“这还用问？那些官吏怕军队进城骚扰百姓，把总，哦？”袁志朝着陆旋一脸求赞同。

　　“嗯。”陆旋同意了他的说法。

　　放军队入城有风险，即便是朝廷官兵，若是遇上治军不严的队伍，照样会出混球。然而这样的队伍不在少数，不怪百姓畏军如畏贼匪。

　　骆将军治军严明声名在外，有些官吏见到他的队伍大开城门相迎，这是出于官吏本人对骆将军的信任，不愿开门迎接也合情理，官吏是为了保护城中百姓不受侵扰，因此耿将军没有继续纠缠。

　　别无选择的时候还能忍，现在眼睁睁看着过城门而不入，何承慕心里委屈，却也只能认栽。

　　经过数日行军，增援的队伍到达柬川城外。眼前城墙满目疮痍，被反贼占领的城门紧闭，城门之上挂着反军旗帜。空气中，硝烟味还未散尽。

第110章 援剿

　　灯火通明的巡抚行辕内，剑戟森严。现任兹南巡抚詹景时死死盯着桌面地图，面色凝重地听着手下人的汇报。

　　反军占据柬川已有一段时日，城中百姓惨遭劫掠，流离失所，城外成群难民集结，部分前往其他城池求生。詹景时安排了人前去收容安抚难民，一面焦急等待征调的粮草兵马。

　　从难民口中了解城内大致情形，得知城中只是部分反军，反军头领程大全在城中驻守，他的妻舅朱顺另率领两万余人占据村寨十六座，据守山林，靠着抢劫富户乡绅补给，为祸不浅。

　　现年不过三十六岁的新任巡抚早年曾出任过地方官，治理当地匪患行之有效，因而此次才会被皇帝拔擢为巡抚，接管此事。一到任，詹景时便火速向各州调兵，援军已陆续在赶来的路上。

　　他知晓此次事态不同往常，但万万没想到反军竟然从击溃的朝廷军队中抢走了一批火铳，为了将罪责降轻，官员隐瞒此事未能上报。

　　白日反军发觉驻扎的朝廷军队，派出一支队伍突袭，詹景时亲自领兵迎击与反军初次交战，感受到了强烈阻力。虽然这只是双方试探，很快反军便撤退，但他心知此次与治理匪患大不相同，恐怕这回不能轻易解决了。

　　门外旗牌官忽然高呼：“叙州总兵骆忠和旗下怀远将军耿笛进见！”

　　詹景时抬头，面色好看了些：“快请进。”

　　耿笛走了进来，拱手参见：“叙州怀远将军耿笛，见过巡抚大人。”

　　詹景时叹着气摇摇头：“耿将军领兵前来援剿，就不必多礼了，这次带了多少人马？”

　　耿笛：“三千。”

　　詹景时眉头皱起：“可还有后援？”

　　“此次总兵只调了我们三千人。”耿笛察觉他的迟疑，立刻道，“巡抚大人尽管放心，我叙州军营所出尽是精锐。”

　　詹景时勉强点头：“此次我从京城带了一批军器局新造的火铳来，因行动匆忙，数量不多，只有七百余条。你们带了多少火器弹药？”

　　耿笛张嘴：“……额，我们弩机特别好。”

　　詹景时：“……”

　　听这意思，怕是空欢喜一场。

　　“我们还有枪兵呢。枪为诸器之王，降枪势破棍，左右插花势破牌镋，对打法破剑、破叉、破铲、破双刀……破……单刀……”耿笛声音越来越小，逐渐没声了。

　　詹景时叹出今日不知道第几声：“那群反贼手里有火铳。”

　　这有什么好叹气的，火铳那东西耿笛熟，上药上铅子费半天劲的玩意儿，还不如弩机呢。

　　军中现用的火铳无论手铳还是三眼铳，皆是从铳口装填火药与子窠，还要随身带一根搠杖将火药捣实，方能起用。火药易散，提前填装好行军路上就被颠散了，失去了应有的威力，因此临阵前方能上药，捣实点火。打出一发就要重复这几个步骤，射不了几发敌人就到了跟前，火铳手接下来就只能拿出随身携带的刀弩，或是挥着火铳砸人了。

　　“巡抚大人未免太过担忧，即便他们手里有火铳，弹药又能有多少呢？等弹药耗尽，不过是一堆短棍罢了。”耿笛在骆忠和手下多年征战，什么场面没见过，不过一群反军而已，詹景时一介文官，遇上这样的场面难免露怯，他想想，还是宽慰道，“请巡抚大人放心，我会派人前去探明敌情，总兵大人派我援剿，定然殚精竭力，协助大人平叛。”

　　詹景时心中早已立誓定要荡除反贼，豁出性命也无妨，耿笛前来相助增加了不少底气。

　　他将眼下情形与耿笛全盘托出，仔细盘算：“物资送来路途遥远，花上一两个月都是常事，这场仗并不富裕。我手上还有三门火炮，加上那七百条鸟嘴铳，铅铁弹子万余，应当可以顶一段时日。”

　　耿笛犹豫再三，问出心中困惑：“鸟嘴铳是什么？”

　　詹景时抬头，两人对视，都从彼此的眼中看到了真诚与不解。

　　曾看过的图纸变成了实物，并拿在手上，陆旋握着手中的鸟嘴铳，翻来覆去看了个遍，熟悉又陌生。在玉成县见到班贺所画的图纸，实物却是耿笛从巡抚那儿得来，感觉有些许微妙。

　　耿笛抱着双臂，打量着这把鸟嘴铳。巡抚体谅他这个从西南偏隅而来的乡野村夫，特意给了他一把从京城带来的新武器，让他细看。耿笛找了几个心腹前来一同研究，顺便把颇得骆忠和重视的陆旋和方大眼也叫上了。

　　“巡抚说，这鸟嘴铳不用燃火点引信，上弹药比三眼铳之类的简单多了，还打得准。你说，它真有那么神吗？”耿笛眼中带着怀疑。

　　“嗯。”陆旋毫不犹豫。

　　耿笛表情不满：“你应那么痛快干什么，你不也是第一次见？”

　　陆旋不反驳：“嗯。”

　　“说点别的。”耿笛看向其他人。

　　然而身边都是和他一样从未见过鸟嘴铳的，舞枪弄棍的武夫能把十八般武器说出花来，眼前这个还真说不出个所以然。

　　陆旋抬手举起火铳，试着手感，转身透过准星看向无人的后方。他的手指搭在扳机上，身体一动，身边的人立刻紧张起来：“这可是火铳，别乱来！”

　　陆旋放下鸟嘴铳，嘴角微翘：“里面没有上火药和铅子。”

　　“还是放下的好。”耿笛兴奋起来，对新武器兴趣更为浓厚，“找个机会，试它几炮！”

　　试用火铳的机会很快到来，新式武器不先练习，让将士端着不会使用的火器上战场，和发了根棒槌没有区别。詹景时心中虽然痛惜珍贵的弹药，但那是必要的消耗，无可避免。

　　叙州赶来援剿的三千军分了二百条鸟嘴铳，耿笛选出一批火铳手，将火器分发下去，自己拿了一把。他跟随选出的火铳手在临时布置出的靶场上进行试射，铅铁弹子从铳管迸射而出的顺滑精准令耿笛喜出望外。

　　这把名为鸟嘴铳的新式火铳完全颠覆他印象中使用火铳的繁杂过程，精准度与威力超乎他的预料，耿笛意犹未尽，要不是只分到两份弹药，他还想再来一次。

　　这么好的东西，得想法子带回叙州去。耿笛打定主意，到时候怎么也得从詹景时手里弄走一部分。

　　但也不是有这样的武器，就能万事无忧，詹景时的顾虑并非杞人忧天。火药与铅铁弹子数量有限，就同他们使用弓弩一样，箭矢总有用尽的时候，反军集结数万，这些弹药远远不够。

　　耿笛想派人入城探清城内情况如何，但反军出奇警觉，城门始终紧闭。

　　若是放在平日，大可以选择围城，将反军在城内困他几个月，待粮草耗尽，不怕他不降，到时破城轻而易举。但皇帝被那群欺上瞒下的官吏气得不轻，下了铁令命军队尽快平叛，那便只能强攻了。

　　柬川是座小城，城墙却修筑得坚固高大，轻易不可破。若不是当初柬川城内未能警觉，被反军潜入控制城门，不至于落到反军手中，眼下反军据城屯兵，攻城的麻烦反倒落到了朝廷军头上。

　　詹景时命工匠建造一批攻城所用的器具，包括云梯车等。还未全部做好准备，那帮曾击溃过朝廷军的反军胆大包天，派人暗袭，试图放火烧营，好在守夜将士警觉，没能让偷袭得手。

　　夜里爆发几声铳响，火光四溅，双方都知道对方手中有火器，各自行事谨慎起来，多了几日缓冲的时间留给朝廷军准备。

　　未做好准备之前，詹景时只做了防守安排，不贸然出兵，一直等到几支从各州府调来的援兵全部抵达，共汇集两万三千人马。

　　詹景时虽是文官，却铭记自己身负皇命，并未将平叛的重担一概甩给那些武将，不仅亲自参与练兵，协调各州府军队，每日与将领们研讨用兵事宜，还在行辕中竖起了一杆纛旗。

　　大纛立，则军心汇聚，稳如山，大纛倒，则军心涣散，不堪一击。他将悍然守着这杆纛旗，直至大获全胜。

第111章 城破

　　在詹景时的协调指挥之下，兵分两路，叙州与郏州共八千人为北路军，主攻城。余下一万二千人为西路军，前去清剿朱顺。

　　军中工匠连夜赶制出攻城器械，攻城云梯车高大且沉重，合数人之力才能移动，主体分为三部分，底部车厢可容纳士兵，将士兵安全运送到城墙之下，中部为云梯主梯，另有安装滑轮的副梯，可供调节高度。

　　寻常而言云梯高度要比城墙矮上些许，防止敌军推倒，副梯高度可以调节，顶端带钩可以固定在城墙上。不仅如此，云梯车还能用于侦查，便于观察城内敌情。

　　陆旋看着搭建好的云梯车，若有所思，耿笛站到身边，顺着他的视线看去：“平日没见过吧，那些夷人可建不起这样高大的城墙，用不上这玩意儿。”

　　“的确是第一次亲眼看见。”陆旋说。

　　耿笛摸着下巴：“依我看，这次攻城不会太难。”

　　陆旋嗯了声：“我也这么认为。”

　　耿笛嘿嘿一笑：“哦？说说看，你有什么见解？”

　　“这座城并非易守难攻的险地，也不属于战略要地，于反军而言守的时间越长越无益，他们没有死守的道理。”陆旋简要说出自己的分析。

　　耿笛目露赞许，又问：“你觉得发起攻城，需要多久能攻破城门？”

　　陆旋想了想：“一日不到。趁其不备发起突袭，或许半日不到就能破城门。”

　　“那咱们，就给他来个出其不意。”耿笛抬手拍向陆旋的肩，却被他十分巧妙且一点儿也不刻意的侧身躲过，扑了个空。耿笛忍不住低头看了眼自己的手，凭空挥了两下复盘刚才的动作，刚才是怎么没拍着的？

　　陆旋不动声色：“将军有何计谋？”

　　耿笛放下手，目光投向眼前云梯车，意味深长道：“这东西，造起来可不容易啊。你说，要是被烧了，短时间别说再造，弄足够的木料都得费一番劲吧？”

　　陆旋双眼微亮，已经明白他的意思了。

　　十月天已寒，晨间雾气浓厚，日头尚未升起时，世间陷入一片灰白。

　　十步开外，人便成了模糊的一团黑影，雌雄难辨。城门上担任守卫的反军守了一夜疲惫不堪，正是这黎明前后时分最为困顿，大半守卫靠着城墙睡了过去。

　　地面似乎传来沉重的轰响，像是闷在厚云层里的雷，却又不像雷一般响一声便停下，这闷雷持续地响着，似乎从大地深处向上而来。

　　抱着长刀睡着的守卫忽然身体一震，猛地惊醒，意识到声音不对，他手脚并用爬起来，向着声音传来的地方看去——浓雾中，传出轰隆的声响，但那并不是闷雷，而是车轱辘转动的声音。

　　一道高大的阴影逐渐在混沌的灰白中显现，距离城墙有些远，无法看清，但城门守卫一眼就认出了那是什么，他瞪大双眼，大声吼道：“起来，快起来！都他妈别睡了，官兵来攻城了！”

　　一声官兵攻城，将所有睡梦中的人惊醒，他们纷纷拿起手中的武器，端起弓弩架着刀剑，所有的困倦都被惊到九霄云外，戒备地看着不断靠近的云梯车，但刚醒的头脑与身体尚且浑噩迟钝，不知所措。

　　不止一辆云梯车！那黑影之后逐渐显出第二道同样的影子，然后是第三道！

　　很快一个小头目跑上前来，惊慌地用力拍打女墙：“该死！他们一定是想趁着咱们最疲惫的时候发起攻城，该死！快去向大天王通报官兵发起进攻，召集人手！”

　　吩咐过前去通报消息的小喽啰，头目又转头命人向云梯车放箭，官兵一定潜藏在浓雾笼罩的地面，想借着天然的屏障接近城墙。

　　很快，城墙之上射下密集的箭矢，无声没入雾气中，这样的反击十分有效，云梯车缓慢向前坚持了不过几丈，终于停止了移动。

　　高大的阴影伫立在距离城墙不远不近的位置，在浓雾中传递着无形的威慑。小头目心中大喜，连忙挥手招人：“拿一支火箭来！”

　　很快便有人拿了一支头部燃着火的箭来，小头目将弓拉满，对准浓雾中的云梯车，屏息凝神，手指一松，火箭便离弦而出，在他精准的箭法之下，命中庞大的目标，那点火焰成了混沌中唯一的光芒。

　　小头目命人拿来第二支火箭，在他的号召之下，守卫们射出的箭纷纷换成了燃烧的火箭，不断命中强大的工程机器。

　　源源不绝的火力补充下，三架云梯车被彻底点燃，滚滚黑烟在灰白的雾气中升起，燃烧的熊熊火焰似乎能将浓雾驱散。

　　攻城巨物也不过是木头制成，在火焰中毫无招架之力。众守卫的注视之下，日头初升，天光大亮，那三辆云梯车主梯已经坍塌，化为一堆焦炭，仅有部分基座还勉强支撑。

　　经过半个多时辰的轮番奋力射击，突袭的官兵仓皇撤退不敢露面，三辆云梯车也被遗留在城外，焚烧殆尽，宣告着他们此次守卫成功。

　　城门守卫一片欢呼，靠着墙壁滑坐下来，甩着酸痛的手臂喘口气。

　　站了一夜岗，又在最困倦的时候遭遇偷袭，被激起的兴奋褪去，此刻停下都瘫成了烂泥。

　　头目面上掩不住地得意欣喜，朝廷官兵果然不堪一击，胆小如鼠，真正面对上还不被杀得丢盔弃甲？

　　轻而易举就将官兵击退的壮举岂能不上报给大天王，这三堆黑炭就是他的功劳见证！小头目吩咐一声不要放松警惕，还得叫人送一批物资上来，说完，他便下了城楼，去见程大全。

　　头目离开不久，最先发现云梯车靠近的守卫从地上爬起来，望着城墙前三顾冲天直上的黑烟，忍不住想美滋滋的想，这其中也有他的功劳，是他最先发现的敌情。

　　坐下没多久，熟悉的声音再次响了起来，似闷雷又不是闷雷……守卫身体弹了起来，探出头去，不敢置信地看着城门外靠近的五辆云梯车，与盛日之下一片黑压压的铠甲。