两人刚从中介商的店铺走出来，他们的行踪就摆上费岚的案头，包括他们与商人所说的话，巨细靡遗，具体到每一个字。

　　“自从暗月结束，加尔什城浮出海底，十一区就千方百计挑衅，让人烦不胜烦。”费岚突然话锋一转，提到最近让他烦恼的事情，“伯兰特要吞并我的城市，明目张胆找麻烦。这些商人出现得太凑巧，行动也有些违和，我会继续盯着他们。”

　　“我明白了。”谷绪点点头。

　　他是一名通缉犯。

　　无论这些人有何目的，一旦坐实他曾出现在加尔什，城主对他施以援手，费岚都会被抓住把柄。

　　“美人，你真是善解人意。”费岚一改严肃的表情，眨眼恢复风流模样，“相比某人来说，你的性格简直美妙。”

　　严珣冷睨他一眼，没有做出更多反应。其后来到谷绪身侧，单手搭在谷绪肩上，低头在他耳边道：“这件事，我或许知道原因。”

　　“你知道？”谷绪侧头看向他，眼底闪过一丝疑惑。

　　“仅是猜测。”严珣直起身，又看向屏幕中的费岚，“感谢你为舰队提供帮助，作为回报，我会帮你保守秘密，确保第一区不会发现。”

　　话落，严珣示意查姆切断通讯。

　　“严珣，你这样太过分……”一句话没说完，费岚就被切断联络，身影消失在屏幕中。

　　指挥舱内突然变得安静。

　　严珣背对光影，沉静地看向谷绪，眸底氤氲一层暗色，愈发显得神秘。

　　“如果我没猜错，他们的祖先来自不死城，寻找你未必出于恶意。”

　　“不死城？”

　　“是的。”

　　不死族消失后，附庸于不死城的种族全部消失。

　　有的灭绝，全族在战斗中死亡；有的神秘失踪，不为人知地隐藏起来；还有的乘坐飞船出逃，后代混迹在不同星球，伪装成不同身份。

　　出逃的种族中，很大一部分生活在贸易星。

　　“贸易星是极其特殊的存在，开放、自由、混乱，商团势力犬牙交错，外部势力很难直接插手。”

　　“混乱无序，更适合隐藏。”谷绪陷入沉思，设想出逃时的选择，这里的确是不二之选。

　　“的确是这样。”严珣靠近谷绪，单手捻起一缕黑发，“黑夜的色泽，深渊的眼睛，掌控陆地，不死城的建造者。”他的声音优雅华丽，尾音缥缈，一种无法抵御的诱惑，足能迷惑人心，“他们为不死族而来，也是为你而来。”

　　谷绪抬眸看向严珣，眼底短暂掀起波澜，随即归入平静。

　　“我不是不死族，你搞错了。”联系严珣之前的表现，他隐约猜到某种可能。未必有十成把握，但在此之前，这个男人一直在试探他。如此，一些莫名其妙的行为也就有了解释。

　　“别着急否认，亲爱的。”严珣收回手，笑容愈发温和，“时间能验证一切，无论真实还是虚假。”

　　时间？

　　谷绪皱了下眉。

　　他的灵魂来自末世，少年的身体被他同化，已经算不上巨星种族。

　　不需要呼吸，不必要进食，吸收能量就能维持生存。

　　这个星球上不存在他的同类。

　　他熟悉的同种都在末世，被杀戮和吞噬的欲望操控，日复一日走向毁灭。

　　谷绪抬手扣住额头，指缝间透出幽暗的凶光。

　　大概是异植能量作祟，他仍能嗅到刺鼻的气味，这令他倍感不适。

　　压抑不住暴戾的情绪，双眼泛起猩红，锋利的指甲弹出指尖，尖牙咬住嘴唇，能尝到一丝腥甜的味道。

　　看出谷绪情况不对，严珣双手捧起他的脸颊，指尖擦过他的眼角，声音放缓：“你不太对劲。”

　　“放开我。”谷绪握住严珣的手腕，力气大到能捏碎骨头。

　　严珣没有松手，相反，他靠得更近。

　　深邃的眸子锁定谷绪，少年的样子暴戾，凶狠，像嗜血的凶兽，随时能将他撕碎。

　　“亲爱的，你可真让人着迷。”

　　轻笑声中，银色双翼舒展，圣洁的白光铺开，将两人包笼其中。

　　呢喃声流淌在光中，神秘，蛊惑，源于最古老的血脉。

　　一抹柔软印在谷绪额心，凉意浸入皮肤，暴戾如潮水退去，嗜血的欲望被压制，只余一片空茫。

　　谷绪眨了眨眼，目光恢复清明。

　　“曾有传闻，沼泽星的异植剧毒无比，能够影响不死族，让他们变得暴戾，日复一日陷入疯狂。”

　　严珣凝视谷绪，缓慢收拢翅膀，轻声道：“不死城内出现叛徒，白狼蛛背叛发誓效忠的主人。他们放入不怀好意的恶徒，在城内播撒异植的种子，开启毁灭之路。”

　　“你怎么知道这些？”谷绪拨开严珣的手，退后一步，迅速和他拉开距离。

　　“城堡里有一间图书室，里面藏着很多秘密。”严珣微微侧过身，笑着说道，“如果你有兴趣，随时可以进去。”

　　短暂思考之后，谷绪对严珣摇了摇头：“多谢你的好意，我想不必了。”

　　他有更重要的事需要做。

　　等到空间门重启，他将动身离开巨星，前往谷潜留下的能源星。下次归来时，他会进入第一区，现实意义上解决掉所有仇人。

　　“好吧。”对于谷绪的拒绝，严珣并不感到意外。

　　这个少年讨厌麻烦，他在监狱中就所有了解。

　　世人趋之若鹜的秘密，他却漠不关心，丝毫不感兴趣。

　　距离返回浮光城还有一段路，战舰交由智脑操控，严珣再次铺开棋盘，邀请谷绪对弈。

　　“下一局，如何？”

　　两次对弈皆以严珣败局告终。他仍旧乐此不疲，表现得兴致勃勃。

　　谷绪奇怪地看向他，确定他是认真的，当即坐到他对面，以精神力推动棋子展开棋局。

　　雨一直在下，风力增强，河流水位暴涨。

　　不仅是第三区，巨星大部分陆地都被乌云笼罩，遭遇暴雨侵袭。

　　比较而言，海洋却是风平浪静。

　　艳阳高照，狂风不再肆虐，巨浪消失无踪。在暗月的海啸之后，迎来水月的好天气。

　　海洋中心，加尔什城重现海面。

　　六芒星沐浴在阳光下，城内建筑流淌白光，恍如水晶打造的梦幻世界。

　　天朗气清，惠风和畅。

　　鲸群喷出水柱，飞溅的水花映出彩虹。

　　海浪拍打城市边缘，海风吹过大街小巷。大群海鸟掠过城市上空，鸣叫声取代海底的幽静，使人心情舒畅。

　　长时间的沉寂之后，加尔什城重新变得热闹。

　　大量飞船涌入城内，船队频繁往来，航空港近乎超负荷运转。地勤人员忙得脚不沾地，大量机器人投入使用方才缓解情况。

　　繁华的商业街人潮如织。

　　酒馆全天营业，旅店接连爆满，斗兽场内欢呼声不断，商铺前也是大排长龙。

　　黑海蛇酒馆没有荒废太久，土地被兽人购买，废墟上搭建起新的房屋。兽人的酒馆开业当日，众多宾客盈门，在狼女和豹女火辣的媚眼中，店里的酒全部清空，让店主赚得盆满钵满。

　　没人再提起黑海蛇，更没有人怀念他们。

　　这群黑海蛇仿佛从不曾存在，随暗月的风暴一同消失，从加尔什人的记忆中彻底抹去。

　　华灯初上，迎来商业街最繁忙的时候。

　　酒馆大门敞开，灯光透出门外，酒香和食物的香气随风披散，冲击路人的味蕾，吸引他们走进酒馆，在吧台前点上一杯。

　　伊斯特站在柜台后，一身黑色的衬衫长裤，头发束在脑后，看上去利落整洁。

　　六条机械手臂从屋顶垂下，各自抓着酒杯和炊具，频繁滑动于酒柜和吧台前。

　　热气腾腾的食物盛放在盘中，由机器人送到客人面前。酒杯放到桌上，杯子里的冰块来回碰撞，发出清脆声响。

　　伊斯特将杯子扣进水槽，两名客人起身离开，立刻有人填补了他们的位置。

　　凯莫和蕾拉屡次前往变形人的店铺，次次无功而返，这让他们的心情相当糟糕，头顶像压着阴云，大有风雨欲来的架势。

　　“白狼蛛，你提供的情报毫无用处。”蕾拉单臂搭上吧台，奔波多日却一无所获，她变得无比暴躁。

　　“或许是你们找错了方向。”伊斯特无视她的怒火，从酒柜中拿出一瓶甜酒，分别注满两只酒杯，一杯推给凯莫，另一杯放到蕾拉面前，“我有名字，叫我伊斯特。”

　　“凭什么听你的，狡猾的白狼蛛！”蕾拉嗤笑一声。

　　“随你。”伊斯特笑意冰冷，手指点点酒杯，“记得付钱，如果不想被我吊死地话。”

　　蕾拉动作一顿，正准备发作，被凯莫按住肩膀。

　　“蕾拉，安静些。”凯莫也很烦躁，却不会像蕾拉一样随时随地发火。捕鸟蛛的脾气总是难以控制，遇到白狼蛛更甚，他感到无比头疼，“伊斯特，我们需要更确切的情报。”

　　“我没有任何隐瞒。”伊斯特倾斜酒瓶，又一次将凯莫的杯子注满，“如果你想知道更多，大概要等梅丽回来。”

　　“她去了哪里？”

　　“卡富尔城。”

　　“十一区的主城，她去那里做什么？”蕾拉奇怪道。

　　伊斯特看她一眼，视线扫过见底的酒杯，手指点点酒瓶。蕾拉不太情愿地掏出钱袋，倒出数枚晶币。

　　“这些够了吧？”

　　“当然。”

　　伊斯特收起晶币，痛快为蕾拉注满酒杯，继续说道：“卡富尔城内常有赏金猎人往来，还有雇佣兵出入，要搜集小道消息，那里相当方便。”

　　谷绪不仅被通缉，还针对他发布悬赏令。

　　听起来难以置信，蜘蛛们想要更快找到他，赏金猎人是一条不错的渠道，他们总是能得到最新情报。

　　“暗月中，他到过第八区，在岩石城和陨铁城出现过。第九区也有人看到过他，那之后去了哪里，至今无人知晓。”伊斯特道出梅丽发回的线索，随即话锋一转，正色提醒凯莫和蕾拉，“你们的行动过于张扬，最好收敛一些。”

　　凯莫和蕾拉对视一眼，决定伊斯特实情，他们并非急昏了头，而是故意为之。

　　“我们找不到他，中介商，变形人，我们搜集所有线索，还是没有头绪。”凯莫解释道，“与其四处碰壁浪费时间，不如让他知道我们的存在。或许他会愿意主动来见我们。”