对此，辛西娅等人仅是看过两眼，并未提出任何异议。

　　她们的目标很明确，为行军蚁带路，设法给领主阁下留下好印象。至于别的，她们并不关心。

　　动身之际，莱格找上南希，让她留意沿途适合建立营地的地点。

　　“平原的位置很好，与虫族猎场接壤，距离草原也近，新营地最好建在那里。”兽人诚实说道。

　　“我明白。”行军蚁点点头。

　　一切准备就绪，队伍从定居点出发。

　　南希展开翅膀飞上半空，这是狂化后的标志，却给她带来许多便利。

　　假如没有遇到谷绪，或者谷绪不愿施以援手，她不确定自己能否活到今天，恐怕早在疯狂中战斗到死。

　　谷绪是她的救赎。

　　行军蚁情愿付出一切，专为偿还这份恩情。

　　跟随她的蚁群没有翅膀，只能在地上穿行。好在有巨型蜈蚣带路，她们只需要跟上埃米尔，就能顺利走出高草丛，无需担心迷失方向。

　　队伍在黎明前出发，正午过后仍未走出草原。

　　虫族们体力强悍，一点也不感到疲惫。大群出行充满威慑力，连食肉恐龙都不敢轻易靠近。她们可以放心赶路，无需担心遭遇突然袭击。

　　“前面就是边界，过了那里，再穿过一片森林，很快就能接近迷雾峡谷。”巨蜻蜓尤朵拉在头前探路，兰花螳螂伊琳与她并行，彼此间相隔不远，确保能互相支应。

　　瓢虫群分散开，振翅飞在不同高度。

　　她们的队形十分特殊，既能防守也利于战斗，飞行中可以发起攻击，猎杀任何偷袭者。

　　辛西娅和南希飞在一起，两人身后是皇蛾爱格。

　　地面上是巨型蜈蚣和三名蚁族，与空中的同伴保持相同速度，接连横穿草原边境。

　　热风席卷草原，酷热难耐，风中不含一丝水汽。

　　跨过草原边界，走进森林，树木格挡热风，气温陡然下降。

　　参天古木深植林地，树冠张开遮天蔽日。

　　阳光穿过树叶间的缝隙，洒遍林间小道。光斑如明亮的珍珠，点缀在落叶和树干上，一路牵引向前。

　　进入森林后，虫族们开始减速，警惕性变得更高。

　　“这片森林中有多种异植，必须小心一些。它们大多有毒，不致命，但会致幻，中毒后会相当麻烦。”说到这里，辛西娅的神情稍显古怪，应该是想起不好的记忆，“总之，小心为上。”

　　“好的。”南希没有追根究底，忽略辛西娅的表情，认真听从她的告诫。

　　越深入林间，光线越是幽暗。

　　巨木遮挡前路，虬结的树根鼓出地面。粗壮的根系上遍布凹坑，里面盛满清水。积水形成水洼，里面游动着生命，主要是带有花纹的蝌蚪，每只都有手掌大小，挤挤挨挨地争夺空间，看上去使人头皮发麻。

　　“小心点，别靠近它们。”巨型蜈蚣拉住好奇的蜜蚁，告诉她离远一些，“这是林蛙繁育的巢穴，一定有林蛙群在附近。”

　　似为证实她的猜测，林中忽然响起蛙鸣。声音鼓噪刺耳，使虫族的大脑隐隐作痛。

　　大群林蛙出现在树枝间，体表覆盖土黄和深褐，巧妙地隐藏在树冠里，有的趴在树干上，与周围环境浑然一体，肉眼很难发现。

　　“事情有点糟。”辛西娅停下脚步，快速环顾四周，估算林蛙的数量，顿觉情况不太妙，“这是一支大型林蛙群。”

　　就她目前看到的，现身的林蛙超过百只，这显然不是全部。

　　“不要挑衅它们，我们尽快离开。”

　　林蛙群现身鸣叫，没有发起攻击，可以断定是警告。

　　对方大概是感受到威胁，专为保护蝌蚪，没打算发生更大的冲突。

　　辛西娅做出判断，带领队伍谨慎前行，避开所有存在蝌蚪的水洼，在林蛙的注视下穿过小道，总算是有惊无险，走出林蛙群的领地。

　　“它们提前进入繁殖期，我们实在是运气不好。”一只七星瓢虫说道。

　　“数量太多了，否则还能抓几只。它们的味道相当好。”另一只七星瓢虫接话。

　　“你们只想着吃。”三只九星瓢虫飞在两人身后，闻言皱眉道。

　　说话的七星瓢虫同时回头，没有争吵，只是反问道：“花蜜摆在眼前，你们吃不吃？”

　　“……吃。”

　　“那不就结了？”七星瓢虫翻了个白眼，见好就收，没有继续再说。

　　她们语速飞快，黑蚁和火蚁走在下方，只能听到一阵嗡嗡声。至于具体都说些什么，压根一无所知。

　　或许是糟糕的运气过去，接下来的路程十分顺利。直至走出森林，一行人再没遇到任何危险，连辛西娅提醒的异植都没出现。

　　森林尽头是一座悬崖，底部是奔腾的河流。

　　滔滔河水流经崖下，长年累月冲刷，悬崖底部的岩石向内凹陷，如同半面伞盖张开，形成一幕奇景。

　　从高处张望，河流对面地势平坦，中部陡然开裂，一条巨大的峡谷横亘地表，像利刃劈开的伤疤，烙印在大地上。

　　“过了那条峡谷，就能进入平原。”辛西娅手指前方，先一步飞出森林。

　　南希振翅跟上去，速度丝毫不慢。

　　其余虫族没有马上离开，而是降低高度捞起地上的同伴。

　　巨型蜈蚣实在太大，需要十只瓢虫共同努力。蚁族相对较轻，巨蜻蜓、兰花螳螂和皇蛾各带一人，轻轻松松起飞，接连越过河面。

　　“埃米尔，你太重了。”一只七星瓢虫抱怨道。

　　巨型蜈蚣没说话，聪明地保持沉默。

　　她在陆地上所向披靡，如今悬在半空，不自觉缩起爪子，坚决不和对方争执。万一这些瓢虫生气把她丢进河里，还要费劲爬上来，实在是得不偿失。

　　在瓢虫的抱怨声中，队伍顺利穿过奔腾的河面，越过大片陆地，来至迷雾峡谷边缘。

　　顾名思义，峡谷深不见底，常年弥漫雾气。

　　雾气中隐藏大量异植，部分相当危险。哪怕熟悉周遭环境，虫族们仍小心翼翼，始终不敢掉以轻心。

　　“飞过去时谨慎些，悬崖上有藤蔓，能够把你拽下去。”辛西娅认真叮嘱南希，告知她务必小心。

　　“我会的。”南希点点头。

　　短暂休息后，虫族们再次出发。

　　众人都期望运气足够好，不惊动悬崖底部的异植。

　　然而事与愿违，怕什么来什么。

　　刚刚飞到峡谷上方，突有黑影从下方袭来，破风声刮过脸颊，带来一阵尖锐的刺痛。

　　血液沿着脸颊滴落，南希大吃一惊：“这是什么东西？”

　　竟然能破开她的甲壳！

　　“异植。”辛西娅目光凝重，抓住南希继续向前飞，“不要停下，继续飞。这些家伙异常危险，被抓下去绝对活不成。听我的曾祖母说，它们是突然变异，在她年少时根本就不存在！”

　　“只要飞过这一段，我们就安全了。”巨蜻蜓尤朵拉飞过来，手里抓着普林西，“它们只生长在一小片区域，一般不会超出太远。不然地话，那只老狒狒当年也逃不出去。”

　　一行人加速前行，小心闪避攻击，总算是有惊无险来至对面。

　　南希回头眺望，峡谷内又恢复寂静，再不见异植踪影。遗憾地是，她自始至终没看清袭击者的原貌，压根猜不出是哪种异植。

　　越过迷雾峡谷，相当于正式进入平原。

　　但距离羽人的定居点还很远。

　　看一眼空中的太阳，虫族们振作起精神，继续忙着赶路。

　　“不出意外地话，日落之前，我们就能到达目的地。”

　　队伍加速前行，瓢虫们重新列队，埃米尔被放回地面。

　　脚踏实地的感觉实在美好，巨型蜈蚣长出一口气，带着三只蚁族赶路，自始至终没有远离天上的同伴，甚至还一度走到前面。

　　辛西娅的估测相当准确。

　　傍晚时分，红光漫天之际，她们的身影出现在定居点外。

　　对于平原定居点，海边虫族并不陌生。但在此时此刻，面对眼前一切，无论鸟翼凤蝶还是她的同伴，全都是满脸震惊，感到难以置信。

　　能容纳千人的营地内，此刻遍地狼藉，仿如飓风过境。

　　外围墙壁坍塌，墙垣变得粉碎。

　　花田不再争奇斗艳，鲜艳的花瓣全部零落成泥。

　　营地内几乎找不出一栋完好的建筑，街道满是伤痕，部分路段断裂后向上拱起，堪比发生地震。

　　大量蛛网悬挂在废墟间，层层叠叠，远望灰蒙蒙一片。

　　近看才能发现，蛛网内层被血染红，源头是气息奄奄的羽人。

　　曾经不可一世的羽人沦为猎物，全都失去一只翅膀，无力的悬挂在半空，头低垂着，难言是死是活。

　　营地上方，数十艘飞船如巨兽盘踞天空。

　　飞船下是成片废墟，黑发少年坐在一截墙垣上，支起一条长腿，手中摆弄着一只样式古老的通讯器。

　　银腹狼蛛趴在他的肩头，爪子里抱着一枚空间钮。

　　二十只变异狼蛛拱卫在他四周，庞大的身躯堪比小山，毒牙尖利，节肢擦过地面的声响使人胆寒。

　　几名羽人趴在废墟中，和空中的族人一样，都失去一只翅膀，伤口裸露在外，已经不再流血，能看到森白的骨头。

　　面对这一切，辛西娅等人感到头皮发麻，压根不敢靠近。

　　曾经无法攻破的营地，如今竟沦落为一片废墟。在强大的实力面前，羽人们变得不堪一击。

　　这一幕的冲击性实在太强，打破辛西娅等人所有认知。

　　“主人。”南希收起翅膀，变换形态走入营地，站定到谷绪面前，“您的仆人奉召唤前来。”

　　谷绪从屏幕上抬起头，看向对面的南希，视线掠过与她一同抵达的虫族，眼底波澜不兴，没有任何兴趣。

　　“他们的祖先丢弃过数具尸骨，作为偿还，他们必须找回来。你来接手这座营地，负责监管他们。”他指向四周的羽人，开口说道。

　　“是。”

　　“我会留给你一艘飞船。”谷绪起身跳下墙垣，站定在南希面前。看着气息奄奄的羽人，眼底闪过一抹厌恶，“尸骨找到后，立刻驱逐他们，不允许他们继续留在三叶星。”

　　“遵命，主人。”南希固然心存疑惑，但见谷绪的表情，她选择压下疑问，直接执行命令。