焰也如同慢放的镜头，一寸一寸缓慢坠落。

　　原来……死亡的前几秒这么漫长，这就是走马灯吗？

　　宁灿灿思绪恍惚，她的身体像生锈的机关，滞涩到一个简单的动作都要花费数倍时间。尽管如此，她还是艰难地扭动脖颈，想再看一眼自己的母亲。

　　然后，她看见，他们身后，一道道同样被摁下慢放键的僵滞人影中，明闻踉跄地扶墙站起，毫无血色的指节在墙壁留下一抹鲜红。

　　刹那之间，宁灿灿突然意识到眼前缓慢流动的世界并不是她的走马灯，更不是错觉。

　　时间的指针覆盖层层锈迹，偌大的世界被拍入定格的画卷，色块干涸的苍穹之上，漫天火雨凝固为浓墨重彩的油画，烈火如鲜红的颜料缓缓滴坠，一张张停滞着绝望和恐惧的脸庞鲜明地铺开。

　　刻录着光影的胶卷放缓了流速，只有明闻不受阻碍，踏过正常的时间齿轮，一步一步走到众人身前。

　　滴答，滴答。

　　他的手腕被割开狭长的口子，鲜血染红苍白如纸的皮肤，溅落于地，长出枝芽，盛开一朵小小的红花。

　　坠落的火光之中，明闻轻轻阖眼。

　　盛大而烂漫的血之花海，以他为界线，绽放。

第4章 最弱进化者

　　“队长！刚刚接到地面消息，N市西郊有进化者失控，袭击了幸存者所在的区域！”

　　“目前已确认失控者身份，顾司萧，A级进化者，能力：驭火。”

　　“该死，怎么是他！他的精神评估几次不合格，是谁把他放进来的？！”

　　火焰炙烤过的大地，高温烫得惊人。一支救援小队迅速着陆，探测仪显示出最近的地下停车场仍有生命迹象——然而，他们刚刚靠近，就被眼前的一幕震惊。

　　血染的花藤在废墟之上向阳攀长，交织为坚不可摧的屏障，撑起的穹顶覆盖整个地下停车场，哪怕是刚才那场连他们也不得不避让的恐怖火雨，都无法焚烧那看似脆弱的花藤分毫。

　　“是这场灾难中觉醒的进化者？”救援队队长接住一片飘落的花瓣，更加愤怒，“顾司萧那个狗东西呢！”

　　“已经被控制住，送回基地治疗。他的状态不太好，像是自爆了。”

　　“在这里自爆？他到底想做什么？”

　　顾不上探究真相，队长试图拨开花藤。像是感知到了他们的来意，坚固的花藤松动，轰然倒塌，掀飞的花瓣化为星点泼洒的血雨。