等众人察觉到情况不对，侦查船已然失去控制，被看不见的绳索捆绑，一艘接一艘拽进漩涡背后，迷失在空间通道之中。

　　“我们被发现了！”

　　危机降临，伽罗立即下令飞船调头。

　　“马上离开这里！”

　　空间异能不算稀奇，能开辟空间通道的强者却极其罕见。

　　在战场上遇见他们，必须慎之又慎。除非有闯出空间门的能力，否者冲上去只能是送死。

　　一个、五个、十个……

　　黑色漩涡越来越多，不断有飞船被捕获，消失在通道背后。

　　空间通道内漆黑一片，乱流肆虐，没人知道出口在哪里。可能是蛮荒星、地狱星、垃圾星，也可能是某座死亡星云，甚至是宇宙边缘。

　　飞船陷入困境，伽罗攥紧拳头，喉咙一阵干涩，危机感笼罩全身。

　　船员们绷紧神经，快速将能量推至最高，能源指示灯爆发强光，飞船在极限环境下开启空间跳跃。

　　只差半步，他们就能成功逃脱。

　　奈何天不遂人愿，仅仅一秒之差，船队上方压下漩涡，恐怖的吸力如约而至，捕获所有飞船，连船带人拖入其中。

　　这一幕发生得太快，几乎是眨眼时间，二十艘飞船不见踪影，与外界失去联络。

　　继伽罗之后，卢西奥的船队也落入绝境。

　　他们的运气糟糕透顶，掉进空间通道时，恐怖的乱流酝酿生成，无情挤压船队的生存空间，威胁性非同小可。

　　这种情况下，别说设法冲出去，能维持队伍完整就谢天谢地。

　　唯一值得庆幸的是，第二区和第三区的飞船困在一处，卢西奥和伽罗可以互相联络。

　　只不过，他们无法联系上外界，像困在孤岛上，彻底与世隔绝。

　　船外乱流堆积，狂风肆虐，船内警报声尖锐刺耳。指挥舱内闪烁扭曲的光影，不祥的预兆接踵而至。

　　经历一系列变故，众人勉强保持镇定，没有陷入慌乱。

　　可没人能够断言，这份冷静能维持多久。

　　“继续困在这里，能源会大量消耗。一旦能量石告罄，我们会死在船上。”卢西奥指出现实问题，也是所有人正在面临的危机。

　　伽罗从指挥椅上站起身，在控制台前来回踱步。他因焦躁咬着指甲，额头浮现蛇鳞状的图案。

　　羽蛇拥有血脉天赋，血缘相近的同族，彼此间能感知到危险。

　　他最大限度释放情绪，希望云霁能够察觉。侦查船长时间失去联络，他一定会发现异常，抓紧上报给治安官。

　　思及此，伽罗停下脚步，终于冷静下来，不再焦躁地乱走。

　　他深吸一口气，转身看向屏幕中的卢西奥。

　　由于画面扭曲，对方的影像发生变形，看上去有几分滑稽。

　　伽罗却笑不出来。

　　其余人也是一样。

　　“没有出口的空间通道，周围全是风暴乱流，乱闯只能迷失方向。”伽罗单手负在背后，用力攥紧手指，墨绿色瞳孔收窄，强迫自己理智思考，“我们长时间困在这里，消耗的能量惊人。然而，开启通道的人也在消耗。运气好地话，撑到空间门坍塌，也许我们就能出去。”

　　“你是否想过另一种可能，空间门坍塌之前，我们就会死。”卢西奥并非悲观，而是在陈述事实。就目前的遭遇来看，他很难保持乐观，“退一万步，就算能撑下去，万一通道突然关闭，我们也会困在空间裂缝，下场只会更加糟糕。”

　　“的确有这种可能。”伽罗无法否认。他从未如此怀念云霁。如果后者在这里，一定能想出更多办法。他却不行。

　　“我不知道空间通道能维持多久，也不确定它会何时坍塌，但我清楚一件事，我们与星球失去联络，治安官一定不会坐视不理。第三区会派遣救援，想必第二区也是一样。”伽罗继续说道。

　　陷入绝境的不是零星的战舰和飞船，总计有多支船队，数量接近三百。

　　外出船队同时失去联络，事情极不寻常。各区不可能一无所觉，定然会采取行动。

　　“我们必须活下去，设法寻找出口。就算找不到出口，也要撑到救援到来。”伽罗信誓旦旦，提出生存的希望。

　　“你是对的。”卢西奥没有再泼冷水。

　　还没到放弃的时候。

　　船上能量石充足，他们可以继续坚持。

　　最后会迎来何种结果，他们无法断言，只能交给命运。

　　“自从登上战舰，我从未落入这般境地。”卢西奥用力咬牙，锋利的犬齿刺破牙龈。

　　被暗算，被空间通道困住，完全无计可施。像是柔弱的羔羊，无助地等待死亡来临。

　　简直是奇耻大辱！

　　他的瞳孔变色，金发以肉眼可见的速度变长，眨眼间垂过腰际。

　　“我发誓，一旦从这里出去，我要毁灭那支船队，用敌人的鲜血和生命洗刷耻辱！”

　　话音落下，屏幕画面再次扭曲。

　　波纹状的彩光覆盖他的面孔，指挥舱内警报声四起，预示又有乱流袭来，外围的船只已经出现损伤。

　　“下令各船收缩队形，张开防护罩抵御乱流。”

　　“是！”

　　伽罗下达命令后，船员们立即展开行动。

　　战舰和飞船向内收缩，队形密集排列，船舷近乎贴合。船只首尾相抵，彼此之间不留空隙。

　　最后一艘飞船就位，各船同时张开防护罩。

　　透明的屏障包裹船队，在黑暗中流淌白光。

　　飓风猛烈撕扯，不断撞向屏障，给飞船造成冲击。船队岿然不动，与暴风展开一场漫长的拉锯。

　　卢西奥做出同样布置，下令船队张开防护，消耗能量抵御乱流，等待救援到来。

　　这是一场实打实的消耗战，赌的就是运气。

　　假如救援及时，所有人都能活下来。反之，他们会困在空间裂缝中，悄无声息死去，就此尸骨无存。

　　空间通道外，一艘红船出现在漩涡之间。

　　在红船背后，宇宙拓荒者的武装飞船陆续现身。

　　船队队形扇形铺开，又在中段收缩，自上方俯瞰，像一枚平放的菱形灰斑。

　　红船指挥舱内，齐麟单手撑着额头，长发散落在肩后。瞳孔颜色随光线变化，上一刻是深邃的暗红，下一刻色泽变浅，红宝石一般剔透晶莹。

　　“主人，派出人员发回消息，那些树人一直跟在身后。是否要清理掉他们？”控制台前，提图斯收到最新情报，立即转过椅背向齐麟报告。

　　“不着急，暂时别动他们。”齐麟捏了捏额角，表情中闪过一丝疲惫。同时打开多条空间通道，长时间维持，委实是一件耗费精力的事情。

　　“边缘星系的树人很难对付，轻视他们会是一场灾难。”等到疲惫感减轻，齐麟移开手，沉声道，“告诉赫墨斯，我们的对手不是这些树人。让他立刻回来，准备迎击巨星战舰。”

　　“您的意思是，巨星会派人救援？”提图斯问道。

　　“受困的飞船不是一两艘，而是两百多，接近三百艘。没人会不管不问。”齐麟轻叹一声，语气中带有一丝怀念，“救援很快就会到来，来人必然是某位治安官，或者是舰队指挥官。应该会给我带来不小的惊喜。”

　　足够强，才有杀戮的价值。

　　如果都是无用的家伙，他完全提不起战斗兴趣。

　　“提图斯，你知道的，我等这一天很久了。”齐麟发出低低的笑声，声音在船舱内回荡，兴奋、残忍。红眸浮现暗光，充满嗜血气息。

　　船员们不敢回头，甚至不敢发出声响，在笑声中噤若寒蝉。

　　齐麟，曾经的巨星舰队总指挥，正义的面孔下隐藏邪恶。在宇宙拓荒者眼中，他比星兽更令人惧怕。

　　巨星，十二区荒漠。

　　夜色褪去，太阳跃出地平线。

　　烈日炙烤大地，沙漠中的气温急剧上升，与夜间温差超过几十度。

　　巫妖塔内有控温设施，房间十分舒适，谷绪依旧睡得不好。

　　夜里连续做梦，梦境光怪陆离。醒来后却全不记得，只有额头鼓胀，隐隐作痛，使他情绪暴躁，急需要一场战斗来发泄。

　　房门被敲响，机器人等在门外。

　　圆形头顶亮着光屏，双臂平举一只托盘，盘中装满食物。由监狱中的机械虫送达，仍然热气腾腾。

　　房门敞开，谷绪出现在门后。

　　见他露面，伊斯特立刻从地上站起身，变异狼蛛也迅速打起精神，复眼集中向一处，等待谷绪命令。

　　“两份早餐。”谷绪接过餐盘，指了指伊斯特，“他也需要一份。”

　　“马上送来。”机器人调整方向，向机械虫传递消息。

　　没过多久，一只机械螽斯出现在走廊对面，不仅带来伊斯特的早餐，背上还驮着大块鲜肉，应该是为变异狼蛛准备。

　　待到机器人离开，谷绪看向变异狼蛛，它们用节肢穿过肉块，来回戳刺着，貌似十分嫌弃。

　　“毒虫的腹肉，蕴含少许能量，不过味道很糟糕。”伊斯特背靠墙壁站着，单臂托起餐盘，只手从盘子里拿起面包，蘸着浓汤送进嘴里，咬得咯吱作响。

　　面包有些粗糙，口感一般，带着一股酸味，搭配浓汤倒也不算难吃。

　　至少比毒虫的肉更可口。

　　“监狱里的食物，真是一点也没变。”谷绪拿起面包咬下一口，久远的记忆撞入脑海，突然间失去胃口。

　　见状，伊斯特放下餐盘，提议道：“主人，我可以为您烹饪早餐。”

　　考虑片刻，谷绪摇摇头，没有再碰酸面包，只从盘子里拿起水果，随意道：“我没胃口，不必麻烦。稍后去见十二区治安官，尽快解决地下的事情。”

　　“是。”伊斯特不再多言，专心致志对付自己的早餐。

　　谷绪转身返回室内，中途又停下动作。

　　他没有胃口，不代表变异狼蛛也是一样。

　　思及此，他取出空间钮，拿出最后一块星兽肉，撕开后递给变异狼蛛：“只有这些了。”

　　变异狼蛛体型猛增，胃口越来越大，储备的星兽肉竟被吃光。

　　看着狼蛛们进食，谷绪开始认真考虑，等到这里的事结束，他需要专门去找星兽，或是捕捉一批海兽，才好满足它们的胃口。

　　作为伺养者，让宠物饿肚子，这绝对不行。