那些鬼，根本就不是村民，一大团乌漆麻黑的像人一样的东西在后面，走路的样子也不像人。
她又流下泪来。
“我知道阿娘根本不是别人跑了，她是被阿爹打死了……”阿笨哭着说，“阿娘没跑，村里好几个婶子也是。”
“明明是被打死了，丢到了河里，他们就说她们跑了……”阿笨泪汪汪，“他们都说我笨，我不笨，我知道的，我只是不敢说。”
“说了，他们也要把我打死。”
“为什么要打死？”姜遗光问。
“不知道，我不知道我阿娘为什么。但是前两年有个婶子，说什么她偷男人，就被打死了。”
阿笨边哭边跑：“我才不信他们，我不回去，我们快点找到山娃哥，带他一起走。”
“好。”
这个村里，到底死了多少人？
姜遗光竟有些数不清了。
被捉去服役的男人，丢进河里的女人，抢了钱埋在小木屋下的贵人……
出这条路，再拐过两道路口，就能到里正家，也就能到祠堂了。
两边的树更高大，绿意葱浓，不断摇摆。
姜遗光冲出路口的一瞬间，急急停下脚步，而后，抓着阿笨又往另一头绕。
阿笨回头看去，就见路口的树上吊了一个人，舌头伸的老长，眼睛都凸了出来，风一吹，就在夜色中晃晃悠悠。
“那是……那是贵人你的朋友吧？”阿笨张着嘴，说不出话来。
风呼呼往她嘴里钻，她又连忙闭上嘴。
吊在路边的正是陈启。
姜遗光边跑边说：“不，他不是我的朋友，我们只是认识。”
拐角尽头，绕过这个弯，同样能去另一边。
树叶飘摇，上空直直坠下一具尸体，带着破空声，狠狠砸在二人面前。
那张脸惨白无神，摔在地上，鲜血迸开，还能看见脖颈处的青黑手印。
与此同时，被绑在房梁上一寸寸剥皮的黎恪，忍痛向下看去，发现七个稻草人中，又有两具无声无息地变成了尸体模样。
陈启，宋川淮。
黎恪咳嗽两声，痛得眼前都模糊起来。
善多，贞娘，陈五还活着。
以陈五为人，定是又诓骗了陈启他们去送死。
这恶鬼把他绑在这儿，又不给个痛快，只一点点剥皮，想来是恨极了他。而善多那边应当还没找到关窍吧？否则，它一定会立刻杀了自己。
黎恪的手脚都被绑住，唯有被剥皮的地方，布条腐蚀了一般松开。
待完全松开，他就该掉下去了。
他抖着手，不断哆嗦示弱，好似自己全无反抗之力般，呜呜咽咽。却又在手上指甲被拔去的一瞬间，用另一只手掏出了袖中的火折子，一口气吹燃了，扔下去。
恰恰好扔在“陈五”稻草人身上。
做完这一切，黎恪额头冒出更多汗。他不确定除掉稻草人会对相应之人有什么影响，也不确定自己能否真的吹燃火折子。
但总要试一试的。
火星子飘在穿着陈五衣服的稻草人身上，一点点燃起火光。
……
“再往这边走！”
尸体摔落下的瞬间，姜遗光就知道，自己几乎无处可去了。
陈启和宋川淮都死在这边。他们遇到了什么？
陈五呢？
回头一看，巷口处，那群漆黑身影跟了过来。
前方，宋川淮的尸体怪异地抽动两下，身后，是逼近的村民们。
“抓紧了。”姜遗光拉着阿笨的手往背上一甩，背在身后，阿笨依言，死死扒住姜遗光，不敢多问。
姜遗光深吸口气，一脚用力蹬在右侧墙壁，借力拉上左侧墙的墙头，蹭蹭爬了上去，而后，背着阿笨在墙头站稳，略蹲下去，用力起身一跳，跳过了脚下小巷。
“祠堂就在前面，很快就要到了。”那里点起了灯，是夜里唯一一处亮起的屋子。
刷了红漆，高大又庄严的祠堂在夜色中静静伫立。
在阿笨眼中，那祠堂却可怕得紧。
姜遗光察觉到背上的人不由自主哆嗦起来，问：“你怕什么？”
阿笨摇摇头：“我们不能进祠堂的。”
闻言姜遗光沉默了。
他是外来人，而一般村里……女人也不能进祠堂。
镜中犯禁，意味着死。
他背着阿笨几个跳跃，落在祠堂门口。
祠堂大门紧闭着，封得严严实实，左右两边红底黑字模糊地写了副对联，上面牌匾隐隐约约看不清楚，好像被一双手给擦花了似的。
阿笨从他背上下来：“这字还是山娃哥写的。”
“建祠堂花了好多好多钱，但是大家都说要建，我都不知道建了做什么用。”
姜遗光静默片刻，说：“我也不知道有什么用。”
“现在怎么办？我们要不要进去？”阿笨急了，“祠堂平常不点灯的，现在有灯，肯定是山娃哥在里面。”
姜遗光方才帮了她那么多，还带她逃跑，她不知不觉依赖上对方，换平日她早就闯进去了，现在却下意识问对方意见。
姜遗光还没回应，呼的一声，眼前朱红色大门重重打开。
祠堂里的光景，完全呈现在二人眼中。
高高的门槛，往里是一处天井，两边立了柱，又有一副对联，对联两边挂了灯架，一圈红蜡烛亮着光。天井往里走，台阶下，小香炉上插满了香，烟雾缭绕。
山娃子的确在受罚，他就跪在小香炉前边，里正拿了鞭子，一下又一下抽在他身上。
他身前，香火桌两边点了蜡烛，一排又一排的排位往上摞，一时间，竟分不出到底有多少牌位，小小一间祠堂里，供奉了多少先人。
里正转过头来，他那苍老的脸在烛光飘悠下显得有几分奇诡。
他看上去还是那么慈祥、安宁，好像一切都没有发生过，又好像抽在山娃子背上的鞭子，不是他打的一样。
“你们怎么来了？”里正笑呵呵道，一推山娃子，“去，把阿笨带过来。”
身后，一个又一个黑影走出来，无声地站在里正身边。
姜遗光和阿笨身后也围了人。
已经不能说是人了。
一个又一个黑影，看不清面容，只能闻到他们身上的焦糊味。悄悄地，站在了他们身后。每回头看一眼，都能发现他们更近一分。
那种焦糊味……
姜遗光左看右看，发觉了什么。
他想拉着阿笨逃，可却发现，自己走不了了。
那只断了的手，不知什么时候到了他的脚上，死死地抓着他。
他刚才能把自己头发削了，却不可能把自己的腿给砍了。
姜遗光用力去踢，拿刀要把那只手剜出来，阿笨也蹲下来帮忙，可怎么也砍不动。
“你快点跑，跑到村口，骑着马逃。”姜遗光低声嘱咐她，“我会把山娃子带出来的。”
阿笨不断摇头，眼里又憋了一泡泪，怎么也不落下。
姜遗光再看了一眼身后，那些人，又看一眼祠堂。
“那，你就把祠堂烧了，烧了，他们就管不了你了。”
阿笨哭着摇头：“山娃哥还在里面。”
“烧了它！我会把山娃子带出来！”
阿笨仍旧只是摇头，不肯。
“去，把阿笨带进来。”里正提高了声音，“你是要做大官的人，你当了官，我们李家才有出路，我们这个村子才有出路。”
“你知道，村里没钱了，没法再供你读书。”
山娃子哆嗦着：“那我就不读了。”
“混账！”里正大喝一声，一鞭子狠狠抽在他背上，抽出了破空声。
“你抬头看看李家的列祖列宗，你对得起他们吗？你说这种话，我都怕我死了以后，不敢下地去见祖宗！”
“我不去！我不去了！”山娃子大叫起来，捂着头，脸痛苦地扭在一起。
“我不去，去了有什么用？读了书，还是和你们一样，还是跟你们一样，我不要！”
“山娃子，快出来，我们带你走！”姜遗光知道他恐怕是要想起来了，连忙出声打断。
“陈五，你在附近，快出……”
一旦让他记起，后果不堪设想。
但很快，他的喉咙也被一只断手掐住了，说不出话来。
“你要是舍不得阿笨，过几年读书赚了钱还能把她赎回来。你怎么就那么死心眼呢？”里正老泪纵横，“算我求求你，你看看，你爹的牌位，还有，这是你二伯的，这是你大爷爷的……”
山娃子跪在地一直哭，哭得喘不过气来，声音渐渐低下去。
“你忍心吗？就为了一个阿笨？你到时候当了官，还是可以赎身嘛……”