沟壑中盘踞大量树根，表面布满长须，看上去异常丑陋。树根扭结缠绕，发出阵阵摩擦声，使人毛骨悚然。

　　谷绪扯掉刺入皮肤的长须，丢在脚下踩碎。循着树根的方向朝前望，一棵巨木闯入眼帘。

　　树高百米，树干粗壮无比，至少需要十人合抱。

　　树冠形状奇特，像一只椭圆形的盘子。树杈交错，密不透风，尖端异常锋利。

　　枝杈间不长树叶，代之以数不清的骸骨。不分种族，全部被树枝贯穿，悬挂在半空，如同在炫耀战利品。

　　谷绪清楚看到几具骸骨套着舰队制服，和严珣身上的颇为相似，只是颜色不同。

　　联想到大厅内的情景，谜题终于有了解答。

　　为何只有武器和飞行器，战场中却不见一具尸体，分明都被拖入地下，沦为这株异植的养料。

　　“战争，废弃的中转站，荒芜的星球。”

　　这棵树藏身地下，存在时间绝对不短。

　　参考异植对第三区的破坏，自然星变成如今模样也就不足为奇。

　　异植扎根于自然星，许久没有得到血肉滋养，终于发现猎物却被逃脱，此时陷入狂怒。

　　愤怒的情绪在树身中传导，树枝疯狂舞动，树冠摇晃，悬空的骸骨发生断裂，接连向下坠落。

　　干枯的骨头掉落地面，立即被树根争抢，连一点碎渣都不会剩下。

　　更多树根破土而出，疯狂砸向谷绪，迫使他绕着树干奔跑，躲避密集的袭击。

　　一圈，两圈，三圈……

　　绕过近十圈，异植的攻击没有取得任何效果，反而被谷绪欺近，由捕食者沦为猎物。

　　锋利的指甲划过树皮，发出刺耳的刮擦声，使人头皮发麻。

　　破损的树干流淌出汁液，颜色墨绿，浓稠无比，气味相当难闻。

　　破风声从身后袭来，谷绪飞身闪躲，一截树根砸在树干上，引发异植暴怒，震颤着要拔出全部根系。

　　谷绪不可能让它如愿。

　　借助划开的缺口，苍白的手指扎入树干，疯狂汲取能量。

　　异植出离愤怒，狂乱挥舞着树根和树枝，却拿他无可奈何。

　　能量流出异植，洪流一般涌入谷绪体内。他的皮肤出现裂纹，愈合后又再次崩裂，鲜血不断溢出，浸湿他身上的外套。

　　受到血腥味刺激，异植倒转根系，拼着损伤树干，全部砸向谷绪。

　　树根尖端锋利无比，接连有两条穿透谷绪的肩膀。长须钻入伤口，拼命吸收鲜血，填补异植被夺取的能量。

　　剧痛感袭来，谷绪却像感觉不到，反而变得愈发兴奋。

　　舌尖舔舐獠牙，他反手抓住一截树根，折断后抽出肩膀，随后是另一条，丢在脚下碾碎。

　　磅礴的精神力爆发，无数条透明的锁链缠绕树干，牢牢禁锢住异植，使它动弹不得。

　　双手扎入树干，暗黑的图案爬上眼角。

　　异能沿着谷绪指尖流出，毁灭的力量劈开树身，粗壮的树干竟被撕裂。

　　一道巨大的裂口从底部贯穿至树冠，缝隙间透出微光，无数条长须包裹住晶石样的物体，分明是异植的大脑。

　　晶体悬于百米高，镶嵌在树干深处。

　　银腹狼蛛连续吐出蛛丝，身体飞荡，快速钻进树干，用蛛丝缠绕住晶体，包裹成一枚茧。其后拖着战利品奔跑，沿着树干向下跳落，精准落到谷绪掌中。

　　失去大脑，异植的生命走到尽头。

　　树根枯萎，树冠断裂，树干分成两半轰然倒地。

　　沟壑开裂摇晃，发生剧烈颠簸。大量碎石凌空滚落，雨点般砸向地面。

　　谷绪抓起狼蛛躲避落石，踩着树干向上跳跃，抓住破碎的台阶冲进拱门，返回一片狼藉的大厅。

　　大厅内轰鸣声不断，悬空走廊断裂塌陷，碎块连续坠落，掀起大片烟尘。

　　谷绪飞身向前奔跑，穿梭在坠落的金属和石块之间，几次险些被砸中。

　　所幸通往地面的楼梯没有毁坏，他快速向上攀登，中途听到危险的吱嘎声，回头发现一条空中走廊发生位移，断裂的一截向他砸来。

　　千钧一发之际，谷绪纵身向上飞跃，跳过最后数米，落入走廊后连续翻滚，与危险擦身而过。

　　轰隆一声，桥梁砸中墙壁，前端变得粉碎，垂直向下坠落。

　　走廊内灯光闪烁，随时将要熄灭。

　　谷绪从地上爬起身，继续向前奔盘，在颠簸中回到建筑出口。

　　面前没有楼梯，也没有可借力的地点，银腹狼蛛挺身而出，吐出蛛丝黏在门上，证实自己有用。谷绪抓住蛛丝向上攀爬，跳出金属门，顺利返回地面。

　　几乎就在同时，隆起的屋顶发生坍塌，墙壁断裂，在喷涌的烟尘中落入地底。

　　一阵地动山摇中，废弃的建筑消失无踪，仅在地面留下一个深坑。

　　南希目瞪口呆地看着这一切，嘴巴开合数次，始终没能说出一个字。

　　机械蜂盘旋在四周，振翅声不绝于耳，现实演绎出困惑不解。

　　“先回船上。”谷绪拍掉身上的沙尘，扯了扯破布一样的外套，开口说道。

　　“是。”南希有许多问题想问，但见谷绪的样子，全部咽回到嗓子里，聪明地保持沉默。

　　两人原路返回，先后进入船舱。

　　亚娜操控飞船起飞。

　　在他们身后，废墟进一步塌陷，沉底沦为天坑。

　　异植毁灭星球生态，使得自然星寸草不生。但失去它的支撑，废弃的中转站无法继续维持，终至沉底湮灭。

　　指挥舱内，谷绪洗过澡，换上一身干净的衣物，同南希和亚娜说明情况。

　　“事情就是这样。”

　　“所以，你杀死一棵异植，带回它的大脑。”亚娜做出总结。

　　“是的。”谷绪拿出银腹狼蛛挖出的晶体，拨开上面的蛛丝，回忆起藤蔓的口感，失去咬一口的兴趣。

　　“带去贸易星，应该能卖出高价。”南希回过神来，如实说道。

　　“我也有这个想法。”谷绪颔首。

　　亚娜没出声。

　　谷绪身上充满谜团，不管从哪个角度分析，都无法得出准备答案。不想使自己短路，她只能重新梳理程序，压下所有难解的疑问。

　　智脑专心驾驶飞船，船队离开自然星，沿着设定的航路前进，迅疾穿过黑暗的宇宙，距离计划中的原始星越来越近。

第80章

　　离开自然星第九天,谷绪抵达计划中的第一站，以三叶植物命名的原始星。

　　三叶星属于漩涡星系。

　　环绕三颗发亮的恒星，近百行星环轨道运行,在宇宙中飞速穿梭，犹如狂奔的悬浮列车。

　　第一批拓荒者抵达时,星球正经历蛮荒演化。

　　异植占据陆地,巨木遮天蔽日，藤蔓和高草互相抢夺生存空间,每一寸绿意都是死亡陷阱,踏入其中就会尸骨无存。

　　巨兽盘踞草原,行走在森林之间,咆哮声震耳欲聋。

　　猛禽在天空翱翔,尖爪锋利无比,轻易能抓碎岩石。

　　鱼类在水底畅游，体型堪比海兽，摆尾间掀起滔天巨浪，犹如海啸。

　　生物每时每刻都在进化，体积越是巨大优势越强。星球主宰是一群庞然大物,尚未出现凌驾种群的智慧生命。

　　维米尔家族花费重金,从拓荒者手中买下这颗星球,包括同星系的十多颗行星,全部纳入家族势力范围。

　　荷斯成为家族掌权者后，如数接管漩涡星系,三叶星就在其中。

　　彼时，星球未经大规模开发,异植巨兽仍占据主导地位。

　　星球上没有兴建城市，甚至没有小镇,仅有数座定居点，零散分布在中低纬度地区。

　　定居点条件简陋，生活方式相当原始。常驻居民仅有数万人，除了维米尔家族的武装力量，全是拓荒者和星际流亡者的后代。

　　三叶星存在大量动植物，口感、营养和能量数一数二，成为维米尔家族的自然资源供应地。

　　星球上的居民依靠耕种和狩猎为生，年复一年，大多习惯原始生活方式，与科技世界近乎割裂。

　　成功逃出十二区后，荷斯为表示感谢，将三叶星作为礼物送给谷绪。

　　这颗原始星脱离维米尔家族，独立存在于漩涡星系，就此成为谷绪的领土。

　　命令以文件形式传递，下发定居点，通知到所有居民。

　　驻守星球的武装人员陆续被调离，前往同星系其他星球。仅有两艘武装飞船留在三叶星，负责定居点治安。

　　然而，这两艘飞船也未能停留太久。

　　不久之前，荷斯召集家族武装，有意向安德烈发起战争。

　　船上人员接到命令，第一时间整装待发。

　　一切准备就绪，所有人登船起航，就此离开三叶星。不出意外地话，他们不会再登陆这颗星球。

　　漩涡星系远离巨星，周遭文明都很原始，战火很少会波及到这里。

　　目送武装飞船离开，星球上的居民并无多大感触。短暂的议论之后，很快恢复日常生活，将离开的人抛到脑后。

　　星球上的定居点共有八座，规模最大的座落在草原，常驻居民超过五千人，以兽人为主，混居少部分虫族，大多是蚁类。

　　定居点位于草原中心，周围高草密集，常见巨兽出没。

　　出于安全考量，兽人们合力清理异植，竖起大量巨木，充做定居点的围墙。

　　巨木笔直坚硬，树冠和树根被砍掉，留下三人合抱的树干，一端削尖扎入地下，另一端笔直朝天。

　　树干之间有绳索捆绑，不留半点缝隙。