山上忙忙碌碌，村里也在包饺子准备年夜饭，性子急的人家甚至不等天黑透就开始烧火做饭了。

　　今年村里除了姜竹照旧给沈青越做了猪皮冻，没一家做这种往年用来充数的荤菜，也没一家用面做的鸡鸭鱼来替代真正的肉。

　　那些家里条件不好，年纪又小的孩子对新年还没形成完整的思维定式，对家里生活变化也还不太敏感，不懂今年与往年到底有什么不同，他们只知道哥哥姐姐说过年就能吃肉了，从大人一说快过年了就开始期待着能吃肉，能比平时多吃几口肉。

　　等一盘盘的肉从厨房里端出来，一道，一道，又一道，小孩儿们眼睛都要看直了，难以置信地盯着他们的父母震惊又喜悦地感慨：“好多肉啊！”

　　也有熊孩子学着家里大人从前爱说的话问：“这么多肉！这么吃，咱家日子不过了吗？”

　　被学话的大人面色一囧。

　　亲爹亲娘也忍不住撸起袖子揍他们屁股：“呸呸呸，大过年的胡说什么呢，说点儿吉利话！”

　　吉利话他们还真会，冬假前曲先生教过他们说呢！

　　“五谷丰登！”

　　“年年有余！”

　　“年年有肉！”

　　“吉庆有余！”

　　“福寿安康！”

　　“蒸蒸日上！”

　　“万事如意！！！”

　　饭菜的香味弥漫在整个村子里，山上姜竹也忙碌着准备菜。

　　今年食物丰盛，可选择的也比去年多。

　　红烧鱼，炖鸡，酱鸭子，羊肉羹，酱肉三拼，腊肉冬笋炒蘑菇，丸子，沈青越点名要的皮冻，素炒的白菜，焯水凉拌的野菜，再加一份儿汤圆、一碟点心、一盘水果、一碟干果，最后是三种馅儿的饺子。

　　热的冷的，咸的甜的，摆了满满一桌。

　　还有姜竹破例给沈青越温的酒。

　　今年姜竹舅舅也给他送了梨子酒，然而迷信的小姜师傅年夜饭是一个“离”字不肯沾的，梨子酒都不行，给沈青越倒的是韶府送的年礼里面的酒。

　　沈青越好笑：“要是没这个酒，你是不是不打算让我喝？”

　　姜竹：“汤也是一样的。”

　　沈青越笑：“去你的吧！”

　　他们俩边聊边慢慢吃，反正吃不完，守夜也还早，一时半会儿睡不了，沈青越还拉着姜竹一起玩儿石头剪子布，谁输了给对方剥一粒南瓜子，老实的小姜师傅不知道已经被沈青越留神研究出招规律了，给沈青越剥了一碟子瓜子。

　　沈青越觉得自己没喝太多，就两小杯助兴而已，不过没想到这酒却比梨子酒度数高多了，喝的时候没什么感觉，瓜子没吃完，人都热起来了，然后换地方守夜。

　　他们俩有自己的守夜方式。

　　村里鞭炮声此起彼伏响起来时，沈青越散着头发披着被子趴到窗边看姜竹在院子里点鞭炮，心里想着他的新年愿望。

　　不必大富大贵，不必功成名就，只要像今年一样，像此时此刻，平安，健康，开心，快乐，能和姜竹一起安稳地生活就足够了。

　　初一一早，依旧是起不来一年伊始。

　　起得来的姜竹已经精神抖擞地穿着新衣服下山去拜年了，沈青越又睡了个回笼觉，等太阳升起来才慢吞吞起床。

　　他还没束好头发，家业他们就跑上山拜年来了。

　　亲戚家的、书院的学生、作坊员工们家的，还有被朋友拉来的孩子，大大小小，好大一串儿。

　　沈青越随便捆了下头发，过来受了拜年礼，端着装铜钱的小竹篮过来挨个发压岁钱。

　　见着有份儿，一人一文，算讨个吉利。

　　小孩儿们都欢欣鼓舞的。

　　家业：“小叔还没回来吗？”

　　沈青越：“没有，可能是上赵先生家拜年了，你们去给赵先生拜年了吗？”

　　小朋友们叽叽喳喳：

　　“去了！还去了曲先生家、贾先生家。”

　　“贾夫人做的小麻花可好吃啦！”

　　沈青越听得直笑，他看了一圈儿，瞧见了赵舒云和曲家、贾家的孩子。

　　这群孩子估计是走到哪家，就从哪家再拐出几个孩子来，说不好全村小孩儿都快来齐了。

　　他又仔细瞧了瞧，这些大大小小的孩子里，有将近一半都穿了新衣服，穿旧衣服的，袄子裤子也鼓囊囊的看得足够保暖厚实，一个个脸蛋也有些肉，不像从前那样干瘦干瘦的，年纪小些的，好几个脸颊看上去肉嘟嘟的。

　　他莫名生出种养的小鸡崽崽都茁壮成长的微妙乐趣，还没忍住过去捏了两个肉嘟嘟的小脸蛋，诱惑道：“这几天吃什么好的了？都长肉了，我家也有好吃的点心，你们吃不吃？”

　　小孩儿揉揉脸蛋：“我娘说不能乱要东西吃！”

　　沈青越：“没事，你娘问起来，你就说是沈先生非要塞给你们吃，不吃不许下山，还要打屁股。”

　　小孩儿们震惊：“真的吗？”

　　沈青越煞有介事：“真的！”

　　等姜竹拜完年回来，还没走到门口，就听见一群孩子叽叽喳喳的。

　　走近些一瞧，沈青越被一群拿着点心糖果吃的小萝卜头围在中间，正搓废纸当引线，教他们怎么在雪窝里点炮仗，还要比谁炸的雪洞大。

　　姜竹一来，家业他们几个就围着他要炮仗玩。

　　他们大了，已经不稀罕点引线了，就想在手里点着往远处扔，比比谁扔得远，炸得响。

　　沈青越：“不许！必须用引线。”

　　他可不信任这年代炮仗的质量。

　　姜竹在院前扫出一片空地，找了个破旧的陶缸往里面点了一丛小火，让他们拿炮仗往里扔，比谁能扔进去，能炸响。

　　投壶似的玩法，大孩子们顿时玩儿得不亦乐乎。

　　点完了炮仗，他们又商量着去书院射院挂个竹筒，比谁能射中。

　　姜竹把射院钥匙给家业，弓箭都在那边屋子里，他们能自己去玩，沈青越还给他们装了些果子点心和一把铜钱当彩头，“谁射中了就能从里面挑一个。”

　　“嗯！”

　　一群孩子呼啦一下又往山下跑着玩儿。

　　姜竹：“注意安全，不许朝人射箭。”

　　一群孩子应着声：“知道啦！”

　　沈青越：“一会儿过去看看他们。”

　　姜竹：“嗯。”

　　沈青越：“怎么去了这么久？家业他们都比你先上来。”

　　姜竹把陶缸拎到厨房，剩余没烧尽的木炭夹进炉子里，“里正他们说明年客栈开业的事，瞧见我了让我一起听听。”

　　有人提了叫沈青越一起去听的，毕竟他出钱最多，然而，大伙都知道他来了也是睡觉，干脆叫姜竹帮忙转达了。

　　沈青越：“不是说想书院招新前开张吗？”

　　姜竹：“嗯，正月十六复课，二十开始招新，但是厨子还没找好。”

　　沈青越：“嗯？大厨不愿意干吗？”

　　姜竹：“也不是不愿意，他说他年纪大了怕做不好，惹别人嫌弃，他儿子现在水平还不行，只能煮面、蒸包子，做菜不够火候，客栈又是全村的买卖，他怕耽误了大家的生意。”

　　这个沈青越倒是理解。

　　去年来村里听课的老老少少，就有人觉得他们村大厨家的小馆子做饭不精细，看了看，只买了点心垫补一下，晚上再去镇上或者县城吃。

　　老头虽然不说，但是应该还是挺伤心的。

　　他十多岁就跟着他爹和他爷爷帮厨做菜了，有时候还被别的村请去做席面，提起手艺，一直是引以为傲的，骄傲了几十年，老了突然被嫌弃手艺，哪可能完全不介意。

　　说起来还是后来谭武元他们经常跑去他们家店里凑钱学大人点菜吃，说他做的哪道菜比他们从前在县城哪家哪家馆子做得更好吃，老头才慢慢又高兴了。

　　别人可能没发现，只当他是照顾小孩儿，沈青越去得多已经瞧出来了，谭武元他们点菜上菜比别人快，同样是小孩儿，别人去了可没这种最优先待遇。

　　不过大厨的顾虑也确实有道理。

　　那么大个客栈，主厨不是好当的，一直炒菜也不是一般的体力活儿。

　　他都快六十的人了，熬久了肯定熬不住。

　　不过他一拒绝，让里正也有些措手不及。

　　原本他们是打算靠自己村里支起来摊子的，没厨子可哪儿行？

　　可附近村子，手艺比他好的，会的菜没他多，会的菜多的，手艺又没他好，里正也是为难上了。

　　沈青越：“里正是想从外面聘人吗？”

　　姜竹：“嗯，说让大家想想能请谁，池远舟家不是开着不少茶馆客栈吗，我想找他问问。”

　　沈青越：“行，那咱们就明天去给你姥姥姥爷舅舅舅妈拜年，顺便到池家给池远舟捎个信？”

　　姜竹：“嗯。”

　　沈青越帮着姜竹装好供品，“走，去给你爹娘拜年。”

　　姜竹：“嗯。”

　　今年他也有好多话要和他爹娘说。

第206章 水匪

　　初二, 姜竹和沈青越去韶府拜年。

　　今天的韶府分外热闹，家里的亲戚几乎都到齐了, 连老太太远嫁外县的侄女都赶回来了。

　　韶老夫人也十分的精神，从早上起来人就高高兴兴的，和许久不见的同辈表亲、堂亲聊天吃饭，又给晚辈们挨个发压岁钱，还特意让赵福丫带姜竹、沈青越也来，给他们也发了红包。

　　他们俩下午告辞走的时候, 老太太还兴致勃勃地领着一群小辈看沈青越给她画的画。

　　初三一早，丫鬟去叫她起床，老太太说不吃早饭了，还想多睡一会儿, 不要喊她，丫鬟应了, 给她掖好了被子, 放好帷幔, 坐在床边的矮榻上看老夫人昨天送她的漂亮银镯子。