“为了防止瘟疫扩散, 这间帐篷还有公主的所有东西全部烧掉，”林叹了口气说, “公主说想回都城，我们也只能将她的骨灰送回去了。”

　　“有必要这么麻烦吗？将公主送回去不是更加激怒帝国吗？”华纳冷漠地说, “我们不如把这个消息隐瞒下来，反正这位公主本来就是帝国送来的礼物，帝国那边应该没人会真正关心她的死活吧。”

　　“这是使者大人的意思。”林的回答让华纳不再说话。“放心, 不用麻烦你们, 有些事你们也不方便做, 我和艾蔻会打理公主殿下的后事。”

　　“使者大人。”这时门被推开，金发男人走了进来, 众人微微躬身, 安静地让出一条道路。

　　“林, 关于世界树最详尽的信息整理出来了吗？”希恩问。

　　“已经整理好了, 使者大人。”林将事先准备好的文件放在了男人面前的桌子上。

　　“欧尼斯公主的死是一根导火线, 而魔兽瘟疫的谣言将是彻底摧毁人类与兽人关系的炸|药桶。不难想象谁会乐意看到这样的情景, 就像百年前一样，扮演救世主的教廷成为最后唯一的受益者。”希恩轻声说，“我们不能坐以待毙了，是时候反击了。而我们能做的，一是协助辰星之神，二是摧毁世界之树，效仿古人对神明的反抗，与世界覆灭抗争到最后一刻。如果神明不想让我们活着，我们也不能让祂活下去。”

　　所有人神情肃穆，他们知道决战的时刻就要到来了。

　　“说说奥斯卡大人的计划。”希恩看向林。

　　“首先我们想到的办法是用火|药炸毁世界树的根部，但这不是一件容易的事。世界树的体型过于巨大，想要对它造成严重的创伤需要设置多个炸点。而且世界树外层的树皮是十分特殊的，经过测试它无法被普通火焰点燃。”林望向凯森，“不过根据我们的试验，只要事先将树皮剥开，火药就能焚烧开世界树的内部。”

　　“我们手上的火|药够吗？”希恩敲了敲桌面。

　　“上次灰墙用完后，工坊又赶制了五十多桶。”华德说，“我们目前制造火|药用的是转筒捣碾法，速度已经提高了很多，并且重新调整了配方，破坏力也更大了。”

　　“如果没有人干涉，这些火药的数量或许足够。但光明神的走狗恐怕不会放任我们的行为。”华纳眯起眼睛，“要是他们将火扑灭了怎么办？我们不知道要破坏成什么样，才能对住在上面的神明有影响。”

　　“要最快让一棵树失去活力，那就是破坏它的根部。可以再配置一些强腐蚀性的炼金溶液。”希恩将刚刚写好的溶液配方交给了凯森，“注意事项我写上面，让他们按照上面的内容进行准备。”

　　“是。”

　　“使者大人，我们什么时候行动呢？”华纳问，他的神情看上去莫名的激动。

　　“毁灭世界树是最无奈的决策，但我想祂一定会将我们逼到这样的地步。”希恩沉默片刻说，“具体行动时间我会通知你们。”

　　血字先锋队先行离开，进行战前准备。林和艾蔻留于原地。

　　“看神主什么时候醒吧，他是我们与神明博弈的底牌，但也不能将希望压在他一个身上。”希恩指尖交叉，缓缓地说，“他的恢复没有确定的时间，但要是他三天内还没醒，我就带血字先锋队先前往世界树。”

　　“那欧尼斯公主……什么时候送她回去比较合适？”艾蔻试探性地问，他其实认为等神使离开联盟，前往南方了再送也不迟。

　　“尽快吧。”希恩淡淡地说，他将一封信递给艾蔻，“顺便将这封信送给格雷阁下。”

　　“又是我吗？”艾蔻没想到最后这个任务还是落到了他的头上，林在一边拍了拍他的肩膀。

　　“好吧。”艾蔻愣了愣，虽然很不想和那位不正经的大叔再次见面，但最后他还是认命接过了希恩手里的信件。

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　　“我能不能在外面等你，我觉得我再往前走真的是有些太危险了。”

　　“都快到了，这个时候开始退缩不好吧。”

　　“你没听到那些人说吗？魔兽瘟疫！我要是被他们发现了身份，要不是他们被我吓死，要不是我被他们活活烧死。”

　　“有什么好担心的呢？你和我待在一起这么久，也没有让我得病。而且你现在独自离开，反而更危险吧。”

　　“额……这倒是，好像确实跟着你还安全一点，那你、你可要好好保护着我。”扎尔哈德吞咽着口水，不是他胆量太小，是他真没勇气前往帝国的都城。这种行为简直堪比老鼠进猫窝，不是他疯了，就是他找死。

　　然而他实在是处在进退两难的境地，只能硬着头皮跟在艾瑞克斯的身后。

　　“喂，你真的能护住我吗？你不会出卖我吧。”但即使得了保证，扎尔哈德还是不太放心。

　　“不会。”

　　“可是我要是没记错，你自己不是也在被皇室通缉着吗？”扎尔哈德忽然想起了什么，“真的没有问题吗？”

　　“应该没有什么大问题，毕竟我是【魔导师】，他们应该不会把我怎么样。”艾瑞克回答。

　　“什么叫应该没有什么大问题，这可关系到我的生命啊！”扎尔哈德有些想哭，“你自己都保不住，那我不是送上门了。天哪，如果有比死更可怕的事，那就是死在帝国都城。”

　　“你再大声喊喊，可能大家都知道你是什么人了。”艾瑞克斯熟门熟路地拐入巷子，然后穿入一到树林，“好了，我们已经到安全的地方了。”

　　“这是哪儿？”扎尔哈德停下脚步，他望着眼前优雅精美的建筑，嘴巴慢慢长大，脸上无知觉地露出震撼的神情，“你是不是疯了？你把我待到圣维亚皇宫了？”

　　“这不是皇宫，这是我家。”艾瑞克斯叹了口气，他握住扎尔哈德的手臂，用【神行】魔法带着对方飞跃黑色的铁艺大门。

　　“你家也太夸张了吧，简直像一座宫殿。”扎尔哈德低头望着美丽的玫瑰花圃，几乎以为自己来到了童话仙境，“你、你不会贵族吧？”

　　“也对，你可是【魔导师】，当然是贵族。”不等艾瑞克斯回答，扎尔哈德就自问自答起来。“这也太豪华了吧！”

　　希恩带着扎尔哈德在建筑面前落了地，像是感应到他们的到来一样，一位穿着黑色燕尾服的老者走了出来。

　　“艾瑞克斯少爷。”看清来人的容貌，管家露出震惊的神色。

　　“是我，汤姆斯爷爷。”艾瑞克斯摘下了兜帽，向老者露出微笑，“这是我的朋友，扎尔哈德，是一位兽人。”

　　汤姆斯愣了愣，随后谨慎地打量四周，“艾瑞克斯少爷，以及扎尔哈德少爷，两位先进来再说吧。”

　　“天哪，我居然被称呼为少爷了。”扎尔哈德有些受宠若惊，而更让他惊喜的是管家很快为他们专门一桌极其美味的食物。

　　扎尔哈德进入狼吞虎咽的状态，而艾瑞克斯则和老者聊起了旅行中的一些事。

　　“对了，汤姆斯爷爷，您的身体还好吗？”

　　“我很好，少爷。”汤姆斯管家微微颔首，面色略有些不自然。

　　“可我感觉，您好像没什么精神。”艾瑞克斯有些担忧，他总感觉汤姆斯爷爷眼神有些躲闪，似乎是遭遇了什么事。

　　“艾瑞克斯少爷，等会儿我有些事要和您说。”犹豫片刻，汤姆斯管家开口。

　　“什么事？”

　　“最好是单独交流。”汤姆斯管家面露难色。

　　“管家先生，我和艾瑞克斯是朋友，我们没有秘密。”扎尔哈德感觉自己嗅到了情报的气味，立刻开口，“而且您不用担心，我嘴很严的。”

　　“您说吧，汤姆斯爷爷。”艾瑞克斯望着老者。

　　“那个……您不在的时候，希恩少爷他回来过。”

　　“咳咳咳……”听到神使大人的名字，扎尔哈德被还未咽下的奶油鱼肉汤呛住，他有点心虚赶紧起身，“我、我还是出去吧。”

第114章 白色河流02

　　“没事, 说吧。”艾瑞克斯的语气很淡。

　　扎尔哈德有些尴尬，抬起的屁股又只能坐回到椅子上。

　　汤姆斯缓缓地诉说完整件事的前因后果，扎尔哈德失去了动餐具的勇气, 呆呆地望着桌上的美食，而艾瑞克斯的表情则变得凝重复杂, 无人能猜到他在想些什么。大厅内陷入了死寂, 像是提前进入了寒冷的深冬。

　　扎尔哈德很后悔自己刚刚没有能够离开，现在他听到了有关神使大人与艾瑞克斯之间反转惊人的身世故事后，有些担心自己会不会被血字先锋队杀人灭口。

　　联盟最高地位的领袖和精神帝国最高天赋的魔法导师竟然是同父同母、血脉相连的亲兄弟！为什么两兄弟会走上截然相反的道路？这不会是卡贝德家族统治世界的阴谋吧！扎尔哈德内心震撼, 他悄悄打量艾瑞克斯的脸色, 深知对方受到的冲击肯定会比自己要大得多。

　　已故母亲变恶毒继母, 追查多年真相，结果发现是被自己亲兄弟杀的。光是代入自身想一想, 扎尔哈德都忍不住同情起艾瑞克斯的遭遇了。

　　“为什么现在才告诉我？”过了很久，艾瑞克斯才开了口。

　　“希恩少爷选择隐瞒应该是担心您……”

　　“因为担心我, 所以才会欺骗我，隐瞒我，回避我。”艾瑞克斯低声说, “那你们知不知道这种居高临下的爱比谎言后的事实更加残酷, 更让我感到痛苦。”

　　“艾瑞克斯少爷……”

　　艾瑞克斯站了起来, 独自向大厅外走去。扎尔哈德立刻丢下刀叉想跟上去。

　　“你在这儿等我。”他低沉地说。

　　扎尔哈德张了张嘴，他不敢违背男人的意思, 只能停下脚步, 看着对方消失在眼前。

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　　细密的小雨落在艾瑞克斯紧绷的脸上, 水珠沿着他清晰的颚线流下。他已经过了靠痛哭流涕、大喊大叫发泄情绪的年纪, 只能等时间来帮助自己消化释然。

　　圣维亚皇宫白茫茫的一片, 不像是下雨, 更像是雾气氤氲，每个人眼中都像是含着泪，视野里多了一层朦胧模糊。宫廷内静悄悄的，庭院里没有嬉闹玩耍的动静，但有人站在廊下发呆。

　　他背着身体，一会儿有些狼狈地摸了摸面颊，一会儿像发狠似的紧攥着拳头……看上去遇到了什么悲痛至极的事。

　　兰伯特支撑不住了。

　　在他看见那只装着欧尼斯公主骨灰的匣子后，全世界仿佛就失去了色彩，他感觉自己的心死了。好不容易熬过会议结束，不等他独自抒发内心的悲愤，有人出现打扰了他。

　　兰伯特咬着牙，红着眼睛看着面无表情的艾瑞克斯。

　　“要不要喝一杯。”艾瑞克斯提议。

　　兰伯特想让面前的人滚，但不知为什么，或许是正好需要喝酒的理由，他竟然隐隐从艾瑞克斯身上感受到“同病相怜”的感觉。

　　两人走入房间，兰伯特取出藏酒，酒水刚倒入杯中，艾瑞克斯先一饮而尽了。

　　兰伯特微微愣了一下，也将眼前的酒一饮而尽。

　　两人没有太多的交流，单纯是心怀怨气喝酒，艾瑞克斯喝完一杯后，兰伯特就会紧跟着喝一杯，像是赌徒们在进行喝酒比赛。

　　“你为什么会出现在这儿？”几个回合下来，兰伯特开口了。

　　“听说都城出事了，我就赶回来了……”艾瑞克斯说。

　　“我说得是你为什么不待听话待在北方！”兰伯特将手中的酒杯用力放下，额头上青筋跳动，忽然对面前的男人发出愤怒的质问，“要是你将北方看守好，都城就不会出事，欧尼斯公主也不会出事！”

　　他讨厌艾瑞克斯风轻云淡的回答，好像眼下的惨剧统统与自己无关。

　　为什么明明有力量而不去使用呢？兰伯特从刚刚就忍不出去想，如果自己有着像艾瑞克斯那样卓越的天赋，那他绝不会放任兽人为所欲为，更不用看着公主离去而无能为力。

　　可惜没有如果，天赋力量选中了懦夫，而他始终是空想的无能者。就算拼上一切，也什么都改变不了。

　　“是你们让我回来的，因为不信任。”艾瑞克斯没有躲避，他知道兰伯特是在迁怒自己。

　　“那都城陷入混乱，你也不应该消失不见……”兰伯特死死盯着艾瑞克斯，但语气已经没有刚刚的强硬了。

　　“抱歉。”艾瑞克斯没再多说什么。

　　兰伯特瞳孔中的愤怒没有消散，因为谴责艾瑞克斯本就是借口，这些愤怒也不是真冲着面前的人。他真正仇恨的还是什么都没做的自己。

　　两个人都沉默了，他们本就不是太熟，只不过恰好都需要酒精来麻|痹神经。

　　“你要不要加入这次作战行动？”兰伯特重新握住酒杯，“和我们一起去南方。”

　　艾瑞克斯没有立刻回答。

　　“我知道你在想什么，但这次我们才是正义的一方。”兰伯特深深吸了一口气，“我们得到了准确的消息，那些兽人已经彻底疯了，这次他们要去炸毁南方的世界树。”

　　艾瑞克斯愣住了，脑中不由想起扎尔哈德曾和他说过类似的话，“他们为什么这么做？”