是了，一个命不久矣的皇帝最担心他的继承人什么，自然是大权旁落。
曾经无所顾忌地同外祖父他们交好，竟成了此时的祸端。
盛弘新攥紧拳头，青筋暴起，一步步走向皇帝龙榻。
“咳咳……另外……”
皇帝咳得面色涨红，稍稍平缓过来继续嘱咐盛弘新，王妃肚子迟迟没有动静，让他登基后立马广纳秀女，开枝散叶。
盛弘新安静地听他胡言乱语，末了居然吐出一句，同意北绒割地赔款的条件。
如果前面盛弘新不过是在心里冷笑，那么现在他根本笑不出来，一国之君轻飘飘说出这种话，简直是奇耻大辱！
似乎终于察觉盛弘新过于安静，皇帝这才把视线投向他。
“父皇，您对得起边疆日夜厮杀的将士吗？对得起战场上牺牲的英雄吗？割让五座城池，您考虑过城中百姓的死活吗？国库空虚，一百万两黄金，从何而来？增加赋税，压榨百姓吗？”
盛弘新眼睛充血，一句又一句，死死盯着皇帝的眼睛，似要看出个答案。
皇帝被他问得身体一阵颤栗，强大的威亚扑面而来，像要将他吞噬，他迟钝地意识到，自己真的老了，他的儿子，已然成长为一头年富力强的雄狮。
短暂的心惊后是无限的恼怒，他的父权，他的皇权皆得到了挑战，他犹如牙齿稀落的老狮子，想像曾经那样发出低沉的嘶吼，龇牙吓退对手。
然而，他除了丑态，什么也没有。
“你！”
未等他磕磕巴巴说完整句话，盛弘新抢过话头，“父皇，属于你的时代翻篇了。”
皇帝瞳孔震颤，口中发出“喝喝喝”气管不断喘气的声音，嘶哑难听。
盛弘新走到书案前，拿出一封早已写好的圣旨。
“父皇，签个字吧。”
皇帝一行行浏览着内容，每看一个字，额角青筋便重重跳动一下，他呼哧呼哧急喘气，仿佛下一秒就要背过气去。
此时此刻，皇帝悲凉地发现，原来他的儿子们全都一个样。
那是一封罪己诏，上面列举了他的诸多罪行，其中最为显眼的便是他残害忠良，卸磨杀驴，派人刺杀霍琚。
“不……不行！”
皇室的丑闻爆出去对盛弘新究竟有什么好处？盛弘新简直得了失心疯，到时候民心丢失，自己一了百了，作为新帝的盛弘新处境将无比艰难。
他盛家的百年基业绝不能毁在盛弘新手里！
“蠢货！！！”
皇帝脸红脖子粗，气得都快跳起来打人了。
“我知道您在想什么，皇家的颜面不能丢，此事于我而言没好处，大臣们会用此事掣肘我，我可能会丢了盛家的江山。”盛弘新太清楚皇帝那双愤怒的眼睛里所蕴含的情绪了。
“父皇，人要为自己做的事付出代价。”
皇帝眉头紧皱，不太明白盛弘新说这话的意思。
下一秒，盛弘新一句话差点把他炸得弹坐起来。
“您知道吗？霍琚并没有死。”
“不！不可能！”皇帝难以置信。
盛弘新不顾他的震惊，接着说：“比起罪己诏，我还是觉得割地赔款更丢人，如今霍琚是唯一可以击退北绒的人。”
“既然您把大盛的基业看得这般重要，您一定不想成为大盛的罪人吧，毕竟您很快就要去见皇祖父他们了。”
皇帝浑身一震，视线恍惚，额头上布满密密的汗水，盛弘新几句话将他架在火上炙烤，这封罪己诏显然由不得他不签了。
次日清晨，皇帝的罪己诏如雪花片一样飞遍各地，举国哗然，文人墨客作诗写文章痛斥皇帝昏庸无能，歌颂霍将军，各种追思，缅怀，纪念的文章层出不穷。
好像全国百姓都和霍琚有过往来，有人给霍琚雕刻了石像，村民们每日上供，求他保佑家人从战场上平安归来。
现今提到皇帝谁不骂一句狗皇帝残害忠良，一些地方的小团伙趁机揭竿起义，闹得还挺凶，不过大多数都被官兵镇压了。
盛弘新把皇帝干的丑事公之于众，大臣们险些暴跳如雷，追着盛弘新说他此举不妥，毁坏皇室颜面，如何对得起大盛先祖。
一向温和，说话有商有量的盛弘新第一次显露出帝王独裁者的一面，“天子犯法与庶民同罪，诸位的意思是让本殿厚己薄人？”
“不……臣等不敢。”大臣们当即齐刷刷跪了下去。
一月后，盛弘新登基，一切从简，尊皇帝为太上皇，尊自己母妃为皇太后，封王妃凌映雪为皇后。
皇后无子嗣，令朝中大臣心思活络起来，纷纷进言请新皇选妃。
次日早朝，盛弘新狠狠斥责那几位跳得最欢的，大敌当前不思战事，不思百姓安危，成日就知道关心他屋里那点事，看来是太闲了。
当场撸掉他们官职，给了那些想往新皇后宫送人的大臣们一个大大的下马威，短时间内估计没人再敢提这事。
新皇登基后大赦天下，开恩科，广纳贤才，朝廷早就需要新鲜血液，这滩浑浊的死水是时候涤荡一番了。
“红薯是啥？为什么要全国推广种植？”
“花生，玉米又是啥？”
域阳的官员们百思不得其解，只能老老实实奉旨行事。
在一个寻常的早晨，朝堂上的官员正在打嘴仗，外面突然传来一阵马蹄声。
能够被允许在宫内骑马奔跑的，只有前线汇报军情的斥候。
斥候风尘仆仆，利落翻身下马脚步飞快跑向大殿，在无数双眼睛注视下高喊——
“报！前线大捷！”
“大捷？”
“打赢了？”
“半月前不是还在苦战吗？”
大臣们你看看我，我看看你，满脸错愕不敢相信。
盛弘新大步流星走下龙椅，声音难掩喜悦，“快将详情速速道来！”
斥候急忙双手奉上一封信，大太监小跑上前接过信，急匆匆回到皇帝身边，没等他检查信纸是否有危险，就被盛弘新抽走。
快速打开信封，拿出信纸，一目十行，“哈哈哈……好！好！”
“不愧是大盛的战神！”
底下朝臣越听越糊涂，大盛战神？霍琚？他不是早死了吗？被太上皇暗中除掉了。
后来他们才知道，战神哪有那么容易死，人家不仅没死，反而活得好好的，甚至早早和六皇子联手，难怪六皇子无论如何都要爆出太上皇干的丑事。
六皇子，恐怖如斯。
霍琚并未带军去前线支援，而是带队穿越沙漠，寻找北绒王庭的位置，直接将军一锅端。
沙漠中极容易迷失方向，北绒和大盛交战的十年间，有将领杀红眼，带军追入沙漠腹地，最终在沙漠中迷路，尸骨无存。
沙漠是北绒最强大的保护伞，霍琚年轻气盛时差点死在里面，幸亏他拥有远胜常人的身体素质和意志力，在濒死的边缘爬了出来。
说实话，即使过去多年，心理阴影仍盘踞在霍琚心底，这次之所以会制定如此大胆的计划，全因凌息。
凌息叫人制作出指南针，用以辨别方向，又为他准备酒精纱布等医疗物资，还有食物，水囊，望远镜，匕首……
然后全部装入一个形状奇怪的包里，用双肩背着，肩膀处的背带经过精心处理，一点不磨肩膀。
别看这包模样普通，其实非常能装，拿取东西很方便。
五花八门的物件令将士们看花眼，饶是霍琚早已习惯凌息时不时整出点新鲜玩意儿，这会儿也难掩惊讶。
凌息倒是想跟霍琚一块去，但霍琚没让，希望他可以留下来协助廉老将军抵御外敌。
西北物资缺乏，确实需要一个得力的后勤人员，再者……
霍琚小声在凌息耳边请求，“你能替我守护好干爹干娘吗？”
凌息微微仰头，望进男人漆黑的眼眸中，霍琚自幼亲缘浅薄，廉老将军夫妻算是他为数不多的亲人。
此去危险重重，敌军不知何时会攻进城，霍琚腹背受敌，而凌息是他唯一可以交付后背的人。
凌息一瞬不瞬注视着他，重重点头，“好，我答应你。”
“相对的，你得答应我，替我保护好你自己。”
霍琚怔忡半秒，一贯冷肃的面庞浮现浅淡笑意，眉眼间的冷峻如被春风吹散，他握住凌息的手，郑重承诺，“好，我答应你。”
两人四目相对，连空气也变得温柔，霍琚摩挲着他的手指，“凌息，等我打完这场仗……”
凌息眼疾手快捂住他的嘴，物理打断霍琚施法，“呸呸呸，瞎说的瞎说的。”
霍琚不明所以，凌息盯着他，眼神凌厉，“别立flag，乖，闭嘴。”
本就迷茫的霍琚更听不懂了，不过凌息叫他闭嘴他闭嘴便是。
有了凌息提供的东西，在沙漠中行走方便许多，但沙漠的危险并非人类能控制，霍琚一行人仍然折损了几个，好在最终顺利穿越沙漠找到北绒王庭。
据说当时北绒王正便秘，专心致志努力中，忽闻惊雷声响，地动山摇，吓得北绒王裤子都来不及提，拔腿就跑。
紧接着又是几声震天响，王庭四处坍塌，北绒王被护送着朝外跑，王庭守卫拿起武器双手瑟瑟发抖，嘴里喊着：“敌袭！保护大王！”
双腿软得跟面条似的，一定是天神显灵降下神罚！
霍琚通过望远镜看见满脸慌张，被守卫架起来逃命的北绒王。
曾经意气风发，骁勇善战的北绒王老了，现在不过是个胆小怕死的普通老人。
霍琚从后腰抽出一把雪亮的刀，身影如鬼魅，一片混乱中无人察觉他的靠近。
突然，北绒王嗅到不同寻常的气息，一把扯过一个护卫，霍琚的刀轻易砍断护卫的脖子，鲜血喷溅北绒王一脸。
他惊愕地瞪大眼睛，“霍……霍琚！”
“你不是死了吗？！”
霍琚当然不会回答他，刀花一挽再次砍向北绒王，沙场上摸爬滚打过的北绒王也不是吃素的，抽出护卫的刀与霍琚打斗起来。
年迈的他迅速在霍琚的力量下气喘吁吁，北绒王眼中闪过一抹欣赏，“你，很不错。”
“大盛的皇帝那样对待你，你何必再为他效忠……呼……到我北绒来吧，本王封你为第一勇士。”
霍琚面不改色，手中刀劈砍得越发快，力道重如千斤，北绒王很快不敌，护卫们一股脑涌上来掩护北绒王撤退。
霍琚手下人见状纷纷抽身过来替他分散火力，怎知霍琚压根儿不需要他们帮忙，刚才的打斗仿佛是他在热身。