“嗯嗯。”宁知夏一边道谢一边收了伞缩过去。

　　清明落雨纷纷，周边长满青苔的石板台阶被屋檐雨滴冲得湿滑光亮，反射着窗口不算亮堂的灯光。

　　宁知夏看了眼时间，忧心等会儿回镇上还赶不赶得及买份叶儿粑。

　　然而雨势不减，很快有辆红色三轮车停下，一对颇为眼熟的夫妇用手挡雨，迈着踉跄的脚步踏水过来。

　　宁知愣了一下，随即有些欣喜：“曲——”

　　他们几步跨上台阶，脱开破烂的雨衣拍水，怕水珠溅到旁边的青年，客气又局促地念叨：“不好意思不好意思。”

　　宁知夏脸上的笑意渐渐收敛，他茫然地看着面前的中年夫妇，两人周身气质却与记忆中完全不符。

　　而对方似乎也完全不认识自己，就像是初次见面的陌生人。

　　宁知夏讷讷地移开目光，垂着脑袋不禁愣神。

　　“哎呀，这么大的雨就不要去了嘛！”老太太显然与他们认识，从屋里拿了几把伞和挡雨的塑料布。

　　“要去的，算好了时间不能改，每年就看小青那么几次，我们想得很。”男人念叨着，感激地接过那些东西，与妻子互相搀扶着又走进了雨幕中。

　　听见耳熟的字眼，宁知夏张了张嘴想喊，但又不知该如何开口，扭头问身边的老太太：“您认识他们？”

　　“曲老头的儿子儿媳，以前隔壁镇买酒的嘛。”老太太叹气，“年年大老远回村里看娃娃，七岁走得早，你们年轻人不讲究这些，他们是要卡着时间点去上坟。”

　　宁知夏瞬时抬眼，惊诧道：“七岁没了？”

　　“是撒，造孽哟，十几年前闹山洪，好多娃娃在山上耍被卷走了，曲老头一家到处找。”

　　老太太说起来就直叹气，“后来就他们找到了尸体，说是有个很高的好心人捞上来的，黑灯瞎火啥子都看不清，也没顾得上好好感谢人家，其他娃娃都不知道被冲哪里去了。”

　　宁知夏有些心神不安，略显急切地问道：“那孩子叫什么？”

　　“曲青，青草的青。”

　　老太太默了好半天才记起来，她背着手进屋，无奈地低声喃喃着，“都说贱名好养活，怎么就没压得住呢。”

　　算是无数巧合里唯一的例外，宁知夏心里说不清道不明地松了口气，他朝那辆三轮车投去一眼，脊骨缝里却像丝细火闪刺而过。

　　老人还在絮絮叨叨说着当年的洪灾，宁知夏浑身僵直已然一句也听不进去了。

　　因为他看见三轮车里破旧的塑料雨帘被扯下来，蓝白条纹的新塑料布重新覆盖住车厢……

　　也覆盖住沾满雨丝的灰白遗照。

　　宁知夏喉咙干涩得发苦，脑内那丝平行世界重合的幻想泡泡瞬间咔嚓皲裂。

第20章 怪物

　　雨雾覆满在车窗, 被快速摇摆的雨刮器弄得吱吱作响，宁知夏握着方向盘，比任何时候都要神智清明地盯着前方蜿蜒的山路, 默不作声地开下山。

　　因为清明节前后回乡祭奠的人多，雨声滴答的古镇依旧熙熙攘攘, 孟奶奶家的摊位前排了长队，白雾般蒸腾的热气模糊了宁知夏的双眼。

　　叶儿粑其实用糯米皮包着豆腐干碎与肉沫揉成团, 再用菜叶托着上锅蒸，熟透后白白胖胖相当可爱, 老一辈的人更喜欢叫猪儿粑。

　　小时候放假时，他与曲半青跟着爷爷来老家玩, 古镇上玩得吃的比城里可有意思多了，两个小孩睡醒就手拉手地去买叶儿粑，手里捧着热乎乎的白团子, 蹲小河沟边看鱼鱼。

　　这个年纪的孩子对什么都感兴趣, 呲水枪, 看雀雀, 当街角猫猫狗狗的斗殴调停人，和坏嘴巴的孩子打泥巴仗……古镇歪七扭八的小巷全是他们的身影。

　　玩累了各家各户都飘起了饭香, 变成小脏鬼的两个崽总是掐着点回老屋，爷爷只需要做盘番茄炒鸡蛋，从中间划开, 给一人拨一半就能打发。

　　酸咸的汤汁开胃可口, 他们呼哧呼哧伴着米饭能吃一大碗，然后像小猪崽似的躺在树荫底下的凉竹席, 溜圆的软肚皮盖着毛巾被睡得四仰八叉。

　　什么都不需要思考，什么也不需要烦恼, 两颗毛茸茸的脑袋凑在一起，就能度过最快乐的日子。

　　宁知夏随着模糊的人头排了好久的队，提着那份叶儿粑回车里。

　　眼前的雨刮器像钟摆般摇晃着，车灯亮起，河沟里的雨丝像烟花般在水面绽放，他抬眼看去，久远的记忆再次在脑海浮现。

　　每次买完叶儿粑蹲河边时，曲半青总会咬破糯米皮，把馅料抖出来，吸引那些圆头圆脑的小黑鱼围过来翻水花，泛起圈圈层层的涟漪。

　　宁知夏想着想着，嘴角忽然扯出一个难看的笑。

　　或许喜欢叶儿粑的是自己，曲半青从来就不爱吃，他故意拖延时间的借口这么烂，自己居然记不起来。

　　宁知夏眨了下眼睛，觉得雨丝好像隔着车窗飘进了他的脸上。遗像里的人与曲半青是什么关系，陪自己长大的友人又到底是谁，他温柔完美的父母，他高中毕业时的刻意分离……如果一切有迹可循的反常到现在才被察觉，那自己真是最差劲的朋友。

　　安全带倏地被扯在胸前，如同潮水褪去，旧忆里全是硌得心口发疼的碎石尖贝。

　　灰色电车再次在雨幕里奔驰，宁知夏想要快点回家，因为他们说了再见，就一定会如小时候般再次相见。

　　不管这次他见到的会是什么。

　　天已经黑透，磅礴大雨里的长街看不见尽头，绚烂霓虹如千百朵烧开的玫瑰在空无一人的夜里影影绰绰。

　　冷雨扑了满脸水珠，宁知夏跳下车顾不得打伞，急切地穿过车灯里飘摇的细线。

　　当他飞快地推开19号的栅栏院门，满目潮湿的绿意胀得瞳孔猛然一缩。

　　花架里排列整齐的土陶盆早已四分五裂，生机蓬勃的枝条一改前几天的萎靡姿态，如迸发的瀑布源源不断从花架涌出。

　　绿色枝条飞速抽出分支，新嫩的叶片包裹住尖头花苞，寸寸勾缠紧紧地包裹在一起，在青年投来视线的那一刻，无数小花层层绽放，美得叫人惊心动魄。

　　宁知夏无比庆幸现在是深夜，没有人发现自家爆改植物园。

　　察觉到青年的气息，地面粗长的藤蔓亲昵地绕在宁知夏周围，努力舒展着葱郁的叶片遮掩青年头顶落雨。

　　随他前行的步伐，其余藤蔓如绿色波浪般涌动，窸窸窣窣往两旁渐次退开。

　　那抹夜色里耀眼的银灰色，在宁知夏豁然开朗的视野里缓缓流动。

　　小屋周围绿意盎然，差点被活泼过头的枝条卷起的猫猫们，一窝蜂挂在奥德罗身上。

　　“你回来了啊。”

　　他向来清冷的声音里带着一丝懒意，晦暗莫测的目光缓缓瞥过满身湿意的青年。

　　宁知夏轻轻地点了下头，不需要开口再问傻瓜似的问题，直觉告诉他，对方一定是知道什么。

　　“过来，宁知夏。”

　　奥德罗低眸看着他，银灰色的发梢落在眉骨，那双眼瞳亮得像浮出水面在深夜月色里闪烁的宝石，就像是等到了姗姗来迟的宾客。

　　宁知夏朝他走近，倏地感受到有只冰冷的手掌覆上后腰，将自己轻轻地往门口推去。

　　奥德罗圈起青年的手腕搭在门把，轻飘飘地问：“怕吗？”

　　后背贴来凉幽幽的触感，宁知夏比任何时候都要平静，他诚实地摇了摇头。

　　意味不明的极轻笑意在耳边响起，脑袋忽然像被他像什么动物似的蹭了一下。

　　“真勇敢啊……”

　　柔软的发丝随夜风拂动在颈侧，宁知夏听见对方低沉悦耳的声音像是诱惑人心的魔鬼般说道，“那就开门吧，开门就能看见你想知道的一切。”

　　面前仿佛是天国里禁忌的第十三扇门，手心里的门把手滚烫得像被火灼烧过似的，跟着心口猛然震动。

　　宁知夏没有犹疑地将门慢慢打开。

　　“嘎吱嘎吱……嘎吱嘎吱……”

　　残存的类人形黑影在地面扭曲，被什么猛地拖回角落，如婴儿啼哭的凄厉尖叫淹没在怪异的咀嚼声里。

　　仿佛顺着屋檐滴落的雨声被隔绝，整个世界骤然安静，宁知夏只能听见自己的喘息。

　　“知、知夏？”

　　一只覆满黑甲的灰色手臂从黑影胸前抽离，皮肉黏腻的汁液顺着尖甲滴落在地板的光影，月光透过窗撒向屋里的一片狼藉，残肢断臂的中央站着一道身形高大的身影，错愕地与他对望。

　　宁知夏倏地睁大了眼，周身血液慢慢凝固，却情不自禁地朝前走了几步。

　　“出去！”

　　那道身影反应过来似的，突然爆发出一声悲鸣似的吼叫，把宁知夏吓了一大跳。

　　他看起来像只脏兮兮的灰皮肤精灵，脊椎覆着一层黑得透亮的蝎状外置骨骼，沿着脊背一路延伸，在尾椎处拖着弯钩似的骨骼尾巴。

　　察觉到投来的视线，反倒像只受惊的动物，踩着湿哒哒的地板，惊慌失措地佝偻着身体缩挤在墙角。

　　黑发耳侧长满金属钢羽的小翅膀飞快地咔咔咔盖住脸，严丝合缝不留一点空隙。

　　“别、别看我……别看我！”

　　“曲半青”扯住窗帘固执地盖住身体，可惜他实在在太大了，怎么遮也遮不住，只能抱住尾巴近乎哀求般地呜咽：“我好丑的呀……”

　　“我没看，我不看的……”宁知夏有些不知所措，站在原地不敢乱动，乖乖地用手捂住眼睛，朝那处角落急切问道，“曲半青，你是曲半青对吗？”

　　“曲半青”摇摇头，又点点头，小心掀起一片羽毛，发现几米外的青年看不见，随即偏过头不再吭声。

　　一时间，两人都不再说话。

　　低哑哀叫的黑影残肢顺着黏腻的地板爬到门口，被簌簌淡蓝冰花截断去路。

　　奥德罗偏头倚靠在门框，沉静地垂望着偷偷分开手指的青年。

　　“我是曲半青，也是暗影岛的精灵佩莱格。”

　　仿佛瞥见青年的小动作，墙角的身影说出久违了的名字，如同遮掩的黑布被扯去，暴露在赤裸裸的日光之下。

　　他抬头看向迷茫怔忡的青年与他身后狼藉，声音干涩得有点说不出话来。

　　不是这样的，不该是这样的。

　　今天他应该乐滋滋地去买叶儿粑，回来时自己与奥德罗已经解决完了一切。他可以窝在沙发嘚瑟地说着在山路开车有多难，叶儿粑的队伍有多难排，然后死皮烂脸地让自己做夜宵，吃完就去睡一个好觉。

　　现在一切都已经搞砸了。

　　陌生的名词拉回脑内乱飘的思绪，宁知夏出奇的平静，盯着那团拱起的窗帘发了会儿呆，小声问道：“什么意思呀？”

　　“曲半青”闷闷地嘟囔一声笨蛋啰啰，声音很轻地说起了自己的事——

　　暗影岛的精灵长得与那些美丽的幻想生物并不搭边，佩莱格从小就不喜欢自己的样貌，他用少见的浆果汁涂抹甲壳，用艳色的花朵插满骨骼尾巴，用贵金属制作可爱的小玩意儿，成为整个岛屿是最异类的存在。

　　在某个夜晚，他意外启动了古老的魔法机械，位面通道被突然开启，随着刺目的白光闪过，瞬时出现在山洪滚滚奔腾的幽山之中。

　　仿佛整座山都在隆隆轰鸣，佩莱格慌乱地躲避滚落的断木巨石，夹杂泥沙的溪水翻涌出水浪，隐隐约约的尖叫在黑影里吸引了他的注意。

　　他好奇地沿着溪岸追逐，几个小脑袋在水中若隐若现，一道寒光闪烁，骨骼尾巴勾住了飘在末尾的小孩，将那道小小的身影拽了上来。

　　“哎呀……”

　　冰冷柔软的身体已经没了声息，佩莱格看着男孩被树枝穿透的胸膛，遗憾地叹了口气。