戎音花钱给他们盘了炕,还送了碳和棉被棉衣,孩子们要求这些钱从他们以后的工钱里扣,每月扣一半,直到还完为止。
按小猴子的话说就是:“以前我们接受施舍是因为我们没有赚钱的能力,现在我们能靠自己了,就不能再仗着别人的好心不劳而获。”
虽然在社会上摸爬滚打多年,但这些孩子始终保持着一颗善良的心,这也是戎音愿意帮助他们的原因。
这天戎音正坐在柜台后面,边喝热奶茶边查账,一个平时负责跑腿的小乞儿来到了他面前,小声道:“老板,有人叫我把这个给你。”
他摊开手,里面是张纸条。
“谁给你的?”戎音询问。
小乞儿道:“是个漂亮的姐姐。”
戎音一时没猜到是谁,他摸摸孩子的脸,发现他皮肤冰凉,就让他去后厨烤火,等身体热乎了再去跑腿。
小孩走后,戎音才展开字条,上面写着:戎老板,我是宁月,他又要见你,他说来或不来都随你,我建议你最好别来。
会在宁月那里提出要见自己的“他”,只可能是李楚,宁月大概是被迫替他传递这个消息的,可以看出宁月很不情愿。
戎音蹙眉,因为他不乐意见李楚,后面跟李楚接洽的都是宗政逍或者其他人,李楚应该也很清楚原因,怎么突然又要约他见面了?
去还是不去……
戎音纠结地翻着账本,最终还是打算走一趟,他怕李楚见不到他,又会继续去烦宁月。
火锅店离清秋阁不远不近,牵马车出来也麻烦,戎音就自己走了过去。
天上飘着小雪,戎音打着伞,独自前往,侍卫们都在暗处跟着他。
到了清秋阁,老板见他来得突然,还有些惊讶。
戎音笑道:“闲着没事,就想找宁月聊会儿天。”
老板当然是欢迎他来的,甩着帕子笑眯眯地道:“宁月那里这会儿也没客人,戎老板你直接上去吧。”
戎音见老板这表情不像是演的,看来她也不知道李楚现下在宁月的房间里。
李楚果然心思缜密,为了不暴露自己已经投靠敌营的消息,竟然能做到这个份上。
戎音上楼,还是那几个熟面孔在门口徘徊,保护里面的人,也不许外人靠近。
宁月的丫鬟被支走了,戎音推门进去,宁月上前,有些愧疚地道:“大冷天的,还要劳烦你跑这一趟。”
宁月也明白,戎音愿意前来,大概率是考虑到她处境艰难,怕李楚为难她。
“谢谢。”宁月小声道。
戎音摇头,“吃撑了,刚好散步消食。”
宁月笑了,道:“想听哪首曲子,我给你弹。”
宁月接近贺家姐妹套证据的事情,他俩还没跟李楚说,所以现在还得装出宁月是局外人的假象。
“随便弹吧,我都喜欢。”
“好,那就《浣溪沙》吧。”
这首曲子,促成了两人相识,同时也是戎音和李楚“遇见”的契机,弹这个也算应景。
在清淡的香味中,琴声缓缓响起,戎音也走进屏风后,见到了里面的李楚。
“好久不见,戎老板。”李楚起身,笑着迎接他。
“少来这套!”戎音伸手挡住他的靠近,“有事你可以找陛下或者其他人,非要见我做什么?”
李楚笑容温和:“最近知道了一个大快人心的好消息,没有可以分享的人,就只能来找戎老板你了。”
“啊?”戎音看他的眼神像在看一个大傻子,“我们很熟吗?你非要跟我分享好消息。”
李楚被这么说也不生气,脸上的笑容丝毫未变,稳定得就像一层面具,“是有关崔家的消息哦,戎老板你确定不想听吗?”
“崔家?”戎音的好奇心被勾了起来。
“先坐吧,一时半会儿说不完。”李楚做了个请的手势。
想知道真相的戎音在李楚对面坐下,李楚给他倒了杯茶,顺便问道:“我跟陛下说过,崔家二少爷不满父亲厚此薄彼,打算复仇,毁了崔家,这件事陛下告诉你了吗?”
戎音喝了口茶,道:“说了啊,怎么了?”
李楚听见这个回答,也不再啰嗦,直接道:“我今天要说的,就是崔二少在崔家做的好事,你还记得我那姨娘,也就是李傲的母亲吗?”
“记得,她不是被崔家人抓去了,用来威胁你帮他们办事嘛。”
李楚看向戎音的眼神有些意味不明:“看来陛下是真的宠爱戎老板你,什么都愿意告诉你。”
戎音心道其实宗政逍也没有什么都告诉他,在但外人面前,他肯定不能这么说。
“是啊,我俩躺一个被窝,他不跟我说跟谁说。”
李楚抿了一口茶:“确实是这个道路。”
戎音蹙眉,“你老是歪话题做什么?要说什么赶紧说,别大喘气。”
“好,之后我都不废话了。”李楚正襟危坐,继续刚才的话题,“姨娘被崔家接回京后,崔家怕我杀人灭口,脱离他们的掌控,就一直把姨娘留在崔家,本来还算相安无事,就是多养个人而已,但从崔二少打算报复崔家起,事情就逐渐变得有趣起来。”
李傲母亲作为李府贵妾,因为有李家主宠爱,生活如意,补品更是当饭一样吃,所以即便已经生了李傲这个儿子,年纪也大了,可依旧风韵犹存。
正是因为如此,在李傲死后,李家主才愿意夜夜流连她的床榻,除了助兴药的作用外,最主要一个原因就是姨娘长得好看。
崔家主现在的正牌夫人是续弦,他的第一任夫人,在生下崔家大少后就生病去世了。
续弦后来跟崔老爷有了自己的亲生孩子,对前夫人留下的孩子自然不会太关心,偏偏崔家主对孩子又要求严格,崔大少不像其他弟弟一样,被骂了还有母亲关怀。
父亲严厉,母亲早逝,导致缺少关爱的他长大后就开始喜欢年纪比自己大的女人,越老越漂亮的,他就越喜欢,就连娶的妻子,也足足比他大上六岁。
用现代的话来说,这叫恋母癖。
不过只是喜欢年纪大的女人,这对崔家来说其实不算什么大问题,至少没有施虐狂崔二少麻烦,不会危及崔府名声。
不过崔大少也不是什么老实人,尽管已经有正妻有小妾了,照旧时常流连烟花之地,整体来说还是一个好色之徒。
从姨娘入住崔府起,崔大少其实就注意到了这位貌美妇人,只是碍于两人的身份,没敢做什么出格的事儿。
他是曾经害崔二少坠马的人,崔二少自然时刻关注着他,他对姨娘的觊觎,也被崔二少看在眼里。
崔二少的复仇之火,就是从崔大少身上燃起的。
崔二少先是买通照顾姨娘的仆人,劝她早点给自己找个归宿,毕竟她现在已被李家主厌弃,等到她失去利用价值,崔家主肯定会将她交还给李家。
她出卖了李楚,李楚怎么可能放过她,说不定还会要了她的命。
为今之计,只有找到一个地位比李楚还高的人傍身,到时李楚即便恨透了她,也拿她毫无办法。
其实姨娘早就有了另投他人的心思,这个仆人的劝说,不过是催化了她的心思罢了。
现在姨娘在崔府,最方便勾搭的就是崔家人。
可崔家主年纪大了,心思更多在权力之上,对男女之情已经不感兴趣了,之前姨娘也暗戳戳试探过,发现崔家主无动于衷,也就放弃了他。
仆人告诉姨娘,崔府里有一个人,很符合她的条件。
那就是喜欢年长美貌妇人的崔大少。
姨娘这些年能得到李家主的专宠,讨好男人的手段自然是一流,甚至都不用崔二少帮忙,她就自己和仆人一起找机会,制造了与崔大少的偶遇。
她一身素衣,只着淡妆,表现得柔弱可怜,捏着帕子盈盈一望,就将崔大少的心彻底攥住。
姨娘之前特地打听过,崔大少的亲娘,当年就喜欢素净的打扮,这下算是正中崔大少的下怀。
郎有情妾有意,两人自然顺理成章厮混到了一起。
崔大少时常偷偷遛进姨娘院里,与她共赴云雨。
崔大少自己瞒着,崔二少也帮忙掩护,是以很长一段时间,崔府的其他人都没有发现端倪。
不过跟伯父的女人偷情虽然很刺激,但崔大少还是有点怂的,每次都做好避孕措施,不打算让姨娘怀上自己的孩子。
但姨娘也不傻,她深知如果没有孩子,那她就是白被睡了,崔大少不会给她名分。
于是她和仆人再次算计了崔大少,用了些手段,让他多次留下种子,为自己创造怀孕的机会。
没想到的是,她们的计划还真成功了。
当初跟李家主胡天胡地许久都没怀上,如今跟崔大少也不算频繁,但却幸运地有了孩子。
知道自己怀有身孕后,姨娘就不甘心再没名没分地跟着崔大少,她计划要向整个崔家捅破她和崔大少的关系。
三天前,崔家主过生辰,崔府大摆宴席,客人如云,热闹非凡。
姨娘缠着崔大少,带着他去了花园里,提出要跟他来一次刺激的野外交流。
其实当初崔大少算计崔二少,崔家主虽然不许崔二少报复自己大哥,但心里对崔大少还是有了几分芥蒂,再加上他生母早逝,所以崔家主对他的重视远不如另外几个儿子。
崔大少对崔家主是有怨气的,是以在姨娘说出要在崔家主生辰这天,与他做这种荒唐事时,他没有多犹豫就答应了。
两人正打得火热,仆人就按照姨娘的,准确来说是崔二少的吩咐,将一帮客人带到了这边来。
崔二少也在这群人中间,也是他第一时间“发现”两人,大声惊呼后,引来了其他人围观。
崔二少没给崔大少掩饰的机会,当即指出了姨娘不是崔大少的妾室,而是一个暂住崔家的外客。
而姨娘也很上道,在崔大少惊慌失措下意识想与她撇清关系时,她当着众人的面,说出了自己已经怀孕的事情。
崔家大少爷,于自己亲爹的生辰当天,与一个年纪足够当他母亲的女子在后花园翻云覆雨,并且这个女子还怀了他的孩子。
这个炸裂的消息,很快就传到了宴席上。
尽管崔家主及时控制住了局面,以自己的身份威胁众人,不许把这件事说出去,但当天在崔家的客人几乎涵盖了大半个京城权贵圈,所以即便大家都答应了会帮忙瞒着,但其实也没什么意义了。
反正崔家的脸在熟人圈里已经丢光了,至于这个消息会不会传遍京城,也只是时间问题。
听完这个狗血八卦,戎音没忍住感叹:“你姨娘真是个厉害的女人。”
李楚冷笑一声,道:“再厉害又怎样,生死还不是掌握在别人手里。”
戎音好奇:“那崔家怎么处理你姨娘?”
“还不知道。”李楚讲渴了,喝了口茶,“这些都是昨天崔二少告诉我的,说崔大少已经跪了几天的祠堂,姨娘被关在院子里,她怀有崔家的孩子,又被那么多外人知道了她的存在,崔家也不好处置她。”
如果直接灭口,肯定会招来闲言碎语,崔家主最在乎名声,自然不会采取这个措施。
戎音道:“原来是崔二少亲口跟你讲的啊,我说你怎么知道得这么清楚。”
李楚道:“崔家主生辰那天我刚好有事,送完礼就提前走了,不然也能看个热闹。”
“没想到你这人还挺八卦啊。”戎音眼神揶揄,“费尽心机找我来,就只是为了跟我讲崔家的内宅故事。”