其实走到这里风已经小了很多，但冷意还在，四面八方的寒意不断侵蚀而来，反而比刚才大风刮过更加难捱，不少人刚才被风吹着还好，现在却有些发抖。

　　姜遗光看了眼树桩上的蛇，那是一条苍翠无斑纹的长蛇，约莫两指粗细，蛇头扁而方，他从没见过这种蛇，想来是他不知道的品种，便没在意。原本还想将那枚袖箭收回，但疑心蛇血十分毒，便干脆不要了，从手边一棵认识品种的树上折下枝条，削成一根根筷子长的尖头木针。

　　却见蒙坚脸色不太对。

　　“怎么了？”姜遗光问。

　　蒙坚看了眼其他人，摇摇头：“没什么，大家注意着点，告诉后边的，这些蛇毒得很，被咬着了可是会没命的。”

　　人多，路又窄，是以刚才看到了这一幕的只有前边十来个人，但这些人也吓得不轻，回过神来赶忙把话传下去。一传十十传百，传到最后话都变了好几套，后边的人听了十分惊讶。

　　“这么大的蛇？吃了四个人？”

　　另一边，蒙坚拧着眉头把姜遗光拉到一边，就站在刚才蛇被钉死的那棵树旁边，手上裹一层纸捻动树上蛇的尸体，眉头皱得更紧了。

　　“蛇有问题？”姜遗光问。

　　蒙坚低声道：“对。”

　　他面上带着浓浓的担忧：“这种蛇在外面没有，只在骊山存在，你看——”他捡起一根树枝挑起紧贴着树干的蛇头，连接腹部的地方一片白，当中一条红线分明。

　　蒙坚用树枝戳着那根红线，说：“以前我们就发现骊山中的蛇奇毒无比，这种蛇因为腹生红线，被我们起了个名，叫一线红。但在很久以前，我们发现的一线红身上的红线都是很浅的，也没有这么长，最多只有一截手指长。”

　　“去年，我见到的一线红，红线大多半尺长，色泽不如这条鲜艳。”

　　“对了，我还没和你说过，一线红这种蛇……红线越深越长，代表毒性越重。”

　　眼前这条蛇，那红线都有三截手指头连着那么长了！颜色红得滴血，一看即知剧毒无比。

　　姜遗光：“你想告诉我——这几年，它变得更毒了？”

　　蒙坚点头：“是，不知是什么缘故。”

　　姜遗光：“一线红变得更毒，恐怕其他蛇虫也不例外。而且那人敲了一下就有蛇跳出来，再往前走，只会更多。”

　　蒙坚：“这正是我所担忧之事。”

　　姜遗光：“可我看的地图中，这条路上并未标戊字记号。”有毒物瘴气之地，需在地图上标戊字，以警后人。

　　蒙坚：“能被标号的地段必是危险程度更深、死伤更惨重之处，否则整张地图上全都要被画满了。去年这里还算平安，只是蛇虫有些多，我们商议后就没有标。如果真和我们猜测的那样，今年回去后，地图上该多添一条了。”

　　姜遗光点点头：“应该的。”

　　两人跟着队伍继续前行。随着竹杖轻打，跳出来的蛇虫毒物越来越多，被敲出来以后，后边的人连忙拿着头上绑了驱虫药粉的棍子上前驱赶，还有用烟熏的，一时间蛇鼠乱蹿，竟有乌云压境之势。

　　蒙坚一棍子挑开一条蛇扔在地上，随从连忙上前，唰一下就把蛇头砍了，腥血四溅。他看着那条身子尤在不甘心扭动的毒蛇叹道：“也不知骊山发生了什么事，突然间变化这样大。”

　　他最担忧的……莫过于山上的行宫出了问题。

　　那些行宫最近也要追溯到唐代了。唐时安史之乱后，骊山中数座行宫被废弃。待天下再度大一统时，皇帝着人修建骊山宫殿，可似乎在修建时发生了很可怕的大事，自那以后，骊山一度废弃封禁，常人不得入。这项规定一直持续到本朝。

　　一般房屋多年不修整都没法看，尤其是这种经历了几百上千年的房屋。是宫殿又怎样，那也是木头砖石搭的，在山头日日风吹日晒大雨雷电地受着，可不论什么时候看那些行宫，远远地看着，都能感觉那些宫殿就像是新建的一样。

　　说没有古怪，谁信？

　　不过再怎么古怪，只要不妨碍着他们，蒙坚也不想管。但现在看来，山中毒物突然发生如此大的变化，一定有什么事发生了。

　　姜遗光问：“你担心那些行宫？”

　　蒙坚嗯一声。

　　他去年也进过骊山，前几年都进过，唯有这回……从昨晚起就一直充斥着心神不宁的感觉，这种不安感让他十分心烦意乱，浑身不舒服。

　　眼前的树林，还有在林中行走的人们，他们从一开始手忙脚乱后很快就适应了……很正常，可他就是焦躁不安，总感觉不对劲。

　　他自认为见识也算多，不应该出现这种情况。可他也无法解释为什么自己会不安到这个地步。

　　骊山……骊山里到底有什么？这一年到底发生了什么？

　　……

　　皇宫中，朝阳公主休息后就去请见了太子。

　　这个时间，太子正好从南书房出来，他需代理朝政，事可不少。想了下还是答应了公主的要求，并让宫人提膳到万安阁旁的偏殿去，二人一道用。

　　公主来了也只是先话家常，宫人流水般提膳布菜。一道一道过，兄妹二人安静吃过，漱口后，朝阳公主屏退所有宫人，终于说了来意。

　　她把自己在柳平城所为以及派姜遗光护送白家人的事儿都告诉了太子。

　　还有自己最近的猜测——

　　各地近卫送上来的折子里不少都有提到某地出现异样后让人去查，结果派去的人全部死绝的消息。

　　既然去探查的人都没了。

　　——那消息是谁打探出来的？

　　她怀疑分布在各地的近卫的驻点都有问题！

　　而当下事态正在以一种远比他们所想还要可怕的速度变得严重。

　　她看着太子：“我知道皇兄疑心我，不过请皇兄安心，大灾当前，我什么也不会做。”

　　“前朝怎么没的，你我都清楚。”

　　前朝灭亡，既是天灾，也是人祸。那时各地灾害频发，但即便到了这个时候前朝几位皇子也没有停下争权夺利的心思，朝中党争严重。就连当时执掌山海镜的乌衣卫也被朝中太监夺权，入镜人也被打压，流落各地。

　　山海镜能镇鬼也能聚阴。入镜人所到之处无一不遭了殃。即便有心肠好的，起先愿意收服当地恶鬼，可等他们入镜后，镜子总会被镜外恶鬼制造各种契机夺走。等他们死了，山海镜更是辗转各地不断生灾。

　　有人发觉山海镜能收鬼，视为至宝，为此大打出手互相构陷。有人以为山海镜是祸端，想尽办法销毁却无能为力。在此期间山海镜又不知引来了多少鬼怪，制造了多少灾祸。

　　这也是为什么……各代帝王一定要将山海镜掌控在自己手中，入镜人连出京都难。

　　人的贪欲和私欲是无止尽的深壑。

　　百姓多愚昧，若让他们得知世间真有鬼怪，必将引起全民的恐慌。而若让他们得知山海镜能收鬼，却会给身边人带来灾祸，也必然会有数不尽的人或控制入镜人以保自身富贵。或被他人利用入镜，或以镜放出鬼怪制造混乱……

　　恐慌和贪欲都会带来灾乱，一旦放任，就会一发不可收拾。端看前朝就知道了，不知死了多少人，费了多少力，才重新得回了一片太平人间。

　　太子举杯示意：“如此，多谢皇妹。”

　　现在一切都很平静，各地传来的折子也没什么异样，好像一切都在掌握之中，似乎什么也没发生。

　　但他们反而更绷紧了心弦。

　　他们敏锐地嗅到了暴风雨前夕的味道，这张天下太平的表面不知什么时候就会被撕得粉碎。

　　一想到在他们所有人都不知道的情况下，各地的近卫们很有可能……甚至他还仔细读过这些近卫呈上来的折子，商议过如何祛除鬼怪。太子就觉得不寒而栗。

　　“依你看，各地近卫据点，该如何处理？”派人去查？普通人恐怕到地方上就立刻没了。武功再高强也一样，面对鬼怪毫无还手之力。

　　那就只能让入镜人去。

　　可就算对入镜人的审查再严格，也不能保证所有人都能一直忠诚。

　　人心易变，骤然得到宝物后性情大变的人有多少？在京中时尚能把握，一旦离京，变数重重。入镜人若是叛变带来的威胁，远比普通反贼要大得多。

　　公主显然也想到了这点，眉头紧锁。

　　“我想不出来。”握着杯子的手背攥得死紧。

　　其实……她不是想不出来。

　　想来想去，目前最好的法子竟然就是按兵不动，维持原状。

　　二人一对视，太子举杯苦笑：“看来，皇妹和我想得一样。”

　　朝阳公主却在此刻迟疑了。

　　“……不，不对……”她迟疑道，“其实，也不是不可以。”

　　他们起初设想要一鼓作气把各地的近卫驻地都清理干净，不过这很显然不太可能做到。朝阳公主便将自己的构想说了出来。

　　想要把遍布全国各地的近卫驻点都筛选一遍是不可能的，朝阳现在也不能确定送上来的那些折子哪些是真哪些是假。有可能人是真的，折子是伪造的，这些都说不准。

　　所以只需要挑几个重要的近卫驻地，咽喉要塞之处。筛选一批信得过的入镜人，再挑一批心有反骨的，近卫军护送，随便安个什么名头，把人送过去。

　　无事最好，若是有事……就让心有反骨那批入镜人收鬼。他们若是不愿意，当场格杀，再找当地人入镜、收鬼。

　　朝阳公主还有一层私心在。

　　父皇最近脾性改了，不论是突然兴起的灭佛之举，还是面对异族求娶公主下嫁时选择直接开战。他眼里越来越容不得沙子。换以前他兴许会徐徐图之，但现在……她若想得父皇欢心，就不能退缩。

　　“但这样一来，其他入镜人难免心生兔死狐悲之意。”

　　朝阳公主道：“世事难两全，只能舍小而保大，不论如何，总不能真的坐视不管。”

　　等事到临头了再去收拾，一切就都来不及了。

　　太子沉默了一会儿，道：“也好，这份折子……”这种大事，必须父皇首肯了才行。

　　公主道：“我们一起写了递上去吧。”

　　太子也不推脱，答应下来。

　　两人很快起草了折子，各自看过，觉得没什么问题了，才传令下去，八百里加急送往江南。

第402章

　　蒙坚心中的担忧, 其他人一无所知，他们只顾着紧张地为眼前危机忙碌——毒虫太多太多了。

　　草丛里、树叶中，随便用竹杖一敲打就能跳出来数百只毒虫抖落下十几条蛇，简直要让人怀疑他们进了什么毒物的老窝。

　　好在他们都穿得厚实, 脸也遮了手也挡了, 一个个把竹杖挥舞得密不透风, 几人一队，一个负责引蛇出洞，另外几个就负责驱赶和动刀。

　　不愧是在山中呆久了的人, 如此配合，一时间倒也没有什么伤亡，反而叫他们重新回忆起当初并肩作战的情谊来。

　　姜遗光也没闲着，他刚才削了一大把木签子，手上动作不停, 手腕一甩，一根根木签子如雨般爆射而出，将毒蛇尽数钉住七寸扎在树干上，救下了不少人。

　　别的不提, 光凭他这份武功, 其他人就要高看他一眼，有些得空的, 仗着自己的嘴被布蒙住不会飞进毒虫子来，闷着声音高声夸他，姜遗光也没什么表示, 反而站的不知不觉间离人群更远了。

　　他感觉盘踞在自己胸口的那只蛊虫正蠢蠢欲动, 尽管那只是条虫子，可他就是感觉到了来自蛊虫的渴望。

　　它想要这些毒虫。

　　因而姜遗光才慢慢站远了。人虽多, 但他们都各自忙着，又有树木荆棘丛挡住，没有人会注意到他。他换了改用一只手掷木签子，另一只手快若闪电地捏住了一条青黑发紫浑身柔软发亮的虫。

　　蛊王迅速从他体内游走到指尖，他能看见自己指尖突然冒出来一个小黑点。手上的毒虫还没来得及咬下一口就变成了空壳，空荡荡一小片干瘪地挂着，被他随手甩去。

　　既然确定有用，姜遗光就放心了许多，一手投暗器，另一手掌心藏着蛊王直接上手去抓，没多久他脚边就堆了不少空瘪的虫皮蛇皮，掩藏在草丛中，被他不着痕迹地踢开。

　　大概花了半个多时辰，那漫天密集的毒物大军才终于消退不少，取而代之的是四处飘起的药粉刺鼻气味——光杀是杀不尽的，方才后边人一直在撒药，数十种驱虫药物混杂在一起，才将这些东西赶跑。