没多少人愿意沾上这事，闯死劫本就千难万难，更遑论在死劫中被恶鬼针对。

　　里屋内传来祖母撕心裂肺的咳嗽声，好似要把五脏六腑都咳出来。很快，侍奉黎老夫人的丫鬟急匆匆掀帘出来去厨房端药。

　　黎恪看见了丫鬟从书房前经过时焦急的面庞。

　　祖母、父亲都卧病，每日药钱就是一笔不小的开支，更别说每日衣食、柴米油盐，蕙娘已经把嫁妆都拿出来了，可他堂堂大丈夫，怎能靠妻子的嫁妆？

　　黎家在京中举目无亲，若是只靠科举，即便他侥幸考中，也要先去翰林院过几年清苦日子。更何况，官场中那些勾结斗争，黎恪不认为自己能争过。

　　他等不起……

　　后院又飘来乔儿的哭声，蕙娘低声哄他，让他别吵着父亲念书。

　　黎恪闭了闭眼。

　　“走吧。”

　　小厮做出一个“请”的手势。

　　黎恪先去看了看蕙娘，她正在给孩子喂奶，当他说起自己要去同年家中小聚时，蕙娘面上不舍，却依旧要起身替他收拾，总不好两手空空上门。

　　黎恪不叫她起来，摸了摸乔儿稚嫩的脸庞，狠狠心，转身离开。

　　兰庭山下，圈得更严，原来只是搭几间木屋，现下羽林军驻扎了上百人在此，营帐连绵，守卫极森严。

　　那些还要跪拜的老百姓也都赶走了，军队驻扎人虽多，却是死一般的沉寂。

　　载着黎恪的马车一路驶来，最外圈守卫的羽林军刚要防备吹哨，就见车夫身前竖起的一面小旗子，遂打手势放人进来。

　　车夫一路驾车到山脚长阶下，掀开帘子。

　　“黎公子，我们只能送到这儿了。”

　　黎恪一路被颠得有些发晕，从马车里出来，他怀中死死抱着山海镜，抬头向上看去。

　　今日正放晴，兰庭山上却乌蒙蒙一片，整座山头都被笼罩在灰扑扑雾霾里，越往上看，越看不清。就连眼前不过几丈远的台阶，也被灰色浓雾笼去大半。

　　浓烈刺鼻的焦糊味盈满鼻腔。

　　四方焦土，唯有当中一条长阶，干净如洗。

　　黎恪隐隐有些不安。

　　总觉得，那迷雾中，有什么怪物，窥伺着他一般。

　　车夫递过一条浸湿的帕子，示意他系上，以免吸入太多烟尘。黎恪照做后，车夫行了一礼，驾车往营帐那边去。

　　只留下黎恪一个人，深深叹了口气。

　　不论山上是什么，他都只能前去。

　　他别无选择。

　　黎恪踏上了长阶。

　　一路上，他十分不安，山海镜被他攥在手心里，不断往四方照去，连眨眼都不敢太过频繁。

　　黎恪知道，只有让山海镜照着了厉鬼真面貌才行。他唯一能克制恶鬼的，就是这面镜子。

　　一上山，焦糊味更浓，除台阶外，全是黑黢黢焦土表皮，绿树、草木全都成了枯炭一般扭曲的焦糊物，里面可能还有一些生灵没跑出来，一并死在了大火中。黎恪居然闻到了一点点烧焦的肉香，这让他有些作呕。

　　九百九十九级台阶，望不到头，望不到底，不知不觉间，这片天地仿佛只剩下他一人。

　　但是黎恪听到了歌声。

　　柔美的、细细绵绵的戏腔，不知在唱什么词，他从未听过。

　　黎恪先是下意识沉迷进去，而后猛地一惊。

　　这荒郊野外哪里来的戏班子？分明是有鬼！

　　唱戏的声音就在前头，黎恪自己都不知爬了多少层阶梯，但只要想到能将那恶鬼收入镜中，他便来了劲，又继续往上走。

　　山峰顶，无人得见，那兰庭寺被烧毁的断壁残垣中，一双红绣鞋在当中，犹如花旦置身方寸戏台上，随鼓点碎步起舞。

　　黎恪竭力叫自己不去听，只仔细分辨那唱词。绵长如钩的歌声四面八方回荡，欲说还休，凄婉缠绵，泣诉自己命运多舛，诉说自己不得不离开父母家乡，离开自己青梅竹马的恋人。

　　这竟是一曲女子的闺怨词。

　　黎恪顿觉不可思议。这兰庭寺怎会和女鬼扯上关系？

　　歌声飘飘忽忽，不知远近，任凭黎恪怎么攀爬，都没能爬到顶端。若非黎恪这些日子和近卫们习武，恐怕早就要累倒在中途。

　　又是近半个时辰过去。

　　黎恪浑身如水淋，大口大口喘气，脸上渗出的汗沾了虚空中漂浮的碎尘，黏出一道道黑印子。他顾不得擦，两条腿都在打颤，不得不停下休息。

　　风吹过，黎恪一激灵，浑身发凉。

　　前后迷雾笼罩，他依旧在长阶中，望不见前路。

　　黎恪心中忽然冒出一个念头。这条长街真的只有九百九十九层吗？

　　他已走了有一个多时辰吧？

　　蕙娘也曾来过这兰庭寺上香，即便以蕙娘这样的脚程，一个时辰也该到山顶了。

　　这鬼，已经出现了。

　　山海镜先照了照自己，没照出异样，黎恪又去照别处。

　　按时辰算，现在分明是白日，天却更暗下来。黎恪虽带了火折子，可这山上所有的木头都被烧光了，他想做个火把都不成，只得费力去分辨。

　　他停了下来，不断转身四处去照。可台阶上什么也没有。

　　什么都没有。

　　“你若有本事，就出来，何必藏在暗处？”黎恪自言自语道。

　　他的声音因干渴而有些沙哑。

　　恶鬼也有神智，它知道山海镜能克诡异，或许无法对付自己，就干脆把自己困住。山上什么都没有，他逃不脱，走不掉，等渴死在这里，恶鬼就可以安心逃跑了。

　　“闺怨，你在怨什么？这兰庭寺里都是和尚，哪里来的女子闺怨？”

　　“要么是唬我，要么是在怨心上人抛弃你后出家到了兰庭寺？”黎恪冷笑，“把我困在此处也是无用，即便我死了，山海镜依旧会在这里，还会有更多人带镜子来此，你逃不掉。”

　　手中山海镜忽然变成了一颗小小的婴儿头颅，血淋淋，睁着眼冲他笑。

　　那是他的乔儿。

　　在刹那间黎恪差点想把头颅丢出去，但他清楚，这不过是恶鬼的障眼之法。

　　恶鬼，是绝不可能碰到山海镜的，因此，它也无法把镜子掉包。

　　“你骗不了我，之前已经有鬼这么做过了。”

　　婴孩啼哭起来，不断扭动，细弱的和猫儿一样的哭声。

　　“爹……爹爹，我疼……”

　　黎恪依旧把镜子攥得死紧：“你骗不了我。”

　　“若在镜中，你可以杀我千百次，但这是镜外，你骗不了我，杀不了我。”

　　“你早就来了，一直看我往山上爬。但其实你就在我身边，对吧？”

　　他把那颗小小的还在啼哭的婴儿头颅捧在手心，干脆席地而坐。

　　怕，自然是怕的，可他没有别的路好走。

　　若他退了，黎家上下老小可怎么活？

　　黎恪慢慢吐气，叫自己冷静下来。

　　兰庭寺有古怪，寺中恶鬼已被姓姜的后生收走，千真万确。

　　听说当日容家大小姐也去了，他们二人携手，即便有两个厉鬼，也该一并收走才是。

　　那么，这女鬼又是从何处来的？兰庭寺被捣毁，这女鬼就跑了来……

　　人死后，全凭一腔怨念执念化为孤魂野鬼。这女鬼能来到兰庭寺，想必它的怨念与兰庭寺中人有关。

　　是寺中哪个和尚辜负了她么？或是她在寺中遇到了什么？

　　满腹疑惑无人能答，即便那厉鬼就出现在他眼前，也是不会回答自己的。黎恪只能等。

　　天更暗下几分。

　　灰蒙蒙迷雾连同死寂将黎恪包裹进去，道路两旁烧毁的树根如狰狞鬼影。

　　黎恪捧着血淋淋小儿头颅，白净面上沾了泥灰，满脸冷肃，比起来，他反而更像山中恶鬼。

　　“我不会下山的，即便饿死，也要死在山上。我若死在这里，会有更多人来。”黎恪舔舔干枯的唇，再度高声说。只是他声音又哑了些，喉咙里好似吞了团过，又热又燥。

　　蒙住半边脸的帕子快干了，外面一层黑乎乎泥状物。黎恪没有管，只捧着那颗婴儿头颅不断转，让镜子能够照着所有方位。

　　早知如此，该再请几人一起来的，这恶鬼神智不低，不愿现身。

　　又过了不知多久，日暮西沉。

　　唱戏声不知什么时候消停了，手头婴儿头颅变回了铜镜模样，就连无处不在的灰雾好似也散去了几分，得以窥见星光。可见那女鬼也不耐烦等待，估计去了他处。

　　黎恪站起身，踟蹰片刻，往前走了一段——他还是想上山去。

　　就着微弱星光，黎恪能看清不远处隐约的残垣虚影，那是葬身火海的兰庭寺。原来，他早就走到了兰庭寺附近，只是原来女鬼迷了他眼，才叫他不断原地打转。

　　“要是有水就好了。”黎恪叹口气，“寺中有口井，还有山泉，只可惜一场山火，也不知还有没有水。”

　　黎恪避开地上的碎石瓦砾，快步往寺庙洞开的大门口走去。先前两扇朱红门已烧得只剩副焦黑门架，他站在门口，能看清空旷院中的一口水井。

　　“果然有一口井，井盖合上了，想来也不会有污物落进去，甚好甚好。”黎恪干渴不已，惊喜道。

　　在他踏进门槛的前一瞬，黎恪猛地回过头，手中镜往后一照。

　　一双红色绣花鞋就跟在他脚后，随着他每一次迈步，一步一步往前行。

　　在山海镜照到的刹那，那双绣花鞋顿住了。

　　大股大股鲜血喷涌而出，绣花鞋萎靡下去，鲜亮之色变得黯淡。

　　黎恪只觉掌心山海镜一烫，知是收鬼成功了，再看清前方时，不觉冒出一身冷汗。

　　他就站在山崖边，一块碎石落下，久久不闻回声。

　　只差一步，他就要跌入这深渊中。