姜竹甚至还不如他爹呢，沉默寡言的有些过头，一点儿不懂人情世故，今儿怎么突然就开窍了？

　　她眼睛瞅着姜竹猛瞧，嘴上已经替姜竹客套：“孩子的一片心意，快拿着吧，你家小子前两日不是还闹着想吃鸡吗？”

　　门房推脱：“嗐，他就是一阵子一阵子胡说，这么肥的鸡呢，拿去市集能卖不少钱，这野菜也鲜嫩……”

　　赵福丫嘴上客气：“拿着吧拿着吧，跟我家还客气啥，往后我外甥来了，你别不认脸儿就行。”

　　门房笑着收了东西：“哪儿的话！”

　　可两人心里都有点儿嘀咕，姜竹弄来小半车菜，这不是要卖的？

　　姜竹却已经将车上的菜全搬下来了。

　　他背着一筐，还拎着一麻袋。

　　沈青越拎着另外一麻袋，几人大眼瞪小眼。

　　沈青越：“厨房在哪儿？”

　　“里边，里边。”赵福丫还有点儿回不过味儿来，提着兔子和鸡笼子领着他们往里走。

　　从前他们怎么跟姜竹说让他常来，他也不爱来，一年就那么固定几趟，这回不知道是不是有什么事。

　　她有心叫姜竹去把这些菜啊肉的卖了换些银钱吧，又怕他好容易来一趟，伤了面子往后更不愿意来了。

　　赵福丫闷着一肚子心思，盘算着一会儿给姜竹往回装点儿啥，一进小院，就喊小孙子上前头喊人去，“三宝，去前头看看你爹你爷爷谁在，就说姑奶奶家表叔来了，叫他们回来吃饭。”

　　“哎！”正在院子里玩水的小男孩看看沈青越，看看姜竹，认出姜竹了，仰头朝他笑笑，一蹦一跳跑了。

　　赵福丫领他们到厨房放下东西，又给他们打水洗手洗脸，再招呼他们进屋休息。

　　单独的小院子还算宽敞，但和姜竹家没法比，整个小院加起来，还没姜竹家半个前院大呢。

　　突然从山上过来进了城里的房子，怎么看都有点儿逼仄。

　　沈青越静静观察。

　　韶府前院算得上高门大户，但下人住的院子，顶多就算还挺齐整的民居了。

　　倒是青砖瓦房，也还算讲究，这小院里处处收拾得仔细，只是见惯了现代建筑，家里还有别墅，沈青越觉得这房子挺朴素的，有点儿小，有点儿暗，人住多了，东西就塞得有点儿满，远不如姜竹家清雅。

　　虽然姜竹家前院一堆竹编，后院种的都是菜，没花，没假山，接的是乡村的地气，一点儿都不city。

　　不过人家拿出来招呼他们的点心，就非常有大户人家的气质了，一盘儿枣糕，做了好几个花样，放甜品店，得摆出来按块儿卖。

　　沈青越尝了一口，枣味儿很浓，还放了蜂蜜。

　　不得不说，这年代虽然物质稀缺，但能找到的东西却是货真价实的，这蜜的香味儿就比超市买得好。

　　赵福丫招呼着他们吃东西，又给他们俩沏了茶。

　　她暗暗打量了沈青越，越看越迷糊姜竹是怎么认识这样的人的。

　　这枣糕在他们府上不是稀罕东西，但放在乡下，轻易也是舍不得吃的，尤其是那蜜，专门用的枣花蜜，要不是他侄媳妇在厨房，还赶上了府里的小姐又得了别的稀罕东西，没要这糕，他们还分不着呢。

　　可沈青越这平平的反应一看就是没少吃过好东西嘛，一点儿都不稀罕，一点儿也不稀奇。

　　他这样，赵福丫反倒是有些稀奇。

　　像是个纨绔子弟。

　　瞧这身打扮，还是个落魄的纨绔子弟。

　　别是姜竹老实见识少，叫人给骗了去。

　　她多了个心眼，给他们倒上茶，先起了话头：“你舅舅巡庄子去了，晌午就能回来，你那仨哥哥俩在外院干活儿，一个一大早就不知道跑哪儿去了，是不是有事儿找你舅舅？”

　　姜竹点点头，“嗯，我想买头驴。”

　　赵福丫诧异：“买驴？”

　　“嗯。”姜竹看看沈青越，瞧见他一脸笑容地在吃蛋糕，活似事不关己地瞧热闹。

　　来的路上，姜竹觉得沈青越比他会说话，问沈青越该怎么说，沈青越说，你随便说，能说清楚就行了，说不清楚也没事儿，我会帮忙打补丁的。

　　可现在，他根本就没有想帮忙的意思！

　　姜竹只好边想边说，逻辑清晰且简单粗暴：“我赚钱了，”不用借，买得起，“想买头驴运东西，拉车。”

　　“是该买！”那山可高了，天天爬山下山的，赵福丫去过没几次，想想腿肚子都酸，“有个车进城也方便。”

　　姜竹：“嗯。”

　　就是她有点儿没搞明白，怎么买驴还得跑县城来。

　　他们镇上没牲口市吗？

　　还是今年县里缺牲口了？

　　赵福丫原本当他是想借点儿钱，姜竹偏说他有钱，她思来想去，要不然，姜竹是不会看驴？

　　“你舅舅、二哥会看驴，等吃了晌午饭叫他们带你上牲口市转转。”

　　正说着，门外传来一道声音：“谁要买驴？”

　　帘子掀开，一个三十来岁的中等个子国字脸的男人进来了，“真是竹子。”

　　“二哥。”

　　韶宗升：“坐坐，三宝说姑奶奶家小表叔来了，我还道他胡说，竹子你要买驴？”

　　姜竹点头。

　　韶宗升：“那一会儿咱们到市上看看，我帮你挑头好的。”

　　赵福丫：“你爹呢？”

　　韶宗升：“还没回来呢。”

　　赵福丫：“行，要是你爹晌午回不来，你上马房那看看谁得空，叫他跟你一起去挑挑，给竹子挑头好的。”

　　韶宗升：“放心吧，那边我有熟人，买好就能把文书给办了。”

　　姜竹闷头听着，终于听到了重点，问道：“买驴会改户品吗？”

　　韶宗升一怔，这还真问住他了，他跟管家学的多是各类杂事，但文书之类的，他只懂一点儿皮毛，这些他也不怎么知道，“应当不会，不然下午我先找人问问。”

　　沈青越道：“我听姜竹说，他是第五等的户品，一年要交二十两左右税银，不知道第四等要交多少，第五等和第四等界定又有什么区别。”

　　韶宗升诧异地看了他一眼，“你是？”

　　沈青越：“在下一介闲人，现在旅居小姜师傅家里，在村子里暂时教教小孩识字念书。”

第45章 牲口

　　姜竹看看沈青越, 配合道：“他……沈先生，是我朋友。”

　　“哦哦哦！”韶宗升又看了看沈青越, 确实像是个读书人。

　　先前他还当沈青越是谁家亲戚，赶的时间不巧，来寻亲，亲戚人不在，先被他娘叫到屋里等人了。

　　从前这样的事也常见，不想竟然是跟姜竹一道来的。

　　一阵子没见, 他小表弟都会交朋友啦？

　　不过沈青越说教小孩识字念书，他倒是没敢轻视，韶家就是读书人家，对读书人府上向来是敬重的, 何况他还是姜竹的朋友。

　　韶宗升好奇归好奇，也没急着打听沈青越来历, 解释说：“姑姑那山, 从前是府上三爷给办的, 理当不会出什么岔子, 不过户品怎么分我也不甚清楚……三爷书房应当有这样的书, 我去问问老三。”

　　赵福丫：“行, 你叫他晌午回来吃饭, 再看看你二婶他们晌午得不得空回来。”

　　“好, 那竹子、沈先生你们先坐一会儿, 我去去就回。”

　　韶家三爷的宅子在北边, 韶宗升快步过去也得快两刻, 老三韶宗固一听是要问户品，也有点儿懵，赶紧到书房找律例翻了翻, 囫囵吞枣记个大概，跟管事婆婆说一声家里来了亲戚中午回家吃，和二堂哥一起回来了。

　　“别的好说，就是先从三爷账上预支些银子也不当什么事，但是府里的书，要拿出来，必须得先得三爷或老爷同意才行。”韶宗固不好意思地解释着，“不过我大致瞧了，五品到四品主要是户资，家资五万以下，都算五品。”

　　五万。

　　沈青越默默琢磨，姜竹说当初他爹赌赢了上万两银子，韶府给他们买山，应该不会超过赌资才对。

　　不过还是问问才稳当，沈青越问：“不知从哪儿能看家资数目。”

　　韶宗固：“户册上能看。”

　　姜竹：“我们村的户册在里正那儿。”

　　韶宗固：“咱们买驴去登册时候兴许也能看见，看不见也没啥，给点儿钱，找个人替咱们看看就是了。”

　　最大的问题解决，席间气氛都轻松了。

　　赵福丫叫儿子侄子招呼姜竹和沈青越，她到厨房去给他们做饭。

　　家里厨艺最好的还是三侄媳妇，可她在府里厨房做事，轻易离不开，一大早就得过去，有时候赶上府里的老爷夫人，少爷小姐的想吃个宵夜，或招待客人，常常要天黑透了才能回来。

　　到中午开了席，姜竹大舅舅也没回来。

　　原本要回来的二舅妈和四表哥因为二房夫人嫌花园里花落了凌乱，又被遣着找花匠过来修剪换花，晌午只能在那边凑合着吃了。

　　赵福丫习以为常，大户人家规矩多，规矩外全凭主人说了算，做奴仆的甚少有什么能自己做主的，就是她家两个当书童的孙子，也是日日跟着少爷住，他们还得在院里干活时候瞧上几眼。

　　赵福丫：“想是庄子里有什么事耽搁了，我给他留了饭菜呢，不用等他，咱们吃。”

　　韶宗升：“尝尝这鱼，大哥下篓子抓了好些鱼，昨日我爹巡庄子巡到那边儿，拿回来十来条，还有不少鱼干儿，一会儿给你装点儿。沈先生也尝尝吃不吃得惯。”

　　姜竹尝了一口，一伸碗，插到他二哥和沈青越碗之间，“他吃不了太咸。”

　　韶宗升：“？”

　　沈青越：“我有哮症，不能吃太咸。”

　　“哦！”韶宗升顺势筷子一松把鱼放姜竹碗里：“那沈先生尝尝这鱼汤，这个清淡。”

　　韶宗固拿起勺子帮他们盛汤，好奇道：“听沈先生口音，似乎不是宝峰县人士？”

　　沈青越早料到了会有这么一番，笑笑淡定地编了一套四处游历外邦人的身份。

　　在他暗示下，姜竹俩哥哥很容易就相信了他是受战祸逃难过来的邻国人，也是忍不住地唏嘘感慨。

　　“这些日子我们府上和庄子里也买了些人……”

　　能入韶府这样的高门大户也算是个好归宿，可若能当良籍，谁想要贱籍呢？