“昨天晚上，我问过庄园的一个家佣，她告诉我小镇里拥有私家马车的仅有几户人家。教堂的牧师、卖成衣的富商、采卖野物的商户还有酒吧老板……”

　　他数了起来，而后道：“总共十家，我只需要今早下山一家家去找，总能知道甘索的去处……”

　　付涼没说话。

　　这让本来信心满满的唐烛忐忑不安起来。

　　他舔了舔自己干燥的下唇，捏着草稿纸小声道：“总之，我觉得是甘索恋爱了，被爱人接走了。”

　　青年仍旧保持沉默。

　　唐烛知道，这不是什么好兆头。

　　于是他开始现场篡改答案：“那、那就是，有坏人喜欢上甘索，求/爱不成，把她掳走了？对，否则不会有这么多未收信件。如果是有计划离开，必定会提前告诉对方自己要换地方住了。”

　　付涼撑着下巴，好整不暇地看他：“首先，你的答案是错误的。”

　　“是吗……”他不自觉地摸了摸鼻尖。虽然早有准备，但他仍旧不可避免地感到失落。

　　“我可以准确地告诉你，这是一起谋杀案。”

　　唐烛以为自己听错了，“什么？”

　　青年微不可察地叹了口气，将视线转向车窗外，再往前走几英里，就没有路了。

　　唐烛缓了片刻，手里攥着字迹满满的纸张向身旁人确认：“也就是说、有人把甘索杀害了吗？！”

　　不可能，完全不可能。原著里的受害者没有甘索。

　　他正准备问别的，又猛地意识到一个问题。“森林里那具尸体是男性，那、那……”

　　一股不祥的预感由心底升腾而起，毕竟唐烛记得，原著三名受害者全是男性。

　　“你很害怕。”付涼的目光掠过他惨白的脸，淡淡道：“缪斯小镇居民很少有流动，可到目前为止，并没人能确定尸体身份。很可能是因为尸体已经腐烂，比较难分辨，又或者他本来就没有头。

　　知道吗，在任何森林狩猎都要面对藏匿其中的云豹。瞄准的前提，是你看得见它们。”

　　对方云淡风轻说：“前面就要没路了，我自己过去吧。”

　　唐烛抿着唇听完。几分钟后，马车果然停止了前进。

　　他手里捏着皱皱巴巴的草稿纸，看着一个早早等候的警员为付涼拉开车门。

　　“我……”唐烛的嗓音一向低沉有力，但此时却因劳累而不太清晰。

　　“我会找到正确答案的。”

　　付涼背对着他，警员正在按照皇室礼节向其行礼。

　　似乎没谁听见这句话。

　　几秒后，车门重新关闭。

　　唐烛有些无所适从，他很想重新去梳理一切，却不知要从何开始。

　　究竟是从哪里开始出错的呢？

　　重新展开草稿纸，他只觉得眼前是一团迷雾。

　　或许付涼说得对，他帮不上任何忙的。他的眼睛无法看清那些云豹。

　　马车外，车夫正向他确定是否在原地等待。却被什么人打断了。

　　接着，唐烛听到几个清脆的叩击声。

　　他怔了怔，还没反应过来，车窗已经被人从外面使用蛮力推开。

　　一封信出现在他面前。

　　“拿着。”青年的嗓音带着点儿烦躁。

　　他慌忙伸手接过，再看窗外的身形已经离开。

　　唐烛垂眼望着手里的东西，是那封酒吧老板给的信还有昨晚大卫带来的信纸。

　　信封仍旧是完好的，并没有拆开的痕迹。

　　他犹豫了一下，还是选择将火漆去除，把那封信拿了出来。他知道付涼不会做任何多余的事，于是展开信纸，仔细观察起来。

　　信的内容有些像旅行日志。

　　“今夜到达了陌生的地方，有些偏远，但出乎预料的是，这里的人们都过得简单而幸福。

　　现在是晚上，月光皎洁，可惜我不比你细腻，想不出任何美妙的话来形容……真是惭愧至极。总之，不知道为什么就会想起你。

　　希望信件寄达时不会打扰到你休息。

　　愿上帝保佑你。”

　　写信人并未留下姓名。

　　内容没有特殊的意义，充其量只能说明甘索有一个爱慕者。而这与他之前猜测的也没有出入。

　　唐烛揉了揉眼睛，举起两张纸，不禁皱起了眉。付涼不会做多余的事，他甚至连眼神都不会分给提供不了有用信息的证物。

　　“被雨水打湿的信……完全没剩下任何能辨认的字，这与白纸几乎没什么两样。”

　　等等……

　　他举起那张不算平整的纸来，对着天光眯起了眼。

　　“没有钢笔的书写印记。”

　　也就是说，这张纸或许本来就没有内容。

　　可大卫说，这些东西全是从信箱中拿出来的，甚至数量还很多，都包了不同的信封，看起来出自不同人之手。

　　没有内容，每张却都有墨痕……

　　“是有人特意伪造出这些信。”他是想掩盖真相，还是扰乱视听？

　　想着，唐烛敲了敲车顶：“我要去红湖一趟。”

　　……

　　付涼已经进入森林深处，头顶是不见天日的树木枝叶，脚下的花草挂着露水。虽然警员们已经非常刻意地为他踩出一条小路，但还是不免会有一些水渍沾上他的裤脚。

　　背后有人跑来，停在了他身后。

　　不等护卫开口，付涼便问：“他去哪儿了？”

　　那人答：“红湖。”

　　青年没说别的，继续向前走。反而是对方犹豫道：“需要找几个人去保护唐先生吗？”

　　“卡文迪许家的人都很闲吗。”付涼眼底深沉，毫不遮掩语气中的不悦：“怎么，他身上是有哪国的密要？”

　　对方被吓得不轻，吞了吞口水，道：“不，不是。是因为、因为维纳殿下得到了消息，说是公爵大人派人往山庄送了一封信——”

　　“我知道。”他打断男人的话。

　　“殿下是怕那位碍于公爵大人的威名，回信内容会对您不利。”

　　不利？这可怪不得任何人。

　　毕竟只要实话实说，都能对他不利。

　　青年的步伐懒散而随意，完全不像奔赴凶案现场的模样。

　　他回忆起昨天闯入唐烛房间时，男人那明显塞了东西的口袋，还有惊慌失措的面容。

　　啧，恐怕最惴惴不安的可怜人目前正奔波于到红湖的路上。

　　想到这儿，付涼不由对那封尚未书写的回信产生了兴趣。

　　一时间，他感到兴致盎然，甚至原谅了今晨过于繁多的露水，道：“没关系，随他写什么。”

第023章

　　马车停在了距离红湖半英里的小道旁,前方生长着密密麻麻的红树，只留有很窄的小道供人行走。

　　车夫还告诉唐烛，很久之前,积雾山庄刚归属于皇室时，有人曾建议公爵把这里划归为私人领域。但介于这些枝繁叶茂的红树能够提取染料,是当时小镇一些居民的生活来源，公爵便没有采纳。

　　唐烛下了车,独自往里走。

　　穿过栅栏似的红树林，视野便变得极为开阔。眼前是一处宽阔的湖泊,湖水极为平静且幽深。

　　湖畔,孤零零立着个木屋。

　　他无法想象，甘索是如何一个人在这几乎与世隔绝的地方居住下来的。

　　不一会便来到了木屋旁。他先是看见了白漆斑驳的木制信箱。

　　里面的东西还湿淋淋躺在里头,与手里那份一般无二。

　　唐烛在信箱处多留了一会儿,因为他发现这个木箱顶部的油漆要显得新得多,相比起来，左右两边的则已经脱落得差不多。

　　他有些疑惑,正欲进屋时,却在草丛中看见了一片木板。

　　“难不成,本来有什么东西应该在信箱上档雨？”只是被人刻意拿了下来。

　　唐烛无法确定，只能如此猜测。他想，如果是付涼在这儿，肯定能找到完美佐证。想着，他进入了木屋。

　　里头没什么物品，空间也小得可怜。

　　书桌摆在唯一的窗前，旁边就是床与柜子,外加一把椅子，便是木屋内所有的家具。

　　唐烛打开了空无一物的衣柜。又去拉开书桌的抽屉,看到了与大卫描述一致的物品。

　　所有物品摆放整齐，陶瓷花瓶与水杯也好好呆在桌面上，完全没有人闯入的痕迹。

　　他坐上木椅，又仔细检查了床的缝隙，只在里面拿到了几个废旧的纸团。字迹与酒吧店主买的小说一致，应该是甘索写的。

　　都只剩下简短的几个字，其余单词几乎全被墨水反复描成了黑疙瘩。

　　第一张：“如果您时间”

　　第二张：“感谢您的*”

　　第三张：“我很好。”

　　最后一个纸团相比起来最新，而内容却几乎全部被涂黑了。