他把粥盛出来，又切了一些小咸菜，拿了一叠椒盐豆腐干做佐粥之用，简单的农家晚餐便齐全了。

　　天气太热，秋华年做饭时一直开着厨房的门窗透气，他端着盘子转身，才发现十六不知何时悄无声息的到了前院，倚着门框静静地看着他。

　　“十六公子？”

　　十六一言不发地伸手接秋华年手中的盘子，秋华年下意识递给他，十六转身端着盘子去正房的方桌。

　　这是……来帮忙的？

　　秋华年不明所以，看着他的背影摇了摇头。

　　秋华年告诉九九和春生，十六是杜云瑟在京城认识的友人，途经漳县顺路会友，借住几天就走，对村里也是这样的说法。

　　十六不苟言笑，总是冷着一张阴柔的脸，九九和春生面对这位陌生的大哥哥有些发怵，不敢和他多说话，十六也除非必要从不开口，像影子一样难以被人注意。

　　晚饭过后，杜云瑟洗了碗筷，两人借口去棉花田里查看棉株的情况，终于有机会独处说事了。

　　明月高悬，村外的田地中空无一人，白日在此辛苦劳作的农人们都已回不远处的村子休息了，明日清晨，他们会再次回到田间，日复一日地耕耘收获。

　　杜云瑟将秋华年口述的棉花种植方案执行的很好，每一个注意事项都到位了，月色中三亩棉花不密不疏地整齐排布，一朵朵红色的花朵在夜晚依旧鲜明，待到秋日，这些花朵全部变成硕大的棉桃，棉花就可以丰收了。

　　秋华年蹲下凑近观察了几株棉花，发现已经有了棉铃虫啃咬的痕迹。

　　棉铃虫是棉花的天敌，它们以棉花茎叶与棉桃为食，在棉花开花结桃期最为活跃，一旦处理不好，棉花就会大幅减产，甚至颗粒无收。

　　如何防治棉铃虫是从古至今所有棉农面临的难题，古代只能采取人力驱逐、灭杀虫卵等物理方法，现代科技发明了对症的农药，但农药价格偏贵，喷洒多了还会引发其他问题，不能适用于所有情况。

　　一些经验丰富充满实践智慧的棉农们经过不懈探索，在现代生物化学理论的支持下，发明了原材料简单易得的生物酵素除虫法，这也是秋华年准备应用的。

　　“家里的生物酵素已经做好了，族长家和云康家也学着我做了，这几天抽空去买些醋渣子回来，预备着驱虫。”

　　防过几波棉铃虫，棉花种植过程中的大挑战也就差不多全结束了。

　　杜云瑟把秋华年扶起来，两人一起在夜色中漫步，清亮的月光洒在田间小路上，像一层薄薄的霜。

　　“那个十六，是宫中的侍卫吗？”

　　“嗯？”杜云瑟不知道秋华年是怎么没人提醒就看出来的。

　　“他的日常举止动作都太……太规矩了。”秋华年不知该怎么形容。

　　秋华年穿越来见过的权贵人家的下人不多，只有桃花镇宋举人家的和襄平府祝家的，那些受主家看中的仆役大多都有几分独到之处，可与十六一比，根本不像一个世界的人。

　　加上十六送来的药是上好的贡品，十六的主人还随文晖阳这样的大儒学习与杜云瑟同窗过，杜云瑟却从不提自己还有同门师兄弟，那位神秘的出手阔绰的“主人”的身份已经锁定在了很小的范围内。

　　杜云瑟颔首确认了秋华年的分析，“十六之主，是东宫储君。”

　　嘶——秋华年感觉牙有点疼。

　　他终于明白下午时候杜云瑟为何是那样的反应了。

　　秋华年不了解京中局势和皇室风云，但他知道被此波及到的杜云瑟和吴深，以及他们背后的文晖阳与吴定山大将军。

　　太子身为储君，一人之下万人之上，是未来的天下至尊，身份何其尊贵难言，古往今来，不知有多少人为了这个位子争到血流成河。

　　但太子同时也是一个十分危险的职业，太子不完全等于未来的皇帝，他们随时都有可能因为种种原因地位不稳，被训责、被软禁、被废掉、甚至丢掉性命。

　　当父亲成为天下之主，儿子成为未来的天下之主，他们之间的父子之情往往会变形变质，成为夹杂着防备、审视、嫉妒、疯狂的扭曲之物。

　　当今圣上还不到五十岁，能征善战，身强体壮，远不到迟暮的时候。

　　而太子却已经二十多岁，如同冉冉升起的明日之辉，不能再被看做一个可爱的、优秀的儿子了。

　　皇帝膝下除了太子，还有许多如虎似狼的皇子，他们已经坐到了皇子的位置上，对太子之位不可能没有半点想法。

　　这样的局势下，太子最终一朝不慎被软禁东宫，还连累了一众支持者，被皇帝亲手剪除了所有羽翼。

　　就连吴定山这样战功累累的定国大将军、先皇后的亲表哥，文晖阳这样名满裕朝的当代大儒也无法逃脱。

　　皇帝不上不下的迟迟不废太子，让所有人都处于一种极其尴尬且进退两难的境地。

　　这个时候太子身边的十六突兀出现在辽州，来杜家村见杜云瑟，虽然除了送药外什么都没做，但还是令人不安。

　　“云瑟，我一直没有问你，你……支持谁？”这般大逆不道的危险话题，也只有在深夜无人的田野间才敢说出口。

　　杜云瑟的恩师文晖阳因为替太子说话被软禁，太子的表弟吴深又与杜云瑟交好，乍看起来，杜云瑟应该是板上钉钉的太子党。

　　但秋华年还是要听杜云瑟亲口说一遍。

　　杜云瑟没有觉得这不是秋华年该知道的事。他与华哥儿夫夫一体，一荣俱荣一损俱损，华哥儿又无比通透聪明，这些事情告诉他，他们才能更好地携手穿过眼前的风雨。

　　杜云瑟沉声道，“我身为人臣，永远只忠于裕朝明君。”

　　君王，只有一位。

　　秋华年想问什么，一道思绪划过脑海，将嘴边原本的话咽了回去。

　　他重新组织了一下语言，“你礼待十六，交好吴深，是因为……这也是皇帝的意思？”

　　“皇帝与太子……”

　　杜云瑟说，“太子被软禁在宫中春和殿，由禁军日夜看守，若非圣上默许，他不可能知道我得中院案首，更不可能将十六派出宫。”

　　“而且，估算我院试放榜的时日以及朝廷官驿的速度，十六多半是去了一趟靖山卫，返程时才来的杜家村。”

　　“太子派十六去靖山卫？”秋华年立即想到了吴深信里说的，边境鞑子异常的兵刃与粮草。

　　“吴深是太子表弟，边境又起战事，太子担忧表弟，受先皇后感召派暗卫出宫送药，就算被人知道了，也没人敢挑这个刺。”

　　裕朝满朝文武谁不知道，与先皇后有关的一切都是元化帝的逆鳞，哪怕他现在越来越偏宠康贵妃，也没人敢拿自己的前途去试一试。

　　——就连康贵妃自己，不也是因为与先皇后长得像，才被平贤王从民间选入宫中，得到了如今的一切吗？

　　秋华年听杜云瑟言简意赅地讲完先皇后、太子、康贵妃与平贤王的事情，撇了撇嘴。

　　“人早就走了，关着她唯一的孩子，找一位替身表演深情，玩弄帝王权术，这样的深情有什么意义？”

　　杜云瑟本该立即告诫秋华年此话不可再说，也绝不能在别人面前表露出分毫，可他却沉默了。

　　杜云瑟曾经不能理解元化帝把先皇后当做触之即死的逆鳞般的深情，认识秋华年后，才渐渐明白。

　　有的时候，一位帝王的九重冠冕之下，依旧藏着一个普通人的灵魂。

　　但真因为明白了，才会不认同元化帝在此事上的诸多做为。

第41章 梅家

　　将已逝爱人的名字与爱意安在一个与她相似的人身上，哪怕其中有许多内情，也是对逝者的亵渎。

　　杜云瑟绝不会因为任何理由做这样的事，所幸，他也不是帝王，而华哥儿会一直好好在他身边。

　　“十六带来的鹿茸与灵芝正好能配顾老大夫开的药方，回头我去城里把其余药材买齐，越早开始用名贵药材温养，效果越好。”

　　十六送来的药材，确实解了杜云瑟的燃眉之急，但也让他更深刻的意识到，自己作为一枚棋子，一举一动全都被那对天家父子掌握着。

　　秋华年刚在府城查出身体底子虚弱，十六便带着药材从京中出发了，这既是示好与体恤，亦是一种隐晦的提醒与警告。

　　太子在向他暗示自己尚未完全失去圣心，也在暗示圣上早就将杜云瑟拨入了自己的阵营，杜云瑟是聪明人，所以十六只用送到药材，其余什么都不用说也不用做。

　　君命难为，圣心莫测，不是臣子想拒绝就能拒绝的。

　　杜云瑟只能努力在这场以天下为棋盘的棋局中不断证明自己的价值，走对每一步路，抓住风险背后的机遇，带着一家人过上更好的生活。

　　“就算有了主药，剩下的药材也不便宜。”秋华年感慨。

　　精算细算下来，新房子连同家具、陈设这些软装一共需花费二十二两银子，远远超出了十五两这个在村里盖砖瓦房的预估价格。

　　不过贵有贵的道理，秋华年设计的这座两进大小还带园子的宅子，也远不是村里常见的砖瓦房能比的。

　　祖宅是家族的根基，一次性盖好，往后几十年都能受益，这钱虽然花的多，但也花得值。

　　之前家里的二十七两银子只剩下四两了，不过这二十来天高粱饴又赚了四两多银子，弥补了空缺，有花有赚，不至于陷入财政危机。

　　“灵芝和鹿茸不能多喝，顾老大夫的那个方子三天喝一副，十六送来的够喝很久了，先花二两银子配十副的药吧，喝完了再说。”

　　都说久病成良医，秋华年虽然还未“久病”，但已经把顾老大夫开的几副药方上的药材价格摸清楚了。

　　“华哥儿别不舍得，你的身体是最要紧的。”

　　秋华年笑着嗯了一声，在夜色的天地间投入杜云瑟怀中，聒噪的蝉鸣包裹着他们。

　　杜云瑟舒展双臂，紧紧搂着秋华年，仿佛忘了这是在室外，忘了根植于心的克己守礼。

　　秋华年早已无声无息地改变了他。

　　……

　　十六一直住在后面的罩房，秋华年几人都不去打扰他，他也只在吃饭时到前面来，每次手里都会带一些猎物，有时是兔子，有时是狐狸，让秋华年攒了好几张皮子。

　　有天傍晚，秋华年一直没等到十六来吃饭，正打算去后面看看，十六突然拖着一只半大的野猪从后面进来，野猪有成人怀抱那么大，脖子上的伤口还涓涓流着血，显示着十六一击便精准毙命的好身手。

　　野猪都是成群活动的，杜家村后山里可没这么大的野兽，秋华年知道十六肯定去了什么更远的地方，目地八成不是为了猎野猪，不过他没有多问。

　　小野猪肉少，处理后只得了五十多斤，好处是肉质鲜嫩，不会像成年大野猪那样肉柴到嚼不动。

　　夏天天气炎热，没有冰箱肉类很难保存，这五十多斤肉秋华年给自家做了十斤肉干，留了五斤自吃，五斤分送给村里关系好的人家尝鲜，余下三十多斤全都拿到镇上卖了。

　　小野猪都是跟着大野猪走的，清福镇能猎到小野猪的人可不多，三十多斤肉很快就卖完了，价格比普通猪肉还要贵上一些。

　　野猪肉四十文一斤，心肝肺和下水十五文一斤处理，共得了一两半银子。

　　十六没有管秋华年怎么处理自己带回来的猎物，依旧是只在饭点出现。

　　就这样过了几天，秋华年正在书房里信笔画画，魏榴花突然火急火燎找了过来。

　　秋华年见她满头热汗，请她坐下转身倒水，“你先缓一缓，慢慢说。”

　　魏榴花却等不得，稍微喘了口气便急切道，“华哥儿，我公公婆婆他们回来了！”

　　秋华年眼睛一挑，赵氏他们回来了？

　　当初院试过后，杜云镜一家恶人有恶报，被冯学政府上的下人强行留下，筹备杜云镜与李故儿的婚礼，如今二十多天过去，那婚礼想来也该完成了。

　　“全都回来了？”

　　“全回来了，杜云镜、李故儿和福宝都在，坐着骡车从漳县方向来的。我一个关系好的邻居恰巧碰见，赶紧回村告诉我，我才能先一步出来，这会儿他们估计已经到家了。”

　　魏榴花过了几个月舒心日子，现在又要回到解放前，心里一百个不乐意。

　　她知道婆婆一行人在府城遭遇了什么事，因为孟富月的推动，村里大多数人也都知道，以赵氏的脾气，怎么可能受得了这个，绝对会关起门来拿老大一家出气。

　　魏榴花从怀中取出一个荷包放在桌上，“华哥儿，这是我这几个月买卖甜菜根、做针线攒的一两三钱的银子，他们一回来，这钱在我手里肯定保不住，我能信得过的只有你了。”