江水里传来的声音是什么？

　　海娘子又是个什么东西？这些船夫的变化和它有关吗？

　　九公子又恢复到之前那股漫不经心的模样：“真说起来，我还觉得那些东西挺像传说中的鲛人呢。”

　　“只是不知，他们能不能纺出鲛纱，又能否滴泪成珠。瞧着也不如传闻中的鲛人那样美貌。要不然我进贡两条给我父王。”

　　黎恪颇有些哭笑不得，这什么时候了还说这种话。转头去看姜遗光，他也盯着被抬走的那些怪东西看，不知在想什么。

　　一行人都聚在了一层甲板上，船上所有人都出来了，听闻又发生了异变，皆在晃晃荡荡的甲板上整齐跪好，叩拜老天，叩拜海娘子。

　　三跪九叩后，又点起一人多高的香柱，两人合抱着，从厨房里拉出来两只幼豖，菜刀磨得锋利，放血后，几个好手也不顾有没有烫水刮毛了，先将幼豖脑袋剁了下来，摆在临时搭好的香案上。

　　并非所有船夫水兵都在忙碌，九公子拉了两个人，认真问：“海娘子是什么神仙，同我们说说。”

　　船夫们才开始说起来。

　　传闻中，几百年前有一户姓段的人家，多年无子，夫妻二人行善积德多年，终于打动上天。一日，妻子在海岸边行走，听闻海水中传来歌声，有感而孕。

　　当晚，她梦见海浪面狂风大作，当中一道水柱将天海相连，正是百年难遇的龙吸水景观。天放晴后，又有赤练白虹贯穿长空，浪花声中，有个声音告诉她，她肚里的孩子是海娘子转世，在人间积够功德后，就能脱了凡胎升天。

　　九个月后，段夫人果然生下一个女孩儿。那女孩儿生带异象，降生那刻，多日阴雨骤停，飞虹贯日，海中无数怪鱼浮水而出，似在庆贺，当日渔民俱满载而归，无人伤亡。时人以为异。

　　女孩出生会说话后，就告诉当地的渔民们，五月到七月不要去出海打渔，其他时候都能去打，上天会保佑他们丰收。渔民们听了，果然，当地一直风调雨顺，次次大丰收，他们虽然打渔的时间少了，赚的钱却更多。

　　女孩长到十五岁时，海边来了一个贪官，他手下有许多兵马，为此逼着渔民在大风时，在休渔期时也要出海打鱼。

　　女孩的父母心地善良，联合一些渔民跑去劝告贪官。贪官大怒，将这些人全部抓了起来，丢进海里。海边，家人们哭声震天。

　　谁知，过了一两个时辰，海边飘来数十个大蚌，贪官以为有宝珠，命人把蚌全部打开，结果蚌里只有那些被丢下海里的人。他们全都活着，自称见到了海中珍宝，只可惜，不能带回来。

　　贪官贪婪无度，他听说了女孩的故事，让人把女孩抓来，一块出海。

　　结果，一直风平浪静的大海却迎来了百年难遇的巨大风浪，将贪官的船掀翻，所有人葬身海底。

　　而后，有人见到海面出现了一个巨大的少女虚像，垂眸望天地，仁慈悲悯，翻手间，海浪平歇。

　　从那以后，大家就都说这女孩儿成了神仙，都叫她海娘子。

　　“……这就是海娘子的故事，这种事还有很多很多，海娘子保佑我们出海哩。”船夫颇为感慨，看着不远处，那些人往桌案上摆上蔬果。

　　风浪仍未歇，桌上供品也晃晃荡荡好像要倒下来，被周围人眼疾手快扶住了，以免海娘子不高兴。

　　“像我以前有个认识的老朋友，他就亲眼见过海娘子显灵，他原本也不信，后来差点死在海上，回来后就信了。”

　　“你们都见过海娘子显灵吗？或是只有听说？”黎恪问。

　　船夫一脸茫然：“海娘子怎么会时时刻刻显灵？我们心不诚是见不到的。”

　　另一个一直听着的船夫也跟着说：“我见过。”

　　“不过，我见的不是海娘子显灵，而是海娘子发怒。”他眼珠儿往上看，回想了一下，说，“好多年了，那时，也像这样……”

第89章

　　“那是, 三十多年前了……”

　　船夫陷入了回忆。

　　一张黝黑的脸上，犹带着深陷记忆的恐惧和憧憬。

　　三十多年前，还是多久？忘了。反正那回，也是载一个当官儿的, 往南边去。

　　刚出海时天气还不错, 后来夜里就有风暴。不夸张地说, 简直跟天漏了似的。

　　他那时才多大？平日里在湖面在江边打打渔，会凫水，自认为有一手好本事, 真遇上了大风浪，才知自己以前经历何等浅薄。

　　“那时候，我们船上也有几个老水手，告诉我这天不大对劲，可能是海娘子发怒。”

　　“我那时也不信什么海娘子, 只说我们还能管得着老天爷刮风下雨不成？那几个老水手就给我说，刮风下雨什么老天也管不着，都归海娘子管。”

　　“海娘子要是高兴，我们这些靠海吃饭的就有活路。海娘子不高兴, 就会把我们都变成鱼, 下去给她做仆人。”

　　黎恪隐约觉得自己抓住了什么：“变成鱼？”

　　怪不得，这些船夫虽然慌张, 却并不很惊讶，原来他们都或多或少听过？

　　“就是变成鱼，就像几位公子小姐先前看到的那几个人一样。”船夫说, “他们一定是做了什么让海娘子不高兴了, 海娘子才会罚他们。”

　　“你们不是一直和他们在一起吗？”问出这句话的，反而一直都没有出声的姜遗光。

　　苍白脸上, 漆黑一双眼目光幽幽，他问：“他们做了什么，才会变成这副模样？”

　　船夫理所当然道：“虽然我们没看见，但他们肯定在心里对海娘子不敬，要不然海娘子怎么会罚他们？”

　　其他几人也赞同。

　　姜遗光点点头：“我知晓了，还请继续说。”

　　船夫就继续说起来。

　　那日的暴风雨远比今日更加猛烈，他当时趴在船上，真以为这艘船要被浪劈开了。其他水手们把他叫起来，上香案供海娘子，也是用这样一人多高的香烛，上头摆了生肉、果子、茶叶，总之能摆的都摆了。

　　当时他害怕得紧，其他人叫他做什么他就跟着做，慢慢的，他觉得自己好像听到了大海中的声音，还以为自己听错了。

　　但和他同样一道祭拜的一个水手就没有这么幸运，他告诉自己，他不信什么海娘子，但是要拜就拜吧。说完没多久，那人就在他眼前倒了下去，下裳裤子撕裂开，两条腿合拢了变成一条，鱼尾、鱼鳞、鱼鳍，全都长了出来。

　　“就在我面前，我眼睁睁看着他变成了一条鱼，不给他水马上就要死了。我们就把它丢进了水里，看着它游走。”

　　“后来过了好几年，它还托梦给我，说，自己年轻气盛，天不怕地不怕，后来才知道，有些事情，不能不信……”

　　九公子越听，面色越凝重。兰姑和黎三娘亦如此。

　　唯有黎恪，低下头想着什么。

　　人，变成鱼？

　　不知怎的，黎恪忆起自己曾翻过的一本古籍，那古籍和一个古老的宗教有关，上面写，所有人，其实生来都是一条鱼，托生在苦海中，唯有一次又一次轮回，修到功德圆满，才能到达彼岸，得以超脱。

　　苦海、彼岸、轮回……听上去有些像佛教的诗意，可又不完全相似。

　　世间有鬼魂，会不会……真有所谓海娘子？

　　否则，这些人为什么会变成鱼？

　　他突然紧张起来，按照船夫的说法，他们发现变成鱼的人还活着，丢到海里以后能游走，能托梦。

　　可姜遗光方才收走了这些鱼的魂魄……

　　姜遗光同样在想这个问题。

　　如果只是单纯的一条鱼，为什么山海镜能收走他们的魂？

　　黎三娘笑吟吟地听了，面上没显露什么异样，只道：“竟有这样的事儿？我们还不知道哩，实在见识短浅。”

　　兰姑和她一唱一和：“姐姐从来没出海，怎么能听过？不知者不罪。”

　　九公子出乎意料地沉着脸，不知在想什么。

　　天边落的惊雷渐渐少了，风浪平歇。船夫们把贡品上都撒些香灰，扛起，丢进江水中。

　　那些东西在水面上打个转儿，落了下去。

　　姜遗光抬脚，往自己刚才发现那些东西的地方走去。

　　江水摇晃，他走得有些不稳，却还是到了船舱大门的楼梯旁。

　　那里好几盏灯都磕地熄灭了，黑咕隆咚，什么也看不清。没有人往那里去。

　　黎恪见了想跟过去，九公子拉住他，不客气道：“先把你脑袋上的伤养好吧，他那边我去。”说着，拔腿跟了过去。

　　兰姑和黎三娘也道让他留下打听消息。

　　这些船夫或许不会骗他们，但这种秘辛，若是不主动问，也问不出来。黎恪一想也作罢，跟着他二人拉了船夫们问海娘子的事儿。

　　那头，九公子跌跌撞撞跟过去，他下盘稳，却非要故意模仿姜遗光走不动道的样子，到他身边，拍拍肩：“小善多，你自己跑过来做什么？”

　　姜遗光道：“我就是来看看。”

　　他往后退几步，看着挂在檐上的琉璃灯，正要跳起来去拿，九公子掂了脚伸长手够着，取下来：“你要这个？”

　　“对，多谢。”

　　九公子觉着这小孩儿还挺有意思，扇子往腰间一插，三两下拧开琉璃灯盖：“有火折子没？拿出来。”

　　姜遗光取了火折子吹燃了给他，九公子凑近看，里头灯芯泡在油里，不好点着，看姜遗光发髻上插了根簪子，伸手拔出，挑了挑灯芯，又没事人一样给他插回去，再接过火折子点着了灯，把盖子拧好。

　　姜遗光微一皱眉，没说什么，接过灯，往里走。

　　小小一盏琉璃灯，烛光一点如豆，照亮湿漉漉地面上一点黏渍。

　　“你看，这个地方。”姜遗光指给他看。

　　那点湿漉漉黏渍有鱼尾拍打过一般的痕迹，扁平一大块，再往里，又变得淅沥沥三两滴。

　　姜遗光一路用帕子摸索，顺着那点痕迹寻找，最终摸到了船舷栏杆边缘。

　　九公子就看着这人忙忙碌碌摸了大半天，最后站在栏杆边，盯着江水不知想什么。

　　“小善多？发傻了？”他摇摇晃晃走过去，碰碰对方。

　　姜遗光转过脸，问：“九公子，能否帮我一个忙？”

　　那头，黎恪几人看见船夫和水兵们要往姜遗光离去的方向过去，连忙拦了。他们猜测姜遗光必定是发现了什么才会突然离开，那他们就绝不能让其他人去打扰。

　　九公子嘴角抽抽。

　　请他帮忙的人多了去了，就没见过哪个像这样一脸平淡的。

　　“一点诚意都没有。”他嘟嘟囔囔两句，“什么忙？”

　　姜遗光已从身上荷包里取出了细绳。

　　那绳索入镜人几乎人手一条，都是近卫们给的，极柔韧，吊两个人都不会断，又不占地儿，小小一捆，足有两丈多长。

　　“等等，你该不会是想……”九公子讶然。

　　姜遗光已经在自己手腕上缠了一圈，打上结，又抓住绳绕了绕，绳索另一端系在栏杆上，同样打了结。

　　伸手试试，用力拽，那结稳稳当当。

　　姜遗光道：“还麻烦九公子待会儿帮忙看着，不要让绳结松开，若我在下面脱力爬不上来，还请九公子喊人拉我一把。”