“正是。”季随舟颔首：“当年易山居的老宗主曾到访东夷，发现了这种特殊的硝石，取名为沥青硫, 离开之际还带回来一些，老宗主不久之后便去世了, 沥青硫被放在储藏室数年，后来听尘长大了，偶然发现了这沥青硫，本着寻常火/炮畏水的弱点，听尘便发明了雷雨长鸣。”

　　喻勉怀疑道：“既然这是易山居的东西，为何会出现在东夷人手里？”

　　莫不是他们互相勾结？

　　仿佛是极为害怕喻勉怀疑易山居，季随舟立刻道：“大人可还记得，两年前，易山居大批兵器图纸失窃一事？”

　　喻勉慢条斯理地点头：“有所耳闻。”

　　季随舟道：“想来是阴差阳错之下，雷雨长鸣的图纸落到了东夷人手里，东夷又恰巧盛产沥青硫，这才给了他们可乘之机。”

　　吴懿忍不住骂道：“娘的，早听说易山居的人古怪，没想到这祸害人的玩意儿竟是他们发明出来的。”

　　季随舟冷冷道：“制刃之人的罪孽便等同于执刃之人吗？既然如此，世间之事皆是千丝万缕，那都别活了才好。”

　　九殿下话里话外分明是在维护易山居，吴懿当即不服起来，喻勉适时瞥了眼吴懿，吴懿憋屈地闭嘴了。

　　喻勉琢磨道：“这么说，只要截断东夷军队的后路，断了沥青硫的供应，他们便会失去一大助力。”

　　季随舟并未回应，他缓缓上前，在火/炮的底座上拆卸出几个机关，之后又用了不知什么手法将机关重新装上，看到这一幕的喻勉微微挑眉。

　　季随舟维持着半跪的姿势看向喻勉，眸色寂静：“东夷人不知道的是，雷雨长鸣下有机簧，稍加改装后，一旦开火，便能在半柱香的时辰内自燃。”

　　喻勉微愣，而后畅快地笑出了声，他与季随舟对视，奇异地对上了季随舟的想法——

　　与其截断敌人后路，倒不如派人潜入东夷军队内部，兵行险着，改装雷雨长鸣，待到东夷军队再次炮轰上京城，看他们如何玩火自焚。

　　“妙啊！实在是妙！”吴懿忍不住叫好出声。

　　待季随舟将雷雨长鸣的改装手法传授下去之后，喻勉才在他身后悠然开口：“这是你在易山居偷学的？”

　　这话无疑是季随舟的逆鳞。

　　季随舟微顿，而后恼怒道：“你们都是这么想的？我没这么卑鄙！这都是听尘亲手教我的，我们是…”说到这里，季随舟的心口仿佛被针刺一般，他难过地几乎说不下去。

　　平复过后，季随舟狠狠瞪了喻勉一眼，恢复了冷漠，他一字一句道：“喻大人，今日之事，你欠我一个人情。”

　　喻勉不由得笑了，顺毛捋着问：“你想我做什么？”

　　“派人，护送我回易山居。”

　　季随舟的话在喻勉的意料之中，他百无聊赖道：“殿下，易山居是座机关城，它早在两个月前便封城了，里面的人出不来，外面的人也出不去。”

　　季随舟着急道：“只要你送我过去，我有办法进去！”

　　“然后呢？”喻勉注视着季随舟，宛若在看一个无理取闹的孩子，他总算知道当年家中长辈看他发疯时是何种心情了，他冷峻的面容带着几分不屑与嘲讽，仿佛在对当年的自己冷眼旁观：“去向易听尘哭诉，说你没有杀他姑姑，求他原谅你？”

　　季随舟呼吸一窒，他攥紧衣袍，不安地呢喃：“不是这样的…不是…”

　　喻勉喟叹：“殿下，你为何还不明白？易听尘如今是易山居的当家人，他信不信你根本不重要，重要的是你为皇家中人，他姑姑是被皇室所杀，你们之间隔着血海深仇。”

　　季随舟痛苦地闭上眼睛，“不是，不是这样…”

　　喻勉继续不近人情道：“殿下方才说我欠你一个人情，可你为国而战，救的是你大周的将士与子民，与臣何干呢？”

　　“可这天下又与我何干？！”季随舟愤怒拂袖，喻勉猛然扼住他的肩膀，一字一顿道：“但是易听尘与你有关。”

　　季随舟：“……”

　　与喻勉强硬动作相反的是他的语调，他不紧不慢地对季随舟道：“殿下，修补裂痕需要时间，眼下不是你去易山居的最好时机。”

　　喻勉对凌隆抬手，凌隆适时递上一架弩机，看清这架弩机后，季随舟眼前一亮，下意识开口：“这是易山居的东西。”

　　“没错，你回来的路上其实暗藏杀机，能平安到达这里并非是你命大，而是有人暗中保护。”喻勉道。

　　季随舟僵硬地接过弩机，他鼻头一酸，红着眼眶喃喃：“听尘…”

　　“这是易听尘能为你做的。”喻勉微微颔首，在季随舟耳边低声道：“如今易山居内忧外患，且背负着不忠的骂名，你又能为听尘做些什么呢？”

　　季随舟懵懂又茫然地看向喻勉。

　　喻勉安抚性地拍了拍他的肩膀，似是寻常般漫不经心：“殿下，唯有将权势握在手中，才能极尽人事。”

　　季随舟混沌的目光逐渐清明起来，“…我要如何做？”他问，语气便是十足地信任喻勉了。

　　喻勉道：“殿下与陛下兄弟情深，想来殿下的话，陛下是愿意听的，如今我领兵在外，陛下不信我，还需殿下在陛下那里帮臣周旋，臣自然也会帮殿下护住易山居。”

　　“当真？”季随舟逐渐冷静下来。

　　“殿下不必急着回复臣，合作的事，你可以在回京的途中慢慢思量。”喻勉说。

　　季随舟不满道：“我几时说过要回京？”

　　“殿下。”喻勉眸中精光闪过，他道：“是要去易山居摇尾乞怜，还是回上京做些力所能及之事，全在你的一念之间。”

　　季随舟耳鸣陡起，片刻后，周遭操练的嘈杂声逐渐清晰起来，他深呼吸一口气，似是不甘却又无奈地说：“我…选择回京。”

　　“臣定会挑选好人马，护送殿下回京。”

　　两天后，季随舟踏上了归京的路，望着马车消失在黄沙之中，裴既明转头看向喻勉，沉吟：“你可知你在他心里种下了一颗什么种子？”

　　那句“唯有将权势握在手中，才能极尽人事”的话，听起来十分有劝季随舟自立之嫌。

　　喻勉不以为然道：“他那副要死不活的样子，能成什么气候？即便能成气候，也是在本官班师回朝之后了。”

　　裴既明：“…那你为何那样说？”

　　“激他回京罢了。”

　　“……”裴既明一时无语，只能说，位居上位者，皆十分擅长给人画饼。

　　喻勉不紧不慢道：“季小九继续留在这里，只会让别人怀疑我们的用心，齐连鹤死前的喊话已经让其他州郡的人怀疑我们了，领兵在外，最忌他人疑心。”

　　裴既明新奇地看了眼喻勉：“我以为你不在乎。”

　　“如今是紧要关头，多一事不如少一事。”喻勉回答，然后道：“对了，潜入敌军内部改造雷雨长鸣，我打算派你带人前去。”

　　裴既明抱拳道：“任凭大人吩咐。”

　　一个月后，敌军攻打上京之际，火/炮骤然失灵，不计其数的火/炮纷纷自燃爆炸，敌军内部死伤无数，喻勉的军队和上京的禁卫里应外合，将包围在上京外域的东夷军队尽数歼灭。

　　经此一战，大周各方军队士气高涨，接连取得几次胜利。

　　按道理说，身为此战的主将和功臣，喻勉应是班师回朝，但延光帝却突然下旨，命令喻勉剿灭东夷余孽，并巡视各方战事，收拢兵权。

　　笑话！

　　任谁都看得出来皇帝是在阻止喻勉回京。

　　喻勉并不打算听命，他手握先帝遗诏，掌四方兵权，应当运筹帷幄之中，而非被一个平庸的皇帝支使来去。

　　喻勉如是这么想着，他气度严华地端坐在主位上，台下是争执不休的将士。

　　有人认为皇命不可违，有人觉得将在外君命有所不受，喻勉心中早有计较，放任手下争执不过是个过场。

　　期间，凌隆不动声色地走进来，他避开人群来到喻勉身旁，悄声道：“主子，卢大人来了。”

　　卢一清的到来在喻勉的意料之中，喻勉了解这位老臣，卢一清一生清正廉明，忠于朝廷，此番前来无非是劝他听从皇命罢了。

　　“带路。”喻勉简单道。

　　掀开帘帐，喻勉看到一个佝偻且苍老的人影，卢一清看起来更虚弱了，他整个人被小厮搀扶着，见到喻勉后颤颤巍巍地行礼：“下官参见…”

　　喻勉及时地托住卢一清的手腕，“夫子何须多礼。”触摸到卢一清虚浮的脉搏，喻勉的心微沉，他知晓卢一清已经时日无多了。

　　“大人心中…还有礼吗？”卢一清干瘪的手指抓住喻勉的手腕，他浑浊的双目牢牢地盯着喻勉，声音喑哑：“帐外七万军队整装待发，想来只待大人一声令下，他们便会踏入上京，敢问大人，你可有把陛下放在眼里？”

　　喻勉淡声道：“夫子，我不是白家的人，到底没那等忠心，我也非左家门生，不行君子之道，我所为不过是想尽快稳定朝纲，你若是来说教我的，大可死了这份心。”

　　卢一清剧烈地咳嗽起来，小厮着急道：“老爷…”卢一清扶着小厮的手臂，努力瞪大眼睛直视喻勉：“你到底想…”

　　喻勉亲手为卢一清倒了杯水，缓缓递上前，“夫子，你可认得他？”他语调平静。

　　卢一清顺着喻勉的目光看向一旁，他看到一个抱剑的青年，模样有些眼熟，竟然有些像从前的六合司都督…想到这里，卢一清差点腿软摔倒，他瞠目结舌道：“他是…裴都督。”

　　曾经杀人如麻的六合司首领。

　　裴既明眼神淡漠地扫了眼卢一清，继续当自己的木桩子。

　　“夫子无非是怕我有不臣之心。”喻勉开门见山道：“我不妨告诉夫子，若我有此心，他的剑已经砍上了我的脖颈。”

　　卢一清顿了顿，而后他看向喻勉的目光复杂起来，“先帝让他监视你？”

　　喻勉没有回应，算是默认了。

　　卢一清有些替喻勉难过，喻勉身为乌衣案的幸存者，先帝到死都在怀疑他，而非愧疚居多。

　　喻勉低声道：“夫子，我领兵入京并非想胡作非为，我不想步白家军的后尘，上京也缺一个主持大局的人，而这个人只能、也只会是我，我会让大周重新安定下来，而大周也只会是大周。”

　　“罢了。”卢一清低叹出声，他用力闭了下眼睛：“你心中有数比什么都强，我老了…是时候告老还乡了…稍后我会修书一封，向圣上告知你的入京缘由，你且…去做吧。”

　　身为三朝元老和雍州太守，卢一清素有名望，他的支持能为喻勉的抗旨不遵减少许多阻碍。

　　送走卢一清后，裴既明看向喻勉，问：“你何时也学会卖惨了？”

　　喻勉满意地看着手中的陈情书，不以为意道：“本官不过是在陈述事实。”

　　“你提起乌衣案让卢大人对你心生怜悯，又搬出我这把悬在你头顶上的剑，卢大人自然会心软，喻大人真是好算计。”裴既明直接挑明喻勉的心思。

　　“过奖。”喻勉看不出情绪地勾了下唇角，而后低沉的声音带着不易察觉的温柔，他缓缓道：“本官之所为不及左三的万分之一，说起卖惨，左三才是精于此道。”

　　裴既明心直口快道：“所以你就心甘情愿地躺下了？”

　　“……”喻勉一记眼风扫过去，皮笑肉不笑地问：“言砚跟你胡言乱语的？我看他是活得不耐烦了。”

　　裴既明理所应当道：“这有什么？两人心意相通，当行周公之礼，我们身体好的，让一让他们也是无妨。”

　　喻勉先是诧异地看了眼裴既明，而后毫不留情地吐出一个字，“滚。”

第88章 抉择

　　“诸位将士, 今天下内忧外患，纷争不断，我等虽解了问月关的燃眉之急, 可京中仍是奸佞当道, 朝纲不稳，所谓攘外必先安内, 喻某忝居太尉之职, 当为生民计，为天下计, 方可不负先帝深恩, 是以将速速归京，以正我大周江山！”

　　气势磅礴的军队之中, 喻勉稳立高台，面色肃静地说完这番话。

　　“誓死追随太尉, 捍卫大周河山！”

　　“誓死追随太尉，捍卫大周河山！”

　　“誓死追随太尉, 捍卫大周河山！”

　　声震山河的喊声此起彼伏，在这摄人的威压之下，先前反对喻勉的几位将军终于妥协，他们俯身抱拳，跟在吴懿身后, 对喻勉道：“我等任凭大人差遣。”没人左右得了喻勉的决定，何况卢大人都低了头，他们也没必要再坚持。