陛下啊陛下……

　　谢丹轩长叹息一声。

　　这几日，京城中的皮子、北边宝石、牛羊、连同金银价格都飞涨。米粮价格本也要涨，被杀住了，维持在一个偏高、却又不那么离谱的位置。

　　官员和商人永远是最敏锐的，底下小老百姓虽不知道发生了什么事情，却也嗅出来了这京城中的风气逐渐紧绷，似乎有什么大事要发生。

　　姜遗光特地去找谢丹轩，故意叫他以为自己年轻气盛，口不择言。他心里知道寻常人会容易渐渐忘掉和山海镜有关的诡异事，这才去提醒。

　　他并非不愿去海津镇，而是他得弄清楚，去的地方到底是海津镇——

　　还是倭国。

　　否则，为什么去的人到现在都还没有回来？

　　谢丹轩的私折呈上后，并未得到陛下召见。

　　他在府里读书、写字、待客，到时间上朝。可陛下似乎把他忘了似的，朝堂上商议的大事已经从两广大旱变成了北疆战事。

　　陛下的态度很明确——必须打，打赢后，再来谈和谈一事。

　　陛下素日作风强硬，更何况，边关传来战报，最北边已经丢了两座城，陛下断无可能容忍这种事发生。

　　大臣们自然明白，可他们也有顾虑。

　　其一，一旦生了战事，必定死伤无数，有违天和。

　　其二，打仗远比赈灾更要钱。那些个兵马、盔甲、刀剑、粮草……一桩桩一件件，全都是个吞银子的无底洞。更何况这太平盛世的，平日不过征些劳役，当兵的没几个。要真打仗……恐怕又得大肆征兵。新兵没法立刻上场，又需养兵……零零总总如此算下来，实在不值当。

　　再者，两广大旱，少说死了上万人，虽大多是老弱妇孺，可精壮男人死的也不少。不论钱还是人都有些亏空，这种情况下又何必再死人？

　　最后，即便打赢了，也讨不了什么好处。那些个草原上的蛮人，简直如同未开化的野人一般，打下来也不过得到他们的牛羊、兽皮和奴隶，得不偿失。

　　大多数朝臣不愿意开战，试图寻找一个既能维护大梁尊严，又能避免开战的平衡点。

　　多吉已经传来了消息。

　　他声称自己很喜欢大梁，羡慕中原文化，可他们今年也因为大旱，牛羊都饿死了不少，所以才不得不攻打大梁。如果陛下愿意将他膝下一位最美丽的公主嫁给他，他一定立刻退出那两座城池，再也不来进犯。

　　这些话还是私底下传来的，可天底下哪有秘密？不少朝臣都听说了这个消息，流言止也止不住地往外泄。

　　和打仗一比，嫁个公主实在不算什么。

　　要命的是，多吉几乎是指名道姓地点出了，他想要的，是朝阳公主。

　　朝阳公主是陛下最疼爱的公主，坊间甚至有传闻，公主与太子平起平坐。陛下早就答应过让她自己择夫婿，他绝对不可能将公主送去草原，行这等屈辱的和亲一举。

　　这几日在御书房伺候的太监宫女们无一不绷紧了弦，生怕自己一个犯错，就被拉出去。

　　凌烛再一次来找姜遗光，他眉间也沾上愁绪。

　　“善多，恐怕北疆那边也不好去了。”凌烛一开始不过是觉得，即便打仗，但大家都不想打，这场仗很快就能停止。但现在……陛下的怒火，恐怕不会那么容易平歇。

　　凌烛在宫里有些算不上眼线的人脉，他打听不了什么，但能从那些人嘴里知道，朝阳公主近日心情不好，破天荒砸了东西。

　　那个名叫多吉的部落首领胆敢觊觎朝阳公主，陛下绝不会轻易善罢甘休。不过这样一来，朝阳公主的名声恐怕算不得好。

　　“边关冤魂过多，怨气横生，的确难。”姜遗光道。

　　“正是如此，我现在就是在发愁，两边都不得去，海津镇那边……似乎也有些蹊跷”凌烛深深叹口气。

　　有些人在棋局中被人牵着走。他却连棋子都算不上，他顶多是棋盘上一粒小小的灰尘，上面那些个大人物随便一拂袖，就能让他摔下来，摔个粉身碎骨。

　　他就是想当棋子，也没这个资格……

　　和凌烛不同，姜遗光听着听着，心里一动，想到了什么。

　　他觉得……恐怕皇帝不会真正打仗。

　　这段时间，满京上下犹如一张绷紧弦的弓，谁也不知那支看不见的箭矢何时射出去。可姜遗光就是感觉，那位皇帝，恐怕已经射出了几箭。

　　譬如……海津镇那儿到底去了多少人？

　　姜遗光原先认为，皇帝可能以海津镇名义，悄悄派人去倭国斩草除根，所以才需要一批又一批入镜人源源不断前去。所以，他才借此试探谢丹轩。

　　可如果那些人不是去倭国呢？

　　或者说，不是全部去倭国呢？

　　皇帝为什么要养着入镜人？除却消除厉鬼怨念，维持天下太平外。当他想要除去谁，或想要灭掉某地乱民时，厉鬼也是个很好用的武器，不是吗？

第241章

　　姜遗光没有说出自己的猜测。

　　其实很好猜, 但凌烛等人却不知道，他们下意识不会往那个方向去想。他们和姜遗光最大的区别就是他们头顶有皇帝，有那把龙椅。

　　即便凌烛因为入镜的缘故，知这世上有鬼无神, 不和寻常百姓一般认为皇帝是真龙天子。可他到底还是出身书香之家, 自幼读着圣贤书长大, 在他们心底，还是将孔孟之道当做正统。

　　要让他们去怀疑陛下可能做了什么手脚，简直就是叫他们相信那天上的月亮是方的, 地上跑的耗子能学猫叫。

　　凌烛仍在发愁。

　　他嗅到了一些不寻常的味道，知这京城中恐怕要发生什么大事，所以才想借山海镜一事暂时离京。凌家上下都是谨慎的，不会闹出祸来，他却不一定。

　　可现在, 不论是北疆还是海津镇，又或是两广地，都成了危险地。他就算想避一避，也不会蠢到直接避到狼窝里头。

　　可惜……入镜后, 他们几乎不会再生什么病, 否则他借着装病的由头躲一躲也好。

　　凌烛来找姜遗光，也没打听出什么来。他心里也是有几分不快的, 依对方在镜里那股聪明劲儿肯定能看出点什么，偏偏就是跟个木头人似的，不说话, 也不动, 要是不问他，他能自个儿坐着一整天。

　　姜遗光照旧在庄子上习武、看书, 独来独往。

　　闫大娘先是教他学会挨打，但这小子不怕痛，甭管哪儿挨了重手脸上都不带显露出的。因此没几天，闫大娘便说他这关算是过了，接着就是学会躲。等什么时候闫大娘出的十招里头，姜遗光能躲过三招，就算他过了。

　　赵瑛出发前特地来习武场看过姜遗光，他正在梅花桩上练功，身形极快，几乎只能看见残影。等他下来后，就站在一边用毛巾擦汗。

　　赵瑛还帮着搭了把手，对他小声道：“我要去海津镇了。”

　　姜遗光手一顿，问她：“你怎么会知道？”

　　“凌公子告诉我的。”赵瑛说着，深深看他一眼，“我确实资历不如你们，才求了人，想试试。”

　　凌烛来庄子上次数不少，赵瑛一开始看他不惯，但也不会特地找事儿，结果多来几次后，两人反而有了几分交情。

　　“那他应该和你说过，海津镇有蹊跷。”

　　“我知道……可我有什么法子？”赵瑛皱着眉，她也很为自己担忧。

　　“我就想问问，你去不去？”

　　姜遗光看她，摇摇头：“再等等。如果后头还需要人，我再去。”

　　这下赵瑛更发愁了。

　　这门差事，凌烛避之不及却不得不接，她却没有挑剔的份儿，还得从近卫那里求来。凌烛说到地方以后他们一伙行动，可谁知道他会不会守诺？

　　赵瑛再怎么不舍，第二天还是走了。庄子里又静下去。

　　张淮溪这几日总是往外跑。

　　京城中大有风雨欲来之势，街头巷尾都有人说着那些北方蛮夷，越传越玄乎。不过这些人嘴上骂得厉害，真要说起来出兵，却又个个满口太平安稳话了。

　　那些个进京赶考的书生们更甚，陛下开恩科与秋闱同时，都在八月。即便闭门读书也免不了为京中风气搅乱心神。

　　有些机灵的开始怀疑今年考题说不准和战事有关。消息传出去，一时间，各书馆里的兵书几乎售罄。

　　张淮溪绝了科举一途，可到底还是羡慕，这些日子走姜遗光的路走不通，便又往京城中去。看着那些在文会上高谈阔论、吟诗作赋的学子们，好像看到了自己似的。

　　不过……这辈子他恐怕都没能赴上琼林宴了。

　　有时他和姜遗光一块儿用膳，也忍不住说两句，言语间满是羡慕。

　　他以为姜遗光对这些不感兴趣，不料当他说起时，姜遗光却问了一句京中风头正盛的贺道元。

　　“你也听说过他？”张淮溪惊诧，“听闻他学识广博，性情温良，在京中有不少人服他。”

　　“只是他最近名声有些不大好。”

　　文无第一，武无第二，贺道元再怎么有才，到底还年轻，总有人心里不服。加之他最近干了件大事儿，叫满京城的学子们都吵了起来。

　　正是北疆战事。

　　京中不少书生认为，仗不该打，有违天和，公主也不能送去和亲，一个小小部落的蛮夷，凭什么能娶他们大梁公主？城，要拿回来，给些钱财就好了嘛。

　　大梁地大物博，何必争那点小利？上国应当有容人之量才是。

　　这种观念渐渐变成主流时，贺道元忽然跳出来做了一篇檄文，用词犀利语句激烈，气势雄浑，痛斥蛮夷贼心不死，卑鄙无耻至极，又把那群想着和谈的人一块儿骂了，道他们是用百姓米粮养活一只中山狼，妄图用大道理去说服山里的豺狼虎豹，殊不知那群蛮夷人根本不会满足，只会胃口越来越大。实在愚蠢至极。

　　这一巴掌扇下来，谁能忍？文人们简直吵翻了天。

　　“平常也没看出来啊……”张淮溪疑惑不解。

　　那贺道元的文章素来沉稳平实，谁知道突然会有这么大转变？

第242章

　　姜遗光听着张淮溪絮叨, 心里想到了姬钺的话。

　　贺道元这一篇檄文，说不定正好写到了皇帝心里。或者说，他这篇檄文，就是做给皇帝看的。

　　绷紧的弓弦被一篇檄文打破, 就像乌云遮了半日终于落下暴雨来, 掀起了巨大风浪的贺道元本人却在京中悠然自得。

　　张淮溪心里没个底, 空落落的，他也不知自己在想些什么，这话算是给姜遗光说, 又好像是在说给自己听。

　　“你说，他这是什么意思呢？”贺道元肯定不是蠢人，他这么行事，只能说他看到了上头的风向。

　　姜遗光不接他的话：“和我也没什么关系。”

　　一句很不客气的话叫张淮溪呆了呆，旋即自嘲。

　　也是, 和他有什么关系？

　　他正百感交集，就听见外头传来的嘈杂声。

　　几个仆人从他们临近的院子里抬出一个人来，白布蒙住了，看不清是谁, 行走间从担架上垂落下一只手, 一晃一晃，还在滴血。

　　地上积血没有太久, 很快就被人拿桶装着清水冲洗干净，再撒些驱虫的药粉，一点血腥味再闻不出来。