“那嬷嬷我已经打发了，郁氏的亲我们也不结了，逸哥儿不用怕了。”
闵乐逸鼻子一酸，没忍住扑进父亲怀里，抱着他的腰撒娇。
“都是郁氏的人坏！才不是父亲不好呢。”
闵太康失笑，“你都这么大了，还和当初从我身边离开时一样。也不怕秋乡君看了笑话。”
闵乐逸眼珠转动，看了一眼旁边带着笑意的秋华年。
“你们好好聊，我去厨房看看，让金婆子添几道菜。”
秋华年出门后，闵乐逸还是没有松手，闵太康拍了拍他的背。
“这事也有我太过贪心的原因。嘴上说着你的不是，心里却总觉得自家哥儿哪儿都好，该配一个家世才学样貌俱全的，才不算辜负。”
“结果挑来挑去，挑中了个——唉！”
“你母亲去得早，我无心续弦，也没有纳妾，对后眷交际的门道一知半解，办坏了这事，真是……”
闵太康后悔又庆幸，逸哥儿这顿打挨的受罪，但至少把问题露了出来。否则真叫那嬷嬷再教上个把月，和郁氏勉勉强强定了亲，就更难收场了。
闵太康帮闵乐逸换了药，重新包好手。
“我和你母亲都是内敛的性子，你兄长也甚是稳重，偏偏你是这样一个爱闹的。”
闵乐逸想狡辩，闵太康点了下他的鼻尖。
“我算是想清楚了，你的亲事还得你自己挑，家世和才学都是次要的，人品好、真心喜欢你的性子才要紧。门户低些也好，多置上几十抬嫁妆，带足下人，就不怕你受委屈了。”
闵太康行事传统，这还是他第一次和闵乐逸正面谈论亲事，闵乐逸有些不好意思。
“逸哥儿想要什么样的？”
闵乐逸小声嘀咕，“不要读书的了。”
闵太康无奈失笑，“小孩脾气。”
“罢了，总归你年纪不大，多等等多挑挑，说不定后面还有良缘等着。你兄长就要调任进京了，过些时日我送你进京散心吧，襄平府如今乱糟糟的，别留着受他们的气。”
闵乐逸眼睛一亮，“兄长要任京官了？”
这些日子他躲着闵太康，都不知道这个好消息。
闵乐逸是幼子，他的兄长比他大七岁，名叫闵乐施，闵太康一共就两个孩子，男子和哥儿排了一样的字辈。
闵乐施有闵太康这样的父亲指导，学问非常踏实，三年前中了进士，外放到西南任县令去了。
“只是个正七品的大理寺评事，不过能调任进京，已经难得了。”
“你兄长上半年娶了妻，路途遥远，我未能赶到，请托一位故交做了见证。这次进京赴任，新妇自然跟着，你要和嫂嫂好好相处。”
闵乐逸连连点头，心里的不快因为这个好消息冲散了大半。
“我和新嫂嫂虽然没见过，但通了好多书信了。而且兄长喜欢的人一定会喜欢我的！”
……
几日之后，郁闽和闵太康的书信，与那位被闵太康请离的嬷嬷，前后脚到了郁氏一族的族地。
郁氏一族的大夫人读完信件，蛾眉微蹙，旋即松开。
她将信放在一边，抬眼看向坐在外间喝茶的嬷嬷。
“管嬷嬷一路辛苦了，留在府上住些日子吧，刚巧有人送了六瓶秋记六陈的蚝油，嬷嬷尝个鲜。”
管嬷嬷微微起身谢礼。
“未能好好完成大夫人嘱托，老身心中有愧。”
大夫人摇头，“闵家的情况，也是我估计错了，本来就是看中闵太康，想试试能不能把闵乐逸改好，结果闵太康竟是如此溺爱孩子。”
管嬷嬷认同，“我教闵小公子的时候便察觉到了，他那面上听话，心里不改的模样，定是被纵出来的。”
“见他学了许多日，不但没真改过来，还又闯了祸，我只能下剂猛药上些刑罚，谁知这哥儿是一点罚都不许受的。”
管嬷嬷想起当日被闵太康“请离”时的场景，心中不太痛快。
虽然顾忌着她是颖妃娘娘宫里出来的，照顾过幼年的三皇子，也就是如今诸多皇子中唯一封王的晋王，闵太康明面上是客气的。
但因为管教学生直接被不由分说地请出府，她还是第一遭遇见。
大夫人说，“不成便不成吧，总比娶进门来才发现不合适来得好。”
“闽儿年幼多才，家中长辈宠了些，至今仍是孩子脾气，娶亲应该选一位毓质名门的大家闺秀，能照顾和管束他。”
管嬷嬷说，“老身看明白了，以闵家小公子的出身，往低处挑总能嫁出去，不用我们费心。但配郁闽公子是万万不够的。”
大夫人嗯了一声，看了一眼手边的信。
“这事唯一的不好，就是得罪了闵太康。罢了，回头备些礼去赔个罪吧。”
大夫人转而说起别的事。
“下个月便是晋王殿下的生辰了，我这里备了几个礼单子，不知道合不合适，请嬷嬷帮我瞧瞧。”
管嬷嬷脸上笑意加深。
“您和颖妃娘娘是同一母家，论亲说是晋王殿下的堂姨，准备的东西哪有不合适的呢？”
……
闵太康拒亲的信送出去数日后，郁氏一族派人到了清风书院。
来人是郁氏旁系能说得上话的人，带着重礼，给闵太康当面赔罪。
闵太康没有回应，让他把礼全部收回去。
摆明了是不接受这个赔罪的意思。
郁氏来的人没办法，又去清风书院接郁闽，他们要带郁闽回族学继续读书。
闵太康淡淡道，“你家里是怕我心存怨念，故意教坏了你。”
郁闽惶恐拱手，“老师这几年对学生的教诲，学生铭记于心，怎敢生出这样不敬的想法？”
闵太康不再说此事。
“离乡试只有两月有余，你此番回去专心读书吧，往后前程如何，便与我无关了。”
郁闽心中难受，但自知理亏，再三拜别恩师后，与家人一道离开了。
自此清风书院甲字班少了位风流簪花的少年才子，郁氏一族的族地里多了位沉默的读书人。
闵乐逸手上的伤养好之后，恢复了快乐的生活。
有闵太康的保证，他现在出门都不用偷偷摸摸的了，整日不着家的乱晃悠。
“虽然襄平府的一些贵眷讨人厌的紧，但府城好玩的地方还是很多的，就这么走了，真有点舍不得。”
闵乐逸一边吃冰，一边对秋华年说。
“你什么时候走？”
“估摸着在乡试之后，我兄长和嫂嫂要先在京城安顿下来，诸事收拾妥当了，我再过去。”
古代人出一趟远门不容易，从襄平府到京城需要十来日路程，吃的喝的穿的用的都要考虑到，到了京城也要用许多东西，闵乐逸已经在收拾行李了。
“到了京城，达官贵人更多，你父亲也不在身边，你要小心些。”
闵乐逸连连点头，“自从那次出门差点闯了个大祸后，我再也不会没弄清楚就乱来了。”
“嗯？你还闯过什么大祸？”秋华年失笑，闵乐逸身上的故事真是挖都挖不完。
“是差一点啦，我之前提过一句的，就是没细说。”
秋华年摆出洗耳恭听的架势。
“郁氏大夫人来的那几日，我不是偷偷溜出门玩了嘛。当时我在外面看见一个人欺行霸市，没忍住打抱不平，结果那人才是好的，差点叫我冤枉打伤了好人。”
闵乐逸庆幸地说，“幸好那人身手不错，没有伤到，否则我真不知该怎么赔罪。自那之后我就长记性了，行事前一定会三思的。”
秋华年觉得这故事有些耳熟，一时没想起来在哪听过。
闵乐逸和兄长来信很频繁，趁这个机会，秋华年也了解了一些在京城安家的行情。
杜云瑟明年殿试之后，如果留京任官，他们一家也得过去，秋华年想提前有个底。
京城的房价比襄平府翻了近一倍，如果要靠近皇城，方便上班，又要贵上一番。
闵乐施买了一座什么都不带的二进小院，就花了足足三百两银子。
秋华年在府城已经住惯了大宅子，到了京中，也不想住得太局促，到时候光是买宅子，恐怕就要花费大几百乃至千两银子。
京中的物价和人情往来也要贵得多，哪怕秋记六陈每月都能赚二三百两银子，秋华年也不能完全放心。
毕竟秋记六陈最赚钱的货品之一的花露，是季节性的，等秋冬百花凋零，就做不了了。
最近玫瑰花已经不够用了，不过秋华年举一反三，又做出了木樨清露、茉莉清露等应季产品，弥补了空缺。
他心算了一下家中的银钱，大致有了计较。
……
甜水巷，舒宅。
天色近晚，朱霞一个人坐在屋里，一边刺绣一边发呆，针尖不小心戳到手，刺得她一个激灵。
如棠走进来劝她，“手还没好全呢，你着急绣花干什么？大家都说让你好好养着。”
朱霞垂首不语。
她在舒宅住了许多天了，朱家三番两次想把她领回去，都被舒华采等人回绝了。
朱霞生长环境复杂，心思比同龄人成熟，她知道自己一旦回去，绝不会有好下场，所以一直缩在舒宅里不出门。
但这里毕竟不是她的家，留得了一时，留不了一世。
“我心里乱，做点活计静一静。”
朱霞没有说，她是想试试能不能以此为生。家里对她要求一贯严格，她的女红手艺学得很好，一件绣品卖个几十文，一月也能攒几钱银子。
朱霞想到晦朔不明的未来，心中一片凄然。
离开朱家那天，母亲破天荒出了小祠堂来看她，却对她一顿训斥。
母亲说她行事不小心，被拐子拐去秦楼楚馆一趟，丢尽了家里的人，不配做朱家的女儿。正巧当时舒家来人请她，母亲立即把她赶了出去。