妙妙这才抬起头，露出脸来。

　　方映荷猝不及防下猛地一惊，险些连手里的瓷娃娃都没抓住，好不容易才堪堪维持住脸上的笑。

　　却原来……妙妙的左脸长着一大块通红的瘢痕，爬满了扭曲的细细密密肉芽，她看了一眼方映荷，露出有些怪异的笑容来，那脸上的肉芽便跟着一道扭动，好似满脸活生生的粉色肉蛆虫。

　　“见过方小姐。”妙妙一笑，露出有些黄的细牙。

　　尖尖的，好似森寒犬齿。

　　方映荷头皮一阵发麻，早就下意识收回了手，那副喜爱的模样是强装不出来了。可她又不甘心，强行让自己不去看女孩的脸，继续和那妇人说笑。

　　能得到这样一位大小姐青睐，那妇人更加自得，她似乎完全没觉得自己小女儿有什么不对，很快就顺着方映荷把自己的情况说了个一干二净。

　　原来，这妇人姓刘，全名刘桂英，她本生活在徽省，丈夫在徽省的卫家商铺里做活儿，相中了她。二人成亲后她跟着丈夫去了南方。

　　去岁刘家托人带口信来，说她母亲病重。刘桂英便带了小女儿坐卫家商船去北方娘家探亲，一直住完了母亲头七，这才回南方去。

　　原来，这船是由北向南去的……

　　方映荷觉得奇怪。

　　民间虽不如官家那么讲究，但圣上以孝治国，外祖长辈去世，至少一个月内不得食荤腥、不得着华彩。

　　既然外祖母前不久才去世，这小女孩儿现在竟还扎红头绳吗？

　　“卫家家大业大，卫家少爷心地好，肯叫我们这些人跟着搭船，也没收什么钱，只是吃食要自己出钱买……”刘桂英絮絮叨叨。

　　方映荷跟着夸一句：“卫家的确不错。”又顺势问，“像你这样跟着回南方的人多吗？我原以为不多人，现下看着挺热闹。”

　　刘桂英冲周边人扬扬下巴：“当然多，呶，你看，那片儿全都是。卫少爷心善，才不卖船票让我们搭船。”

　　她指的方向那处有七八个梳妇人髻的女子坐了一圈儿，似乎是在打络子，身边或多或少围着一两个孩童，嚷嚷着要吃食。

　　方映荷继续问：“我也是跟着搭船的，就是不知这艘船运的是什么货物，若是家中短缺，还能买一些。”

　　话音未落，就看见刘桂英面色大变，用一种满是警惕的目光死盯着她：“方小姐，你虽然是贵人，但这种事情还是不要问比较好。”

　　不仅仅是她，方才周边几个偷摸听她们谈话试图插一嘴的几位女子也望了过来，死死盯着她，面色不善。

　　方映荷哪里知道自己一句打听反而引起了人注意，她强笑着说：“瞧婶子你说的什么话？我不过问问，何至于此？”

　　刘桂英却不搭理她了，急匆匆拉了妙妙离开，周遭几人也同她一般做鸟兽散，原本热闹的地方硬生生给她辟开一片空地。

　　方映荷呆站了一会儿，立刻转身离开。

　　不会错的，这艘船的货物肯定有问题。

　　还有，这些人一口一个卫家，这个卫家到底什么来头？叫这些人这么死心塌地？

　　她决心先去找那位元公子，沿着船处走，忽地听到身后有小女孩叫她的声音，下意识要回头，便察觉一股大力袭来，将她狠狠推在墙上。

　　方映荷完全没察觉，直接被砸着了脑袋，她只来得及把手里的瓷娃娃握紧，便失去了意识……

　　……

　　船上阁楼，一间厢房内。

　　“二少爷，离交货的日子越来越近了，可是这货……”管家忧心忡忡。

　　“货怎么了？”坐在窗边拨算盘的年轻男人抬起头来，冷冷地扫一眼老管家，“货不是已经齐了吗？”

　　“原来是齐了，只是现在……”老管家实在不知道怎么说，一张脸愁苦得拧成了一团，深深躬下腰去，“少爷您去看看就知道了。”

　　空气更加凝滞，卫善元盯住他，盯得老管家不住抹汗，正要发作时，传来几声轻敲门声。

　　“何事？”老管家提高了嗓门问。

　　守门小厮说：“禀少爷，有个住甲号房的客人说想见您，已经让他在茶房等着了。”

　　甲号房的客人？他来做什么？

　　卫善元狐疑，和老管家互换了一个眼神。

　　这艘船本是用于运货，船客大多数都是卫家商铺门下伙计的家眷，对卫家忠心耿耿。不过卫善元想着再赚一笔，便把甲号房空出来出售船票。

　　能住得起甲号房的客人，非富即贵，不能得罪。

　　卫善元闭了闭眼，收起怒容，露出温和笑意：“引他去花厅，我随后就到。”

　　姜遗光又被引去了另一间花厅，一路走一路安静地看，没有试图从引路的童儿身上套话，反而令那童儿有些失望。

　　到花厅后，姜遗光在上首右侧位坐下，侍女端来清茶与点心，细声细气说主人等会儿到，行了一礼，又退下了。

　　姜遗光打量着花厅。

　　无论是桌椅装饰还是门窗，皆用了些不合制的纹样，商户不允许用的丝绸绢纱等物，却被用作窗纱门帘等。

　　卫家……

　　他读书虽多，却一直拘在柳平城没能出去，只能靠城中人口口相传打听些消息。他自然也没听说过卫家。

　　没等多久，茶水还飘着热气，就来了一个年轻男人。

　　那男子一来便笑着拱手：“让小公子久等了，是卫某招待不周。”

　　姜遗光起身同他见礼：“是我叨扰了。”

　　二人客套一番后，各自通了姓名，卫善元才好奇地问：“不知姜公子特地来访，有何贵干？”

　　姜遗光轻描淡写：“我家里也做些小生意，南货北卖，只是前阵子出了事故，一批船只损毁了。船再造事小，只是有批货耽误不得。我见卫公子家中船运生意兴隆，故想来谈谈合作事宜。”

　　老实说，他浑身上下就没有多少名贵饰物，裴远鸿替他准备的衣物料子也并不昂贵。可他本人气度不凡，进来后看见富贵景象、受着童儿侍女伺候时亦坦然自若。

　　在卫善元眼中，倒成了巨贾家中为掩饰富贵才如此低调的证据。

　　商人重利，彼此间消息传得快，谁家做什么生意心中都有数。南边姓姜的富商他也听说过几家，卖皮毛料子的，茶叶花卉布匹等等，就是不知这位小公子来自哪个姜家。

　　放在平常，卫善元指不定就同意了，可他现在这艘船的货出了问题，他需尽快过去查看，抽不开身……

　　卫善元略一迟疑，姜遗光微笑起来：“也不好叫卫公子为难，不过商讨商讨罢了。不知卫公子还知道哪些能做船运生意的人家？能否介绍一二？我靠岸后带人去寻一寻。”

　　他这样不着急的作态，又明摆出自己带了人手，令卫善元更迟疑，面上则做足了功夫：“姜公子说笑了，此事并不为难。别的不提，在整个闽省，我卫家的船队也是排得上号的……”

　　闽省卫家。

　　姜遗光记下了这点。

　　既来自闽省，这船就应当是闽船了。

　　闽省临海，造船业兴旺，闽船正因闽省所造而得名。姜遗光自书中了解过闽船的特色，体型庞大、甲板宽阔平坦，破浪性佳，且多设立阁楼，看上去的确有些相像。

　　卫善元虽然掩饰得很好，可姜遗光能感觉出来对方有些焦急，好像急着要去做什么事情。

　　自己的到来，打断了他的行为，所以他才会犹豫不决。因为如果答应下来，他就必须花更多的时间和自己详谈。

　　所以，他应当加大筹码才是。

　　姜遗光使了个眼色，无声微微摇头。

　　卫善元立刻让跟在身后的老管家和侍女退下，低声问：“姜小兄弟想说什么？”

　　姜遗光声音更低：“既然卫公子称我一声兄弟，我便也叫你一声卫兄。实不相瞒，我这批货有些不能见光，不好走官路，才需要单独和卫兄谈谈。”

　　卫善元眉头一动。

　　不能见光？

　　莫非是私盐铁器？这些被查出来可不得了。

　　他有些犹疑地打量一眼姜遗光，暗自揣测，却又猜不出什么来。

　　姜遗光神态自若，一双漆黑的眼睛好似能吞噬一切光亮，即便他笑着，也并不给人以快活感，只觉得疏离。

　　姜遗光又道：“只是些粮食丝绢罢了，走陆路损耗大，过一层关卡去一层皮，这才想走水路藏一藏。”

　　这点卫善元倒清楚，走陆路需要大量马匹拉货，马匹吃粮多，通常等粮食到目的地时，粮已经没了一半。

　　水路顺流时要快许多，姜遗光提出藏一藏，换句话说，就是想避开官府设在江岸的钞关。

　　这让卫善元不由自主地觉得，对方确实是富贵人家养出的小公子，应当不是骗子。

　　再者说，口头答应，一没有契约二没有定金，即便是骗子，他也不亏。

　　卫善元放心答应下来：“姜小兄弟既把我当朋友，我又岂能推脱？姜兄弟完全可以放心同卫家做生意，这几日我让人拟了书契来，绝不让你吃亏。”

　　他压低了声音：“无论要运什么，都可以。”

　　姜遗光点点头，二人相视一笑。

　　时近正午，卫善元本该留饭的，可他着急去看管家说有问题的那批货，又客套几句后，端起茶盏喝了两口。

　　这就是示意送客了。

　　姜遗光心道，他果然在着急，就是不知要急着做什么。

　　他主动道别，卫善元松口气，挽留一二后，不舍地将人送出门去。

　　待重新进门时，小厮过来禀报说那位姜公子已经走远，卫善元才嗯一声，而后，带着笑的脸一点点沉下。

　　“进来带路。”他的声音无比阴沉。

　　老管家一句话不敢多说，打了手势让手下人去船舱底下清路，恭恭敬敬走在前头，腿还在打哆嗦。

　　“少爷，这边请。”

　　姜遗光没有走太远，他知道有人在身后盯着自己，做出毫不在意的模样。他找到了人群中的裴远鸿，快步跟上去，三两句把情况说了，让他去盯着那位卫善元。

　　不出意外的话，这艘船的货物定有问题。

　　或许破解死劫的关键处就在于此。

　　裴远鸿身手极佳，擅长追踪，听了姜遗光的话后拐到僻静处，随手往自己脸上粘了些肉色绵软的事物，一张脸就变得格外不同。他又把身上外套反过来穿，黑金外袍立刻变成了不起眼的灰扑扑袍子。

　　他就像一道影子，跟在卫善元身后。

　　卫善元身边只跟着一位老管家，从正阁楼花厅往下去船舱内部，所过之处皆有人把守。裴远鸿不欲引起人注意，远远地看一眼后就状似不经意地移开视线。

　　这船瞧着有些像闽船，又有些地方不像。

　　闽船分多层，最下层装压舱石，二三层不是住人便是储水储物。卫善元如果要把货物藏起来，应当就藏在二三层。

　　裴远鸿决定等卫善元离开后，守卫不那么森严时再去看看。

　　一刻钟快要到了，裴远鸿又绕了一圈，摸清楚这些人换岗的时间后，这才回去。

　　他心中仍有些顾忌自己在楼梯上遇到的那个侍童，心下惴惴，可死劫中没有诡异才是怪事。即便知道有异常，也不得不去。