不是不想杀，是留到了第十八个。

　　十八，这个数总是叫人想到十八层地狱，也让人联想到，渡过山海镜中十八层死劫，就能长生不老的传闻。

　　笔尖渗出墨，滴在纸面上晕开，恰恰好将他的名字糊住。

　　“似我们还好，有山海镜护身，厉鬼想要以幻术骗人，总该离得近些，那就是我们的机会。”

　　黎恪都嘱咐在心头响起。

　　姜遗光照过自己的脸，也照过屋内每一寸，都没有。

　　厉鬼会在何处？

　　黎恪又说过：“那有形之鬼还好些，大多死后生了执念，拘束在原地不得离开。还有些鬼将执念寄托在某些事物上，我上回所说的红绣鞋就是如此。这些恶鬼，即便常人见不到，却总要寻个什么东西托生在上头，以停留在阳间。这种鬼总是好处置些。”

　　“但我听闻，世上还有一种鬼，无形无质，看不见摸不着，可能有也可能没有，你不知那是什么，从何而来，又要做什么，琢磨不透。”

　　“即便用山海镜去照，可也是照着一阵风，一团雾……”黎恪还叹了口气，“好在，这种厉鬼不过存在于传闻中，未必真的有。”

　　“我想过很多回，要是碰上这种，该怎么做？”黎恪摇摇头，“我也想不出。”

　　一直纠缠着他的，会是黎恪所说的厉鬼么？

　　天，快亮了。

　　一声嘹亮鸡鸣，响彻云霄。

　　打更人报了最后一句时，收锣回家。

　　浅淡天光，从薄薄窗户中透进，甄二娘在天亮前就叫了些兵来，把四周都围了，声称有反贼逃到附近，家家户户住着的百姓们全都先扣在大牢里，暂时关着养着。

　　油灯自然熄灭。

　　甄二娘等人再看不见姜遗光的影子。

　　扣门不应，叫他们几乎以为姜遗光死了。

　　可那门窗又牢牢紧闭着，若他真死在里头，不会如此。

　　“听天由命吧，要是出不来，就算他命不好。”甄二娘如此说。

　　她的脸色很难看。

　　甄二娘见丹朱、张成志，连同其他人都不大明白，脸上还带了点疑惑，冷冷一笑：“一群呆子，要是他真折在里面，这样一个厉鬼，谁来收服？”

　　她担心的是这个！

　　一直干等着也不是个事儿，甄二娘让人轮换守在门外，自己先回了福来茶馆，准备再叫几人过来。

　　凡为鬼物，只听过越杀凶性越狠的，没听过沾人命多损伤的。她害怕，那个厉鬼最后变得再无人能克制。

　　张成志也回去了，只有丹朱和几个大头兵奉命守在院子门口，等人来。

　　丹朱揽镜自照，一夜未眠，只觉浑身疲惫，背对着屋子梳理头发，就见镜中小屋的门上晕开一大团鲜血。

　　她急忙回头看去，那扇门干干净净，什么也没有。

　　再看镜中，窗户里也喷溅上鲜血，可她真正扭头看时，窗户上什么也没有。

　　又是障眼法。

　　丹朱心里冷笑。

　　她等了一会儿，门外匆匆忙忙走进来一个人，脸色苍白憔悴，一双眼睛却亮得惊人。

　　“黎兄，竟是你来了？”丹朱讶然。

　　黎恪向她点点头：“是我。”他没工夫说闲话，径直问，“在里面的人是姜遗光？”

　　“对，那个小娃娃，他现在还没出来。”丹朱摆摆手，“你别这样看我，我已经尽力了。那恶鬼，难缠至极。”

　　黎恪道声谢，又劝道：“丹朱姑娘守了一夜，叫你劳累了，去休息吧，这里换我来。”

　　丹朱和他早就认识也不客气，挥挥手离开，准备回自家中睡觉去。

　　黎恪快步来到门前，不断敲门：“善多，你在里面吗？”

　　姜遗光什么也没听见。

　　他坐在窗边，一动不动，犹如一尊塑像。

　　山海镜能克世间一切诡异，但……无形无质鬼魂，又该如何显现在镜中？

　　他伸手要去推窗户，却只在窗上按出一个血手印。

　　“善多？”黎恪发觉窗户上多了道血手印，连忙去敲窗，依旧无人应答。

　　他干脆取了镜子不断敲，依旧无用。

　　掌心铜镜一热，吸入了不知哪一缕亡魂。

　　黎恪心中忽然冒出一个诡异的想法——在这个小院里，到底聚集了多少鬼魂？

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　　容楚岚这几日不大好。

　　自京中流传了那个传闻后，她对下勒令封口，不允许任何人在家中提，可依旧有个不长记性的家仆，到老太太院中侍奉时提了一句。

　　而后，老太太便病倒了，梦里还在说胡话。

　　老太太隐约猜着家中大孙女在替皇家做些什么事儿，才保住了儿子周全。她本就对这个孙女儿愧疚，听得京中竟传出这种话，立时急火攻心。

　　容楚岚大发雷霆，将容家上下仆从查了个遍，放出、卖出并打死好些刁奴，可再怎么做，也没法把老太太治好。

　　她更不可能告诉老太太自己在做什么事。

　　容楚毅出发去琼州已有一段时日，算算日子，再过一阵子就该到了。这几日不断传来他的家书，他带了兵，手下钱粮充足，沿途还算平安，更是顺道剿了一处山贼，当地百姓给他送了把万民伞。

　　看得容楚岚好气又好笑。

　　万民伞，这是能随便收的吗？寻常百姓又怎会轻易送什么万民伞？背后定有蹊跷。

　　还好堂兄脑子清醒，没收这东西，还叫手底下将士们不准说。

　　否则这消息传到京城来，又有些人该坐不稳了。

　　容楚岚笑了一会儿，想起堂兄临走前告诉自己，大伯送来的家书，晚了小半个月，又忍不住忧愁。

　　陛下当年还是太子时，亲自带兵，大败北边蛮人，换来至今数十年和平。可这几年，北边又有些不太平，频频骚乱。陛下也不知为何，只让边官将士抵御，并没有出兵的意思。

　　大伯和爹，应当不会出事吧？

　　容楚岚今日格外不安，总觉得有什么大事要发生，心里一阵狂跳。她自觉忧思过多也是无用，定定神，决定再去看看老太太。

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　　京城门外，官道尽头传来急促马蹄声，黄尘冲天起，马上那人再度狠狠一抽马鞭，叫马儿跑得更快些。

　　来势汹汹，周遭等待城门开要入城的百姓纷纷避让。

　　“退开——退——八百里加急！御赐金牌在此！”

　　“八百里加急！御赐金牌在此——”

　　无人敢阻拦，守城将士远远瞧见那人尘灰满面，手上持一金牌，背插一道红幡，红幡正是八百里加急之意，不似作假，遂立刻打开侧边城门，叫那人好进来。

　　“八百里加急——”那人终于叫着这话闯进了城门。

　　踏入城门的那一刻，黑色骏马仰头长长嘶鸣，轰然倒地，一同倒地的，还有马上早已筋疲力尽的驿夫。

　　守城将士一窝蜂围上去，却见他从怀里颤巍巍掏出一管封好的竹筒来，面庞发红发涨，眼底充血，嘴唇干裂得不像话。

　　“八百里……加急……”驿夫哆嗦着，说完最后一句话，终于力竭而亡。

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　　容楚岚的不安，终于在太监来到家中时达到了顶峰。

　　“你说什么！”容楚岚不敢相信自己的耳朵。

　　太监一抹泪，摇头叹息：“还请容姑娘节哀。”

　　容楚岚只觉心口一阵绞痛，急促的呼吸两下，往四周看去。她觉得自己似乎听错了什么。

　　天还是那么蓝，四周下人都悲哀的看着自己，目露哀色。她耳畔甚至响起一阵又一阵嗡鸣，眼前太监的脸也模糊起来，看不清什么样。

　　她想走近一些，问到底是不是真的，迈出步去，却忽地踏了个空，眼看就要跌倒。身边侍女一把抱住她，大哭起来：“小姐——”

　　“你哭什么？有什么好哭的？出什么事了吗？”容楚岚整个人都在抖，她觉得脑海里好似搅成了一团浆糊，又好似清醒得很，她抓着侍女的手站直了身体，竟然还笑了笑。

　　“没事……没事。”她往公公手里塞了一个荷包。那太监捏了捏掌心荷包，脸上哀色更浓，更真诚几分：“容大小姐孝心天地可鉴，还望节哀，容家上下可还靠着您呢。”

　　“多谢公公体恤。”

　　太监被侍女们强笑着送出门去，一个个花儿一样的年纪，笑得却比哭还难看，他出门的那一刻，门内爆发出冲天哭喊。

　　可怜哪——

　　他又掂了掂怀里的银子，算起来够去福顺楼吃两顿，心道：容家大姑娘出手这样大方，行，杂家就承了你这个人情。

　　容将军镇守西门关，却被签了契的蛮人联合羿族人偷袭，战死边关一事，飞快传遍整个京城。

　　守在院里的黎恪自然也知道了。

　　“怎么会？”黎恪曾与容将军有过一面之缘，还被对方救下过，心里很是敬重那位将军，即便当初有传闻说容将军在边关杀平民充敌领赏，他也没信过。

　　和黎恪的难过比起来，京城中大多数人并不很在意，更多是愤怒。

　　一群蛮人，竟也敢犯我大梁？

　　不少机灵些的书生则灵机一动，到书馆去借阅各类兵书、舆图等。

　　发生这样大的事，今年的科举考题应当会牵涉一些，他们自然要多看看。

　　黎恪早就不准备参加科举了，他自觉活不到第十八重死劫，只希望能在死前给家中多挣些家底，好叫乔儿平安长大。

　　现在，乔儿死了，他又换了另一个念头——他该好好活着，否则，蕙娘该怎么办呢？

　　外界纷纷扰扰无法影响这一处小院，黎恪一直在院中等待，有人送上来茶水点心。

　　可叫他心逐渐凉下去的是，门内一直没有动静。

　　门窗也一直打不开。

　　即便绕着屋子一圈，也找不到破绽，叫黎恪只能干等着急。