他恍惚片刻，实在也是没办法，扯了扯身上裁剪过于合体的西装，后退几步借力，踩着墙壁拉住了付涼的手。
“嘶……”谁料抬腿甫一攀上窗棂，唐烛就倒抽一口冷气。
“怎么了？”
他咬咬牙先站稳，松开对方的手后才缓过来，小声冲着付涼解释：“没什么，我、我那个……衬衫里…腿环……”太紧了。
操，就不该听管家小姐的，说什么去参加晚宴最好还是装备齐全一点。
幸亏付涼嘴下留情，没有调侃他。但是即便如此，他仍旧在黑暗中偷偷红了脸，边揉着大腿边紧跟青年进入塔楼的一层大厅。
瓦斯灯的光芒比起漆黑的四周来说过于黯淡，但依旧能看出殿内用白与金两色装饰而成，头顶如同今日的舞厅般悬挂着巨型水晶吊灯。
厅内别无它物，豪华的地毯铺满地面，只剩下四周墙壁展示的油画。
唐烛不懂画，更不懂艺术。
他只觉得画中的人物被描绘得栩栩如生，被光芒照拂在画布上时，有种他们即将被唤醒的错觉。
他们路过各类价值不菲的名画，直至看清某幅时，唐烛才停了下来。
他知道这幅画。这便是公爵大人邀请的那位来自爱丁堡的，为皇室作画的画家。
听说为了画出满意的作品，画家多次推迟交付期限，直到被维纳大人登门催稿，才不得不说明真相。
“他说我的眼睛很难画。”付涼拎着灯为他照明，口中说着难辨悲喜的话。
“交稿后，还曾给我写信，问我如果日后觉得眼前的迷雾散去，能否能重新去找他一趟。”
唐烛偏过脸去看他，又听见青年的嗓音擦过耳际：“毕竟谁也不喜欢有瑕疵的作品，不是吗？”
“那下回……”他抬起手将付涼手中的灯拿过来，径直将灯光举向楼梯方向，口中的话说得笃定：“下回再去一趟不就是了。我和你一起去。”
青年接着光看他的脸，把人看得快同手同脚，才说：“嗯，不得不说，我都有点担心你是谁派过来的间/谍了。”
唐烛听见身旁那人说：“冬天，卡文迪许家会派人将这些礼物送回英格兰，送到白金汉宫，维多利亚女王手里。”
接着，正当他不知如何回答时，付涼又道：“放心唐烛，如果很不幸我被公爵大人选中，去接手这桩事。就算你不想去，也会找人把你迷晕绑上船的。”
“否则没有你在身边，总觉得少了什么。”
“迷晕”还有“绑上船”。
真是符合付大侦探的人设。
唐烛撇撇嘴，完全没搭理他，边爬楼梯边盘问：“爱丽丝叫你和我一起来偷金币你就来了？”
青年却反过来问他：“为什么你不问她要金币做什么，而是觉得我答应这个请求本身值得怀疑？”
“因为你不像是会听从别人请求的人。”他如实道：“而且爱丽丝能有什么坏心眼，我路上想了想，既然你答应了她的请求，一定是笃定她没有受到别人的迷惑做出其他危险的事。”
付涼在前面道路，并推开一扇紧闭的门，“唐先生真是了解我，如果没有感兴趣的事物摆在眼前，我绝对不会放弃维纳接下来要开的藏酒，反而跑到这栋黑漆漆的楼里。”
“所以你——”
“等等。”身旁那人倏然打断他，并且伸手止住了唐烛前行的步伐。
他们站在二楼大厅的门前，付涼示意他将灯关闭。
一瞬间，周遭陷入昏暗中去。
唐烛不懂他们这是在做什么，可没过多久，当眼睛适应了黑夜，他逐渐看到大厅内的某个展柜上，出现了模模糊糊的光斑。
不，不只有一个展柜上有。
他垂下眼去看身边的门把手，也发现了同样的光斑。
“这就是我接受那孩子请求的原因”
付涼解开一直绑在手心遮挡伤口的丝绸手帕，轻轻擦去另侧门上的痕迹，然后在夜色中将那一点点荧光递到唐烛面前。
“如果是我要破坏十二枚金币集齐，一定绕开那枚漂洋过海而来的小盒子，选择从这十一枚里随便偷一个。”
第051章
“你是说…金币丢了？被人偷了？”唐烛跟着付涼进门,又看着他把瓦斯灯的玻璃罩向下拧了拧，确定牢固后才将它放置在附近没有光斑的柜子上点亮。
“嗯。这些发光的是磷粉。”不远处，青年边观察那些光斑边说：“半月前我来这里喝茶的那天,公爵向我和维纳展示了自己的藏品。包括放在二层的金币，那些东西,是我父亲生前收藏的，算是他的遗物。”
当时还听说卡文迪许家要举办女王的庆生宴,包括银河在内的富商也会受邀，并且送上礼物。
“那天你就猜到他们准备的礼物…是第十二枚金币？”唐烛吞吞口水,跟着光斑去到了一个被玻璃罩着的柜子。
“嗯。”付涼挡住背后的灯光,使得面前那些磷粉能更好的显露出来：“东印度公司送来的礼物越来越接近埃及，而从数月前他们忽然折返,开始送起靠近星洲的茶了。”
说明他们不但一直在寻找,而且还在最近找到并且返航了。
他指指留在柜子上那片最大面积大的光斑说：“想破坏这场献礼的人太多了,所以第十二枚金币务必会被对方势力盯着。但它们就不会。于是我就留下了些东西。”
“磷粉？”
“是。夜色里微微发光的磷粉，可是它们的燃点太低了,蜡烛或者瓦斯离它们稍微近一点都不行。”
唐烛转脸向付涼的方向,虽然看不清他的表情：“……所以你建议将这里关闭？等等,公爵大人下令禁足的事情或许也和你有关系吗？”
对方打开柜子上的卡扣，边往里伸手边说：“准确来说，包括收到那封求助信以及到空屋给予回复，事态一直都在我铺好的道路上前进。
关闭塔楼后，只有前天，维纳派人来打扫过。但即使这样，门边的亲卫也会对来往的佣人们搜身,确保他们无法带出任何东西。”
所以……
“所以你才那么仔细地回复那封信，银河紧张兮兮将金币保护起来,使得那伙盗贼只能把视线放在看似最难的地方。”
不不，这些还不是全部……
唐烛再次吞了吞口水，艰难地道：“你…你还给了他们一个机会。是你找维纳大人，让他派人打扫，为的就是给他们留空子钻？”
于是前天，打扫那天，通过远在红山街的小殿下放水，那些人里面才能成功藏进一个盗贼。
“啊，唐先生，污蔑皇室可是要进监狱的。”付涼将一个空盒子递给他，“威胁”说：“谨言慎行啊。”
唐烛被他这副德行气到，边打开那枚沾染着磷粉的盒子边嘟嘟囔囔：“这里只有我们两个，谨言什么啊。”
“谁说只有我们两个的。”
对方却倏然笑了，随后侧过身子小声道：“助手大人，你真以为他当天就能把金币带出去吗？这里可不是一个普普通通的庄园，这里是英格兰皇室的地盘。”
付涼离得极近，他的声音压得低，一下下挠着唐烛的耳廓与心脏。他忍不住想后退，却又觉得这种时候应该要把话听清楚，于是只是更用力地捏住了那个空盒子。
可没料到对方却贴地更近，似乎觉得这些话但凡不能如此告知，就会失去了意义。
“前天他带不走的，就会找时间带走。”
“而最好的机会……”青年抬起手去捏唐烛的手腕，指腹顺着他手腕的疤痕滑至虎口，最后点了点那只空荡荡的小盒子道：“就是今天。”
唐烛猛地抬起眼，接着反手握住对方的手，呼吸未免开始紧促起来：“你是说……”
他放低声量，皱着眉问：“他、他现在很可能就在我们附近？”
“嗯。”付涼笑着看自己被握住的手，说：“是啊，甚至比我们来的早也说不定。”
所以明明说是带他来“偷金币”的，可路过一楼的时候还是仔细逛了一圈。
“那我们现在继续往上走？”唐烛好像在自言自语：“不，这栋楼左右有两处可以沟通上下楼层的楼梯……”
“所以我们可以一人一条路，总能在今晚抓住——”
“不可以！”他死死握住付涼的手，不假思索地打断他的话，“我们不能分开走，他是有准备的！盗取公爵家的东西是重罪，一旦遇到，搞不好那个人会想鱼死网破。”
唐烛换成双手抓住青年，抬起眼重复说：“我们不能分开……”
虽然这是最有效的方法，虽然…他知道按照付涼的性格，应当是不会轻易放弃这个侦破案子的好机会，但他还是尽力阻止这件事发生。
就算今晚抓不到犯人，或许是会惹付涼生气，那些结果完全不重要。
“我们不分开的话，唐先生会保护我。”可青年却完全是一副配合的态度，只是口吻平淡地追问：“是吗？”
唐烛说不出别的，只一个劲儿点头。
“就算是在公爵大人或者维纳面前，也会保护我吗？”
他哪能有疑虑，继续点头。
“好。”
付涼仿佛放弃了什么重要的东西，抬抬下巴说：“走吧，那我们一起去楼上看看。”
唐烛被人用眼神驱使着去拎灯，听见前面的人道：“那你可要离我近一些，唐烛。”于是赶忙靠得更近。
啊…怎么有种被骗了的感觉。
可即使这样，他还是会怕从任何黑黢黢的地方忽然窜出一个人影，于是伸手拦住付涼欲要开门的手，皱着眉说：“你往后点儿，我来。”
对方面无表情往后退了半步，只等到他看清门边的磷粉后，又进门拎着灯左右看过大厅，确定安全才被允许进入。
不过等唐烛来到窗户旁，才重要发觉了什么，转过脸看在四周摆弄各类藏品的青年，问道：“我看咱们来的那条路尽头，忽然亮起了很多灯，你把消息提前放出去了？”
付涼点头，大大方方承认：“也不叫放出消息，我只是告诉维纳，建议他保护好自己的东西，不要舍本逐末。”
“那你为什么不等维纳大人他们过来以后再……”说到一半，他又想起什么，转而问：“你是已经知道盗贼的身份了，所以并不着急，是不是？”
如果今晚能抓住最好，可无论他今晚是否出现，那个人都注定无处可逃。
“所以那些人是维纳大人派来抓盗贼的人吗？”
可对方却只是双手捧起一柄来自东方的剑，恹恹道：“不是。按照维纳的速度，如果这个时间还没抓到凶手，那他就没脸待在卡文迪许家了。”
唐烛：“那…那他们是……”
付涼将手里的东西放回去：“不知道。”
又拎起一些装着宝石的瓶子来，继续说：“可能是巡逻的人也说不定。”
“重点、他们不是巡逻的亲卫！”他实在觉得奇怪，连拉带拽把人“押解”到窗边。
青年在他的催促与请求声中抬起眼帘，随后道：“看样子是公爵，还有宾客们。”
唐烛觉得有点慌，立即将瓦斯灯向下放了放，磕磕绊绊问：“他们…他们为什么会往这边走？这个时间不是应该举行舞会吗？”
付涼托着下巴，“可能是公爵突发奇想，想带那群人来炫耀炫耀自己多年以来的藏品。”
唐烛：“……”