嬷嬷转头，“这里无人，老身就在此处问一问小公子规矩吧。”
“今日在青芜庵，小公子为何以身犯险？”
“我敬完香，走到侧面想躲个清静，突然听见呼救和挣扎的声音，我怎么能不管？”
“小公子可以出来叫人过去。”
“当时近处只有贵眷，我是最能打的了，等去外面叫护卫和小厮进来，人都已经被勒死了！”
嬷嬷淡淡道，“那也是她的造化，是老天要她死。小公子千金之躯，怎能立于危堂之下？”
闵乐逸吸了口气，想要辩驳，生生忍住。
嬷嬷见他不服气的样子，皱起眉头，脸上皱纹加深，像严峻的沟壑。
“这样要命的事，小公子还不知反思？小公子本就因为打架名声不好，这次动手的事情再传出去，不怕给家中蒙羞吗？”
“我都是没办法才出手的，上次是为了救猫，这次是为了救人！”
嬷嬷目光冰冷，看得闵乐逸浑身不自在。
“小公子今日这是第几次出言顶撞了？如果不想让老身教，老身即刻便可辞馆离去。”
闵乐逸想到父亲和郁氏一族，怕真气走嬷嬷，自己没法交代，只能服软。
“嬷嬷别生气，我不会再乱说话了。”
但这一次，嬷嬷并不打算就此收住。
“小公子还未认错。”
闵乐逸抿了下嘴，握紧小拳头，倔强地保持沉默。
嬷嬷皱眉，转身从桌上拿起一根柳条。
“我还从未这么和小公子立过规矩，看来今日是不得不动手了。”
筷子粗细的柳条长约一丈，柳叶被摘了，树皮还带着青色，末端被嬷嬷拿在手里，微微摇晃。
“小公子伸手吧。”
闵乐逸僵硬了一瞬，把两只手并在一起伸起来，拇指和食指上的针痕还未消去。
“小公子认错吗？”
闵乐逸不说话，他不想承认自己救人是错的。
唰的一声，柳条打在细嫩的手心，瞬间留下两边凸起的红痕。闵乐逸肩膀抖了一下，一声不吭。
“小公子认错吗？”嬷嬷的声音愈发冰冷。
闵乐逸还是不说话。
又一道柳条落下，鞭打在细肉上，声音在空旷的屋里回荡。
“小公子认错吗？”
……
一连打了数十下，一次比一次重。直到手心已经红肿一片，几丝破了皮的地方露出鲜红的肉，闵乐逸依旧一声不吭，倔强地死活不开口认一个错，哪怕是假意认错他也不肯。
嬷嬷还是第一次见这样的硬点子，她知道闵乐逸的手不能再打了，不然就真要留疤留伤了。
她放下柳条，淡淡说道，“小公子先好好想一想，明日老身再来问你。”
听见身后响起开门关门的声音，闵乐逸呆呆站了一会儿，用袖子擦了擦眼睛。
手上的伤钻心地疼，他长这么大，还从没这样挨过打。
之前在南边乡下，小时候的他太淘气，祖母必要时也会打他几板子，教他道理。
但那时候挨的打，和今日挨的打，一点儿也不一样。
闵乐逸茫然地走出屋子，他不知自己要去哪里，只是避着人走着。
一直走到没人的墙角边，几丛花树下，他又被熟悉的人拦住了。
苏信月瞧了眼闵乐逸发红的眼睛，藏在袖子里的手，脸上止不住的得意。
“我就知道你要挨打了，痛哭流涕的时候是不是后悔死了？”
她是专门等在这里看好戏的。
闵乐逸反应过来，忍着手上的疼痛扬声道。
“和你有什么关系？我从来不后悔！”
“还嘴硬呢？你不会不知道吧？”
“知道什么？”闵乐逸不明白。
“有娘生没娘教的野哥儿，太可笑了。你真没看出来？郁氏根本就没瞧上你，不然早就定亲了。”
“郁氏一族的大夫人如果真没权利给郁闽定亲，她何必专门来一趟？不过就是看你不行，才找借口推脱，说她一个人决定不了，再送个嬷嬷教你，给你个机会好好改过。”
苏信月看着闵乐逸，眼神复杂，有嘲讽也有嫉妒。
“如果不是你父亲是郁闽的恩师，你连这个机会都没有。辽州郁氏是何等人家，郁闽又是公认的天才，你这种野货也配？”
“你胡说！”闵乐逸下意识反驳。
“瞧出来郁氏打算的又不止我一个，这些日子你在外头赴宴，谁不把你当笑话？背地里都打赌你究竟能不能改好呢。”
苏信月见闵乐逸眼睛红了，畅快而满意地笑了一声，转身离开。
“好好学规矩吧，不知道能不能成的郁氏小夫人。”
……
秋华年一直打听着青芜庵的消息，天色渐黑时，听说事情已经告一段落，官兵从庵中抓出数位有嫌疑的贼人。
那些跟着知府夫人出去的贵眷们，也都妥善护送回家了。
秋华年松了口气，让金婆子做些闵乐逸爱吃的糕点，打算明天上门看望他。
与此同时，岫岩山清风书院，昏暗的天色里，郁闽有些踟蹰。
刚才大嫂请的嬷嬷托贴身小厮来书院告诉他，说闵乐逸今日脾气太倔受了些教训。
嬷嬷给他说这个，是让他知道一下，撇清关系，免得他日后从别处听到风声说不清楚。
郁闽想到闵乐逸的脾性，能猜到这教训恐怕不轻。
他犹豫了一下，朝书院外走去。
自从两家有心定亲后，为了避嫌他就再没见过闵乐逸了，但他猜闵乐逸或许在那里。
闵府后花园，靠山外的地方，有一大块太湖石，顺着它爬上去，能爬到墙外的亭子里。
郁闽到的时候，果然在亭子的阴影里看见一个单薄的身影。
闵乐逸抱着膝盖低着头，昏暗的光线照不清他的脸。
郁闽上前，站在几步外，不知该说什么。
他从未见闵乐逸这样沉寂过。
其实他并没有特别了解闵乐逸。
这个哥儿是张扬的、放肆的、大胆的，看似蛮不讲理，实则最讲道理。像清晨长河水面上红彤彤的太阳一样漂亮。
不等他想好怎么开口，闵乐逸先说话了。
他声音嘶哑，听着就痛。
“郁闽，你是不是也知道，你大嫂她不喜欢我，知道她说没法做主婚事是骗人的？”
郁闽愣了一下，闵乐逸怎么突然问这个？
“说，不许撒谎。”闵乐逸咬着牙。
“……我只知道祖母给了大嫂定亲的镯子，但大嫂没拿出来。”
闵乐逸低低笑了几声，指甲戳进受伤的手心，疼得他发抖。
“所以你们骗我，说秋闱后定亲是假的，让我以为事情已经定了，那么努力、那么努力地……”
郁闽急道，“怎么会？只要你改好了，我们怎么会不定亲呢？我心里一直是拿你当未婚夫郎看的。”
“连你也觉得我不好，我得改是吗？”
闵乐逸猛地抬头，布满整张脸的泪痕让郁闽瞬间失去了说话的能力。
“我、我不是这个意思……”
闵乐逸泪眼蒙眬地看着郁闽，那一点年少的心生出的些微好感，如镜花水月般破碎，被风吹散，徒留填不平的疮口。
他急急从腰上解下郁闽送的玉佩，砸在对方身上。
“你们爱娶谁娶谁，爱教谁教谁，小爷我不嫁了！”
他不看郁闽，咬紧牙关，拼命朝山下跑去，怕稍留一步眼泪就会夺眶而出。
郁闽慢了一拍，没拦住他，怔愣地看着他的背影消失在视线里。
手里冰冷的玉佩似有千斤重。
他挑的时候，没有特别上心，此时拿在手里，却像是贵重到拿不动一样。
就像闵乐逸，亲耳听见他说出“不嫁了”，郁闽才后知后觉感到了慌张与心痛。
他握着玉佩，浑浑噩噩回到书院，晚间的课堂已经结束，学子们正在各自洗漱休息。
郁闽迎面碰到杜云瑟，一把拉住他的袖子，像是抓住了救星。
“杜公子，我……有事问你。”
杜云瑟不动声色地抽回袖子，除了秋华年，他不喜欢任何人这么接近。
“郁公子请讲。”
“你和秋华年，你和你夫郎，为什么事吵过架吗？”
杜云瑟微微皱眉，眼神冰冷。
“郁公子的问题未免太失礼，我与夫郎的私事，为何要告诉你？”