更叫他不寒而栗的是，门缝中，有一只混浊的眼睛眨了眨！

　　那只眼睛消失得太快，等裴远鸿再去看时，已经不见了。但裴远鸿此刻已完全清醒过来，他手握在剑柄上，慢慢地，一点点往房门口去。

　　不论其他几人在什么地方，不论门外守着的是什么，他都要先离开这里。

　　门，一点点地接近了。

　　裴远鸿整个人绷得越来越紧，此时此刻，他全部精力都集中在了门后那个东西上。他能听到自己放缓的几近于无的呼吸声和胸膛中跳动速度慢下来的心，

　　不会错的，那个东西……

　　它追过来了。

　　姜遗光呢？他死了吗？

　　裴远鸿自己都有些惊讶，他好似分成了两个魂魄，一个在满脑子胡思乱想，另一个什么也不管，只提起了全部精神静悄悄往门边去。

　　终于来到了房门前。

　　裴远鸿用剑鞘推开了门，老旧木门发出吱呀吱呀的令人牙酸的声响。

　　他已经做好了随时暴起的准备，可出乎意料的是，门外没有人，他所想象的一切可怖景象都没有发生。

　　只有……一双红色绣花鞋，静静放在门槛外。

第22章

　　那双绣花鞋一映入眼帘，裴远鸿整个人都僵在了原地，浑身血液仿佛都在此刻停滞住。

　　旋即，他毫不犹豫地猛关上门，如一只捕猎的鹰般瞬间踢开窗户并跃了出去。

　　天更黑了……

　　分明是白日，屋外也阴暗森冷。裴远鸿稳稳当当落在地上，只觉阵阵寒意袭来，无孔不入。他手中长剑握得更紧，一面警惕环顾四周，一面往马厩方向退去。

　　没有人。

　　有些老旧的木屋外爬着青苔，地面没有铺砖，长了不少野草，只在中间开出一条小路来通往后院，马厩就在后院里。此时，那些昨日还被马匹践踏过的野草又茂盛地挺立着，没有被踩踏过的痕迹。

　　他踢开窗户的动静很大，如果他们还在，不可能听不见。可直到现在，也没有一个人出来。

　　裴远鸿警惕之余，免不了更加惊惧。

　　究竟是什么样的厉鬼，能在自己睡梦时无声无息地把几人全都杀死？

　　不提原本在驿站守着的杨质，自己的几位侍从都有些功夫在身，更不用说姜遗光，他从第一眼见到这人时就明白，他绝不是表面看上去那样温顺可欺。更何况，他能在什么都不知道的情况下渡过第一重死劫，怎么可能会突然死去？

　　裴远鸿慢慢向后退，剑持在身前，从光亮的剑身反光中看后面的情形。

　　令他略微心安的是，剑身反射出的景象一直都很正常，直到他退到马厩前，也没有出现变故。反倒显得他有些草木皆兵了。

　　上一次在邹府选马出现的诡异还历历在目，这回裴远鸿不敢掉以轻心，单手解下缰绳把马引出来，仔细看过周围后，才把马牵到小路上。

　　其他人都不知去了何处，看来他只能独自上京了。

　　裴远鸿正站在一列二层的驿站的屋后，现在虽然是白日，可阳光本就微弱，加上他就站在木屋背光的阴影里，更觉阴凉。他抬头看去，驿站背面是斑驳的木漆面，两间房的窗户被支起着，撑开了一半。

　　从那被撑起的窗口看过去，能看见房间顶部有些泛黄的墙面。

　　裴远鸿的视线飞快掠过，就在他即将转过头的那一刹那……

　　窗户，被一双素白的手关上了。

　　裴远鸿猛地再次抬起头，却只能看见被关上的窗户。他目眦欲裂，想也不想便跃上马背，用力一抽鞭，马儿嘶鸣一声，飞快奔向远方。

　　……

　　“几位老爷都是要上京城吗？这路可有些难走。”夜里风大，驿站里根本没有拨炭来，还好杨质自己平日会去砍些柴火，他从厨房里拖来一个大点的炉子，将木柴砍碎些丢进炉子里。

　　热气扑面而来，照亮了每个人的脸。裴远鸿独自坐在稍远些的椅子上，一言不发。反倒是他带来的几位仆从知道这位老爷的性子，并不担忧，只跟着烤火聊天，其中一人回道：“确实要上京，今日怕赶不及了，才来此地歇歇脚。”

　　和裴远鸿一样奇怪的还有他们当中格外漂亮的那个少年郎，他一直坐在门边，既不凑近取暖，也不说话。

　　另外两位仆从跟着应和，杨质往火堆里又丢了几个地瓜，没多久，隐约的甜香味就顺着噼里啪啦的气息涌出来，几人就着火堆取暖说笑，倒显得那两个不说话的人有些格格不入了。

　　姜遗光坐在门边，随时准备逃离，丝毫没有想加入的意愿，他的视线从裴远鸿身上扫过，又挪到跳动温暖的火堆上，而他的精神已全部灌注到了自己的双耳中，仔细去听除了风声外的其他动静。

　　裴远鸿一直没有说话，笔直地坐在椅子上闭目养神。

　　方才出现的那张诡异的惨白面孔再也没有出现过，仿佛一切都变得正常了起来。

　　姜遗光不相信那个东西会放弃。

　　它会从什么地方再次冒出来？

　　以及……它盯上的到底是自己，还是裴远鸿？

　　那几个人性子不算太沉默，平常赶路时无法说话，这会儿碰见个健谈的杨质，裴远鸿又不管他们，不免多说了几句。

　　烤地瓜的甜香气愈发浓厚，杨质把地瓜从火堆里扒拉出来，滚了几圈后拍去上头落的灰，一个仆从伸手接过，先去请示裴远鸿，可他只坐在阴影中一言不发，那仆人不敢扰了裴老爷清净，想着他估计看不上这东西，又退回来想问问姜遗光，后者同样摆摆手，那仆从也不介意，重新坐回火堆旁，几人压低声音，笑着边吃边聊。

　　聊着聊着，便谈到了这座奇怪的大山上。

　　“说起来，这座山的传闻不少，只是我在这山里守了十几年，算是看明白了，那些传闻哪，全都是假的，偏偏一个说的比一个真。”杨质扒干净一个地瓜焦黑的外皮，说道，“就比如，有人说甚么山里埋了宝物啊，有金矿，还有说有个前朝的公主带了一大批金银珠宝流落到山里定居的，我还听到，有人说这座山里有狐妖什么的……”

　　“十多年前这种传闻最多，那时候天天都有人往山里头跑，想挖点什么回去。也不想想，要是山里真有金矿啊宝藏什么的，朝廷能放着不管？”杨质笑道，“我那时候听多了也觉着有，但一看，那么多人都没找着，有些人找个一两天就出来了，还有些找着找着，把自己都找不见了，那时候我就歇了心思，想着，哪有天上掉下来的金子？我啊，还是守着山，守着这驿站就行。”

　　最初请示裴远鸿的那位仆从也跟着点头：“的确如此，那些愚民，听风就是雨。”

　　杨质听了心里高兴，继续唠嗑：“不过说起来，这座山的确出过点怪事。也正是因为出了那样的事，后面渐渐的才没人来了。”

　　另外几人连忙追问：“出了什么事？莫非是有野兽？”

　　深山老林的，有那么一两只大虫或野猪，并不稀奇。

　　“都不是，说来你们可能不信，这山里没有野兽。”杨质脸上露出了带着几分后怕的回忆的神采，他沉吟片刻，似是不知道怎么说，最后还是叹口气，捧着滚烫的烤地瓜开口。

　　“那件事已经有七八年了，我到现在也不知是真是假，总之，我直到现在都忘不掉，实在是……实在是太……”

　　姜遗光也把视线投了过来，目光微动。

　　七八年前？

　　“七八年前？发生了什么？”仆从再次追问。

　　“应该是八年前了吧？那时候，我已经在这儿待了很久了，攒了笔钱新娶了个媳妇，那时候来这儿的人不少，我那婆娘不想碰见人，就整天待在家里不出门走动，但是有一天我回来的时候，发现她不在家。我出门去找，却发现……”

　　“来山里的人，全都不见了！”

　　说到这里，杨质面上再度浮现出恐惧。

　　“我一出门，就感觉不对劲，明明昨天还很热闹，来了几十个人说要进山去寻宝，怎么突然就一个人都没有了？但是那个时候我还不知道怎么回事，就一边跑一边叫我媳妇的名字，从这里跑到了山脚下。”

　　“我还记得那时候的天色，阴得厉害，好像要下雨一样，那时候周围还没这么多树，你们现在看到的树一大半都是我种起来的，那时候没有，到处都是些枯黄的草，还有乱七八糟的石头。”

　　“我没有养马，就只能一边走一边喊，但是我忘了，山里是不可以大喊大叫的。”

　　听到这里，一个仆从忍不住问了：“为什么？”

　　杨质摇摇头：“我也不清楚，我刚来驿站的时候还不大，驿站里有个比我大十多岁的人，姓姜，我叫他姜大哥，他告诉我，在山里绝对不能乱跑，也不能大喊大叫，否则，可能会叫醒一个名字叫做‘年’的怪物。”

　　“年？那是什么？”

　　“他叫什么名字？”

　　第一声问，来自一个烤火的仆从。第二个问题则来自坐在门边的姜遗光。

　　姜遗光忽然开口，把那几人都吓了一跳。

　　“不知道。”杨质摇摇头，“我问姜大哥，他也不说，只告诉我，碰不到‘年’，不知道那是什么，是一件好事。”说罢，他又回答姜遗光的问题：“我也不知道他叫什么，只知道他姓姜。”

　　“继续说吧，我那时候着急找我媳妇，就忘了这事儿，一直跑到了山脚下，山脚下原有个凉亭，供那些人歇脚，从那件事发生后我就把亭子给拆了，所以你们现在来估计没看见。”

　　“不过那个时候，我在亭子里……”杨质咽了咽唾沫，努力让自己平静地说完。

　　“我看见亭子里，堆了满满一地的衣裳。”

　　衣裳？谁的衣裳？

　　又有谁会特意到山脚下丢衣裳？

　　还没等他们把问题问出口，杨质就一口气说下去。

　　“那些衣裳我都见过，全都是之前跑进山里的人身上穿着的。我在还看到了我媳妇的衣服，整整齐齐地摆在最上面，就好像放在家里的一样。”

　　“你说，衣服在，人却没了，他们会去哪里？后面那些人的家人来找过，我也又去找了好几次，都没找着，到现在也没个说法。”杨质声音闷闷的，攥紧已经放凉了的地瓜，“我想不明白那些人会去了哪里，怎么会衣服在，人不见了呢？”

　　“就算有‘年’这种东西，可我叮嘱过我媳妇不能乱跑乱叫，也不该盯上她啊。”

　　杨质深深地长叹口气，好似要把多年郁结一并叹出来。

　　“你们说，是不是很怪？”

　　……

　　此刻，裴远鸿骑着马不断往外逃，在他前方不远处，出现了一座小小的凉亭的影子。

第23章

　　那亭子并未显露出全景，只在枝条横生的灌木丛中露出大半影子。

　　来的时候有看见这间凉亭吗？裴远鸿觉得有些奇怪，可他仍旧感觉到有什么东西在追逐着自己，死死不放。

　　四周格外静谧，只有马蹄声不断，天不知不觉更暗了几分，一切都变成了黑暗中的模糊虚影。按时辰算，现在应当是卯时或辰时，怎么也不可能暗成这样。

　　这厉鬼……当真难缠！

　　凉亭就在山脚下，在小小的六角亭后，是高耸入云的漆黑山峦。裴远鸿慌不择路下，竟往反方向跑，来到了这座据说充满古怪的山峰下。

　　作为只受天子掌控的近卫军，裴远鸿自然知道比其他人更多的内幕，比如眼前这座山，世人都称其可镇压龙脉，更有传闻说前朝末代皇帝就是因为不敬此山，妄图推平开路才灭亡的。前朝覆灭秘辛尚不可知，裴远鸿却知道，这山里的确有古怪。

　　据说，有一种名为“年”的怪物，会吃人。

　　八年前，这座山里发生了一桩惊天惨案。不过一晚上，便有数十人离奇失踪，更诡异的是，他们只在山脚下留下了自己当日穿的衣物。当时闹得沸沸扬扬，有反贼借此事趁机打着前朝名头造反，朝廷派了不少人去镇压，又迁走当地居民。如此过去几年，这件事才平息下去，少有人知。

　　那座凉亭……

　　裴远鸿想停下，可他不过一晃眼的功夫，已经来到了近前。