“想跑？”伽罗踩在马修背上，蛇瞳阴森，声音中充满杀意，“马修，你背叛严珣阁下，暗中投靠第一区，使星耀之名受到玷污，不可饶恕！”

　　伽罗每说一句话，就有一条虫足被扯掉，带出大股鲜血，还有飞溅的碎肉。

　　羽蛇的残忍在这一刻体现得淋漓尽致。

　　马修剧痛难当却无法挣脱，只能清醒地在痛苦中煎熬，备受折磨。

　　“治安队长朵拉，一只漂亮的游隼，你杀了她，以最残忍的方式撕裂她的翅膀。”伽罗拎起马修的脑袋，单手折断他的触角，手指扣住他脖颈下的甲壳，“你没有羽毛可拔，我会撕掉你的每一片甲壳。你不会马上断气，你会在清醒中经历整个过程，就像你对她做的一样。”

　　马修恐惧到极点，在痛苦中抖如筛糠。

　　他不明白伽罗是如何知道这一切，但他知道自己绝不想承受这一切。

　　“不，饶了我，求求你……”

　　他拼命向伽罗求饶，不惜供出和第一区的交易。

　　“我有执政官的通话记录，我能指证收买我的议员，我知道其他城的背叛名单，我发誓我有用，别杀我！”

　　“令人作呕。”

　　伽罗成功被马修恶心到了。

　　手腕上的通讯器忽然亮起，是白岩在催促他快些结束。

　　“我们要赶去下一座城。”

　　“知道了。”伽罗没时间继续浪费，只能撕开马修的脖子，提前结束他的生命，“便宜你了。”

　　羽蛇甩掉虫族的尸体，振翅飞上天空。

　　两人乘坐的飞船悬停在半空，白岩坐在指挥室内，确认伽罗已经登船，立即关闭舱门，手指在控制台前飞动。

　　云后出现能量波动，悬停的飞船喷出气流，眨眼间化为一道流光，消失在夜色之中。

　　市长宅邸中，仆人接连听到怪声，心中充满猜疑。突然间声音停止，他没有松一口气，反而感到极其不安。

　　他鼓起勇气登上二楼，刚刚进入走廊，就闻到浓烈的血腥味。

　　“发生了什么？”

　　察觉到情况不妙，他迅速冲向书房门外，发现气味就是从门内传来。

　　“主人？”

　　他用力敲打房门，门内没有任何回应，只能回身启动靠墙的机器人，强行破门而入。

　　房门敞开的一瞬间，恐怖的景象闯入眼帘。

　　仆人双腿发软，控制不住地跌坐在地，喉咙里发出刺耳的尖叫。

　　“杀人了！”

　　声音吵醒建筑中的每一个人。

　　马修的家人接连出现，由于是匆忙离开卧室，身上都还穿着睡衣。打盹的仆人也被吵醒，紧跟着出现在走廊。

　　众人拥挤在门口，看清书房内的情形，见到挂在窗口的尸体，无不是表情骇然。

　　“怎么会这样？”

　　“马修！”

　　“父亲！”

　　悲哭声响起，马修的妻子伤心欲绝，发誓要为他报仇。

　　马修的长子将父亲的尸体移回室内，查看他身上的伤口，一个可怕的猜测闯入脑海，他不由得脸色大变。

　　“米克，马上去税务官家，马上！”

　　他的反应太过突兀，脸色也相当骇人。市长夫人停止哭泣，抬头看向自己的儿子，不解道：“戴维，你在说什么？”

　　“母亲，我有一个可怕的猜测。”戴维单膝跪在马修的尸体旁，握住母亲的肩膀，“如果我的猜测属实，我们必须马上离开这里。”

　　“什么？”市长夫人沉浸在悲痛中，完全无法理解儿子的想法。

　　戴维没有更多时间解释，焦急派人前往税务官家中，同时命令家中的仆人收拾行李。

　　市长夫人试图阻止，却被他严厉的表情吓住。

　　“母亲，不要多问，按照我说的去做。”

　　“戴维……”

　　在母子倆说话时，仆人米克去而复返。他气喘吁吁，脸上毫无血色，显然受到极大的惊吓。

　　“戴维少爷，税务官死了，死于窒息！”

　　猜测得到验证，戴维狠狠咬牙，将母亲从地上拉起来，强硬道：“母亲，我们马上离开这里，去第一区！”

　　“什么？”

　　“不走地话，我们都会死！”

　　戴维清楚父亲和议会的交易，知道这些日子困扰他的问题，自然也能猜出他因何而死。

　　议会打算过河拆桥，父亲却不敢彻底撕破脸，分明是投鼠忌器，才会落到如今下场。

　　他没有更多顾忌。

　　父亲已经死了，如果议会舍弃他们，不提供任何保护，他就将一切公之于众，让所有人都看一看，执政官和议员们是如何厚颜无耻！

　　“母亲，不要再提报仇，马上和我走。”

　　戴维强拉起母亲，登上飞船连夜逃离。

　　他甚至没时间收敛父亲的遗体，只是让仆人放了一把火，将尸体和建筑一同烧掉。

　　在临走之前，他找到马修的通讯器。里面保存大量秘密，这将是他与议会谈判的筹码。假使谈判不成，大家鱼死网破，这些内容就会变成最有力的证据，成为刺向执政官的利剑。

　　飞船离开后，城内居民被火光惊醒，发现起火点在市长家中，都是惊疑交加。

　　待到大火熄灭，从留下的仆人口中得知真相，所有人都感到茫然无措。

　　“市长死了？”

　　“税务官也死了？”

　　“我们该怎么办？”

　　不安的情绪在城中蔓延，部分人趁机作乱，治安员们匆忙维持秩序，可惜收效甚微。

　　最后是前治安队长朵拉的妹妹站了出来。

　　她曾和姐姐一起在舰队中服役，拥有一定作战能力和指挥经验。

　　她在昨夜收到一封加密文件，今天勇敢站出来，当众宣布星耀城向严珣效忠，不再受第一区指挥。

　　游隼展开双翼飞上天空，居高临下俯视人群。

　　羽族治安员追随在她左右，各自手持激光枪，枪口朝下，威慑力十足。

　　躁动的人群终于安静下来，所有人仰望高处，看着振翅的朵琳，依稀在她身上看到朵拉的影子。

　　正直的游隼，忠诚的战士，最终却死于非命。

　　想到昔日的一切，星耀城的居民都感到心情复杂，心中很不是滋味。

　　“这里是严珣阁下的领地，马修违背誓言，他死有余辜。”

　　“我的姐姐因忠诚而死，我将继承她的意志，管理这座城市，等待阁下归来。如果不愿意留下，马上可以离开。若是选择留下来，必须遵守规则，永不能背叛！”

　　朵琳的话掷地有声，人群中出现骚动，其后开始分流。

　　心中有鬼的人不敢继续留下来，纷纷离开星耀城。其余人返回家中，平静地目送飞船离开城市，很快恢复正常生活。

　　朵琳安排更多治安员巡逻，避免发生任何乱子。

　　在工作的间隙，她打开通讯器，通过加密文件留下的信息，将星耀城的情况如实上报。

　　“一切恢复正常，等待阁下莅临。”

　　遥远的海上，加尔什城内，云霁整合新收到的消息，第一时间上报给严珣。

　　“星耀城已经清理干净。”

　　“很好。”

　　严珣坐在桌前，面前展开三面光屏，分别呈现出不同影像。

　　外出的白岩和伽罗，十二区发出的公告，以及维米尔家族发来的合作请求。

　　“对喻非的质询还在进行，过程并不顺利，时间一直在拖长，难怪十二区会以这种方式抗议。”严珣滑动屏幕，对十二区的举动并不意外，“维米尔家族频频找麻烦，安德烈想必正焦头烂额。”

　　银发指挥官发出一声轻笑，单手撑着下巴，熄灭两面光屏，仅留下维米尔家族发来的消息。

　　“云霁，给荷斯回信，合作可以，具体条件还要再谈。”

　　“遵命，阁下。”

　　彼时暴风雨停歇，天空晴朗，海面水波如镜。加尔什城如同海上明珠，点缀在一片蔚蓝之中。

　　航空港内人来人往，透明的光屏悬在大厅上方，广播持续回响，宣告暗月即将来临，更大的暴风雨将席卷海上。

　　广播响了一遍又一遍，确保所有人都能听清。

　　停泊的飞船大批起飞，莱格的单人飞船就在其中。为保证旅途顺利，他临时加入一支运输船队。

　　“我可以带你离开巨星，但不保证绝对安全。”船主来自贸易星，身量中等，长有四条细长的胳膊，皮肤像是干裂的树皮，声音却意外好听，和外表有极强的割裂感。

　　“其他的事，我会自己负责。”莱格递出晶币，在对方伸出手时，用力攥住他的手腕，“这是一笔公平的买卖，大家都必须有诚意，对吗？”

　　“那是当然。”听出话中的威胁，船主笑着向莱格保证，他一定会遵守承诺。

　　双方达成协定，船队按时出港。

　　这支运输船队是临时拼凑，队伍中的船只五花八门，莱格的单人飞船夹在其中并不起眼，很容易被忽略，远比独自出行更加安全。

　　“外来人员请及时离开。”

　　广播声再次响起，谷绪和南希踏着声音进入航空港大厅。

　　借助鲛人城主的空间钮，两人不需要扛着装满晶币的口袋。但供应飞船的能量石以及旅途所需的物资却不能省略。

　　南希坚持自己动手，为此她特地变换形态。