踩着秋天的尾巴, 宁知夏又去了碧落山看红枫，临走前被周边排起长队的糍粑小店勾出了馋瘾, 回来就嚷嚷着要吃，于是今晚的美甲店格外热闹。
哈帕斯和米利揽下了打糍粑的工作, 围着石舀屈腿俯卧成两座小山，一人砸锤, 一人翻动热烘烘的糯米团——
“咚！”
“哎呀！”
“咚！”
“哎呀！”
“咚！”
“嘶——你眼睛瞎了！”
被敲糍粑的木锤连续精准砸手，哈帕斯忍无可忍，捂住通红的手背怒气冲冲大吼, “脑子被福福吃啦？砸十次你能砸对一次都算多！”
正在和花精灵玩耍的福福扭过头, 迷茫地眨眨眼：“？”
金发半人马目光游移, 心虚地哼哼两声又横着脖子反驳：“不就被砸几下嘛, 谁让你动作那么慢！要是人类把这事只交给我，大家早就吃上糍粑了！”
“好好好……锤子给我。”哈帕斯给气笑了, 当即要求，“你行你来呗！”
米利冷哼一声就同意，两匹半人马飞快地交换了分工, 哈帕斯举起木锤, 在空中划过一抹弧度。
“咚！”
“哎呀！”
米利痛得飙出眼泪：“可恶，你故意报复！”
“哎呀, 怎么会呢，不就是被砸几下嘛。”哈帕斯原话奉还, 阴测测地笑起来。
空气静默一瞬，马背鬃毛燎出个火星子，像煤气罐炸了似的爆发出激烈的争吵声。
石舀里的糯米团半天没挨得上一锤，宁知夏手里“berber”掐着菜叶，嘴巴撅得老高：“我们什么时候才吃得上糍粑嘛……”
“可别抱怨了，是你自己要交给他们的……”曲半青端了汤锅出来放在电磁炉，里面的脊骨汤熬得泛白，还飘了点油珠，等会儿烫萝卜小菜绝对好吃。
人多就是热闹，饿了十分钟之久的宁知夏舔干净嘴边的薯片渣，无助地摸摸肚皮。
这时候，门口咔哒两声开了又关上，用爪垫扒拉宁知夏的胖橘抖了抖耳朵，夹起嗓子扭头娇俏地喵喵叫。
一个甜品盒子若有似无地擦过发顶翘起的头发，被放到了宁知夏眼前。
宁知夏拍开胖橘努力来掏掏的小爪子，仿佛已经闻见了那个特有的烘烤香气，几下拆开包装惊喜道：“哇，是烤麻薯！”
“芋泥和豆乳，两种味的。”
奥德罗靠到他身边坐下，显然很满意青年惊喜的模样，掀起眼皮扫了眼吵吵嚷嚷的半人马们和注定浪费的糯米团，仿佛确信了养人类这类事果然还是交到自己手里最好。
……好个屁！
一水儿的甜品零食丝毫不节制，要什么给什么，还真就是照着大宝珠的模样盘圆溜了。
曲半青正计划着等会儿多给宁知夏碗里塞两颗小白菜，就见奥德罗摸了枚漆黑的菱形晶石放到桌面。
那枚晶石腾空浮起，徒自转动切面，随着金属般冰冷的拼接声响，铺展成一页信纸，银光闪烁的文字逐渐浮现。
曲半青咽了咽唾沫，一目十行地扫完文字内容，活像被人掐住脖子似的一口气哽在胸膛半天呼不出来。
像是嗅到气氛的微妙，除了宠物们还在撒欢舔毛，屋内原本的吵嚷声一下子就停止了。
“那是什么？”
“佩莱格的家人给他的信。”
“谁是佩莱格？”
“还能是谁……”
满嘴都是点心渣的宁知夏抬起眼，顺着众人的目光落向曲半青的方向。
“这是暗影岛的王室宴会函，所有王室成员必须出席。”仿佛感知到青年眼中的疑问，曲半青苦哈哈地笑了一下，将晶石收好，不太高兴地撇了撇嘴，“除非他想被王室彻底除名。”
宁知夏不可置信地上下扫描一番：“你居然是王室成员！”
“是的！”曲半青挺直了腰杆，“如果我争气点第一个破壳，那你就是暗影岛的长孙殿下。”
宁知夏抖动着嘴唇，半晌才回神般说道：“原来你们精灵是卵生！”
其余人：“……”
奥德罗低沉地轻笑几声。
宁知夏意识到重点跑偏，尴尬地咳了咳，凑近些关心好友：“你不想回去看看吗？”
“唔……老实说不太想，就像离家出走十几年再回去，我不敢想象我爸爸会不会把我揍个半死。”
曲半青垮着张脸，语气倒是异常平静地嘟囔，“毕竟他一直都不喜欢我。”
暗影岛的精灵狰狞强悍，与荒芜之域一样崇尚力量，不过他们的力量来源除了本身，更倚靠于机械武器。
但是作为领主的小儿子，曲半青完全就是个例外，武器没做过多少，倒是可爱摆件做了一大堆，从小到大没少遭到训斥。
离家多年现在要回去参加宴会，况且曲半青不喜欢自己的原型，整个人像是被一团阴云笼罩，缩在一旁有气无力地叹气。
“不就是宴会嘛，有什么好担心的。”作为常年红毯焦点的女明星不屑地撇了撇嘴，拍着胸口道，“有我们在还不放心吗？保准让你艳压全场，一看就知道你在外面混得人模狗样！”
曲半青不是很相信，但此话一出众人兴致高涨，像是收到了系统发布的主线任务般积极，把想要抽身离开的曲半青从沙发抓了起来。
宁知夏嘿嘿笑起来，抱了一堆衣服从房间里出来，小山似的把沙发堆了满满当当。
奥德罗懒洋洋地坐在沙发，抱起怀里的胖橘挡住脸，捏住它的前爪动来动去唱双簧：[你们的好友即将前往暗影岛赴宴，请搭配师为快碎掉的颓废精灵搭配出合适的穿搭吧。]
宁知夏领命：“收到！”
“谁是快碎掉的颓废精灵！”
猝不及防进入穿搭小游戏，曲半青露出了耳后的金属翅膀与蝎尾，气急败坏地没嚎两声，一件件衣服就被不靠谱的朋友们往身上套。
宁知夏刚选了西装小马甲，就被苏秋水拎了件大氅挤开
喜欢亮晶晶珠宝的半人马们往他头顶戴上，又在小翅膀里套耳饰，狐狸崽见地方都被占满了急得呜呜叫，和皮皮还有花精灵们一起瞄准了那根冷冰冰的蝎尾，撅起屁股见缝插针般往空隙插花花。
半小时后，诸位各忙各的造型师心满意足地拍了拍手完美收工。
曲半青如同梦游般站在镜子前，愕然地张了张嘴，都不知道里面出现的蛋糕塔是谁。
殷拂柳倚靠在窗边，就着苏秋水的手吸了口烟嘴，风情万种地笑出了声：“这打扮，仿佛看见乱穿衣服过关卡的粉头发女儿。”
宁知夏配合举起标有金色字母的纸板：“S+！”
……你们还玩上瘾了！
曲半青如梦初醒，扭过头来怒目而视。
“好了好了不玩了……”宁知夏赶紧哄人，他同曲半青撞了撞肩膀，小声道，“其实你还是想回去看看的吧？”
回去看看……
曲半青摘弄掉花瓣的手指一顿，心里涌上些说不清的情绪。
他不知道父母兄姐如何，不知道离开前还是几颗蛋的侄儿侄女长成什么样，不知道这封信只是走个过场还是真的希望自己回去……他越是想越是紧张，耳旁的小翅膀没有精神地“扑扑”扇动。
宁知夏背着手凑到他面前追问：“想的吧？想的吧？”
曲半青把他脑袋推开，偏过头含糊不清地应了声：“唔……”
“那就大大方方的把原型露出来吧。”
“什么？”
“露出来，没什么不好看的。”宁知夏收敛了玩笑的表情，帮他把身上快闪瞎眼的珠宝取下来，“我不觉得有什么难看的，超过一米八的大高个呢，就算你觉得不好看，我也能帮你重新捯饬！”
曲半青抽了抽鼻子，抬眼看他：“正儿八经的？”
“正儿八经的！”宁知夏笑嘿嘿地拍胸口保证。
曲半青点头同意了。
随着骨骼咔吱咔吱作响的动静，灰皮肤的精灵遵循本心显现出本来面貌，机械质感的蝎尾闪烁着金属般的光泽，在众人的注视下不自在地卷曲起尾巴。
“曲哥哥好帅呀！”狐狸们眼瞳闪烁，鼓足了劲儿把拼命鼓掌，又高兴地拉着苏秋水她们的袖子扯扯，“姐姐你们看，好高好大哦！”
曲半青咧嘴“嘿嘿”了声，余光瞥向镜子，愣了愣，神情又低落了下来，嘟囔着：“哪里好看啦……”
“好看的。”宁知夏咚咚咚转身抱住自己的工具盒晃晃，一脸得意地说，“我能让你更好看！”
曲半青睁大了眼，在青年灿烂的笑容里，小翅膀耷拉的金属羽毛一根根重新支棱起来。
当宁知夏把他的爪子握住手里时，还有些没反应过来，开店那么久这还是都一次享受了次客人待遇，身后的尾巴顿时如游蛇般晃悠起来。
暗影精灵的指甲色如黑玉，顶端微尖，与常人不同的是，狭长的甲床中部微微隆起。
宁知夏可不想再用其它颜色掩盖掉这样浓郁的天然底色，清理干净后用透色底胶打底，再刷了层银色猫眼，左右磁块吸出宽光后。
但他并不是打算做个普通猫眼，涂了一层磨砂封层遮掩盖了那些绚烂的磁粒，提笔描摹出魔法阵般的图案。
太过繁复会显得甲面拥挤，通常来讲需要提前想好，但宁知夏不用。
画过太多次的图案已经铭记于心，况且他知道曲半青的喜好，也知道他适合什么，从小到大的默契让他底气十足，笔尖贴在甲面勾勒，鎏金色的珠光顺着极细的毛刷徐徐留下，一气呵成地收笔，又有条不絮地挪到下一个甲片。
灯光下的青年微微弓着身，身上穿着米色的家居服，浅色柔和的色调显得他干净温暖。
奥德罗喜欢极了青年专注的模样，坐在一旁静静地看，谁要是敢伸直了脑袋挡住了视线，手一抬，打个响指就是座冰雕。
米利不满地小声嘟囔：“他烦不烦，看两眼甲片都不行，这么霸道……”
苏秋水点头附和：“就是就是。”
殷拂柳翻了个白眼，扭头问摩琳：“他们什么时候才能学会眼睛的使用方法？”
摩琳还没有回答，一旁的哈帕斯嘶嘶搓着没有消肿的手背，没好气地插话：“眼睛？压根就没有的东西吧。”
安静的房间又闹腾起来，宁知夏完成了所有甲面还没有就此消停的意思，用金色固体胶填涂进带有格式齿轮的模具，照灯凝固后取出。
或大或小的齿轮与链条，一个叠一个地拼接到甲面。曲半青的目光凝聚，脑海中渐渐浮现起浮空岛屿底部精密滚动、永不停歇的机械。
咔咔转动的圆饼状齿轮可以出现在产生动能的装置里，可以出现在威力强悍的武器，就是不会出现在发出音乐的发条玩偶里。
曲半青的目光又渐渐黯淡下去，忽然之间，一只造型胶与色粉做出黑渡鸦贴合在了齿轮最上层。
它收敛羽毛仰头而望，猩红的眼睛光芒折射，比起幼小的团雀，已经变成了独立独行又无所畏惧的大鸟。
宁知夏笑起来：“嘿嘿，好看吧！”