这块晶体是死去异植的大脑。长年累月埋藏在地下，它的能量不被吸收，不知不觉间二次变异，内部能量愈发纯粹。

　　晶体在屏幕中闪烁，银腹狼蛛突然变得激动，频频敲击毒牙，挥舞着前足，提醒谷绪不要浪费。

　　“那个不好吃。”谷绪掏出一枚空间钮塞给狼蛛，“抱着，别吵我。”

　　银腹狼蛛偃旗息鼓，包着空间钮缩进谷绪的上衣口袋。

　　艾洛特走出控制台，上下打量着谷绪，奇怪道：“吃？”

　　“除了吃，它还有什么用途？”

　　“不，我的意思是，你竟然吃过它们？”

　　“为什么不？它们又没毒，只是味道不太好。”谷绪态度认真，平静地阐明现实，“为了生存，我吃过更难吃的东西。”

　　艾洛特惊讶地看着他，许久没有再开口。

　　他对不死族的了解来自严笙，以及十二区保存的资料。

　　根据相关记载，不死族的食谱十分广泛。他们的确会吃猎物的脑子，但也有选择性。例如异植，他们绝对不会碰。

　　关于谷绪的行为，可以解释成没有选择？

　　毕竟不死城湮灭数千年，身为不死族后裔，他的日子肯定艰难。

　　他甚至被扔进了监狱！

　　“可怜的孩子。”

　　不知不觉间，艾洛特脑补出一系列悲惨经历。

　　他的形态发生变化，由少年变成青年，又觉得不够可亲，连续变换数次，定格在一个温柔的女性形象，展开双臂环抱谷绪。

　　“你的日子会好起来，别难过。”

　　破天荒地，谷绪愣在原地。

　　自由变换形态？

　　这是智脑还是星蛾？

　　艾洛特过于特殊，迥异于谷绪见过的任何一部智脑。

　　外表发生变化，他的性格也随之改变，太过于多愁善感，简直不像一段冰冷的程序。

　　“你刚才说在创造你时，严笙曾有独特设计，这就是其中之一？”谷绪身体向后仰，尽量离对方远一些，“他是从哪里获取灵感，星蛾吗？”

　　“还有伊戈尔，他也总能变来变去。”艾洛特贴近谷绪，笑弯透明的双眼，样子温和可亲，“告诉你一个秘密，在两人年轻时，伊戈尔曾和严笙打赌，他可以破解严笙设计的所有智脑。”他刻意拉长声音，朝谷绪眨了下眼，“结果就是，他输得很惨。”

　　说话间，小型飞船穿过出口，进入雪木矗立的冰窟。

　　艾洛特收起轻松姿态，表情恢复严肃。他操控飞船上升，悬停在巨木顶端。

　　部分树冠被冰块砸塌，从缺口向内望，隐约能看到光芒闪烁，只是十分微弱，不留心很难捕捉。

　　“运气不错，这条通道尚未消失。”艾洛特凝视屏幕，圈定闪烁的光点，“但也不会维持太久，而且内部很不稳定。”

　　“通道出口在边缘星系？”谷绪问道。

　　“边缘星系第一主星。具体位置在哪里，我无法保证。”艾洛特道出实情，没有任何夸大和隐瞒，“你最好尽快做出决定，从残存的能量推断，这条通道随时可能关闭。”

　　没有更多时间留给谷绪思考。

　　他选择冒险，籍由空间通道离开这里。

　　“先离开。”

　　“好。”

　　小型飞船缓慢下降，船身压碎树枝，进入中空的树干内部。

　　空间门位于树干中部，呈椭圆形，中心向外流动漩涡。光束漫射而出，忽明忽灭，看上去极不稳定。

　　在智脑的操控下，飞船径直冲向漩涡，进入空间通道。

　　如艾洛特所言，通道内能量不稳，飞船似卷入风暴，船身剧烈摇晃，指挥舱频繁颠簸。

　　屏幕中涌出大量雪花，缤纷色彩褪成莹白，呈放射状扩散，变得越来越亮。谷绪举起手臂挡在眼前，遮挡住刺人的光线。

　　船身摇晃得更加剧烈，置身在船舱里，不免出现失重感，犹如脚底踩空，无法控制住自己的身体。

　　谷绪靠向椅背，双手抓牢扶手，等待颠簸感减弱。

　　不知过去多久，可能是十几秒，也可能是几分钟，晃动终于停止，屏幕中雪花消散，一切恢复正常。

　　“到了。”

　　伴随着声音响起，谷绪抬头望过去，只见屏幕画面被绿植占满。

　　飞船出现在一片密林中，四周皆是古木参天，绿意盎然。

　　落叶下有小路蜿蜒，不知通向何方。

　　绿色的草茎堪比小树，遇林风吹过，锯齿状的叶片摇曳分散，现出藏在树下的野花。五颜六色的花瓣聚成花球，一团团点缀在绿意中，十足夺人眼球。

　　飞船穿过密林，停在一座湖泊边缘。

　　阳光洒落在湖心，湖面清澈如镜，一片波光粼粼。

　　两条虹桥横跨湖面，在水上交错而过，与阳光交相辉映，形成一幕奇景。

　　林间十分幽静，既无兽吼也无鸟叫，甚至听不到虫鸣声，安静得使人心慌。

　　突然，湖心涌动漩涡，水流湍急，自下而上掀起波澜。

　　水下出现大群彩色湖鱼，每一条都有两米长，鱼身覆盖彩鳞，如一条条彩带在水中萦绕。

　　湖对岸飞来人影，全部是驾驶飞行器的树人。

　　他们收到消息，得知湖心区闯入陌生飞船，立即飞速赶过来，想要抓住这个胆大包天的闯入者。

　　湖边的草木变得活跃，它们正在向异植进化。

　　漫长的岁月中，它们陆续生出智慧，与普通植物早有天壤之别。

　　巨大的树根破土而出，编织成一座木笼，近乎密不透风，牢牢困住谷绪的飞船。

　　锯齿状的高草包围木笼，一旦飞船冲出来，立刻会遭遇攻击。

　　树人们由赛尔玛带队，她不久前返回第一主星，暂时没有外出任务，整日无事可做，感到百无聊赖。突然间接到警报，立即带人赶过来，生怕被他人抢先一步。

　　“就在对面，是一艘商船。”

　　“小型商船？”

　　“是的。”

　　“船身是否有舷号？”

　　“我看看，有了，是巨星飞船。”

　　巨星飞船？

　　赛尔玛突然心头一跳。

　　遵从内心直觉，她率先驾驶飞行器越过湖面，抵近困住谷绪的木笼。

　　在她靠近时，高草和灌木主动移开，让出一条通道。虬结的树根也向两侧挪动，避免阻挡她的方向。

　　越靠近木笼，赛尔玛心跳得越快，一种不安的感觉涌上心头，下一秒得到证实。

　　轰隆一声，纠缠的树根四分五裂，部分飞起后落向湖面，砸出大片水花。

　　小型飞船不见踪影，只有一名少年站在原地。

　　他穿着一件深色外套，带有显著巨星特征。短靴包裹至脚踝，愈显双腿笔直修长。黑发稍显凌乱，发梢搭在肩上，藏匿娇小的银腹狼蛛。

　　他抬头看向赛尔玛，正撞上树人惊愕的视线。

　　自从上次一别，赛尔玛预感会再见到谷绪，但没想到如此之快。更加没有想到，再见面时会是这种情形。

　　“我绝非恶意闯入，我可以解释。”谷绪先一步开口，向树人说明自己出现的原因，“我需要离开能源星，借助空间树人留下的通道，这是最快的办法。”

　　赛尔玛眨眨眼，迅速理清前因后果，绽放出一个灿烂笑容。

　　她利落地跳下飞行器，大步走向谷绪，以树人的礼节向他致以问候，热情说道：“你能够造访边缘星系，我感到十分荣幸。”

　　说话间，她向身后招手，其余树人聚集过来，他们中的部分随赛尔玛出航，曾经见过谷绪，也见识过他击灭星盗的凶狠。其余人不认识他，从同伴口中得知他的身份，不免感到惊讶。

　　黑发黑眼，高挑苍白。

　　不死族后裔。

　　“如果你不着急离开，我希望你能接受邀请，容许我以主人的身份招待。”赛尔玛笑着说道。她始终表现得热情洋溢，但能把握好分寸，绝不会令人感到不适。

　　“我此次造访，还有一件事，”想到艾洛特的提醒，谷绪认真道，“我希望能见到树人长老，有事需要和他们商谈。”

　　“我们有六位长老，你想见哪一位？”赛尔玛问道。

　　谷绪没有立刻回道，他敲了敲口袋中的空间钮，下一刻金光闪烁，艾洛特的光影出现在众人眼前。

　　和之前的形象又有不同，此时的他是一名俊雅青年，轮廓柔和，看上去沉稳可靠，很容易获取陌生人的好感。

　　“第一主星长老，何塞。”他停留在谷绪右侧，抬头看向赛尔玛，在女树人审视的目光中开口，“你可以通知他，不死族后裔造访，要取回祖先留下的东西，希望树人能信守诺言。”

　　赛尔玛打开通讯器，迅速发出一则消息。

　　大概过了半分钟，对面传来回信，她顿时放松表情，对谷绪说道：“长老们恰好都在，我会为你带路。”

　　话落，她朝同行的树人招手，后者立刻让出一部飞行器。

　　谷绪简单熟悉过使用方法，登上飞行器，和赛尔玛一起飞过湖面。

　　留下的树人变换形态，在湖岸边扎根。

　　绿光萦绕树身，滋养湖边的土地。断裂的树根深深扎入泥土，受损的巨木重新焕发生机。

　　谷绪随赛尔玛离开湖泊，一路来到森林中心。

　　拨开茂密的高草，大量百人合抱的古木出现在眼前。

　　树干笔直生长，材质坚硬堪比岩石。树根深入地底，部分凸出地面，形成一座座拱桥，最长能穿过半座森林。

　　树冠茂密葱茏，伞状舒展开，罩下大片阴影。

　　绿色树枝向不同方向延伸，阳光透过缝隙洒落，在地面嵌入无数光点。