“今天我翻看了肃昌府下面八个县的税收情况，实在是差得远。怪不得很多老百姓都卖儿卖女，日子过得实在是穷苦啊。”宋声感叹道。

　　其实陆清这几天也深有体会，刚到这里不能一直不出门，最起码得把住宅周围的环境熟悉了。

　　所以他这两天没事的时候就会带着宋晓出去转转，到附近的集市逛一逛。

　　集市的环境并不好，脏乱差是其次。在集市上摆摊的都没什么秩序，只要有空就摆。而且摆摊的全都是衣衫褴褛的老百姓，看着集市上来来往往的行人，目光里全都是热切和期盼，就希望能有人在自己的摊位前面驻足，把自己带来的东西能够卖出去。

　　陆清今天出门在那里还看到了一个晒得黝黑，瘦的只剩皮包骨头的一个老头，穿着破了洞的布鞋，挑着一箩筐的菜来卖。

　　这里的情况要比他们宛平府城差太多了，他看的都心有戚戚。

　　陆清别叹了口气，说道：“这里的百姓们日子的确不好过，看他们身上的穿着，都是缝缝补补之后的。”

　　“这两天等我熟悉一下衙门的政务，打算去下面的村子里去看一看。还是得实地考察一下，想一想致富的法子。老百姓们既然靠种地为生，我想去看看这土壤质量如何，适合种什么？”

　　据宋声所知，有些地可能不适合种冬小麦或者蜀黍，肃昌土地贫瘠，时不时的有干旱，这地方缺水，定然也不适合种稻。

　　除了这些，还有别的东西可以种。比如土豆，马铃薯等等。甚至有一些山地还适合种水果，比如苹果，枣子等等。

　　还是要看土质适合种什么，黑土地自然要比黄土地肥沃，可以依照土质分类种植。

　　陆清听完之后十分支持他的想法，仰起头十分认真的说道：“相公尽管去做，家里的事儿不用操心。不过如果出远门的话，还是让李絮跟着你吧，安全第一。”

　　都说穷山恶水出刁民，这里虽说不上是穷山恶水，但地方如此贫瘠，难免有那些逞凶斗狠之徒，万一真的遇上了，他家相公又不会武，身边还是得有一个人随身保护才行。

　　宋声点点头，“好，这事我跟李絮说。”李絮这个人并不完全算是他家的下人，虽然是雇佣关系，但宋声一直都很尊重他，他不愿意的事他不会勉强。

　　说完之后，宋声暗暗感慨家有贤夫是真的好，他的夫郎是真的体贴关心他。

　　说完这个，陆清又问道：“相公，给奶奶他们写的家信寄出去了吗？”

　　他们刚到这里没几天，彻底安顿下来之后，才给家人写信报平安。

　　宋声点头道：“寄出去了，今天给驿丞，到时候走官驿寄过去。只是这一路上路途遥远，等他们收到信，恐怕也要两个月之后了。”

　　奶奶他们肯定又要挂念了。

　　游子在外，亲人怎能不担忧呢？

　　此时的宋家村。

　　如今正值七月，地里的庄稼还没长熟，没多少农活。不过今年他们种了许多棉花，再过一两个月，就可以摘棉花了。

　　张杏花在家里照顾着小孙女，想起已经走了三四个月的宋声他们，心里忍不住挂念，跟宋老三说道：“三郎他们这会儿应该已经到了吧？咋还没写信回来呢？”

　　宋老三心大，自己的儿子心里有数着呢，用不着家里人替他操心。

　　“阿娘，你快别想了，三郎如果到了肯定会写信回来的。而且这地方离得这么远，就算是写信回来，最起码也得两个月才能收到。您就别瞎操心了。”

　　一听他说这话，张杏花就忍不住想打他，“你这是说的什么话！什么叫我瞎操心！你没听村里有人说，三郎上任去当官的那个地方穷的很，还不如咱们宛平呢，这哪是去当官啊，这分明是去受罪的。”

　　“唉，三郎这孩子啥都不说，上任的地方又穷又偏远，肯定过不了几个月就得瘦好几斤。那地方不能待，要不写信给三郎，问问他看看能不能调到别的地方做官，哪怕是官小一点儿也行啊，反正咱们家现在也不缺吃穿，不行就回家来做官，钱不够了家里还可以给他。”

　　张杏花念念叨叨的说了一堆，宋老三不敢吭声了。他一开口准被骂，那当官能是想去哪儿当就去哪当的吗？

　　而且他相信自个儿子，三郎那么聪明，不管到哪里，肯定都能吃得开。他对自己儿子就是自信。

　　看他不吭声，张杏花又开口了，这次说的话让宋老三吓一跳：“老三，咱们家现在也用不着你，地里头的活干不完咱就请人来帮忙干，我看不如你也去三郎那吧，清哥儿带着两个孩子，虽然有他阿爹在，但是一想到那个地方条件那么差，我就不放心。”

　　“三郎要早点说任职地的情况，我就让你跟着他们一块儿去了，还能帮忙照顾着点。”

　　宋老三听了一圈才听明白他娘话里的意思，他道：“阿娘，你的意思是，让我出发去肃昌府找三郎？”

　　张杏花看了他一眼，这个念头也是她刚才有的。要不是前几天听到村里在外地做长工的人回来了，这人在外头见多识广的，一听到肃昌这个地方，就说这地方穷的厉害，不然她仍旧不知道宋声上任的地方是个什么样的。

　　“罢了罢了，先等等三郎的信吧。”她又道。

　　其实一开始没让宋老三一块跟过去，是因为陆清的阿爹跟着一起去了，他跟宋老三不同，他这种情况只有陆清这一个地方还能叫做自己的家。

　　而宋老三可以一直待在宋家，因为这里本来就是他的家。

　　陆寻还是个寡夫哥儿，他跟着去了，宋老三这个单身汉子就不好再跟着一块去了。不然瓜田里下的，容易惹出闲话。

　　张杏花也是出于这种考虑，才没让宋老三跟着一起去。

　　但如今不一样了，听到别人口中的肃昌府的情况，她一下子就坐不住了，哪还管得了那么多，什么都没有她的孙子一家重要。

　　……

　　宋声说要去到村子里体察民情，第二天去衙门就把这个想法跟李如成他们三个说了。

　　李如成他们很惊讶，小心翼翼的旁敲侧击道：“大人打算先去哪个村？”

　　上一任通判刚上任的时候也说要体察民情，结果呢，下去到村子里转了一圈，只是走了个过场，博了个名声，回来之后什么都没有说。

　　所以宋声一提出来要下乡考察民情，他们第一反应就是他会不会跟先前那位通判一样是走过场的。

　　宋声把自己的打算简单说了一下：“我想先去看看府城周边的几个村子，你们有什么推荐的地方吗？我主要想看一下村子里的庄稼地土质如何，最好是有区别性的，比如这个村子种的地大多都是黑土地，另外一个村子种的大多都是黄土地，或者是沙土地。不同的地土质不同，适合生长的作物也不同。我打算先看看能不能从提高农作物的收成上面下手。”

　　听他说的如此有条理，规划也很清晰，李如成脸上一喜，说道：“大人，据下官所知，这城南十里外的小河村有很多地都是黑土地，大人可以到那先看一下。小河村临近水源，灌溉也方便，每年收成还算不错。”

第244章

　　“那先从小河村开始看吧。”

　　定了下去考察的地方，宋声又开始坐在衙门里看着这几年的税收。

　　只是他还没在这坐一会儿，下面就有好几个小官员过来拜见他了。

　　拜见可不是单纯的拜见，全都是来邀请他一块去吃饭的。

　　宋声上任没几天，有些人就想着先跟他这个通判搞好关系。宋声全都拒绝了，他想的明白，吃饭肯定不是单纯的吃饭，很有可能就跟之前在平安县的时候高庸对他一样，吃过饭把他直接领到了勾栏里听曲儿去了。

　　只是一连好几日都有过来拜访他的人，宋声实在是有些厌烦，这些人明面上还不能完全不给面子，只能一边应付着，一边拒绝他们的邀请。

　　宋声当机立断，还是赶紧把去村子里考察的事情安排上日程，人不在府衙了，他们自然找不着他。

　　今天早上天刚亮，宋声就起来了。

　　天亮的早，人也醒得早。陆清起床之后给他整了整衣领，这是一身便服，今天他们要到村子里去考察，所以穿的很是简朴。

　　一身粗布短打窄袖，比那些宽大的水袖要方便很多。

　　陆清一边给他整理着衣服，一边说道：“相公，出门的时候小心些，李絮那边你跟他说好了吗？今天他跟你一起出门不？”

　　宋声点点头，“嗯，他跟我一起去。你放心吧，不会有危险的，李絮功夫好，就算是有那些不长眼的，也伤不到我。”

　　陆清轻轻点头，“那就好。走吧，先去吃早饭，刘姑姑应该把饭都摆好了。”

　　即便家里如今有了宋晓这个服侍的丫鬟在，在宋声的事情上，陆清仍旧喜欢亲力亲为，不喜欢自家相公的事情也假手于人。

　　“嗯，走，咱们去吃饭。”宋声说完拉着他的手出门。

　　陆清抬头看了看他，脸颊飞上两抹淡淡的红晕，旁边还有其他人看着呢，相公就这么牵着他的手走出去了。

　　郑昀他们自然是早就习惯了宋声和陆清两个人感情好偶尔会做一些亲密的动作，但宋乔和宋晓是新来的，看到自家老爷和夫人一大早就甜甜蜜蜜的从屋里走出来，脸上都是羡慕的表情，老爷和夫人的感情真好啊。

　　匆匆吃过早饭，宋声就要出门了。他今天不去衙门，直接从家里出发去小河村。

　　李如成陪他一块儿去，这个时间李如成已经在外头等着了。所以吃早饭的时候宋声吃的很快，也吃得简单，就怕李如成在外面等他等得久。

　　“我先出门了。”宋声跟陆清说道。

　　陆清放下筷子，也站起了身，说要送他一块出去。

　　春生已经把马车套好在大门外等着了，这也算是来了之后第一次出远门，宋声想着用自己人也更放心一些，就让春生套了马车。

　　李如成也在外头等着，他今天也是坐着马车来的，此时的宋家门口外面停着两辆马车。

　　此时他正站在其中一辆马车旁边等着，看宋声出来了，他这才走上前迎道：“大人，咱们现在出发吗？”

　　宋声微微颔首，“嗯，现在就出发。”

　　说完之后他转头对陆清道：“那我先去了。”

　　陆清抬头看着他进了马车，李如成没有上自己的马车，而是上了宋声的那辆马车，两个人坐在同一辆马车里，路上方便说话，也方便一些。

　　李絮不想坐马车里头，他嫌闷，还是跟来的时候一样，坐在春生的旁边，马车前面有很长的檐，他又戴着一个大大的斗笠，初八的时候往东去，正对着太阳光，戴着斗笠防晒。

　　陆清看他们走远了才回去，宋声他们今天去的村子离府城不远，一天打一个来回是够的，当天就能够回来。

　　李絮上了马车就没再说过一句话，抱着手里缠着布的刀鞘在马车上靠坐着闭目养神。

　　李如成有些疑惑，问道：“大人，外面马车上坐着的那个是您的护卫吗？瞧着还挺有个性。”

　　宋声微微点头，“算是吧，他功夫比较好，有他在，这一路上能安全一些。”

　　春生自然不知道前往小河村的路，但李如成是知道的，他给指了路。而且这前往小河村的路很好认，几乎是一条道一路向东走，中间有几个岔路口，再不停向西拐弯，看到一条河，沿着小河往前走不远的那个村子，就是小河村了。

　　只是这一路上路况不太好，通往小河村没有官道可走，全都是乡间小路。这就免不了坑坑洼洼的十分颠簸。

　　饶是宋声这个不晕车的，一路被晃荡的也有些头晕。

　　李如成本来就是本地的，对这些崎岖不平的路早就习惯了。

　　他笑了笑说道：“大人，这边的路几乎都是这样的，崎岖不平，路上的坑也多，下雨天更不好走，尤其是马车，车轮很容易陷在坑里。好在咱们今天出门是个好天气，不会有什么影响。”

　　他刚说完这话，马车从一个大坑里的土块上过去，宋声咣当一声被颠的浑身都快散架了。

　　等到马车逐渐平稳下来，他叹了口气道：“李大人，这路这么多年都是如此，你们没想过修一下吗？都说要想富先修路，如果这路好走了，百姓们也会更愿意把山里头的山货拿出来到城里卖吧。”

　　李如成哪里会不知道这个道理，他倒是想修路。看看府城里城西那些地方，也是坑坑洼洼的，连个青石板都没铺，是他们不想修路吗？

　　实在是因为衙门没钱呐！

　　一说到这个，李如成就开始诉苦。

　　“宋大人你有所不知啊，咱们肃昌这地方穷了多少年了，来当官的大人们每一个提出来说要修路的。况且这修路肯定要不少钱呀，不仅买修路的材料要费钱，光是请工人过来修，也要花一笔钱。”

　　“咱们这账上有多少钱您也都看见了，实在是不容易啊！”

　　“前几年倒是修过一条路，当时是征徭役修的。可是咱们这里征徭役，条件太差了，喝的都是清汤寡水，一顿一个小饼子，压根就吃不饱。那才是真的脱一层皮，老百姓都大伤元气。经过一次之后，百姓们怨声载道，实在是没法子啊。”

　　肃昌徭役们跟以前宋声经历过宛平那边的徭役还不太一样，当时在宛平修路已经算是好的了，修河渠什么的才是最累的。

　　但在肃昌不一样，这边水源少，几乎没有什么修河渠的，每到征徭役的时候，干的最多的就是修路。

　　修路对他们来说就是最累的活，而且吃不好，穿不暖，活干得慢还会被监工拿鞭子抽，几年下来，光是徭役就死了不少人。

　　宋声听完之后说道：“那为什么如今的路还是这么差呢？”

　　徭役很苦，但路还是照样修了。可是如今他们走的这条路依旧坑坑洼洼的，按照李如成的话来说，下雨天积水更加走不了。