“到了我这个年纪，能活多久，早就看开了，控制着自己别老糊涂犯大错就难得了。”

　　知道杜云瑟一家要回来祭祖，他们家的院子早早就由孟福月带头收拾过一遍了。

　　秋华年等人开门进去后，看着熟悉的生活场景，一时无言。

　　金三、金婆子和珊瑚忙着清扫不明显的灰尘，再把行李搬下来，按主家的生活习惯摆放好。

　　院里那棵盖宅子时移栽的桃树长大了一圈，叶子还没落完，石桌和石凳上有了一点点细微的裂痕，但不影响使用。

　　秋华年走进正房转了一圈，一切都还是他离开时的样子。

　　金三从村后小河打来水烧热，金婆子铺好床铺，让劳累的主家先洗漱休息一会儿。

　　秋华年嘱咐道，“路上辛苦了几天，你们也都累了。你拿钱去邻居家买些家常食材，随便做些吃的对付一下，今日大家都早早休息吧。”

　　金婆子笑着应是。

　　她活了这么多年，还没见过像齐黍乡君这样体恤下人的主家。

　　半年前被乡君看中买下来，真是他们爷孙三人的造化。

　　秋华年原本以为自己许久没回来，会睡不惯。可实际上，洗漱完后，他脱了外衣，脑袋刚沾上枕头，就沉沉睡了过去。

　　杜云瑟回头，看着上一秒还在和自己说话的人毫不设防的睡姿，走过去帮他掖好被角，俯身落下一吻。

　　他熄了灯，上炕后将同床人紧紧抱在怀里，秋华年在睡梦中嘟囔了几声，没有挣扎。

　　从第二天起，秋华年和杜云瑟就忙了起来。

　　杜云瑟拿着拟定好的族规找上族长，商量细节。

　　秋华年一边在家见各路上门贺喜的人，一边还要检查祭祖相关事宜。

　　杜家村的文曲星解元和乡君回来的消息很快传遍了漳县，引得无数人蠢蠢欲动。

　　胡秋燕带着儿子云康回家后，见丈夫宝善再没提有的没的，心里松了口气。

　　谁知才好了没两天，宝善就神神秘秘地关上门和她说事。

　　“娘子，你看这根银簪子怎么样？这可是花了足足一两五钱银子打的，上面还镶了两颗珍珠呢。”

　　胡秋燕避开他在自己发髻上比画的手。

　　“你哪来的钱买这个？不都说让你别乱收东西了吗？”

　　宝善表情讪讪。

　　“人家也是想和我交个朋友，不收多不好。”

　　胡秋燕不信，“你老实说，你那‘朋友’要云瑟和华哥儿帮忙干什么？”

　　宝善见瞒不过去，只能交代道，“就是想请云瑟给自家铺子写个牌匾而已，动动手指头的事，哪就难倒他了？”

　　“我听说他们给清福镇的孟家老二都写了，怎么着，无论是论亲疏远近，还是论过去的交情，难道咱们家比不过孟武栋吗！”

第98章 族学

　　胡秋燕骂道，“那究竟是我和华哥儿的交情，还是你的交情？”

　　宝善的脸紧绷着，“什么你的我的，咱们不是一家吗？”

　　“当初云瑟还没回来，华哥儿每天出去卖糖，九九和春生两个孩子都是你带的，后面他们去府城考试，九九和春生还在咱们家住了好久。怎么的，发达了以前的情分就不认了？”

　　胡秋燕唾了一口，“你怎么不说咱们家落的好处？云康跟着云瑟读了那么久书，一分束脩都没收。镇上私塾的孙秀才一直夸他聪明，这都是云瑟帮忙把基础打得好。”

　　胡秋燕见宝善仍是心中不忿，顿时气不打一处来。

　　“如果是咱家自己开铺子，我还能拉个老脸去求一求，可收钱替别人办事，这个口子不能开。你就算去问云瑟和华哥儿，他们也不会答应的。”

　　宝善看胡秋燕真生气了，赶紧放软语气，“我自己去问，云瑟和华哥儿当然不会答应。咱们家的脸面不都在你身上？好娘子，你就替我去求一求吧，只要你开了口，华哥儿肯定会答应的。”

　　胡秋燕不为所动，“我凭什么求？人家辛辛苦苦考上举人，封了乡君，是让我们借势卖名搂钱的吗？你好歹是个长辈，能不能像些样子！”

　　“你那朋友姓甚名谁？赶紧把东西全退了！”

　　宝善脖子一梗，强撑着说，“我都花了不少了，退不得！”

　　“你！”胡秋燕不想和宝善继续争辩，转身出去了。

　　……

　　胡秋燕找上门来的时候，秋华年刚刚看完今日新收的帖子。

　　漳县和附近几个县有些头脸的人听闻他们回乡，都递了帖子，除了贺喜，还有不少想邀请他参加宴会的。

　　对县城的人家来说，宴会能请到一位乡君，是非常有面子的事情。

　　祭祖的事还没安排完，秋华年不想太劳累，全都委婉拒绝了，但备了礼托人送去。

　　按县里的规格，过生辰的就送些寿桃寿面，结婚的就送些大枣桂圆，都用红纸封着，再添上两匹布，两双绸缎鞋面，还有秋记六陈的清凉油。

　　得了礼的人家都喜不自禁，纷纷夸齐黍乡君为人和善。东西是其次的，宴会上把乡君送的礼摆出来，就够长脸了。

　　秋华年见胡秋燕进来，笑着让金婆子上茶。

　　“婶子来找云康吗？云康和春生去后山玩去了，估计再过一两个时辰才回来。”

　　胡秋燕说，“我知道，他们兄弟俩关系一直好，云康昨天还给我说，春生在学问上长进很大呢。”

　　夸自家小孩的话，秋华年爱听。

　　“云康也不错，云瑟前日在家时抽空考了考他，说他这大半年没落下学习，很有读书的天分。”

　　两人寒暄了几句，秋华年记起一件事。

　　“对了婶子，我有件事想请你帮个忙。”

　　“华哥儿只管说。”

　　“你那个在北边山里挖人参的远房亲戚，如果能联系到的话，帮我打听一下，他手里有没有上好的野人参。”

　　去年秋华年还买不起整株人参，经胡秋燕介绍，和那位远房亲戚买过一些人参籽调理身体，东西的品质很不错。今年手里有钱了，他想索性收一些人参。

　　这个世界的人参效用很大，秋华年已经深刻体会过了。很多有钱有条件的人家都会收藏人参，以备不时之需。

　　杜云瑟中了解元后，顾老大夫送了好几张自己珍藏的应急药方，其中很多都需用到人参。

　　有备无患，秋华年打算提前收一些，这样万一遇到什么事，就能立即拿出来了。

　　胡秋燕答应，“我回去就给他带信问问。”

　　秋华年补充，“只要东西好，钱不是问题。”

　　胡秋燕在秋华年家正房里磨蹭了半个多时辰，直到实在没有家常可说，才终于提起家里的糟心事。

　　“华哥儿，婶子和你说个事情，你千万别太生气。”

　　秋华年眼中闪过一抹了然。

　　“婶子放心说吧。”

　　胡秋燕于是把宝善收了不知哪来的朋友的钱，答应找杜云瑟帮忙写牌匾的事情说了。

　　“华哥儿，我知道这事是宝善做得不对，不会求你们帮忙的，如果宝善来找你们，你别给他面子，让他吃些苦头长长教训才好。”

　　秋华年点头，“不是我们不帮忙，是这事确实不能办。”

　　“现在只是写个牌匾，开了这个头后，以后有诬告官司、强买强卖、欺男霸女的事情，都给族里送些钱后借着云瑟的名义做，云瑟迟早要因此栽个大跟头。”

　　“多少大官就是因为族里借其名声欺行霸市，鱼肉乡里，最后被御史参了扳倒的。”

　　“到时候别说继续做官，全族人都得流放充军。”

　　胡秋燕听得脸都白了。

　　她只是淳朴地觉得自己家不能收别人的钱给杜云瑟和秋华年揽事情，根本没想到背后还有这样的利害关系。

　　“华哥儿，这事可怎么办？宝善我都劝不住，族里也不止他有这样的心思。”

　　秋华年安抚她，“云瑟已经考虑到了，明日祭祖的时候一起说。”

　　胡秋燕稍微放心了些。

　　她告辞起身，临了犹豫着说，“华哥儿，咱们村里大多数人心是好的，可耐不住有人会被钱势迷了眼睛。哪怕你们有道理，也保不齐有人不服气说闲话……”

　　胡秋燕停顿半天后叹气，“我光是想想都替你们叫屈，到了你们的位置，也有许多难处啊。”

　　秋华年笑道，“人生在世怎么可能没有一点难处，这不算什么，我们有准备的。”

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　　第二天是祭祖的日子，按裕朝律例，新榜举人回乡祭祖，可用牛祭，当地官员还要代表朝廷额外准备一份祭仪，以表皇恩浩荡。

　　在万般皆下品，唯有读书高的时代，读书人的特权体现在方方面面，激励着学子们不断向上努力。

　　天蒙蒙亮，杜云瑟便起床了，他认真洗漱过后，穿好熨帖的举人袍，才过去叫醒秋华年。

　　秋华年从睡梦中一睁眼，就看见身姿卓绝，面如冠玉，衣服上的雀补振翅欲飞的杜云瑟。

　　他撑着下巴浅浅打了个哈欠，“真好看。”

　　杜云瑟身形一顿。

　　“华哥儿起来吧，我叫金婆子进来帮你换衣服。”

　　秋华年今日也要穿全套的乡君吉服，那复杂的衣服没人帮忙真不好穿。

　　在金婆子的帮助下，秋华年艰难地操控早起麻木的四肢换好了衣服，把镶嵌玳瑁珍珠头冠固定在发髻上后，有种如释重负的感觉。

　　秋华年起身，银朱色的宫绸在晨光中流光溢彩，上面绣着的祥云仙鹤随着动作移晃，仿佛要活过来一般。

　　金婆子还是第一次见秋华年正经穿吉服，不由得屏住呼吸，半晌后笑道，“这样的衣服只有乡君才配得上。”

　　她的前主家倒也称得上豪富，不然也不会因为贪赃被问罪抄家，可就算再有钱，这样的吉服没有封爵也是不可能穿的。

　　“跟着乡君，老婆子我算是见世面了。”

　　秋华年笑了笑，“这衣服一年不见得穿一次，穿着怪不适应的。”

　　吉服虽好看，穿着却不舒服，除非必要，秋华年一般不穿。

　　祭祖的场合，就是那个“必要”时候。