观其样貌，这些男人们普遍个头偏低，骨架粗大, 鼻高而唇厚, 像是偏西北边的男人长相。姜遗光等人走近后，那些人不太敢靠近, 笑也收敛了点，眼神让人不舒服地瞥一眼他们，似算计似嘲笑，转头就盯着河面，等着什么似的。

　　“那些人怎么回事？就这么看见别人倒霉吗？”一个这几日和姜遗光有些相熟的，名叫苏芩的女子皱着眉头抱怨，又道，“这儿是哪啊？我怎么瞧着有点像……”

　　另一个名叫裘月痕的女人面色凝重：“应该是在黄河边上。”

　　“你确定？”有人不敢置信地问。

　　裘月痕一点头：“家父曾督管过黄河河道修堤一事，黄河年年水患，家父年年都去。那时我还年幼，和家父一同去任上，学了些皮毛，故能分辨。”

　　其他人面色有些灰败，他们情愿面对厉鬼索命、亡魂喊冤这样冤有头债有主的死劫，也不想碰上这种没头没尾要靠人猜、甚至要和天斗的劫难。

　　他们都认出了姜遗光，这人是几人之中最出名的一位，在场中人只要想活命的都没少看过他卷宗，有几个也没少巴结过他。这会儿大家本不由自主看向他，希望他能给点建议，但他却只是一直没说什么，反而看着裘月痕：“你还知道些什么？可能分辨出这是哪处河道？”

　　裘月痕一点头：“我也不能保证说得全对。不过，看此处，黄沙入河，河水卷泥裹沙，水流湍急，应是黄河中段，在陕关一带。”

　　姜遗光点头：“我不了解黄河，只能靠认那边的人来猜。他们也像是西北边的人，而且是一伙的。”

　　“那几人……”裘月痕慢慢拧起眉，“他们也不一般，他们不是嘲笑我们，只是为了生意罢了，你们可以看他们的袖子，还有腰带。”

　　一个个头不高，看着像个文弱书生，名字却是和样貌十分不搭的项贺威纳闷：“生意？”看着别人被淹死的生意？

　　……灵光一现，他嘴巴张大了，惊讶地问：“莫非……他们是在黄河上捞尸的？”

　　苏芩飞快扫一眼。

　　那几人的袖子上都扎了黑白相间的布条，腰上好像挂着面镜子，她现在看到镜子就忍不住联想到山海镜，平日自个儿妆镜都用得少了，就是不想看见镜子里的自己。不过再看眼就知道不是山海镜了，山海镜通体圆润，坚硬无比，根本没法打洞，也不可能像这样挂在腰上。

　　更像是八卦镜或者普通的镜子？

　　除了镜子，还有葫芦，和一个布袋，不知装了什么，鼓鼓囊囊的。

　　除了这些，他们的打扮就和普通渔民没什么区别了。

　　在这些人不远处，停着一条条小船，船头支着高高的船桨和木桅杆，下面挂了盘得厚厚几十圈的粗绳。这些人一看就经验老道，把船栓住的位置刚好在水面上涨后的河边，浅浅漂在水面上，一晃一晃的。

　　裘月痕低声说道：“他们腰上的葫芦、宝镜，还有腰间布袋，都是为了在捞尸中保命用的。”

　　“黄河底下亡魂无数，常有鬼抱船、恶鬼寻替身、鬼打墙等怪事，家父以前就说过，这些闹事的恶鬼都是曾死在水底、灵魂不得安息的可怜人。他们家人不知道他们已死，得不到供奉，只能在阴曹地府挨饿，才要上来勒索过往船只。”

　　“宝镜用来驱邪、替恶鬼照明前路。葫芦用于掉入水时能将人浮出水面，且葫芦用于盛水，带着葫芦也有不叫被水沉的意思。布袋里装的应该是糯米和纸钱，都是为了填饱那些亡灵。”

　　当然，她父亲也只是说过这么些风俗罢了，至于这些有没有用……

　　她以前觉得是有用的，直到她成为入镜人后，再回头看，便好似在看这些人做无用功，只是给自己一些慰藉罢了。

　　有时候一些驱邪的仪式，包括拜佛求神，都是一样没用的，只是让人心里有个底——只要我这么做了，噩运就不会到我头上。如果还是有噩运来临，那一定是做的还不够。

　　像这些捞尸人也一样，他们并不知自己前路何方，每一次出工都不知道自己能不能回来。若别人一块儿回来了，那便是河神保佑，他们心诚。出了事，就是河神发怒，他们心不诚。这样总比心里没底担惊受怕好的多。

　　涨势渐缓，慢慢的，河面上漂起些尸体，于浑黄的河水中一沉一浮。但那些人并不着急去捞，只是站在高处看热闹。

　　一行人商量后，决定上前问问。

　　和这群衣衫褴褛，浑身上下没有一块完好布料的捞尸人一比，入镜人看起来就“富贵”多了。捞尸人们只是远远说笑两下，以为他们来找麻烦，赶紧就想跑，被拦了下来，发现他们没什么恶意后才不跑了。

　　他们说话带着西北边的口音，使了银子一问，确实是生活在黄河边上的捞尸人。

　　黄河年年涨水，河水浑浊，住在附近的人没法种庄稼，捕鱼也不成。但这片地段还算安稳，不至于发洪水把房子淹了，祖祖辈辈就一直舍不得搬家，干脆做了捞尸人。每天都有大船从这边过，常有人不慎掉下去。这时就需要他们出场了。

　　能坐得起大船的都是有钱人，家人或朋友掉下去了，怎么着都会想办法花钱把人捞上来吧？不可能叫他们死了都不得安息，总得回家入土为安。

　　他们干这行的，运气好的一个月能捞几十个，运气差点也能分到五六个，养家糊口不成问题。

　　他们刚才就是看几个入镜人不知怎么回事躺在河边，可能是遭了水匪劫财丢过去的，对没钱的人他们懒得搭理，才站在远处看热闹。

　　现在他们凑近了，几个人发觉他们身上可能还有不少钱，态度立马殷勤了不少。

　　至于他们为什么不下去捞那几个人……

　　因为那些都是河工，他们身上没钱。而河工为什么要在河道里摸……因为他们觉得河道的淤泥底下有宝贝。

　　当河工也是个苦差，拿命去拼都赚不了几个钱，一不留神就丢了小命。左右都是死，有些河工就想着搏一搏，发大财。

　　河道淤泥下可能有以前沉船落下的宝贝，也可能有金子。只要找到一个，他们就发财了！

　　不过这么多年，他们也没听过有哪个真捡到过宝贝发财的。

　　正说着话，天色渐暗。几乎是一瞬间阴湿的风就把乌云吹过来了，玉米粒一样的雨点劈头盖脸砸下来，十几人顿时湿透了。

　　船留在河边不必管，上面搭了棚子，雨水灌不进去。入镜人中的甄明薛身上带了不少钱，递银子过去，那些人立刻殷勤地请他们去家中坐坐，等雨停了就带他们去驿站。

　　捞尸人当中年纪最大、个头也最高的中年男人抢到了这个好机会，他头发胡须都白了，瞧着却很精神，身子也结实硬朗。他自称姓张，因为他头发天生就是白的，其他人都叫他张白翁。

　　入镜人们跟着张白翁到了他家，出乎意料的，张白翁竟住在巷子中一间十分精巧整洁的民居里，不算太大，一人住有些空，再加六个人就有些挤了。

　　看来，捞尸人的确是个来钱快的行当。

　　张白翁殷勤地去烧水，一人提了一壶，等把身上擦干净，洗好手脸后，又帮忙跑了趟成衣铺子，买回好几件衣服来。

　　等忙完这一切，天都黑了。

　　夜里他们自然不会再出去，天上还在下雨，张白翁打开门，在屋里奢侈地点了冬天才用的炭盆，就着雨声，一群人围着火堆吃喝聊天。

　　据张白翁说，他到现在都没成亲，一是捞尸人这门行当晦气，许多姑娘都不肯嫁。二是捞尸人生死不定，嫁了一不留神就变寡妇，就算命大，活着，也容易沾上脏东西。

　　他年轻时也有个喜欢的姑娘，不嫌他晦气，不嫌他漂泊不定，肯嫁他。结果还没等他提亲呢，那姑娘就在一次过河时莫名其妙地掉下去淹死了。

　　他把那姑娘尸首捞起来，送回给她父母。这是他第一次，也是最后一次破捞尸人的戒律。

　　苏芩好奇地问有什么戒律，张白翁就道，捞尸人有四不捞。

　　第一，雷雨天不捞。捞尸人也是惜命的，打雷刮风的日子别说捞尸，光泊船都可能自己小命不保，所以每个捞尸人都绝不会在下雨时干活。

　　第二，三次打捞不上的尸体不捞。

　　一般来说，捞一次就够了。要是三次都捞不上来，意味着这人死得蹊跷，指不定就惹了哪路神仙小鬼，他们才不会和水鬼们抢人。

　　第三，在江水里直立的尸体不捞。

　　有些尸体很奇怪，顺着水势在水中直直往前漂，乍一看还以为在水里走。像这样的尸体已经不是单纯的“尸”了，而是变成了一种“煞”，极为凶恶，碰到了绝没有活路。

　　第四，夜间不捞。

　　理由和第一点一样，他们也是要命的，夜里黑漆漆看不清楚，指不定就被水鬼勾住，成了替死鬼。

　　张白翁得知那姑娘的死讯时，太阳都快落山了，还刮起了大风，眼瞅着马上就要下雨，怎么看都是像在劝他不要轻举妄动。

　　可一想到那个姑娘，他就忍不住，好像心头有一把火在烧。

　　其他人赶来劝他，他知道，捞尸人的规矩他都知道。

　　可他更清楚，水这样急，一晚上过去第二天都不知道漂到哪里去了。就是不漂走，估计也要沉到江底，被泥沙埋住。到时更不用想捞起来。

　　所以他还是去了。

　　不知是不是那姑娘保佑，还是他真的命大。他不仅活着回来了。还把姑娘的尸首捞了回来。

　　这件事以后，他就隐隐成了这片的捞尸人的头头。

第530章

　　张白翁家在一座半高的山头上。白日还好, 夜里风冷，烧了炭还好些。

　　张白翁本想着他自己皮糙肉厚不打紧，这几个细皮嫩肉的公子哥儿小姐们恐怕忍不得，不料他们也跟没事人一样, 而且几人没有都睡觉, 还轮着守夜。

　　这能是普通的大少爷大小姐吗？这要能是闲着来玩的, 他张白翁就把这双眼珠子给抠出来！

　　他听着那几个人夜里悄悄说话，自个儿也一夜没睡着。思来想去，张白翁想到了。这几个人恐怕是官老爷们派来查岸的。说书的不是经常说吗？皇帝老爷御驾出行到什么地方, 发现了大贪官，又没有证据，就派武功盖世的手下来查。这叫那什么……微服私访？

　　一夜过去，无事发生。

　　第二天，天刚蒙蒙亮, 大伙就起来了，雨还在下，只是小了很多。等他们再赶到昨日待着的河堤时，就见河水高涨, 已经没过了昨日可见的河堤岸。

　　据张白翁和早上遇见的邻居们说, 这个堤坝就叫镇王堤，世世辈辈传下来的名字, 他们所在的村子也得了名，叫镇王村。

　　这名字怎么来的呢？据说黄河里有八个大王，每个大王手底下有八个将军, 也就是一共六十四个将军。八大王、六十四将军, 一同镇守着整条黄河。镇王，其实就是希望大王们镇住黄河, 不要叫大水泛滥。

　　大雨下了一整夜，到处又都给淹了。

　　黄河水涛涛，一眼望不到边。天边阴云密布，脏厚乌云沉甸甸压下来，让人看着，好像心头也盖着块脏抹布一样不舒服。

　　张白翁叉着腰站在一个小土坡上往下看，啧啧道：“唷，今天可不咋好。”抬头看看天，“这雨又得下好几天了。”

　　姜遗光问：“这里一下雨就发大水吗？”

　　对其他人，张白翁还有点放肆。不过他能看出来姜遗光是这帮人中领头的，目光还有点瘆人，于是他马上赔笑着答了：“是啊公子爷，我们这儿就是这样的，每年夏天不下大雨还好，一下雨就淹水，一淹水就死人。我们这儿附近都是不住人的。”

　　裘月痕问：“堤坝没用吗？”

　　张白翁就笑了：“嗐，这坝都不知道修多少年了，比我们这儿土地庙糊窗户的纸都薄，能抵个甚？”

　　裘月痕不太高兴：“上面没人来修吗？”

　　她和父亲学了多年，多少学了点分辨地形的本事。眼前流经的不是黄河主河，只是其中一条分支罢了。且此地地形并不复杂，背靠群山，如果好好修一条河道，完全能将分支的河水引入另一条主干，挡在群山外，这样根本不会年年发大水。

　　张白翁听完真的笑了：“修？当然修，官老爷们隔几年就抽丁修河堤，修了也没用啊！这老天爷就是要下雨，能怎么办？”

　　他们能修河堤，能叫老天爷不下雨吗？能叫这黄河不发水吗？

　　裘月痕面冷如霜：“可笑，本就该新修河道，引水入川，叫这黄河改道才是，一味建堤坝堵河水，怎么可能？”

　　古时圣贤大禹就提过堵不如疏的道理，她不信这个地方的所有历任官员都不知道。就算他们不知道，请些精于水利的工匠或幕僚来也该知道了。

　　只有一种可能。

　　他们根本没想修好！

　　朝廷年年拨银子，来查验的巡抚见着当地的确在修堤坝就行了。只要黄河还在发洪水，他们的财路就不会断。他们怎么会想修河道？

　　正说着话，远远的，几艘大船的影子出现在视线中。

　　张白翁一下来了精神，眼睛噌地亮了起来。边上其他捞尸人也都站起身不好，手里摸着绳子等物，做好了准备。

　　涂勐发觉他们站的位置都在一条道上，再远些的地方就没有踪影，问：“老人家，为什么你们都聚在这一块儿？是有什么讲究吗？”

　　张白翁嘿嘿一笑：“那可不是？这再往前几里路，那儿山路滑山头低，站不住，水一往上冲就把人卷下去了，再往后十几里，水势就缓了。”

　　“就这块地方，水冲得急，潜流多，水底下一堆石刺。过这块儿的要是没掌过几十年舵，经过这儿都得歇菜。”

　　换句话说，他们不怕船出事，就怕船不出事！

　　涂勐一想，跟着筒起手看热闹。反正死的也不是他，有甚关系？