姬钺再次感受到了钻心的疼痛，不得不咬牙忍住。

　　少顷，姜遗光收回手。

　　“我和你一样，也看见了那些东西。”姜遗光说，“来的路上，我问过了几个人，他们也都看见了，他们还告诉我，以前从来没有过。”按理说会看到幻象是很可怕的一件事，可在花香带来的不自觉的愉悦下，所有人都忽视了这份诡异。

　　对啊，看见了，那又怎样呢？

　　还有人笑着说，可能是神鸟的惩罚，等到庆典之日就好了。

　　神鸟的惩罚应该是很可怕的一件事，可他们还在笑。他们脚上手上都沾了血一样的花汁，陶醉又迷恋地吸吮花苞，飘飘欲仙。

　　“神鸟和庆典是什么？”姬钺奇道。

　　姜遗光：“应该是他们信的某个神？那些奴隶不敢说，明日不妨问问公主。”

　　有些事奴隶未必不知道，碍于身份不能说罢了。

　　“对了，我还打听到公主有一个非常宠爱的奴隶，名叫阿勒吉。如果公主不愿意见我们可，以从阿勒吉身上试试。”

　　姬钺点头：“好。”

　　二人决定共住一间，他们都不知夜里会发生什么，遂定下轮流守夜，姬钺守上半夜，姜遗光守下半夜。

　　行宫里也有人打更报时。

　　更锣声敲响后，姬钺将蜡烛吹熄了一半，坐在胡凳上陷入沉思。

　　荼如国这个名字……他隐约听过，但他实在不熟悉。若说大梁的邻国他还能数上几个，可这是千年前的唐朝！他对唐朝了解都不多，更遑论唐朝时远在沙漠的一个小国？

　　姜遗光说发现他时，他中了剧毒。

　　姜遗光没必要在这种事情上说谎……

　　过去的事……被遗忘的记忆……

　　夜风渐凉，吹得他打了个哆嗦。

　　虽说入镜人在镜外可以称得上寒暑不侵，可一到镜内，他们好像又变回了原来那个普通人。

　　“善多，你根本没睡吧？”

　　床上躺着的人闭着眼睛嗯一声：“你要和我聊什么？”

　　窗边的人沉默了一会儿，叹道：“你还记得黎恪吗？”

　　姜遗光：“他怎么了？”

　　姬钺：“没什么，只是有些感慨，物是人非。”

　　姜遗光：“世间没有什么永恒不变，不论是物还是人，总是会变的。”

　　姬钺轻叹：“的确如此，我变了，你也变了，可你又好像没变。”

　　“我舍弃了很多很多，可我不知道……最后会有什么在等着我。山海镜，十八重死劫的尽头，真的是长生不老吗？”

　　姜遗光睁开眼，注视着床帐：“谁知道呢？”

　　“你就没有好奇过吗？”

　　“有，但好奇也无用。走到尽头，最坏的结果不过一死而已。”

　　他不知自己生来为何，自然也不会恐惧死亡。

　　姬钺轻笑两声，“真像是你会说出来的话。”

　　一时间，又静默了。

　　“我打听过你的母亲。”

　　姜遗光微微侧头：“哦？”

　　“也不必我特地打听，到了我这个地步，自然有人送上消息来。宋夫人是个很了不起的女子，也是历朝历代唯一一个能过十五重劫的人。”

　　姜遗光平静道：“如果我没记错，你也是第十五重。”

　　“是啊，所以我很怕，担心自己出不去，担心自己即便活过这一次，又活不到下一次。”姬钺垂下眼，长长眼睫遮住满目晦涩阴霾。

　　“姜遗光，如果有的选，我恨不得从未生在皇家，从没有听过什么山海镜。”

　　“如果我们将来不得不为敌，我不会对你心慈手软。你也是，你千万、千万别放过我。”

　　姜遗光侧过身，直视他：“为什么忽然这么说？京城里发生了什么事吗？”

　　“等你回京，你自然就知道了。”

　　更锣声再敲响，一声声从远处回荡开来。

　　姜遗光坐起身：“该我替你了。”

　　二人交换了位置，姬钺和衣躺下，闭上眼睛。他也没睡着，等了一会儿后，又和姜遗光说起闲话。

　　“不瞒你说，从前我是恨着陛下的，我觉得……如果不是因为他，也不会有这么多入镜人，不会有这么多惨事。”

　　“但现在不一样……”

　　姬钺的口吻变得无比郑重。

　　“其他时候我都有可能骗你，你可以不信，但此刻，我这句话发自肺腑，没有一字虚假。”

　　闻言，姜遗光端着烛台，坐到床边一张绣凳上：“你要告诉我什么？”

　　姬钺嘴唇动了动。

　　“你不要恨陛下，你最好相信他。”

　　姜遗光不可避免地想起母亲最后留给自己的几句话。

　　她也告诉自己，要相信陛下。他们知道了什么隐秘？为什么要这么说？

　　他对那位天子没有任何心思，盖因他对自身称得上多桀的命运评价的话，他也只会归结于造化弄人，他不认为那位陛下需要对他负责，也不认为自己该恨陛下，或是该对他效忠。

　　为什么他的母亲和姬钺都要让自己相信陛下？难道他们都认为自己将来一定会做出对天子不利的事情么？

　　天子为一国之君，姜遗光自认为没那个本事也没有心思去反对他什么，除非他将来被逼到走投无路的地步。

　　可那位天子会逼迫他吗？

　　“你知道了什么？”姜遗光反问。

　　但姬钺很快就把话题支开了去，不愿意再谈。

　　他不说，姜遗光也无法问出来。二人再度陷入沉默，直至天亮。

　　天亮后，自有奴隶端着托盘进来伺候他们洗漱，又送来食物，见他们吃过后，一个奴隶就问他们要不要去给公主请安。

　　两人答应下来，那奴隶就赶紧让人去通传。又小心地走在前面带路。

　　公主所在的宫殿更加高大、华美。可他们都没空欣赏这美景，而是小心地下脚，担心自己会踩到遍地盛放的朱纱鹊。

　　好不容易到了公主的正殿，在偏殿坐下来等待时，一个奴隶送上茶点。

　　她似乎喜悦过了头，不慎将托盘打翻了。

　　还不等他们说什么，其他人连忙将她拖下去，连个赔罪的机会都不给。而地上脏污的痕迹也迅速被收拾好，不过一眨眼的功夫，就换了个奴隶继续送上茶水点心。

　　姬钺叹为观止，问其中一人那个奴隶会得到怎样的处置。

　　那人答道，她冒犯了贵客，她会被带到剥骨匠那儿，褪掉皮肉留下白骨，打磨好后送到神庙。

　　姬钺差点以为自己听错了。

　　不过打翻个茶点，放在他们府中，扣些月钱或贬个位分，再不然拖下去打几个板子就顶天了，竟然还要杀人？还是如此狠辣的手法。

　　可那人脸上还带着笑，其他人也纷纷点头，没有一个人露出异样。

　　姬钺就收敛了神色，什么也没说，心中对神庙的好奇心更多了几分。

　　神庙……听名字就是用来祭祀的庙宇，很可能也是这群人信奉的神鸟的庙宇。

　　他们为何要用这样酷烈的祭祀之法？瞧着也不像未开化的国度啊。

　　姬钺不解。

　　不多时，公主召见他们。

　　公主是个年纪不大的少女，样貌还有些稚嫩，可眉目间的风情远胜寻常少女，她从头到脚都装点着华丽晶亮的珠宝，寻常人戴这么多宝石只会显得俗气，可公主偏偏就衬这个，绫罗绸缎和轻纱宝石，让她别有一番华丽之美。

　　所以姬钺也就在其他奴隶都夸赞了公主美貌后，跟着真情实意地赞美了一声公主的容貌。

　　他惯会哄人，甜腻的夸赞放在他口里也像是真诚的娓娓道来那般。公主被他夸得很高兴，扬手让人送上酒，说要和二位贵客对饮几杯。

　　姬钺是赏酒老手，轻轻一嗅，扑鼻的酒香令人陶醉，他跟着公主喝下了酒。那厢，姜遗光确定过后，同样喝了下去。

　　一杯下肚，公主面生红晕，两眼亮晶晶地让其他人下去，她要和两位贵客聊天。

　　她对大唐十分好奇，聊的都是和大唐有关的事。姬钺对唐时风俗也了解些，两人说得不亦乐乎。

　　姜遗光看着沉默，但偶尔也插一两句话。

　　间或，两人对视一眼。

　　他们进来第一眼就发现了公主身上的古怪。

　　自进入王城以来，遇到的所有人几乎都被这花香浸染了，可公主没有。她仿佛是整座王城中唯一一个清醒的人。

　　这让他们两个更加确定，公主身上一定有什么秘密，而公主本身或许和破局关窍有关。

　　从公主的口中，他们也得知了些关于庆典和神庙之间的消息，但更多的，公主也不知道，可能只有荼如国的大王才会知道吧。

　　哦不对，还有一个人。

　　公主说那个人是宫里的掌书，记录一切，从他身上也能问出些东西。

　　待二人从公主房里出来，太阳已经升到了最高处。

　　姬钺从公主那儿讨来了一枚手令，拿着手令他就可以进入神庙，不过只能用一次。

　　“你说，我们要不要进去看看？”

　　姜遗光道：“还是想办法先找到那位吴掌书，或者先问问大王吧？我们什么都不知道，就算进去了，恐怕也看不懂。”

　　“也对。”姬钺想想觉得有道理。

　　该怎么见到这两人呢？

　　离开前，两人在院子里见到了一个很特殊的人。