谷绪浮想联翩，脑海中闪过多种可能，始终无法得出准确答案。

　　水晶棺呈树形排列，上层多，下层逐渐稀疏。

　　谷绪收拢翅膀，俯冲向下探索，陆续穿过多层水晶棺，里面的人有男有女，皆是发色漆黑，肤色苍白。他们都很漂亮，身上的服饰存在差异，应该来自不同时代。

　　前方光芒频闪，谷绪难得心生好奇，加速寻光而去。

　　距离光芒愈近，水晶棺愈发稀少。

　　待他抵达光源处，面前仅有一具水晶棺，棺中沉睡着一名少女，容貌娇美，一身黑色长裙，鸦羽般的长发搭在肩头。

　　少女双手交握在身前，掌心相对，握住一把长剑。

　　剑身无鞘，剑锋森冷锐利，剑柄雕刻狼蛛图案。

　　谷绪飞近细看，发现少女的面容似曾相识，极类城中的雕像，近乎是一般无二。

　　“不死城的创建者？”谷绪低喃着，视线对上少女面孔。

　　不提防异变突生，棺中人忽然睁开双眼。

　　漆黑的眼眸，无波无澜，犹如深渊无底。

　　谷绪清楚这是幻象，对方不可能复活。他的身体却失去控制，无形的锁链束缚他的四肢，使他动弹不得。

　　少女仰望着他，眼底凝聚光辉。苍白的唇瓣微启，嘴角上翘，现出锋利的牙尖。

　　她维持仰躺的姿势，缓慢抬起一条手臂。

　　华丽的袖摆顺势滑落，现出一截皓白的手腕。腕上佩戴两枚圆镯，镯身镶嵌紫色晶石，在黑暗中闪烁微光，和严珣赠给谷绪的戒指同出一源。

　　“继承者。”

　　空灵的声音响起，直接印入谷绪脑海，比之前更加清晰。

　　谷绪用力咬牙，强行挣脱束缚，夺回身体的控制权。

　　他后退半步，单手按住额头，一股陌生的记忆涌入脑中，来自数万年前，甚至更加久远。

　　他看到了不死族的历史。

　　他们从宇宙边缘而来，是巨星最初的居民。

　　他们在这里建造城市，发展出文明，塑造辉煌的历史。

　　不死城，不死族，神秘古老的存在。

　　巨星文明持续演化，龙族、鲛人、巫妖、黑雾族等接踵而至，作为星球早期居民，他们被统称为原始种族。

　　异种和虫族出现后，数万年间战火不断。

　　直至各族达成和平，战火告一段落，巨星出现新的权力体系，开启帝政时代。

　　传承的记忆中，有一段古怪的画面。

　　吞噬异种。

　　在发现巨星之前，不死族曾居无定所，始作俑者就是吞噬异种。

　　这个种族大肆入侵，毁灭整个星系，迫使他们远离母星，千百年流离失所，一度沦为星际流浪者。

　　“世仇吗？”

　　接收大部分记忆，头晕的症状减弱，谷绪再度看向水晶棺，发现棺中的少女发生变化。

　　肤色灰暗，容颜枯萎，衣裙变得破败。

　　长发结满蛛网，发丝下掩藏一只狼蛛的尸体。从背上的花纹可以辨认出，那是一只银腹狼蛛。

　　落满灰尘的水晶棺自边缘破碎，逐层断裂。碎片化为齑粉，流沙一般散落，悉数湮灭在黑暗中，就此荡然无存。

　　谷绪仰望头顶，悬浮的水晶棺同时龟裂，打造棺木的晶石支离破碎，如烟花绽放，无数光点凌乱飞散。

　　静止的时间重新开始流动，凝固的岁月解开封印。

　　不死城迎来新的主人，血脉记忆得到传承，古老的城市完全复苏，幻影随之消散。

　　谷绪展开双翼，迎着绽放的光辉上升。

　　黑色图腾覆上他的眼角，融入漆黑的双眼，愈显瑰丽神秘。

　　银腹狼蛛从他的上衣口袋中爬出来，伸长节肢捞取散落的光点，身上的花纹浮现赤金，样子愈发漂亮。

　　半精灵阿芙藏在谷绪的另一只衣袋里。

　　和银腹狼蛛不同，古老的力量突然爆发，他感到惧怕，将自己缩成一团，无论如何也不敢露面。

　　飞至陵墓上层，悬浮的水晶棺尽数陨灭。

　　幻象无影无踪，残存的屏障冰消瓦解，现出所有真实。

　　地下空间变得截然不同。

　　脚下是巨石打造的墓园，墓园四周竖起立柱，柱身上雕刻星兽图案，每头外形天差地别，矗立在这座不死族的长眠之地，倒也别具一格。

　　谷绪飞落向下，来到一处空地。

　　周围零星有几座墓碑，都是年代久远，最少存在数千年。

　　“艾洛特。”谷绪取出空间钮，同时呼唤智脑。

　　一道金光闪烁，艾洛特的光影出现在地下。他环顾四周，停留在谷绪对面，深深向他弯腰，表达自己的谢意。

　　“感谢你信守承诺。”

　　“我说过，我会守信。”

　　话音落下，谷绪开启空间钮，释放出严笙和他的飞船。

　　飞船落地后，谷绪矮身触碰地表，能量短暂爆发，泥土和石块向下塌陷，现出一座长方形墓穴。

　　“这里很合适。”

　　谷绪又取出一枚空间纽，向墓穴倾倒大量晶石。

　　紫色晶石铺满坑底，挤挤挨挨，闪烁晶莹光泽。

　　做完这一切，谷绪转身登上飞船，来至指挥舱，弯腰抱起严笙的尸体，带着他走出船舱。

　　飞船内维持低温，严笙的尸体仍处于封冻状态。透明的冰晶包裹住他，保存他生前模样。好似冰晶融化，他就能够再次醒来。

　　“安息吧。”

　　谷绪安葬严笙，用更多晶石覆盖住他。晶石铺满，顶部压上封土，封闭整座墓穴。

　　严笙的飞船留在一旁，上面的伤痕未经修复，铭刻飞船主人曾经的遭遇。

　　艾洛特在坟墓前停留许久，缅怀他的创造者。

　　智脑不存在情感，一切言行和反应源于程序设计。但在这一刻，他真切触到情感，伤感和怀念真实存在，绝非是一串冰冷的字符。

　　亚娜出现在他身侧，不作声，和他一同目视前方。

　　严笙是所有智脑的缔造者，是它们的造物主。亚娜同样怀念严笙，以一部智脑的方式，对他的逝去表现出哀伤。

　　谷绪站在一旁，留给智脑充足的时间。

　　他想起伊戈尔的要求，视线转向飞船另一侧，决定把这里留给那位老人。

　　不死族没有严格规定，不允许外族人葬入墓园。

　　伊戈尔来自黑雾族，同样是原始种族。他和严笙交情匪浅，挚友也好，情人也罢，他都可以被接纳，长眠在严笙身侧。

　　“回去吧。”

　　时间已经不早，谷绪决定返回城内。

　　两部智脑没有异议，光影先后消失，如出现时一般无声无息。

　　不死城内，白狼蛛守在透明的建筑前，许久没有移动。

　　建筑突然发光，一侧墙壁出现水波状的纹路。

　　伊斯特立刻警觉，他快行两步走上前，等候在台阶下，凝视异状发生的地点。

　　少顷，光芒达到极盛，谷绪从建筑内走出，外表未曾变化，气质和眼神稍有不同。

　　敏锐察觉到异常，伊斯特心中微动，却一个字也没有询问。

　　“主人。”他向谷绪低头，以行动展示忠诚。

　　“伊斯特，我很快将动身前往第一区。我离开期间，城内的事情交给你。”谷绪步下台阶，感受迎面袭来的凉风，单手竖起衣领，“不死城关闭，不许随意进出。地上城容寻人员移居，告诉南希和莱格，他们可以带领三叶星人住进来。”

　　“遵命。”伊斯特点头应是，没有提出任何异议。

　　“等到第一区的事情了结，我会设法搭建空间通道，连接这里与能源星，还有三叶星。阿玛尔贸易星也可以考虑。”谷绪一边说，一边大步向前走，对白狼蛛道出自己的计划。

　　“主人，这需要大量空间石。”伊斯特说道。

　　“我会联络亚尔维斯，他应该不会拒接多赚一些晶币。”在谷绪看来，空间石不成问题，难处在于空间异能者。

　　古格星的悬赏要尽快发出，天琴星人也需设法联络，双管齐下，应该能找到合适人选，使计划得以顺利进行。

　　两人离开不死城，原路回到地上城市。

　　彼时雨势减小，雷电消失无踪，天空中的乌云仍未散去。

　　巡逻队从边境归来，头顶盘旋大群机器人，看上去颇具规模。

　　莱格不在队伍中，他肩负使命前往十一区，没和吉尔德谈出结果前，不会离开契卡镇。

　　“道歉，赔偿，一个都不能少！”

　　兽人们返回驻地，排队领取飞行器和激光枪。

　　他们很快又要冒雨出发，增加巡逻时间和范围，避免再有意外发生。

　　谷绪出城时，南希正忙着打开仓库，分配新的飞行器，给巡逻队下发新式激光枪。

　　值得一提的是，机器人入库之前，在空地上投放一批巨蜥，这是南希特别要求。

　　看到堆成小山的巨蜥，谷绪不免感到奇怪：“为什么要搜集它们？”

　　“巨蜥的皮和骨头很有用，可以融入武器材料。”遇到谷绪提问，南希很快给出解释，“十一区容许它们存在，定期进行捕杀，原因之一就为获取材料。”

　　“原来如此。”谷绪点点头。