方惊愚的心瞬时提到了嗓子眼。他如搏狮之兔，猛冲而去。剑刃擦破周身肌肤，空中绽开道道血花。敌手太多，他含光剑舞如狂岚，一刹间将船板劈得支离破碎，一把抱住楚狂，护住他头脸，一齐坠入水中！

　　冲天水花之后，苔绿的水面下望不清他们的去处。郑得利也跌入水里，不见踪影。岱舆仙山吏的头领叫道：“搜罗水底！哪怕将最后一滴水抽干也要寻见他俩！”于是仙山吏们再不惧水，纷纷扎入水中。

　　正当此时，烟水里突而驶来一艘大翼楼船，上飘鼇鱼幡帜，千人聚在庐中，金鼓震天，竟是方壶的来船。

　　那楼船横在众仙山吏跟前，洒下一片浓厚阴影，阻其去路。一个轻灵的嗓音如天籁之声。

　　“慢着。”

　　谷璧卫麾下的仙山吏止了动作，他们望见船庐女墙边现出一个人影，一身雪白留仙裙，是位清素女子，正是仙山卫里排第四的白环卫。白环卫面无喜愠，道：

　　“前方便是方壶水域，诸位若再踏前一步，视同进犯。”

　　岱舆仙山吏们对视一眼，道：“大人，咱们不过是欲搜罗杀害碧宝卫的凶嫌，他们方刚投水，指不定欲借机潜逃，到方壶为祸一方呢。”

　　“我不管你们欲做何事，只是如此堂哉皇也地在这处捕人，是教方壶面上挂不住，请回罢。”白环卫下了逐客令。

　　“但……”

　　“走。”白环卫冰冷道，指尖微动，于是众人惊诧地发觉，湖上竟不知觉遍布银白的天蚕线，布成一片杀阵。若踏入此线阵中，一不留神便会身首分离。

　　无形的威压袭来，仙山吏们仍欲抗辩，可一望她怀霜般懔然的目光，便也只得退却。然而他们也仅是退到湖沿下营，树木栅，缝浮囊，仍旧对湖面虎视眈眈，伺机而动。

　　白环卫的楼船驶远了些，在岱舆仙山吏望不见的另一面，船丁悄声放下浮板，将水里的几人捞了上来。方惊愚、楚狂和郑得利几人已是昏厥不醒，船丁们将他们拖进火房里，用灶灰埋了，又倒挂着拖行一阵，教他们将腹中水吐了个尽。方惊愚和郑得利终于悠悠醒转，可楚狂不但不醒，吐出来的还是血水。

　　醒来的二人被带至爵室中，白环卫正临窗而立，轻抚帔帛，指间缠着自其中拉出的丝线，原来湖上密布的杀人银线源自于此。郑得利见了她，赶忙下拜：

　　“多谢大人出手相助小的几位，大恩大德，三世难忘。”

　　白环卫依然神色淡冷，“无妨，不过是为救你罢了，其余几人是顺带的。”郑得利心知她是因那骨片记述之故才对他们出力襄助，心里不是滋味。

　　他向白环卫求借了几间舱室，先教方惊愚和楚狂去歇憩，自己留在爵室里。待室中空无一人时，白环卫终于静静开口道：

　　“我只救你一人，一到明日天明，我便会将你那几位伴当撇出船去。”

　　郑得利早料到她有话要说，却不想她竟如此无情，一时间汗透衣衫，叫道，“大、大人，这是为何？”

　　“谷璧卫要的是白帝之子同他那扈从，带着他俩走，着实太过招摇。谷璧卫好歹是仙山卫里的探花郎，我还未不自量力到要同他正面鏖战。”

　　“您是鼎鼎大名的仙山卫！您都愿出手帮援我了，不愁再添两个人头的……”

　　白环卫摇头，“你看过天书记述，也当明晓的。可出岱舆城关之人唯有你一人，搭救其余两人，不过是白费功夫。”郑得利急道：“不试试怎么知晓！”

　　“那我问你，迄今为止的一切，可曾不在天书上有载？”

　　郑得利脸色白了，缓缓摇头。

　　白环卫斩钉截铁道：“那二人定要交出去。便是不交，也只得将他们抛落于此地，任其自生自灭。”她背过身，似要拂袖而去。

　　正在此时，郑得利忽攥拳道：“既然如此，今日之后，我便随他们而去。刀山剑树，海角天涯，我和他们一块走。”

　　“你不能走。”白环卫驻足，神色起了一丝涟漪。

　　“为何？”

　　“因你是天命之子，你是唯一可出城关、我当辅佐之人。”

　　“我不信。”郑得利兀然抬首，双目犹如火烧，“我才不是什么命定之人，我只信咱们会一个不少地突围，去往岱舆之外！”

　　“痴人说梦。世事不能两全，既要出城关，势必要付出代价。他们便是你当舍的代价，天明之后我会向谷璧卫交出他们，此事不容置喙。”

　　白环卫如不化坚冰，口气同神态都极冷。

　　这时她眼角里忽闪进一隙寒光，扭头一望，却见郑得利不知何时已从褡裢里取出一柄天山金小刀，拔开鲨皮鞘，将匕尖抵住了自己咽喉。

　　郑得利两手抖颤。他平生只动过两次杀意，一次是向玷污了女使小凤的陶少爷，一次是对现时的自己。他的嗓音因恐惧而滞涩，却拼力道：

　　“如若您不留他们二人，我便当即在此地血溅三尺！”

　　白环卫的动作滞住了，微微偏头，仿佛十分不解，然而眼中已染上惊诧与些微恐惧。良久，她开口：“他们是你什么人，值得你如此回护？”郑得利道：“咱们是有过命交情的好友。”

　　“便是如此，他们也值得教你以命相换？你可是继白帝之后唯一可至归墟之人，万万千千人里独你一个。”白环卫的口气忽放重了，薄唇紧抿，柳眉蹙起，这兴许是她头一回有了些似人的生气。

　　郑得利的胳膊不再抖。他点头，依然刀横于颈。他轻轻吟诵了一句戏文，那自离开蓬莱的那一日起，便时时盘萦心头的诗句：“有言道：‘有恩不报怎相逢，见义不为非为勇！’我既被大人看重，便决不会是位忘恩负义之人。我不愿看他们死，龙潭虎穴，我愿陪他们一块去闯！”

　　这一句话便似平地惊雷般，在爵室内炸响。清风拂掠，二人衣角如水鸟飞扬，白环卫久久无言，最终还是迈步，自他身畔匆匆掠过，似是一种妥协。

　　“放下刀罢。”她淡声道，“我让他们留在船上。”

　　白环卫走后，郑得利放下刀，手心里尽是冷汗。他是头一回以死威逼一位仙山卫，此前，他从未觉得自己的性命稀贵。

　　他颤巍巍走到甲板上，此时楼船已离岸甚远，湖上烟水朦胧，倒不愁谷璧卫追兵放冷箭。郑得利轻轻吁气，方惊愚、楚狂和小椒，他哪个都不愿放手。方惊愚、小椒是他儿时玩伴，不知帮他打跑了多少个地棍喇唬，楚狂不是恶人，曾替他出头教训陶少爷。瀛洲一战时，他使不上力，他们三人皆冲锋在前，替自己挡下了腥风血雨。

　　他曾不止一次地自问：自己能做何事？能为他们带来多大助力？

　　自小他便像一个丑角，徒遭人戏耍，引人发笑，现时要教他唱主角儿，演一号人物，倒教他茫然无措了。郑得利将额抵在船板上，阖上眼，眼前忽似浮出一片光景，一个着鹅黄衫子的影子在槐树下静候着自己，他忽心里怦怦跳，轻轻呢喃道：

　　“小凤……”

　　同小凤是喜相逢还是生离别，在那骨片的记述里早有分晓。去往归墟后独个归返蓬莱，这便是他的已写好的戏本。可而今的他却不死心，欲寻一个皆大欢喜的结局。

　　他回到舱室里睡下，兴许是多日紧绷着一根弦，此夜里睡得格外安适，打了许多睡梦。然而后半夜他抖个寒噤惊醒，只觉浑身酸疼，张眼一望，却见自己不知何时已被闭锁房中，两手被铁链子锁住，口里塞了麻实。

　　正当他猛烈挣动之时，却听舱室们吱呀一响，白环卫站在门口，神色澹净：

　　“对不住，因怕你又要自戕，我便只得出此下策。”

　　她口唇一张一合：“我会将你的伴当皆交给谷璧卫，你便安心于此安歇罢。”

　　郑得利闻言，心急如焚，拼命用身子撞船板，口里“唔唔”作声。白环卫道：“你莫怪我出尔反尔，所谓兵不厌诈，空口白舌，怎能教人必定守约？我会送你出城关，以教天书记述之事应验，你便安心在此处歇着罢。”

　　她扭头，对船丁们吩咐：“将那两人交给谷璧卫的部属。”

　　然而不过片时，便有船夫神色惶急地来报：“大、大人，大事不好！舱室里无人，舷窗被撞破——他们早溜之大吉了！”

　　————

　　深林翠叶间，两匹健马正撒蹄奔行。

　　方惊愚和楚狂两人正牵缰踢马，一路狂奔。楚狂打开褡子，点数了一下血瓶，见都完好无损，便放下心来。方惊愚反挂心他伤势，问道：“你昨儿还昏着呢，现下怎样了？”

　　楚狂冷淡道：“没添甚新伤，最严重的是被殿下抱着一头扎进水里，感了风寒。”说着，他吸了吸鼻子。

　　“咱们就这样跑了，得利该如何是好？”

　　“他有美人相护，不打紧的。”

　　“你是怎样发觉白环卫那儿不对的？”

　　楚狂龇牙咧嘴道：“他们那儿的食水好重的一股蒙汗药味！一看便是动了将咱们当贽礼送给谷璧卫的心思。只是给的药还成，我吃了后，精神也略振些了。”

　　方惊愚问：“咱们现下是去员峤么？”楚狂点头，旋即又轻轻晃晃脑袋，“殿下，我现时还头昏着，怕不一时又要不省人事了。若我一昏，便没法护住殿下了，你看着些，小心自个安危。”

　　“又说这样的话！”方惊愚蹙眉，“关切我作甚？而今最紧要的是你。”

　　楚狂笑了：“不可能不关切的。蓬莱、瀛洲里的万万千千人，还有我，皆愿为殿下而死。殿下是咱们的白昼、天日，谁人不指望您终有一天大放华彩，光耀仙山呢？”方惊愚心头不是滋味，问道：“瞎说什么，我不过是一卒子，那你呢，你又是什么？”

　　楚狂沉默了片晌，风拂过来，送来他轻轻的言语。

　　“我是殿下的晓星。唯在破晓前可得见的辰星。”

第113章 幽蠹潜形

　　烟林萧疎，风寒而紧。一路策马疾奔过后，两人来到左近的山村中。

　　此时二人都极形劳心苦，楚狂身上烧火似的，低低喘气，脸色煞白，似要随时厥倒一般。方惊愚也好不到哪儿去，被抽铁骨之后，他皆靠着一口炁支持身子，此时也神倦气短，手脚无力。

　　然而还未进山村寻一个歇脚处，他们便遥遥望见村口树几根旗杆，上树几具血淋淋尸躯，正是他们在岱舆里见惯的那种“肉旗招”。两人赶忙栓好马，藏在树丛里摸近前，打量村中景况，遥遥却见几个岱舆的皂衣仙山吏手执海捕文书，在村中大嚷：

　　“如有见凶嫌方、楚二人，而藏匿不交的，便受极刑！”

　　方惊愚见了，心头如有锥扎，此时又见仙山吏们犹如恶刹，前迈一步，自乡民丛里狠捉住一个瘦仃仃的小孩儿腕节，拖曳出来。一位民妇惊叫着仆倒在地，叫道：“大人、大人，您要拿我儿作甚？”

　　仙山吏们狞笑：“串到杆上，做‘肉旗招’！”那民妇惊呼一声，几欲昏厥，哭叫道，“咱们不曾见过那人犯，更不敢匿藏他们，何罪之有？”

　　“既是无罪，便更好了。”岱舆仙山吏冷笑道，“听闻最要紧的那凶犯心胆小，只消略略威慑一番，便会乖乖自入罗网。要他晓得他晚露面一日，便会有人因他而受苦，被吊上旗杆，他定会吓破胆儿，乖乖现身。”他又环视村民：“听好了！你们不但不准藏匿凶人，还要自个去寻他们踪迹，一日寻不见，咱们便吊一个人上杆头！”

　　村民们惊恐地退却，然而无人敢违抗。人群凄惨地四散，树丛里的两人见了这一幕，心里皆浑不是滋味。

　　忽然间，方惊愚只觉自己腕上一紧，是楚狂握住了他。

　　“殿下，莫要冲动，别露面。”

　　方惊愚牙关紧咬，硬邦邦地道：“我晓得。”

　　楚狂道：“这便和象戏一个道理，卒子被吃掉多少都不打紧，但将帅一旦丧命便是输。”方惊愚的手微微发颤，他道：“若盘面上只留下将帅，其余棋子皆被吃完，这也能赢么？”

　　“不会被吃完的。”楚狂转而与他十指交握，极认真地看着他，“还有我在。我是殿下的‘士’。”

　　山村既不可留，他们一合计，决定到无达湖另一畔，与“骡子”的接应人会合。湖畔指不定有谷璧卫爪牙，还有白环卫部属，理应是个险地，然而白环卫此时应大抵以为他俩会远走高飞，派员前来追逼。最危险之处也是最安全之处，乘此间隙，他们应能回到无达湖边，与接应人会合。

　　两人说定，上马疾行，兜转一个大圈子，再去无达湖。途中，方惊愚听闻耳中的小椒打呵欠道：“扎嘴葫芦，我神力尚弱，且替你压了炎毒这样久，已然乏啦。我先小憩一会儿，你且宽心，在我睡下之时，也会替你压镇着炎毒，只是不能同你讲话了。”

　　方惊愚道：“谢谢你替我做了这么多事。”半晌后又道，“你不说话反倒好，一开腔便聒噪得厉害。”小椒大恼，咬他耳朵，痛得他龇牙咧嘴，尔后便似陷入沉眠，无声无息。

　　两人还未到无达湖边，便听见河上传来轻轻几道啸音。方惊愚扭头一看，却见方才与他们接头的那艄公却将船摆来了，拨开芦花低声叫道：“殿下，这边！”

　　两人惊奇，下马近前。那艄公笑道：“小的料想殿下会顺这条径道出逃，便在水路上先候着了。二位是去员峤罢？小的熟习近道，不会教人逮住。”

　　二人上了船，这船看似仅低篷两扇，其中却教人意外地宽敞。船板上放有先备下的食水伤药，铺有卧席，这时他们方才放下吊着的一颗心来，身上也顿觉格外疲累。方惊愚将楚狂按倒在篾席上，道：“你害着热病，多歇息会儿，我替你包扎。”

　　楚狂轻轻“嗯”了一声，也不推托，倒头便睡下了，看来真是倦乏之极。方惊愚拿起一包金创药粉，正要解开，却发觉外头包着的纸是一张巷传小报。

　　他展开来看，却见那报上写着好些骇人言语：“世子冲冠而怒，凌迟、枭首数人。”写的是在他们出逃后，姬胖子怒气冲霄，拿岱舆黎民出气，刖足、腰斩、炮烙，无所不用其极。鲜血淋漓的文字下绘着残凄如叫唤地狱一般的光景。方惊愚看了，身心剧颤。他呆坐许久，放下小报，走出船舱。

　　这时天已日暮，艄公正摆着渡，与他悄悄摆手，道，“殿下不可出舱门，免得被谷璧卫暗处的眼目觑了去。”

　　于是方惊愚便脱下外衫，包住头脸，坐在篷门往外眺。远方极大的一轮血红落日，像一枚烧红的烙铁。他望见两岸连绵不绝，“肉旗招”也远近稠薄地林立着，在空中留下一个个残酷的剪影。他心中忽生出一种绝望，仿佛整个世界都被夕晖燃烧殆尽，惟他性命犹存。为他一人，蓬莱、瀛洲、岱舆的土地上不知洒下了多少鲜血。

　　他真有这样宝贵，能教人前赴后继，为他送命么？不过是生于帝王家，一个生来便筋萎无力之人，有何可教人高看一眼之处？方惊愚忽而强烈地希冀着自己的出身并非如此，若他不是白帝之子，只是方府里一个受欺侮的孩童，想必也要比此刻要安适许多。

　　“我不能再教更多人为我丧命了。”他暗暗地想。

　　方惊愚回到船篷里，望着楚狂苍白的睡颜，又忽而怅惘。楚狂看似疯癫，心思却缜密，遇事的决断也比自己明晰许多。除此之外，他还掌一手好弓术，剑法甚而较自己更流利，若要出岱舆城关，他才是最好的人选。正当心乱之际，他忽见得楚狂迷瞪瞪睁眼，轻轻叫了一声：

　　“殿下……”

　　“怎么了？”

　　“不必替我上药了，我伤好得慢，敷了也无用，那些药留给殿下罢。”

　　方惊愚摇头：“因伤难好而不上药，岂不是本末倒置？就像难道因人哪怕今日吃了饭，翌日也总会肚饥之故，就不吃饭了么？”他索性剥开楚狂衣衫，却倒抽一口凉气，楚狂遍体鳞伤，比他想得伤势更重。