“小夫郎，你别是在这儿坑蒙拐骗吧，十杯酒十两银子，合宴酒楼都不敢喊这么高的价！”
人群骚动，交头接耳议论纷纷。
凌息波澜不惊，态度落落大方，“我家酒自然与别家酒不同，在别家也喝不到我家这种酒，我率先讲明了规则，你若是觉得不值，或者觉得自己没有那个酒量，不来挑战便是，你情我愿的事情，怎能指责我坑蒙拐骗。”
“是啊，是啊，有道理。”
“哼，胡说八道！”
现场人潮涌动，有人赞同凌息的说辞，有人笃定凌息在狡辩，什么以酒会友，什么独一无二的酒，全是噱头，跟那些坑蒙拐骗的江湖术士无甚区别。
绿衫公子犹豫地开口：“陆兄，你真要尝试吗？”
陆相百目露疑惑，绿衫公子立马自我介绍，又引荐了旁边几位同窗，一听是同一书院的校友，陆相百神情舒展，拱了拱手，“几位兄台好。”
“实不相瞒，陆某此生最好的便是一口美酒，自认酒量还算不错，况且这位小夫郎并未撒谎，这种酒我的确第一次喝，若不让我喝个尽兴，怕是要悔恨终生！”
几人听他言之凿凿，情不自禁好奇这酒究竟是何种滋味，能让陆相百念念不忘。
陆相百掏了掏衣兜，把钱袋子里的银子倒到掌心，倏然面颊发烫，他每次喝高兴后，随手做出的文章会有无数人争抢，所以从没为银子发过愁，直到最近写不出东西，为了找灵感接二连三买酒，钱袋子不知不觉变轻，偏偏他对银钱一事不上心，这才出现眼下钱不够的窘境。
绿衫公子一眼看出他的窘迫，非常有眼力劲儿地掏钱补上他欠缺的部分。
陆相百诧异转头，绿衫公子友好一笑，“同窗之间互相帮助理所应当，陆兄不必放在心上。”
“多谢，我一定会还给你银钱。”陆相百感动地握住手中银钱，扭头递给凌息。
凌息坦然接过，笑眯眯道：“陆公子说不定很快就能把银子拿回去。”
陆相百挺胸抬头，对自己的酒量很自信。
凌息摆上九个杯子，挨着倒上酒液，围观群众伸长脖子去看被说得神乎其神的酒到底长啥样。
紧接着，他们便见一泓清泉倾泻而出，水珠在日光下飞溅，晶莹剔透，似玉珠落盘，美不胜收。
空气中扩散开淡淡的荔枝气味，甘冽清甜，带着丝辛辣，勾得人口舌生津，尚未喝进嘴里便已微醺。
不爱喝酒，不会喝酒的人只觉这味道刺鼻，闻久了甚至有点头晕目眩。
而对嗜酒之人来讲，他们眼珠子都看直了，目光死死钉在少年手中的酒坛上，喉结不停滚动，仿佛行走在沙漠中的旅人终于看见了绿洲，都快急红眼了。
怪不得陆相百无比推崇这酒，他们怎么能怀疑一个酒痴对酒的鉴赏能力！
如此美酒，如果能现在立刻马上喝到嘴里，他们无法想象自己会有多快乐。
“我要尝试！”刚才出价一百两要买陆相百诗的老刘第一个举手。
他的死对头庄老板不甘示弱跟着举手，“我也要！”
随后举手表示要尝试的人如雨后春笋般出现，数也不数不清。
达成目的的凌息面上挂着得体的微笑，“请大家排队，一个个一个个来，别着急很快的。”
他说的很快，真的不掺半点水。
陆相百喝到第五杯彻底绷不住，双腿软得像面条，“笔，给我笔！”
“谁说我赋写得差，我现在就写给你看！”
他是标准的读书人，不爱出门，每天坐在书案前读书练字，皮肤很白，这会儿比枝头的荔枝还鲜艳。
嘴里逐渐没把门，他的同窗生怕他秃噜出啥大逆不道的话，毁了未来仕途，慌张捂住他的嘴，把人带走。
凌息叫住人，“陆公子还剩四杯没喝。”
几人脑袋摇成拨浪鼓，陆相百的腿现下基本属于摆设，再来两杯恐怕得进医馆，虽然痛失十两银子，但银子事小，保命事大！
老刘错愕地望着陆相百被架走的方向，一转头对上双漂亮的凤眼，和善开口：“陆公子还是太年轻了，不像您，一看就是海量。”
打起退堂鼓的老刘顿时被架到高处，下不来台，并且被凌息的彩虹屁吹得怪舒服的，何况自己的死对头还在后面盯着，他怎能退缩。
拍拍自己的大肚子笑得像弥勒佛，“那是当然。”
“我若能保持清醒全部喝完，你真要退我钱？”
凌息处变不惊地颔首，“自然，如果我没信守承诺，这位老爷大可把我送去见官，我一个小哥儿手无缚鸡之力，如何能反抗。”
原本心有顾虑的人听了，豁然开朗，是啊，就算这人想跑，一个小哥儿还能跑得过他们这么多汉子不成。
待凌息倒满十杯酒，老刘搓搓手迫不及待端起一杯，先放到鼻子前嗅闻，眼中骤然冒出精光，美美喝下一口，当真神仙来了也不给。
“好酒！”
“好酒！”
老刘忍不住接连赞叹，太香太醇，还很烈，犹如一匹亟待人驯服的汗血宝马。
旁边许多酒鬼口水都快流下来了，光是闻着味儿就足够令他们眼馋，恨不得求老刘赏他们一口。
然而，自吹自擂的老刘，第四杯喝完满脸堆笑，身体一软倒了下去，嘴里发出“嘿嘿”的笑声。
“嚯！好烈的酒，刘老板四杯就倒了！”
“天啦，真有人能挑战成功吗？该不会要酒仙来了才能成功吧！”
出乎意料的事继而连三发生，激发了群众的好奇心，他们既想知道酒的味道，又想知道究竟有没有人能挑战成功，渐渐地围观之人越来越多，里三层外三层把凌息团团围住。
打听完敌情回来的刘枝和吴阿奶傻了，这……他们离开一小会儿这里究竟发生了什么事？
凌息呢？凌息不会出事了吧？
他们试图挤进去查看凌息的情况，可他俩一个年老一个体虚，压根儿挤不动，许久后竟然距离包围圈中心的凌息更远了。
刘枝急得眼睛通红，“凌息该不会出事了吧！”
“咋办呀！”
“先别着急，我打听打听。”吴阿奶到底年纪大，经历的事多，安慰好刘枝的情绪，找了个后生询问里面的情况。
这才知晓造成如此盛况的人是凌息。
二人面面相觑，他们不懂，但他们大为震撼。
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凌息带来的酒逐渐减少，男人该死的好胜心使那些自认海量的人源源不断上前挑战。
然而最高记录仅到了七杯，还是一位白胡子老头儿。
目睹凌息把白花花的银子收入兜里，一些眼红之人开始作妖，指着凌息恶意揣测，“再烈性的酒也不至于一个能喝完十杯的都没有，你这酒肯定有问题！”
经一句话提醒，其他人也开始觉得不对劲儿，是啊，他们可没听过有这么烈的酒。
凌息倒不生气，和和气气地解释：“我早说过，此酒是为我丈夫特意酿造的新酒，与市面寻常所卖酒不同，烈性许多，仅此一家。”
一些人信了，自然有人不相信，笃定凌息的酒有问题，他故意讹钱，要送他见官。
凌息面上笑容消失，视线锁定在挑头闹事之人身上，那是个一身缎面长衫的中年男人，嘴唇上方有一颗痦子，尤其扎眼。
“那我要如何做，才能证明我的酒没问题呢？”
那人眼中迸发出得逞的精光，高声开口：“若你当真问心无愧，便把你的酒方公布出来，有没有问题自有大家断公道。”
“有道理，有道理。”
“那可是人家好不容易研究出的方子，凭什么公之于众。”
“他要是不公布，你敢买他的酒吗？万一里面真添加了什么不干净的东西呢。”
“说的也是，一个个人高马大的汉子那么轻易就喝醉了，怎么看怎么不对劲儿。”
人群外围的刘枝二人急得像热锅上的蚂蚁，抓着彼此的手，不晓得该如何是好，咋可能有问题，他们亲手酿造出的酒，再干净不过了！
他们想大声告诉这些人，他们的酒绝对没问题，但他们只是两个无足轻重的小人物，谁会愿意相信他们的话。
“阿奶，凌息不会被抓去衙门吧？”
“都怪我，我当初就不该答应他酿酒，我果然是不祥之人。”
刘枝双手颤抖，眼泪吧嗒吧嗒滴落。
如果凌息当初没帮他，他没答应和凌息一起酿酒，没把霉运传给凌息，这种事根本不会发生。
假如凌息被送去官衙，出了什么事，他只能以死谢罪了。
就在刘枝内心绝望之际，少年清亮坚毅的声音响起：“假如我能证明我的酒没问题，这位……”
凌息视线锁定缩在人群中的男人，大家顺着他的目光齐齐看向那人，突然被这么多人盯着，男人后背莫名发凉，面皮瞬间绷紧。
“那不是迎来酒坊的伍老板吗，他咋在这儿？”
“我说声音怪耳熟的，原来是老伍，前个儿生意被丰缘酒坊抢了还有心情来逛诗会，好气量啊。”另一位身着缎面长衫的中年男人捋着胡须笑道。
伍老板脸色霎时变黑，阴沉得能拧出水，“不劳你费心，管好你那小铺子吧，小心哪天倒闭了。”
从伍老板的话语间足以窥见他是个小肚鸡肠之人，再结合对方酒坊老板的身份，凌息恍然大悟对方针对自己的原因，同行恶意竞争。
凌息故意露出一副单纯的样子，“原来是伍老板，您也是做酿酒生意的啊，好巧，幸会幸会。”
几句话叫气氛变得耐人寻味，众人看看凌息，再看看伍老板，隐约明白了些什么。
伍老板被看的额角冒汗，端起前辈的架子道：“是啊，作为同行我最是看不惯为了蝇头小利，往酒水里乱惨东西的行为，你年纪轻轻尚有改过自新的余地，莫要执迷不悟，一错再错！”
他一脸痛心疾首，活像凌息干了杀人放火的事，义正辞严道：“干咱们这行，既是卖酒，也是卖良心！”
“好！伍老板说得好！”有人被伍老板讲得热血沸腾，感动不已，鼓掌高呼，为伍老板加油打气。
伍老板暗暗扬起唇角，姜还是老的辣，跟他斗，小毛孩子太嫩了。
他想象中少年惊慌失措的情况并未发生，对面的少年仍旧临危不乱，明澈的眼眸恍如孩子的眼瞳，“哦，那你的良心不会痛吗？”
“什……”
不等伍老板把话说完，就见少年凤眼生威，寒光乍现，“若我能把这坛酒喝完，你跪下来叫我爷爷如何？”
第49章
伍老板神情惊骇，未等他言语凌息便揭开酒盖，仰头喝下坛中酒液，清亮的酒水自他唇边滑落，动作间自带一股风流不羁。
一口气喝完整坛酒，凌息将坛口翻过来朝下，无一滴酒水落下。
现场鸦雀无声，所有人仿佛被掐住脖子的鸭子，半晌发不出任何声响。