四哥和七哥又跑到茶几上去下棋，“落子无悔，你可别耍赖。”

　　傅至景看出他欲言又止，主动答疑解惑，“是保释银。”

　　所谓保释银，是指犯了事的官员或百姓向刑部缴纳适当的银钱以减轻罪责，沿用至今已有八年，利弊各半，朝中不乏反对此制度的声音，蒋文峥便是其中之一。

　　这两年蒋文峥和傅至景一直在追查保释银的数目，总算有些了眉目，三殿下借此中饱私囊，大量搜刮钱财，证据确凿，此次行事，蒋文峥一要废保释制度，二要三殿下无翻身之地，三要蒋文凌再痛失一臂。

　　窗外倏地狂风大作，孟渔抿唇听着风声，知道那场不定期的雪仗打不成了。

　　作者有话说

　　保释银有参考。

第15章

　　户部侍郎及都御史于早朝上奏，称三殿下借由“保释银”聚财无厌，助长乱判邪风，造成多宗冤假错案，请刑部、大理寺、都察院三司会审，正纲纪，树朝风，呈上来的文书记录了这两年来三殿下的罪行，有理有据，实难宽恕。

　　多名官员联名上书请衡帝废除保释制度。

　　蒋文峥掀袍跪地，字字铿锵有力，“罪项虽严，不惟无以动其愧惧之心，且潜生其玩易之念，请父皇永停罚银之例。”

　　孟渔跪在几位兄长身后高声附和，霎时间，一声又一声震耳欲聋的“请陛下永停罚银之例”在金銮殿上回荡不绝。

　　身处高位的衡帝一圈圈巡视过底下的臣子，最终将目光落在了建威大将军刘震川的身上，发问：“刘卿以为呢？”

　　孟渔一颗心提到嗓子眼。

　　舅舅素来不参与党派之争，父皇是要舅舅表态，亦或是在试探些什么？

　　他担心地瞄了眼已然走至殿中的男人，大将军刚直不阿地作揖道：“回陛下，臣以为若犯事的官员皆可缴纳保释银以减轻或逃避罪责，纵能充盈国库，兴修水利，但长久以后，法不严苛，律无震力，于衡国是大不利之举，是以，臣亦赞同各位同僚所言，恳请陛下永废保释制度。”

　　“那三皇子一事呢？”

　　孟渔无意将舅舅牵扯进来，握紧双拳慢慢直起身子，刚张了嘴，舅舅已然抢先在他前头说：“臣斗胆一言，皇子犯法与庶民同罪。”

　　满殿暗流涌动，孟渔不知该向谁求助，又垂下了脑袋。

　　他是刘震川的外甥，从他与二殿下结盟的那一天起，舅舅即使再想不偏不倚，也难以在日渐激烈的夺储局面里全身而退，即使这些都是舅舅的真心实话，父皇是会选择相信臣子的忠心，还是觉着今日这一摆明了针对三殿下的上奏舅舅是有份参与？

　　圣心难测，矛头突然指向惴惴不安的孟渔，“小九，你也觉着你三哥罪无可恕？”

　　不是德惠郡王，而是颇为亲昵的小九，似是不忍他们手足相残给出的讯号。

　　殿中跪着的七位皇子，唯有孟渔尚存几分纯善，他惶惶然地抬起头，他的父皇、他的兄长，满朝的文武都在等待他的回答。

　　他先是看了看二哥，蒋文峥面容是罕见的严肃，再看看五哥，总是带着戏谑笑意的眉眼皆是寒意，继而是将要被论罪的三哥，昨夜他们还在同一桌饮酒作乐，前些时日的中秋宴，三哥夸他办得有新意、多花样，离宫前还多要一盏花灯说是要带回府给五岁的小郡主。

　　这样一个跟他打过交道的、活生生的人，极有可能因他一句话而改变人生道途。

　　可他能怎么做呢？傅至景奔波近两年劳心劳力才搜寻到这些扳倒三殿下的证据，他难道要让对方的付出皆付之东流吗？再者，若放三哥一马，往后他们不会伺机报复吗？

　　孟渔上齿用力地咬住了下唇，咬出了一个深深的印子，在各色的目光里艰难开口，“回父皇，儿臣以为……”他避开了五哥略带恳求的目光，彻底将脑袋垂了下去，“儿臣愚钝，不敢轻易断定三哥有罪与否，此事应依法办理。”

　　蒋文峥轻轻松了口气。

　　事已至此再无回旋之地，三殿下交由三司会审，至于保释制度废除一事仍需细细商讨。

　　退朝后，孟渔埋着的脑袋始终没抬起来，茫茫然地跟着蒋文峥往外走。

　　二哥握一下他僵硬的十指低声安抚，“你做得很好。”

　　孟渔这才直起摇杆勉力笑了笑。

　　二哥说得不错，今日他开不开这个口，三哥都罪责难逃，只不过惩处轻重之别罢了，但要始终游离于权势边缘的孟渔直面手足相残的场面，甚至亲手拿起一把刀捅向跟他流有一样血脉的三哥实属有些残忍。

　　蒋文凌挺胸阔步从他身旁走过，凤眼里掺杂着阴寒，停下来道：“三哥的女儿，你见过的，前些时日还嚷着要见你，等下回见面我就和她说，是她心心念念的好九叔把她的父亲送到牢狱里去。”

　　孟渔面色一白，被刺得说不出话来。

　　蒋文峥蹙眉，正要说些什么，蒋文凌抬一抬手道：“我被你钻了空子，无话可说，但你我来日方长，往后走着瞧吧。”

　　话罢，头也不回地往前走。

　　孟渔突然追了两步，对着蒋文凌的背影竭力道：“三哥收受保释银，本就是他有错在先……”蒋文凌回过头来冷眼看着他，他扬起下颌，无畏地与之对视，大声质问，“你纵容包庇三哥，他走至今时今日的结局，难道你就问心无愧吗？”

　　蒋文凌静静地看了他一会儿，没有回答，也没有再停下离去的脚步。

　　孟渔的勇气只是积攒了一瞬间又散去，被人扶住了肩膀，竟是傅至景，顺着他的目光往后看，刘震川在不远处等他。

　　回府的马车出奇安静。

　　刘震川并未怪罪孟渔与蒋文峥结盟，只是语重心长地同他说：“你虽是皇子，也是我的外甥，你出生之时我在边疆未回不能见你一面，这些年我每时每刻都在后悔，若我能早日回京，长姐也许就不会葬身火海。”

　　“你长大了，有自己的主张，舅舅自然站在你这一边，但你不要忘记，你是天家的儿子，你的一举一动都关乎天家的颜面，你的背后，也不单单只有你自己，还有整个刘家。”

　　“九殿下，你的母亲孝肃先皇后慧智兰心，知书达理，她在天之灵，只想你莫受纷争之苦，平平安安地过一生。”

　　舅舅一番肺腑之言在孟渔心中来回响彻，叫他愧疚难当。

　　刘家世代忠良，过了今日，在父皇的心中舅舅还是那个中正的衡臣吗？舅舅对当年孝肃先皇后之死真的没有丝毫介怀，仍怀揣着一颗赤诚的丹心无怨无悔地效忠陛下吗？

　　他今日顺势让三哥受三司会审，父皇又是否会对他失望？

　　孟渔重重地叹了一口气，既然想不清楚也就不再勉强自己，事已成定局，无论他悔与不悔都不会有任何改变。

　　他虽贵为皇子，也难逃身不由己四字。

　　平日里总是欢声笑语的德惠王府罕见地被愁云惨淡笼罩。

　　孟渔心情不好，不让人靠近伺候，闷在房间里睡大觉，一睡就是五个时辰，睁眼时天都已经黑了，肚子很不争气地咕噜噜叫了两声。

　　他正想唤人拿些吃食，刚翻过身，冷不丁被昏暗里的身影吓了一跳，发出极为短暂的一声惊呼。

　　外头守院的小厮敲门问：“殿下，何事？”

　　孟渔看了眼不知何时造访的傅至景，清清嗓子，“没事，没有我的吩咐，谁都不许来打扰。”

　　他用手撑着坐起身，压低声音问：“你怎么来的？”

　　恐惹非议，若无要事朝中官员不宜到皇子府中走动，特别是今早还出了那样的大事，要是被人知晓了私下参两人一本又是一桩麻烦事。

　　傅至景坐到榻上，温声答：“赵管家开了后门，放心，无人瞧见。”

　　二哥送来的赵伯虽拘泥于礼数，却也并未全无用处，他松口气，肩膀放松地耷拉下来，蔫巴巴的模样，“我还以为好几天不能见你。”

　　傅至景将他鬓角的发拢到而后，“今日辛苦你了。”

　　他倏地有点眼热，轻轻地吸了一下鼻子，“我只是说几句话而已，算得上哪门子辛苦。”

　　心里到底不好受，只说了这么一句就抿紧了嘴巴。

　　傅至景也不勉强他，把茶几上的东西递过来，精致的瓷盘上摆放着几块奶白色的糕点。

　　“奶酥。”

　　孟渔微微一笑，随手抓过一块往嘴里送，吃得太着急噎了下，轻轻地咳嗽起来，傅至景倒了杯清水看着他喝下，给他顺背，“没人和你抢。”

　　傅至景不爱吃奶制品，觉得太甜腻，无论是从前还是现在，他买的这些小点心无一例外进了孟渔的肚子里。

　　孟渔睡了一天也饿了一天，囫囵地吃了两块才停下来，想到很久以前他跟傅至景闹别扭，也是轻易就被几块奶酥给俘虏了，不由得弯着眼睛笑，很珍惜地把剩下的点心放回茶几。

　　傅至景跟他想到一块儿去了，拿手帕擦走他唇边的细屑，意蕴深长地问：“现在最爱吃的还是奶酥吗？”

　　宜县一文钱三串的廉价麦芽糖不足为惧，但在京都吃过数不胜数的精巧名贵的点心，还会只钟爱这一口平平无奇吗？

　　孟渔毫不犹豫地点头，不过并没有听出傅至景话里的深意，砸吧两下回味。

　　傅至景不能久待，嘱咐道：“二殿下让你告病，这几日待在府中歇息，哪儿也别去，不管外头发生什么事，你一概不要理会。”

　　孟渔也不想再掺和，听话地颔首，等傅至景起身，他却抓了人的衣袖，嘟囔着问：“三哥他……会死吗？”

　　朦胧光影里，孟渔眼里有希冀也有恐惧。

　　傅至景揉揉他的手，“三殿下是皇子，陛下会网开一面的。”

　　孟渔像吃了颗定心丸，这才有几分实意地笑了笑，目送傅至景离开。

　　赵管家在外头候着，他关了门叮嘱，“殿下面色不大好，有劳赵管家点些凝神静气的香，莫让殿下再多生惊惶。”

　　离开时蟾光明朗，皎洁的明月照透这世间的灰暗。

　　傅至景有个藏了多年的秘密也在这月色里一览无余，那年他十五岁，孟渔扬言与他断交，拿了别人的麦芽糖，夏风燥热，他泡了整整一夜的寒凉井水，用一躯病体和几块奶酥重新获得了孟渔的青睐。

　　作者有话说

　　们小傅大人和小鱼加起来800个心眼。

　　小傅大人801个，小鱼-1个（

第16章

　　十月下旬，三殿下利用保释银饱其私囊一案盖棺论定。

　　衡帝褫夺其郡王封号，将之及其妻儿幽禁在原先的郡王府，非诏不得出。

　　十一月中旬，衡帝下旨废除施行八年的保释制度，永废罚银之例。

　　大雪如期而至，整个京都城一片雪白之色，有很长一段日子不见朝阳，在这样萧瑟的光景里迎来了除夕。

　　北风吹雪四更初，嘉瑞天教及岁除。

　　瑞雪兆丰年，衡帝为一改朝野上下的消沉之气，命孟渔筹办除夕家宴，特别指明了要大办特办，于是闲适了几个月的九殿下揽了个大活，开始忙活起来了，三天两头往宫里跑。

　　在宫中走动难免会碰上或想见、或不想见之人。

　　孟渔食言而肥，下了一场又一场的大雪，他却始终提不起心力找蒋文慎打雪仗，再者他实在不愿意去回想那日兄弟间酣畅淋漓痛快饮酒的场景，因往后纵有机会再聚，也势必会少一个被幽禁在府内的三哥。

　　他正指挥宫人往石柱上挂彩灯，一团雪球毫无预兆地砸在他的背脊，将他砸得往前踉跄一下，谁这么大胆敢在宫中“行凶”？

　　孟渔气鼓鼓地去看，见到几步开外盯着他的蒋文慎，呵斥的话卡在喉咙里半天吐不出来。

　　蒋文慎蹲到地上，接着，一个又一个的雪球控诉似的砸到孟渔的脚边，孟渔任他发泄，抬步朝他走，走得越近，砸来的雪球越大、力度也越重，闷闷地打在孟渔的身上，重新散成了细碎的雪粒归地。

　　眼见蒋文慎还要扔，孟渔急忙忙道：“你再打我就要生气了。”

　　他只是随口一说，没想到蒋文慎抓着雪球举起的手居然真的停在了半空中。

　　真听话。