“邦！邦！邦！”的响声逐渐令嘈杂的现场安静下来。
最后仅剩凌息面无表情砸人的声音，听得所有人心惊胆颤，毛骨悚然。
在凌息一顿操作猛如虎之后，无人再敢闹事，规规矩矩排队，老老实实送粮领钱。
至于带头闹事的男人，他一直在县城给人当护院，收了东家银钱，让他找机会把凌息的生意搅黄。
凌息的望岳酒坊横空出世，导致许多酒坊的生意日渐惨淡，由于凌息的合作对象多是大酒楼，小酒坊压根儿不敢招惹他，不过一些家里有根基又拎不清的大酒坊受不来这气，背地里开始使些阴暗手段。
估计没料到凌息不好惹并非靠背景，纯靠自身实力。
得知前因后果，凌息带着受人雇佣的汉子前往衙门报官，汉子和雇主谁也想不到凌息会报官，这类事通常是私了，摆到台面上多难看。
于凌息而言，面子难看的是别人，跟他有什么关系。
田县令对凌息印象深刻，一升堂，尚未问清楚案件详情，心已经不自觉偏了点。
至于堂下被告者，他同样认得，黄氏酒坊的管事，每年都会亲自上门送礼。
商户给本地官员送礼打点关系，是一种默认的潜规则，礼物无非真金白银，珠宝绸缎，价值高低全看商户用心。
田县令称不上清正廉洁，分文不取，但也算不得贪官污吏，每年意思意思收点，他胆子小，怕收多了没命花。
眼前这位单管事送的礼在所有商户中排得上前列，是以二人视线一对上，单管事便谄媚地笑笑，朝他使了个心知肚明的眼色。
“咳！”田县令快速移开目光，清清嗓子，琢磨接下来该如何断案。
从凌息口中了解完事情经过，田县令大概清楚事实应该与凌息讲的无差。
单管事却抵死不认，咬定半月前已经把冯瓦辞退，冯瓦所作所为与他毫不相干，更同黄氏酒坊无关。
冯瓦收了单管事的钱，理应替他隐瞒，但他被凌息打得鼻青脸肿，不成人样，血呼刺啦躺在木板上，被凌息盯一眼，立刻浑身觳觫，倒豆子似的将单管事的阴谋和盘托出。
单管事眼珠子快瞪出来，“你……你……”
“大人！您瞧冯瓦这副模样，必定是这姓凌的哥儿将他屈打成招！您万万不可相信他的话啊！”
田县令捋了捋胡须，他自是不信一个哥儿能将汉子屈打成招，不过冯瓦这样子确实可疑。
“冯瓦，何人将你打成这副模样？你尽管说出来，本官可为你做主。”
冯瓦眼珠子往凌息那边移动，只一下，身体便本能地瑟缩，“我……我自己摔的。”
“胡说八道！你自己怎么可能摔成这样！你莫要替这哥儿隐瞒！”单管事气急败坏，不明白冯瓦为何频频为凌息说话。
冯瓦一口咬定，“真是我自己摔的，和……和旁人无关。”
紧接着，冯瓦将单管事何时给了自己多少银子，他又花到哪儿去了，再细细讲述他是如何挑唆村民，激起众怒，其中有几人还收了他的银子，目的就是搞坏凌息的名声，让他无法顺利开酒坊。
田县令派衙役一查，案情迅速水落石出，单管事眼瞅着事已成定局，干脆心一横把此事全揽到自己身上，绝不牵连东家半点。
证据确实无法证明此间有黄氏酒坊东家的手笔，凌息追责不到对方身上。
单管事被判赔偿凌息一笔银子，又被关了几日，被东家捞出来时，身形佝偻不少，丢了管事工作，好在东家怜他扛下所有事，将他派去庄子上做事。
下了堂，田县令递给师爷一个眼神，师爷凑到他耳边小声道：“方才王爷在后面听了全程，前脚刚走，得亏您没偏袒单管事。”
话音一落，田县令差点端不住手里的茶盏，冷汗浸湿衣衫，幸好升堂后他不经意间瞥见宁王的衣摆闪过，当时没有当做错觉，否则头顶的乌纱帽恐怕不保。
“主子，您看上那哥儿了？需要属下为你打听一二吗？”侍卫殷勤地询问。
宁王斜了他一眼，抬起手里的扇子敲他的脑袋，“胡言乱语，小心王妃知道打你板子。”
侍卫缩缩脖子辩驳：“属下见您独自在外，身旁没个体己人照顾，那人虽是平民小哥儿，但容貌身段不俗，王妃想必能体谅您。”
“你话太多了，换去茅房当差吧。”宁王自幼痴迷武学，于情爱方面一窍不通，旁的兄弟通房侍妾成群，他仍沉迷舞刀弄枪。
他父皇实在看不下去，叮嘱母妃快些为他定下婚事，本以为他成亲后能懂温香软玉的好，结果王妃三日回门过后，他便马不停蹄回军营去了。
以至于宁王二十四了，仍无所出，其它皇子瞧他这样，齐齐把他排除争储圈，毕竟诞下皇孙是非常重要的争储条件。
自从上回去医馆探望霍琚，确认对方有一大家子亲人后，宁王便将怀疑的目光从他身上移开，也不催王侍赶回来了。
霍将军是个孤家寡人，亦是一匹独狼，军营中人几乎人尽皆知。
找了这么长时间，依旧毫无霍将军下落，或许是时候该换地方了。
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正在医馆艰难复建的霍琚对此毫不知情，他来医馆时暑热未消，现在已隐隐感到丝凉意。
“回去后要继续坚持，不过忌剧烈运动，别干重活儿。”柳仲思给霍琚做完今日份的按摩，起身清洗双手。
他手上沾满黏糊糊的药膏，在霍琚做完每天的复建后，需要给他按摩放松肌肉。
“这套手法还是凌息哥教我的，回去后你不必担心自个儿没法按摩。”
柳仲思背对着霍琚，全然未察觉霍琚微变的神色。
低沉的嗓音藏着丝喑哑，“嗯。”
第88章
霍琚坐在轮椅上眼望着不远处粉墙黛瓦，美得独具一格的建筑，近瞧跟前平坦开阔的道路，一时以为自己到错了地方。
霍垚按捺不住，“噗嗤”一声笑出来，“大郎惊讶坏了吧，当初我和你姑父震惊得说不出话，还以为自己到了天宫。”
周盐与有荣焉地挺起胸膛，得意洋洋道：“我师傅本就是世外高人，照着天宫的样子修座房子出来很正常嘛。”
凌息揉揉太阳穴，已经没力气同周盐解释，他只是个普通人。
从震撼的情绪中抽离，霍琚转头看向凌息，漆黑的眼眸中烈焰燃烧，“这路为何如此平坦？”
凌息被他看得有点不自在，摸摸鼻尖解释：“它叫水泥路，主要材料是石灰石，铺设成道路后坚硬牢固，颠簸程度小，我考虑到你坐轮椅在泥地和石板路上不太方便，正好要建房子，便让人修了家门口的路。”
听到凌息铺水泥路的原因，霍琚胸口骤然一烫，伸手握住凌息放在轮椅上的手，语气诚恳真挚，“谢谢，辛苦你了。”
突如其来的郑重令凌息莫名面颊发热，不太能直视霍琚的眼睛，心头麻麻痒痒，像毛茸茸的小猫爪子在挠。
霍垚撞了撞周顺的胳膊，递给他一个“快看”的眼神，周顺随着她的暗示望过去，只见小俩口腻腻歪歪，甜甜蜜蜜，不是很懂妻子叫他看什么。
这有什么可看的？
察觉周顺的不解风情，霍垚白了他一眼，凌息生意越做越大，霍琚成天待在医馆治腿，全靠夫郎养着，两人聚少离多，感情最是容易变淡。
如今亲眼目睹二人如胶似漆，霍垚终于可以放下心，何况单论霍琚凌息的模样气度，他们站在一起郎才郎貌，难道不够赏心悦目，令人开怀？
“哎哟，真是霍大郎回来了！”
“快看，霍大郎回来了！”
“霍大郎坐着的是个啥玩意儿？咋还有轮子呢？”
“我去！居然能自己动，莫不是仙器！？”
村民们一传十十传百，得到霍琚回村的消息，纷纷搁下手里的活儿，跑出来瞧热闹。
顷刻便将道路围得水泄不通，七嘴八舌议论着。
“多谢乡亲们的关心，霍哥刚从医馆回来，需要静养一段时间，改日待霍哥身子痊愈，一定设宴招待诸位。”凌息落落大方，话语叫人挑不出错。
大家知道霍琚是病人，闻言不好继续围观，陆续散开为他们让出一条道。
“没想到霍大郎真去治腿了，他那腿真能治好啊？”
“看样子应该能好吧，否则耗时耗钱干嘛。”
“亏得霍大郎遇上个神仙夫郎，长得好有能力，要不然十里八村哪家拿得出银子给他治腿哦。”
“说不定霍大郎并不想治好腿呢，腿废着他不就有理由正大光明吃软饭了。”
“呸！我看是你想吃夫郎软饭吧！”
“别说，凌息那样的，叫我吃他软饭我挺乐意的。”
几个年轻汉子笑得意味深长，齐齐被女子哥儿们啐了口，“凌息才看不上你们呢！”
凌息一行人对外界的争论一无所知，新房子没有建在老房子的位置，他找村长另买了处宅基地，此地原有一座破败的老屋，二十多年前，这家人做生意发达搬去了府城，先头几年还会派人回来打扫维护一番老屋，后来遇上战事，全家老小无一幸存。
老屋一直荒废无人打理，那家人的亲戚仅剩一个远房侄子，凌息干脆花了点银子把房子买下，实则是买宅基地。
位置算得上偏僻，已经隐入山林，不过没进深山，村里的小孩儿称这地方为鬼宅，时常进去试胆子，捉迷藏，大人们则吓唬他们里面有恶鬼，喜欢吃小孩子，叫他们别跑进去玩。
远房侄子压根儿没想到竟然有人看得上这里，凌息一开口，他根本不还价，末了一副天上掉馅饼的表情，脸都快笑烂了。
凌息嘴角的笑容差点压不住，太便宜了，基本等同于白捡。
他就喜欢深山老林，离群索居，环境清幽，等他热潮来临，无论怎么折腾都不会引人瞩目。
于是买下房子后，凌息马不停蹄找人把荒屋推平，村里小孩儿痛失快乐老家。
霍琚的腿正在复建，冬天万万不能受冻，凌息首先排除泥土房，画好草图命工匠照着建了座青砖瓦房，光秃秃的墙砖太难看，凌息记起曾在书上看过的徽派建筑，粉墙黛瓦，小桥流水，如梦如幻。
大清早便扛着工具进山，山中多岩洞，又有温泉池，凌息很快找到自己需要的东西，早期石灰与火山灰的混合物与现代水泥相似，他装了些材料回去做实验，顺利弄出了水泥路，把房子刷成了白色。
单以石灰粉刷过的白墙坚持不了太久，西藏的白色建筑会往里面加入糯米牛奶等原料，据说千年不坏。
考虑到成本，凌息决定刷刷石灰得了，他没打算把房子当做文物世世代代传下去。
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“太漂亮了，无论来多少次，仍然会怀疑我是不是进了天宫。”霍垚轻轻摸了摸雪白的墙壁，满眼喜爱。
凌息忍俊不禁，“小姑，您喜欢随时欢迎来住，我给您留了房间。”
霍垚诧异凌息给自己留了房间，看凌息的眼神越发喜爱，“那怎么好意思。”
“自己家有什么不好意思的。”凌息走出厨房，手里端着茶壶，周盐立马上前帮忙。
他鼻尖耸动，眼睛倏地一亮，“甜滋滋的味道。”
凌息瞄他一眼，唇角上翘，“鼻子真灵。”
倾倒茶壶，浅金色液体澄澈清亮，徐徐倒入杯中，一杯斟满两三朵鹅黄的小花漂浮起来，打着璇儿。
“啊！是桂花。”周盐惊喜地张大眼睛。
霍垚好奇地凑过来，吸吸鼻子，“好香，好甜。”
凌息莞尔，“小姑，您尝尝。”
霍垚也不推辞，端起杯子呷了口，眉眼舒展，神情放松，低头一看怎么一杯这么快就喝完了？