曲半青愤愤抬脚：“爪巴。”
宁知夏被踹出了厨房，颠颠儿地去客厅收拾茶几摆碗筷。
厨房里未完工的有害物质被曲半青一键清空，在物资贫瘠的冰箱里掏了两个番茄和一盒肥牛。
两人都饿了，曲半青煮了番茄肥牛面，端着锅直接摆上桌。
番茄是去皮切丁后在热油里翻炒出沙，就算熬煮时间短，面汤依旧果香酸甜浓郁。肥牛焯过水没有浮沫，半隐半现地浸泡在红通通的汤头里。
快速拌匀后，曲半青用筷子挑起一大夹，细滑的面条挂满汁水，被装进宁知夏推过来的小碗。
“呜呜我活过来啦！”
宁知夏捧着碗，久违的家常味道让他激动得呼呼嗦面。
曲半青看看他，又看向旁边把头扎进饭盆的胖橘，默默收回视线，往他碗里夹了点肥牛，低声道：“啰啰啰啰啰……”
“唔？”
宁知夏抬头嚼嚼面，把透明塑料盒打开朝他推过去，“吃，你也吃。”
因为没有别的配菜可以准备，宁知夏趁着他忙活的功夫点了外卖烧腊。
余城的烧腊可谓是一绝，卤煮放凉后的猪头肉切成薄片，像拌凉面一样加了各种辅料和灵魂辣椒油，肥糯不腻，稍瘦带点脆骨的部位又清畅利爽。
小时候曲半青去宁知夏家玩，肚子玩饿了又没到饭点，趁着大人们在厨房忙活，就偷偷去捞摆上桌的烧腊卤菜，吃得小嘴油滋滋地不停嗦指头。
“好久没吃这个了。”曲半青有些感慨，夹了一筷子吃起来。
宁知夏知道高中后他们家里搬去了外省的庆州，也是许久没回来。
他问道：“叔叔阿姨知道你回来了吗？”
“嗯？吨吨吨……”
曲半青埋头喝完汤，放下碗说，“知道哇，我和他们说了的。”
宁知夏愣道：“只是说，不回去看看吗？”
“我倒是想。”曲半青面无表情道，“他们这月自驾游，下月南半球，精力旺盛打卡全球航站楼。”
宁知夏：“啊……”
好一对朝气蓬勃的中年夫妇！
两个颓废青年对视一眼默契叹气，起身开始收拾碗筷。
总共也没几个锅碗瓢盆要洗，曲半青擦着桌面，瞥见外卖袋里还有一大盒没开封的卤牛肉片，拿出来问：“这啥？当夜宵吗？”
宁知夏摇摇头，他看了一眼墙壁的时钟，解释道：“是给等会儿来的客人准备的。”
曲半青茫然：“啊？”
宁知夏沉默片刻，擦干手从厨房出来，把最近包括这间店铺能力的奇幻经历，同他从头到尾讲了一遍。
曲半青挂在嘴角的笑意渐渐收敛，面色凝重，低头摸着下巴思索着什么。
宁知夏不由捏紧衣摆。
半晌后，曲半青倏地抬头：“那不就是系统文总部吗！”
宁知夏激动万分：“对叭！我也是这样想的！”
两人满脸快乐：“咯咯咯咯咯咯……”
见曲半青接受良好，宁知夏心里松了口气，等到时间后，拉着他凑到窗口看那些一闪一闪的绿色光点。
宁知夏：“从这个视角看，也还怪有氛围的。”
曲半青幽幽道：“生骨肉的视角吗？”
宁知夏：“……”
“唉，你这也算是把人脉发展到极致了。”曲半青正感叹着，熟悉的敲门声如约而至。
“宁老板，我来……哟！”苏秋水打量着宁知夏旁边呆滞的青年，片刻后，挑眉笑道，“这是哪位小哥？”
“我发小，曲半青。”
宁知夏大方介绍，坦言道，“白天生意太好，特地请半青来帮忙的，放心吧，他手艺不比我差。”
苏秋水笑意渐深，眯着眼吸了吸鼻子：“这样啊。”
曲半青声音干涩：“姐姐，您嗅什么呢……”
苏秋水：“闻闻你香不香呀。”
曲半青：“那感觉怎么样？”
“还行。”苏秋水意味深长道，“比较有嚼劲的样子。”
“……”
曲半青面无表情，扭头推了下宁知夏，“吾儿，你看她——”
宁知夏不敢笑，他怕明天说好的红烧排骨变成桶装，赶忙插话问苏秋水：“今天是来做指甲吗？”
“嗯，不过不是我做。”
苏秋水朝门外喊了一声，“进来吧。”
一阵叽叽叽的稚嫩声调像是应答般响起，宁知夏好奇看去，竟是之前见过的四只狐狸崽！
白绒绒的小兽们都长着三条尾巴，因为毛发丰厚的缘故，看起来有些圆润，扭着屁股舔了舔黑鼻头，在屋里转了一圈，仰头在苏秋水面前端坐成一排。
苏秋水拍拍手，朦胧的白雾霎时间在屋内弥漫。
等宁知夏两人挥开白雾再抬眼看去，先才还哼哼唧唧的狐狸崽们已经变成四个粉雕玉琢的小孩。
每个幼崽除了多了对耳朵和三条尾巴，看上去和六七岁的孩童没什么区别。
他们头一次在生人面前化形，抿着嘴不好意思地绞弄手指，缩到苏秋水身旁，用圆溜溜的大眼睛试探性地瞅向宁知夏。
见宁知夏他们都看过来了，匆匆对视一眼，又抓住苏秋水的大尾巴把脸埋进去。
都说人类胆子小，也不知道会不会吓坏这个香香的人类。
宁知夏缓缓捂着心口。
吓到啦吓到啦，要四个崽崽蹭一蹭才缓得过来！
苏秋水提起裙摆，避开狐狸崽们乱拱的尾巴，对他们说道：“这是我山里刚会化形的孩子，特地带他们来做美甲玩玩。”
“没问题。”
曲半青蹲下身摸着一个孩子的脑袋，宁知夏已经抱起大着胆子蹭到自己腿边的小狐狸，快乐地举高高。
他笑眯眯地问道，“想涂什么颜色的指甲呀？”
小狐狸歪头想了想，说：“漂亮的，就像你给姐姐做的那样。”
宁知夏夸奖：“真有眼光，告诉哥哥你几岁了呀？”
小狐狸露出尖牙，甜甜回答：“三百岁啦！”
“嗯嗯，原来宝宝才满——”
宁知夏脸色忽变，夹子音骤然破裂，“夺少？”
曲半青在一旁喃喃道：“你太爷的太爷的太爷？”
第8章 梅兰竹菊
苏秋水带着促狭的笑将狐狸崽们塞过来，就熟门熟路地去客厅，边看电视边吃卤牛肉，惬意得像在自己洞府。
四个狐狸崽的名字都很雅致，分别叫落梅，幽兰，白竹，霜菊，是苏秋水在妖山晃悠了十几圈苦思冥想出来的。
白竹虽是唯一的男孩子，但对柜架里那些漂亮的瓶瓶罐罐的兴趣不比旁人低，坐到位子上扭扭尾巴，星星眼地望向宁知夏，小手往桌上一拍——
“我准备好啦！”
“哇，白竹好狡猾！”
总共只有两个座位，落梅也挤了过去，没抢到位置的另外两个崽噘嘴凑在旁边哼哼。
宁知夏捞起白竹的小手细看，甲床圆润，小手细嫩，捏一捏还有点肉感。
他笑起来：“这点指甲我们弄得快，等不了多久。”
“吃着薯片等吧。”
曲半青打开零食柜，不客气地抓了几包薯片出来，塞给快闹别扭的狐狸崽们。
“薯片？”
幽兰抱住扯开的包装袋晃晃，陌生的香料气味窜出来，歪头和另一个小脑袋靠着一起，情不自禁地想往口袋里挤，尾巴扭得快要开花。
“还好我这儿零食多……”宁知夏默默念叨着，把工具都摆上桌。
面前小鼻嘎似的指甲圆润小巧，就算对方不算是完全意义上的幼崽，两人把建构做得格外仔细。
刷完透色底胶后，宁知夏想了想，提议干脆用水彩画梅兰竹菊当图案，庆贺狐狸崽们化形拥有了名字。
“那我的是竹子……”
白竹抿起小嘴，有点失落地晃了晃沾不到地的脚丫，嘟囔道，“没有花花那么好看……”
“啊！抱歉。”
宁知夏提着笔一顿，想了想，拉开存放水彩的抽屉，重新拿了个小瓷盒出来。
水彩技法多变，为了能呈现不同风格和效果，宁知夏还买了几款珠光水彩，原本担心用不上，没想到这时候正好派上用场。
白竹立马被吸引住了，不住地往前凑，两只笔挺的耳朵戳得宁知夏的脑门有点痒。
“坐好坐好。”
宁知夏把他按回座位，沾了金色珠光在试色版调和，用小号万能笔开始描画。
小孩的甲床短小可爱，金色珠光本就抢眼，再画完整的竹枝未免显得太过拥挤。
宁知夏歪头左看右看，白竹也弯着眼睛随他摇头晃脑，一大一小动来动去像在玩什么幼稚游戏。