所以赵丹桂肯在这关头收留他，刘枝感激涕零。

　　“你愿意来帮忙该我谢谢你，你身体吃得消吗？”凌息摆摆手示意他坐下。

　　“不用谢，不用谢，我身体没啥大问题，择点菜还是能做的。”刘阿叔听凌息没嫌弃他的意思，脸上笑容自然了些。

　　“刘枝就是脾气倔，我让他多卧床休养些日子，他非要过来帮忙，说是报答你的救命之恩。”赵丹桂帮腔道。

　　刘淑芬也说：“是啊，可不就是头倔驴吗，心实诚所以老挨欺负，往后你可得硬气点。”

　　她们说话刘枝默默听着不多话，憔悴的脸上带着笑容。

　　看着他脸上的笑，凌息不禁疑惑，过得这么惨了怎么还能露出笑容呢。

　　人真是脆弱又坚强。

　　“刘阿叔你家酒不是你自己酿的吗，你可以拿出来卖掉，换点银钱。”凌息开口提了一嘴。

　　刘枝苦笑着摇头，“他们不会让我拿的，虽说酒是我酿的，但粮食是曹家的。”

　　凌息皱起眉头，“你去找村长帮忙呢？”

　　刘枝在县城出了事，村长替他忙前忙后，他已经麻烦村长许多，没脸再请人过来，况且他太清楚自己公婆，即便村长出面调和，村长一走他们能立刻反悔再把他赶出门。

　　他们正说着话，远处突然跑来个哥儿，行色匆匆，神色焦急。

　　“刘阿叔，你快跑吧！”小哥儿拉起刘阿叔就要走。

　　刘淑芬两位婶子赶忙拉住人，问清楚原委，“啥事就要跑，咋地了？土匪打来了？”

　　小哥儿擦着额头上的汗，口舌利索地解释：“我娘特意叫我跑一趟告诉刘阿叔，他爹娘又要把他买了！”

　　“已经和媒人谈好了，待会儿刘阿叔家里人就要过来抓人了。”

　　“什么！？”刘阿叔眼前骤然发黑，头脑眩晕，眼见人要当场昏厥，赵丹桂急忙把人扶住。

　　“刘枝，你振作点，眼下可不能晕！”

　　刘淑芬急得直跺脚，“你先到我娘家躲一躲，避避风头。”

　　小哥儿也急得满头大汗，他娘今天带他上刘阿叔娘家隔壁的婶子家问绣活，恰巧听到隔壁刘阿叔爹娘在同媒人商谈刘阿叔的婚事，霎时又惊又怒，顾不得许多急忙叫自家哥儿去同刘枝通风报信。

　　第三次，第三次了，他们又要卖他，这回打算把他卖到哪家去，卖给地痞流氓还是杀人越货的歹人？

　　现场独数凌息最冷静，甚至有心思问他们：“刘阿叔同曹家不是没和离吗，这样算不算重婚？”

　　几人听不懂啥重婚不重婚的，倒是眼前一亮，“对啊，刘枝没和离呢，哪能再嫁，曹家人肯定不会答应。”

　　刘枝却不敢断言，曹家都把他扫地出门了，一纸休书而已，哪会不给。

　　“刘枝！你个贱蹄子，让你娘我好找，还不快跟我回去。”刘枝娘膀大腰粗，提溜刘枝跟抓小鸡没区别。

　　“我没被曹家休掉，还是曹家夫郎，你不能再把我嫁了。”刘枝第一次在他娘面前做出反抗。

　　他娘眼珠子一瞪，凶神恶煞道：“我呸！曹家都把你赶出门了，莫非还想占着你，做他娘的春秋大梦去！”

　　两人拉拉扯扯，那头也不晓得谁走漏了风声，曹富仁老俩口竟也赶来了。

　　“刘枝名字还写在我曹家族谱上呢！谁说他是自由身了？”曹老太拽住刘枝另一只手把人往自己身边拉。

　　“你个老虔婆，现在想起我家刘枝的好了？全村人都看见了，你们老俩口不干人事，把刚小产的哥儿赶出门，这是要逼他去死啊！我这个做娘的不忍心，决定重新给他寻个会疼人的夫家。”刘枝娘唾沫横飞喷了曹老太一脸。

　　刘枝夹在她们中间，被扯来扯去，无人注意到他脸色越发惨白。

　　“少假惺惺的装慈母了，我家把刘枝赶出门，那是因为他是个不下蛋的鸡，你家不顾亲生孩子死活，把人赶出门那才是逼人去死，有你这样的娘，刘枝真是倒了八辈子霉！”曹老太直接揭穿刘枝娘真面目，两方都没有要给彼此留脸面的意思。

　　此时不知谁叫了声，“你们别吵了，刘枝晕了！快救人啊！”

第32章

　　刘枝晕倒后原本抢着要他的两家人齐齐避瘟神一样躲着，说什么也不愿意把刘枝领回去。

　　“刘枝是从你肚子里爬出来的，跟我家有啥关系！”曹老太连连后退，满脸嫌弃避讳。

　　刘枝娘眼珠子一瞪，指着曹家人道：“嫁出去的哥儿泼出去的水，刘枝嫁到你曹家，名字写在你家族谱上，自然是你家的人！”刘枝娘把曹家刚才那套说辞直接还了回去。

　　村长在村民催促下着急忙慌赶来，瞧见的便是这副互相推诿的场面，霎时气得吹胡子瞪眼。

　　人还没死呢，两家就开始忌讳了。

　　刘枝气息奄奄，面无血色，看上去确实不太好，村里人最是避讳把死人往家里带，刘枝这情况真没准个数，饶是好心的赵丹桂心里也打起鼓来。

　　他们把晕厥的刘枝搀扶到树荫下休息，凌息拿了椅子过来给刘枝休息，村长嘱咐村中脚程快的汉子去寻草药郎中过来。

　　弄清楚事情始末，村长指着两家人半晌说不出句完整的话。

　　“我走前叮嘱过什么你们俩口子全忘了！？这些年来刘枝嫁入你家尽心尽责，没有功劳也有苦劳，人还病着你们就将人赶出门，也不怕遭报应！”村长冲着曹家老俩口的面门教训。

　　两人缩起脖子，满脸心虚。

　　刘枝娘在旁边看好戏，下一瞬枪口就转向了她，“还有你刘枝娘，要不是当年亲眼目睹你九月怀胎生下刘枝，我当真以为他不是你亲生的，有你这么心急火燎卖哥儿的吗？缺钱叫你家几个懒货出门寻活计做，少打刘枝的主意！”

　　刘枝娘试图回嘴，被村长狠狠一瞪，愣是乖乖闭上嘴。

　　凌息原本想为村长鼓掌，然而到最后村长仍选择和稀泥，一边叫曹家把人接回去好好过日子，一边命令刘枝娘退了答应的那桩亲事，既然说嫁出去的哥儿泼出去的水，那就少把手往刘枝那儿伸。

　　草药郎中行色匆匆赶来，累得满头大汗，围着刘枝的人群立马散开给郎中腾位置。

　　赵丹桂关切地观察着郎中神色，生怕他讲出句不好的话。

　　草药郎中一番检查后，五官拧到一块儿，神情严肃道：“这位夫郎身体本就亏空得厉害，又刚经历小产，似乎还受了寒气，情绪波动过大导致晕厥，若不好生调养恐怕药石难医。”

　　曹老太第一个张口：“是不是要很多银子？”

　　众人视线齐聚她身上，曹老太被看得有些讪讪，“我家啥情况乡亲们都晓得，实在没法儿长期供两个病人。”

　　另一个自然说得是曹老太的二儿子，刘枝的丈夫。

　　草药郎中没隐瞒，如实相告：“银钱是其一，其二这病切记忧思，须得静心调养。”

　　换句话说，刘枝往后既要每天喝药，又不能干重活，还得好生伺候着，别惹他情绪大变动。

　　整个一瓷娃娃，谁家养得起啊。

　　曹老太老俩口打起退堂鼓，刘枝娘更是有转头就跑的冲动。

　　“不就是小产嘛，哪有你说得那么严重，庄稼人身体结实，多吃几碗饭就好了。”曹老太就差指着草药郎中鼻子骂庸医了。

　　郎中倒也不生气，拿起笔给刘枝开了方子，至于要不要抓药吃全看他们。

　　“出诊费十文钱麻烦结一下。”草药郎中起身目光扫过四周。

　　曹老太大叫道：“看一眼而已，啥就要十文钱，你抢钱啊！”

　　“出诊费是啥？我从未听说过，别是你自己起的吧。”曹老头儿翻了个白眼。

　　草药郎中在乡野行医，加上经年累月在附近生活，遇到过不少泼皮无赖，像曹家人一样试图赖账的确有几个。

　　刘枝迷蒙间听到曹老太尖锐的声音，随着意识清醒，总算听懂曹老太在为大夫十文钱的出诊费闹腾。

　　他艰难睁开眼睛，视线忽远忽近，逐渐由模糊转为清晰，刚刚闹着为他讨说法的亲娘，此时躲得远远的，生怕郎中找她要钱。

　　平日里自己无微不至照顾的婆婆连十文钱都舍不得给他出，更不必提买药钱。

　　刹那间，刘枝恍若重回到河水中，浑身冻得颤抖，口鼻无法呼吸。

　　他奋力抬起手往上伸，救救我，谁来救救我。

　　透过曲折的水面隐隐瞧见一道挺拔清瘦的人影站在岸边。

　　刘枝张了张嘴，冰冷的河水灌入他五脏六腑。

　　他睁大眼睛，极力呼救。

　　那人平静的目光似利箭穿过河面，刘枝看清了对方的模样，那人告诉他：“能救你的人只有你自己。”

　　扑通、扑通、扑通！

　　刘枝心脏宛如即将熄灭又再度燃烧起来的火焰，竭尽全力跳动、燃烧。

　　他暗暗握紧拳头，深呼吸一口气，再次睁眼浑浑噩噩的瞳眸重新绽放出光彩。

　　“咳——咳咳。”刘枝咳嗽两声，呼吸慢慢平缓。

　　他哑着嗓子询问一旁的凌息，“凌息，可以借我十文钱吗？我赚到银钱立马还给你。”

　　神游天外的凌息被刘枝的声音唤回，视线对上刘枝眼睛的刹那瞳孔微微张大，旋即露出笑意：“没问题，不用急着还。”

　　他数出十文钱递给刘枝，刘枝被一头雾水的赵丹桂与刘淑芬搀扶起来，虚弱地走到草药郎中面前，“谢谢您，给您添麻烦了。”

　　草药郎中接过铜版，眼神有些复杂，好心嘱咐：“切忌莫要大喜大悲，平日可吃些温养的食物。”

　　刘枝神情惊讶，憔悴的脸上绽开笑容，再次道谢。

　　草药郎中摆摆手背上药箱离开，留下一群人面面相觑。

　　曹老太见刘枝自己借了钱付出诊费，破口大骂：“你有几个钱呐那么大方！明显是讹咱们的，就你钱多得烧偏要给，没脑子的东西，你可别想着拿家里卖酒的银钱还账，那是我曹家的东西，没你的份儿！”

　　“从前我就听闻曹老太骂人厉害，今儿可算开了眼了，对自家人都骂得这么难听，刘枝往日里怎么忍下来的哦。”

　　“村长没走呢，她就敢指着刘枝鼻子骂，半点面子都不给村长。”

　　村民们你一言我一语，天气本就炎热，他们交谈的声音如同四处乱飞的苍蝇，叫人烦不胜烦。

　　村长正要发火，忽听刘枝开口：“既然大家在这儿，恰好帮我做个见证，我，刘枝要同曹贵和离。”

　　“什么！？”

　　现场除了凌息和霍琚，无一人不震惊，包括村长。

　　村长虽然可怜刘枝，但从未想过叫他与曹贵和离，在村里人眼里和离称得上天大的事，即便汉子把妻子打得半死也断没有和离的道理。

　　和离的女子哥儿在这个世道根本活不下去，不仅会被人戳脊梁骨，说三道四，而且像刘枝这样娘家不靠谱的，和离之后无处可去连个落脚地都没有。

　　妇人夫郎们纷纷上前劝刘枝，让他别说气话，哪能随随便便和离。

　　刘枝娘却是眼睛一亮，拨开人群挤过来，亲亲热热挽住刘枝胳膊，“这种人家早该和离了，娘重新给你物色个会疼人的夫君，保管对你好。”

　　刘枝凉凉地看了他娘一眼，只把妇人看得心头发毛，刘枝自小没主见，她说什么是什么，从不敢违抗她，初次用冰冷的目光注视她，妇人霎时松开挽住刘枝胳膊的力道，刘枝顺势抽出自己的胳膊，与她拉开距离。

　　“往后我同曹家，刘家具无关系。”

　　所有人目瞪口呆，刘枝平时寡言少语，逆来顺受，无论婆母如何磋磨也不吱声，这样一个人竟会突然站起身反抗。