喘息着瞥向床边静静用豆豆眼盯着他们，但尾部依旧毫无动静的绿孔雀，祝鸣移开视线，抬起了眼。
“主要是你也不够努力呀，小席先生。”他笑着抬起手，轻轻拍了拍席羡青的脸。
事实证明，在吃药过程中逞口舌之快，遭殃的人只会是自己。
“不够努力”这四个字的激将作用过于明显——祝鸣一开始下巴被捏起，牙关被撬开，呼吸湮没在潮水般的进攻之中。
祝鸣一开始还试图克制地对待这口猛药，后来干脆也破罐子破摔，用手拽住席羡青后脑的发丝，仰起脸，主动而热烈地回应了起来。
——和本能对抗的人都是傻子，管他呢，享受就完了。
这确实是他们有史以来最为激烈的一次用药，祝鸣的毛衣随着动作上移，露出了小半截清瘦的腰，席羡青的衬衣领口散开，鼻尖相抵地换气期间，一时间都有些意乱神迷。
这就导致身旁的绿孔雀早已开了屏，抖着屁股在卧室来回踱步好几圈了，他们甚至都没有注意到。
直到察觉到青年身体其他地方的动静，祝鸣才用手抵在他的胸口，呼吸微乱地喘息道：“看来，今天的药效似乎有些过于到位了啊。”
席羡青一僵，低头看了一眼，脖颈腾地一下就变了色。
他的嘴唇动了动，半晌后才红着脸冷声反问道：“你不也是？”
“怎么了，我可是脊髓损伤里最幸运的那一种，除了走不了，该有的功能一个都没少，你该替我感到高兴才是。”
都是男人，祝鸣的神色倒是坦然，眼尾的水光随着笑意微动，看了眼身旁的卫生间，伏在席羡青的耳边说：“要不要……稍微转移一下阵地？”
席羡青嘴唇微微动了一下。
“不过。”祝鸣的呼吸微热地打在席羡青的耳际，像是要将他耳廓的那一点皮肤烫破，“咱们是一个一个单独解决，还是一起？”
席羡青的瞳孔又是一颤。
他像是极其镇定地对上祝鸣的双眼说：“……我赶时间。”
祝鸣了然地点头，抬手勾住他的脖子，轻声说：“那走吧。”
窗外的雨还在下，淅沥而缱绻地敲打在窗沿。
洗手间的门被关上。
门外的白狐缩成一团，微微仰起脖颈，舒适愉悦地眯起了眼
开了屏的绿孔雀傲慢地踱步到白狐面前，尾部屏羽倏地高频抖动了一阵，随即低下脖子，用喙轻轻啄了啄白狐的身子。
白狐的尾巴尖儿缱绻眷恋地勾住了孔雀的腿，片刻后仰起脸，用湿润的鼻尖亲昵蹭了蹭孔雀的脖颈。
雨声渐停，卧室玻璃窗上的水痕旖旎蜿蜒着流淌而下。
不知过了多久，浴室的门被重新打开。
席羡青抱着祝鸣走了出来，将人放回床上。两人都没说话，视线也没有碰撞，只有呼吸是同样的急促。
祝鸣整理了下毛衣凌乱的下摆，沉默着平复了一下呼吸，才重新抬眸，看向身旁的人。
他沉吟片刻，微眯起眼，像是有些不太确定道：“那个，你皮带扣好像……”
席羡青蓦然一僵，在瞬间背过身子，低头调整起来。
祝鸣无声吐出一口气，移开视线，静默地看向身旁狂抖着屏羽，扭着屁股来回走台步的绿孔雀。
“……怎么能抖成这样？”
他托着脸半躺在床上观察，欲言又止：“小席先生，你这是多久没——”
席羡青回头瞪了他一眼，脖颈的绯意依旧未消：“你也没好到哪里去。”
“彼此彼此吧。”
祝鸣慵懒地在床上蜷缩着，做了一个“打住”的手势：“你赶紧把心绪平静一下，毕竟一会儿还要去剪彩。”
雨声渐静，他们都安静了一会儿。
祝鸣懒洋洋地将脸埋在枕头，衣扣凌乱地敞开，对着窗上的雨痕发呆；而那一边，席羡青已经将衬衣和西装的扣子一丝不苟地系好，恢复了进门前贵气从容的模样。
他没有径直离开，而是冷不丁地开口问：“我有一件事要问你。”
祝鸣抱着枕头仰起脸，迷惘地“嗯？”了一声。
席羡青走到床边，盯着他的脸看了少时：“你有没有想过，你当年的那一场车祸……或许并不是事故？”
祝鸣的眼睫轻颤了一下。
他静了一会儿，撑着身体坐了起来：“怎么会突然这么问？”
席羡青良久后道：“只是感觉，时间上有些太过巧合了。”
“当年我也确实想到了这一点。”
祝鸣微微一笑：“只是警方最终调查给出的结果，说是意外事故，毕竟撞我们的货车司机疲劳驾驶，自己都没了命。”
席羡青眉头皱起：“可是——”
“我明白你的意思，这场事故最终的获益方，无非是当时和我在一起的候选者，最直接的受益方，现任首席。”
祝鸣无奈地轻叹一声：“平心而论，恨我的人太多了，想要一一排除……实在是不太可能。”
“至于现任首席……我觉得不太可能是他。”像是想起了什么，祝鸣摇了摇头，“等你亲眼见到他的时候，或许就会明白我的意思了。”
席羡青眉头凝起，嘴巴微张，还想追问什么。
但见祝鸣一副神情轻快，完全释怀的样子，又觉得自己现在反复提起，只不过是给他的伤口撒盐。
他最终还是没有再开这个口。
网络上有关六区代表人考核之争的话题，近两日变得愈发火热起来
人人都调侃六区为“宅斗”之区，却又忍不住为这样独特新颖、公开对战的考核方式所吸引——三区的首席是一位知名滑雪运动员，前不久席森在社交媒体上公布了她自己的考核作品，一件兼具视觉美学与功能性的滑雪服。
而她这一次宣传的方式也十分聪明，并与某时装品牌达成联名，进行线上线下多端销售，发布当晚便被一抢而空。
席羡青这边也一改往日的低调，少见地出席了几场活动，并大方展露精神体，有人猜测是为了争取民众好感度和最后的选举，已经不准备收敛锋芒，全力以赴了。
半个月后，七区之行正式开始。
身为整个是希明星脑力最强的区，自然科学、医疗、工业等人均都在七区培养而出，别区的区域特产是美食游戏工艺品，七区最知名的产业链则是补习班。
七区代表着严谨、周密与一丝不苟，六区代表着创意、自由和天马行空，虽不至于到思想对立的程度，但在刻板印象之中也存在着不小差距。
至少在认识祝鸣之前，七区是席羡青了解甚少的区域。
所以在临出发前，祝鸣还是给席羡青补了补课。
“K大、T大和U大，这三所高校，大概是每个七区小孩儿出生后便要努力奔赴的目标。”
祝鸣拿了桌子上的三个橘子，摆成一个三角阵：“高校之间存在对立关系，而高校内的不同领域也互相看不起对方，哪怕相同领域内不同课题组，关系也是十足的勾心斗角。”
“总之，哪哪都是竞争，处处都是鄙视链。”
批判起自己的区，祝鸣毫不嘴软，利落地剥开其中一个橘子的皮：“我们七区就是非常无情且现实的区。”
“首席这个位置，万里挑一，要求自然也很多。”
祝鸣掰出一小瓣橘子，立在了整颗橘子的顶部：“不能有学术上的不良案底，不能公开支持敏感话题啦，竞选期间，会综合你的课题和学术能力，多轮路演演讲一直到最后的公开竞选演讲，各环节缺一不可。”
席羡青看向他的脸：“那你当时，是在什么时候……”
祝鸣咬住一瓣橘子，笑着含糊道：“最后一轮竞选演讲前。”
席羡青没有说话，
“其实现在想想，对这个头衔有执念的人有那么多，但位置却只有一个，太多人都注定会与它擦肩而过了。”
祝鸣眨眨眼，将剥好的橘子放到席羡青的手边：“不过，人生本就是由大大小小的遗憾组成的，不是吗？”
柑橘的清香仿佛还萦绕在鼻尖，叶鹭的提醒声在耳边响起，席羡青回过神，望向眼前的建筑。
极简的几何线条和内铺空间的纵深感，彰显出了理性和严谨的理念，眼前的这座建筑，几乎摒弃了一切的装饰性元素。
一眼望去，只像是一座冰冷严峻，令人感到压抑的牢笼，这便是祝鸣口中的K大。
K大的研究楼都是由年轻时的席建峰提供的设计方案，加上高校之间暗暗较劲，席羡青这次前来考核，K大无疑是十分重视，且准备好大肆宣传一番的。
“席先生，我是K大生命科学院的现任总负责人曲荷。”
一个穿着西装、头发利落盘起的中年女子，精神体是绕在腰上的重瓣荷花，对着席羡青礼貌地微笑：“席老先生已经和我沟通了您的考核详情，我将全程负责您这一次的行程。”
席羡青颔首道：“麻烦您了。”
曲荷耐心地介绍了所内不同的研究组，实验室的分布与构成，最后引领着他们，来到了标注着“精神体异常研究所”的区域。
运转中的各种复杂仪器，实验台前忙碌的学者，架子上一排排的试剂盒与溶液将整片空间静谧有序地分割开，一切都显得井然有序。
这一切席羡青倒是并不陌生，因为祝鸣经常使用的实验舱，就是这一切的等比例缩小版。
从排排的试验台和试剂柜旁穿梭而过，曲荷最终停下了脚步：“这位阮悯博士。”
见到这位七区首席的第一眼，席羡青终于明白祝鸣那句“你见到他，就会明白我的意思”，究竟是从何而来了。
沈樱也好，封嘉驰和谈玉也好，不论他们的人生经历的参差有多大，能够坐到代表人这个位置，所在领域里绝对的佼佼者。
——这就意味着，在自己热爱的领域内，他一定会是自信的。
而眼前这个有些矮小而寡言的年轻男生，在看到席羡青的第一眼，视线却偏转到了远处，有些躲闪地重新低下了头。
席羡青默了片刻，伸出手：“阮先生，你好。”
阮悯额前的头发近乎挡住了眼，他没有直视席羡青的脸，闻言幅度很小地点了点头。
他摘掉了手套，像是有些局促不安地在白大褂上蹭了一下，才握住了席羡青的手，轻轻地说：“席先生，幸会。”
他的精神体是一只看起来有些瘦小的梅花鹿，黑色的圆眸像是蒙了层雾，怯生生地缩在实验台的下方。
而他的主人也一直垂着头，没有直视席羡青的眼睛。
不知是不是席羡青的错觉，身旁的曲荷的眼中一闪而过了某种极其复杂的神色——像是同情，又像是某种难言的痛心疾首。
她的神情随即恢复了平静，向后方指了一下：“会议室已经在那边准备好了，二位请随我来。”
会议室内，曲荷将门掩上，先行离开。
席羡青与叶鹭在长桌的一边落座，阮悯低着头坐在另外一边，空气陷入极其尴尬的冷寂。
其实早在这次会面开始前，席羡青便已经预见，首次对话并不会太过顺利。
最直观的原因是，科研人员平日里实验服一穿，手套一戴，珠宝首饰这样的东西只会成为日常生活中的赘余。
好在珠宝的范围并不一定要拘泥于饰品——装饰品、摆件、陈列品等，都有很多可以发挥的空间，席羡青也提前做了许多备案。